一卷畫軸被人緩緩拉開，畫布上所繪的清秀佳人便一點(diǎn)、一點(diǎn)地露出她烏瀑般的黑發(fā)、熠熠有神的明眸、小巧的鼻與雙唇，最后是稍嫌單薄的身子──
「靖兒，這是……」拿著畫像的中年婦人抬起頭來，不解地望著坐在一旁，神情莫測高深的兒子。
「這是梁家千金�！箛�(yán)靖云揚(yáng)起一抹淺淺的笑容，對自己的母親解釋�！肝乙雅c梁府當(dāng)家協(xié)議，娶她進(jìn)門，她便會帶著『姚黃』嫁過來�！�
「他要你娶這位小姐，才肯把姚黃給你？」嚴(yán)母愣了愣，隨即蹙起精心描繪的眉黛�！改悄阋獙毣茉趺崔k？難道沒有其他辦法了？」
盛寶卉算是他的青梅竹馬，向來以他的未婚妻自居，彼此的雙親也都默認(rèn)了兩人的婚事，就等自己開口，盛家千金隨時都能嫁過來。
但是他對她只有兄妹之間的感情，之所以不否認(rèn)她的自作多情，也只是因?yàn)闆]有找到其他適當(dāng)?shù)娜诉x，才會任由她繼續(xù)誤會下去。
他加大臉上的笑容，緩顏說服自己的娘親大人�！改�，梁玉慈身為洛陽梁家女眷，栽培牡丹當(dāng)然也相當(dāng)有一手。況且，我們云羅織坊和梁家交好，將來開發(fā)研究新染料時，也許能夠派得上用場……」
嚴(yán)母打結(jié)的眉頭并沒有因?yàn)檫@番說詞而解開，她轉(zhuǎn)向嚴(yán)家老爺。「孩子的爹，你怎么看？」
「我、我的意見嘛……」嚴(yán)家老爺支吾著，他一邊觀察著老婆大人的臉色，一邊小心翼翼地道：「梁家和王室的關(guān)系向來極佳，要是毀約惹得他們不快，后果我們可擔(dān)不起��！」
他是入贅的女婿，一直都很懼怕強(qiáng)勢霸道的妻子，也總是以她的決定為意見，不過這一次牽涉到嚴(yán)府的利益與未來，他也只得幫助兒子盡量說服她。
嚴(yán)母高高地挑起一道眉毛，露出不悅的表情，嚴(yán)家老爺害怕地縮了縮身子，但仍是硬著頭皮努力開口。
「那個……孩子的娘，靖兒既然已經(jīng)答應(yīng)了，想必也有他自己的打算，我們還是別──」他的話尚未說完，便被嚴(yán)母聲色俱厲地打斷。
「你給我閉嘴！」她橫了一眼過去，便讓嚴(yán)家老爺乖乖合上嘴巴�！妇竷�，你到底在想些什么？你讓寶卉空等了這么些個年頭，居然還要迎娶別的女人！姑娘家的青春年華可是很寶貴的啊，你教我們怎么賠人家？！」她苦口婆心地勸著，說什么也不讓這平空冒出來的女人，占去了她早定好人選的媳婦位子。
「娘，您知道姚黃價值連城，也許傾家蕩產(chǎn)連單一朵花都討不到么？」嚴(yán)靖云臉上的溫文笑容不變，語氣卻是不容拒絕的�！脯F(xiàn)在梁家愿意分一株活生生的無價之寶給我，以解咱們家的燃眉之急，還有專人能負(fù)責(zé)栽養(yǎng)，只要我娶了他的妹子。這么劃算的生意，如果是您，您也會答應(yīng)的！
再說，若您真的不喜歡這個媳婦兒，到時候找個光明正大的理由，把她送回梁家，相信梁兄也不會有話說�！�
他笑得人畜無害，眼底卻閃著精明的譎光。嚴(yán)母略略松開緊皺的眉頭，似乎有些被打動──
她猶豫地開口。「聽你這么一說，這項(xiàng)交易我們倒是穩(wěn)賺不賠了……」
「等一下！」門口突然閃進(jìn)一道嫩綠色的身影，嚴(yán)家小妹硬生生截去嚴(yán)母的話語，大剌剌地闖入大廳。「大哥，你可見過那位梁家小姐，和她說上過話？」
「沒有，我從未見過她�！箛�(yán)靖云挑起了劍眉，感興趣地問道：「怎么，妳有什么話要對我說？」
「不是我，是寶卉有很重要的事情要告訴你�！箛�(yán)靖月跑出大廳，拉著一個雍容美麗的二八佳人走進(jìn)來，將她推向自家大哥。「寶卉，妳快把剛才那件事說給大家聽呀！」
「盛姑娘？」嚴(yán)靖云淡淡瞧了嬌羞不自在的女孩一眼，雖是笑著催促她，稱呼卻相當(dāng)生疏。
「這、這個……我也是聽人家說來的……」盛寶卉抬頭看了看心上人，又滿臉通紅、飛快地垂下眼，困難地道：「聽說……聽說梁家小姐之所以年屆十八還待字閨中，是因?yàn)樗须[疾的關(guān)系……」
「什么？她有隱疾？！」不等當(dāng)事者做出任何反應(yīng)，嚴(yán)母便激動地站起身，大聲嚷嚷起來�！改闱魄�、你瞧瞧，我就道天下哪有這么便宜的好事，原來是因?yàn)檫@樣，才會如此爽快地把姚黃免費(fèi)分給咱們！」
嚴(yán)靖云臉色未變，平然冷靜地安撫她�！改�，您先別急，聽盛姑娘把話給說完吧！」說著，他轉(zhuǎn)向?qū)毣埽瑧B(tài)度依舊疏淡。「妳說她有隱疾，可有聽清楚是什么樣的��？」
他帶著笑容的俊臉上看不出情緒，教寶卉有些心慌。照理說，一般人聽聞自己即將娶進(jìn)門的妻子有不可告人的隱疾之后，應(yīng)該都會有像嚴(yán)母那樣的反應(yīng)，憤而退婚才對呀！他怎么還一副……毫不在意的模樣？
「這個，我也不是很清楚，聽說梁小姐她……」她咽了咽唾沫，注意著嚴(yán)靖云的臉色，支吾地道：「她是個聾子……」
「大哥，這些事情梁府當(dāng)家可沒告訴你吧？他分明就是想要欺騙大哥你！」嚴(yán)靖月適時地插進(jìn)話來，企圖把事情鬧大。
「梁兄確實(shí)沒說過梁家小姐有任何不妥之處�！箛�(yán)靖云不置可否地笑了笑，并不把這個珍貴的消息放在心上�！傅捳f回來，傳言一向過于夸大，以前不是也有人訛傳過我不能人道，或者喜愛男寵嗎？」
事實(shí)上，他是真的不介意梁家千金究竟缺了手指或者斷了腿。答應(yīng)迎娶她，只是為了得到重要的「姚黃」和梁家的信任，并不是因?yàn)樘貏e喜愛她。
他甚至不想碰她，更不打算搭理她，如此一來，說不定要不了多久，她便會受不住被冷落遺棄的感覺，主動協(xié)議「和離」，解除婚約回到娘家去。
既然從來沒想過要與她長相廝守，那么這女人生得美或丑、脾氣驕縱與否，也就一概不在他關(guān)心的范圍內(nèi)──
嚴(yán)靖月聽了，嬌俏的小臉上更是寫滿不服氣�！改鞘且�?yàn)榇蟾缒惴胖鴮毣苓@個如花似玉的未婚妻不理，遲遲不娶她進(jìn)門的緣故──」
「靖月，別說了……」寶卉羞紅著雙頰阻止自己的手帕交繼續(xù)說下去，一臉愧疚地轉(zhuǎn)向嚴(yán)靖云道：「嚴(yán)大哥，很抱歉跟你說了些沒有根據(jù)的話，寶卉只是不希望你吃了梁家的虧�！�
「多謝盛姑娘好意。」面對美人兒這樣款款盛情，他卻依舊答得疏遠(yuǎn)。「不過君子一諾千金，無論發(fā)生任何意外，我都不打算反悔。」
他說得萬般斬釘截鐵，絲毫沒有轉(zhuǎn)圜的余地，在旁人眼中看來，簡直是對梁家千金有著異樣的執(zhí)著。
寶卉難堪地緊咬著下唇，低著頭說道：「靖月，我想起還有事要辦，先走一步了……」語落，她便頭也不回地奔出門外。
「寶卉、寶卉！」嚴(yán)靖月想要拉住她，卻慢了一步。她氣急敗壞地吼著大哥�！复蟾�，你到底在想些什么啊？！你寧愿娶那個殘廢的女人，也不愿意要寶卉嗎？寶卉哪一點(diǎn)比不上她了？」
「是啊，靖兒……」嚴(yán)母也無法理解自己兒子的心思，抿緊了雙唇道：「都說了她是個聾子，你還要娶她進(jìn)門么？我可不想要個病媳婦兒！」
「我自有我的考量�！箛�(yán)靖云輕輕地說了一句，便徑自終止這個話題。
「大哥……」嚴(yán)靖月還想說些什么，卻在接收到兄長毫無溫度的冷冷一瞥后，不得不吞下未竟的話語。
他無視于娘親與小妹焦急的眼神，自顧自地喝了幾口茶水潤潤喉，彷佛并不打算浪費(fèi)時間，為方才那句話多做說明似的。
就兩個女人身后的家世背景來看，迎娶身為東都首富千金的梁玉慈，自然比官家小姐的盛寶卉，要來得有利許多──不過，這些話他當(dāng)然不會在心已經(jīng)偏了一邊的娘親大人，和不諳經(jīng)商之道的小妹面前提起。
半晌，他終于放下精致的茶杯，瞅著三位心神不定的家人，以不容置疑的霸道語氣開口──
「姚黃要等到中秋方可移種，婚期就定在八月十三那日吧！」
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偌大的新房里被喜氣洋洋的大紅色所覆蓋，窗上貼滿了囍字，所有家具及擺設(shè)也都是成雙成對的，唯有坐在新床上的身影是孤伶伶地。
梁玉慈頭上頂著沉甸甸的鳳冠，忍著頸子的酸疼，耐心等待夫婿來揭開自己的紅蓋頭──
只是等了又等，她撐得腰肢都痛起來，那位只有過一面之緣的夫君還是連個影子也不見。
眼看夜越來越深了，梁玉慈幽幽嘆了一口氣，忍不住偷偷掀開紅蓋頭的一角，確定新房內(nèi)沒有人，這才彎了挺得直直的背脊，抬手搥搥發(fā)僵酸痛的后腰。
二哥娶二嫂的時候不也是這樣嗎？好不容易擺脫了那些狐群狗黨的酒肉朋友，還要應(yīng)付存心鬧場的兄弟呢！一想到那天晚上，被灌到爛醉的二哥簡直是讓人給扔回新房，她就不由得漾起微笑。
「夫君……興許也是被賓客們絆住了吧……」新房內(nèi)實(shí)在太冷清安靜了，她情不自禁地喃喃自語，但聲音響在空蕩蕩的室內(nèi)，卻更顯孤寂。
不過話說回來，就算親戚好友們再怎么熱情，總不會連新房都不讓人回吧？她在心里安慰自己，又直起腰桿，靜心等待。
為了打發(fā)漫長的時間，她開始溫習(xí)嫂嫂在出嫁前匆匆交代的洞房過程──一會兒夫君進(jìn)房后，會用秤揭了她的蓋頭，喝完了交杯酒，接著她必須服侍夫君褪下衣衫，也得脫了自己的……
一思及嫂嫂悄聲對她描述的那些閨房私密，梁玉慈不由得燒紅了雙頰。
是了，她都忘了，結(jié)成夫妻之后，還得要做一些光是用聽的就夠教人害臊心跳的親密事兒……
越是要自己別去想象，嚴(yán)靖云那俊美無儔的五官便越清晰地浮現(xiàn)在眼前，她絞緊了腿上的大紅絲裙，突然感到一陣心慌意亂。
明明只見過一回面，連那男人的人品、性格如何，喜不喜歡自己的模樣都不曉得，就要跟他……跟他圓房了么？她咬了咬下唇，對即將要發(fā)生的親昵情事充滿了不安。
先前嫂嫂跟她提起的時候，雖然她也曾經(jīng)想過這個問題，但是之后接踵而來的婚儀和習(xí)俗實(shí)在太繁瑣了，一忙起來，她就什么都拋到腦后去了，直到現(xiàn)下，那股恐慌惶惑的感覺才一股腦兒地襲來。
沒有人跟她說過，洞房花燭之夜就是要和陌生男子同床共枕，也沒有人告訴過她，這股想要拔腿逃走的恐懼該怎么克服。她一個人被遺棄在靜得可怕的樓院，身旁連個可供安慰的丫鬟也沒有……
忽然間，門外響起一陣細(xì)碎的聲音，梁玉慈嚇了好大一跳，整個人幾乎從床上彈了起來！
那道聲音越來越近、也越來越響，她豎起正常的左耳努力傾聽，終于辨識出那是兩個年輕女子在談話──
「小姐，就是這兒了！」一個尖銳的女聲說道，聽她的用語及稱呼，應(yīng)該是個丫鬟。
「就是這兒？」丫鬟口中的「小姐」先是冷冷地開口，隨即壓低嗓子道：「她是個聾子沒錯吧？妳確定她聽不見咱們說的話？」
嗓音尖得刮耳的丫鬟笑了幾聲，輕蔑地道：「小姐，就算聽見了又怎么樣呢？她想去跟少爺告狀，也要看少爺理不理�。 �
「說的有理，大哥早就說過，要是我和娘不喜歡她，盡管隨便找理由把她休了無妨�！箛�(yán)家小姐聞言，不但沒有斥責(zé)丫鬟太無禮，反而跟著冷笑�！缚磥硭裉焓遣粫氐叫路縼砹耍瑠呎f，咱們要不要趁機(jī)作弄作弄她？」
梁玉慈臉色驟然刷白，簡直不敢相信自己聽見了什么──她們以為她聾了，什么聲響都聽不到，卻不曉得她還有一只耳朵是好的，更把她們方才的對話給聽得一清二楚！
早在她嫁過來之前，她的夫君就有休掉自己的打算？！他就這么討厭她，連跟她相敬如賓，維持有名無實(shí)的關(guān)系都不情愿嗎？
梁玉慈僵在床榻上，心里一下又一下地刺痛著。既然壓根就不喜歡她，對她連施舍一點(diǎn)虛予委蛇的時間都不肯，那么，又為什么要大費(fèi)周章地迎娶她？
「小姐，不必急著這一時�。 寡诀吣羌獯痰纳ひ粲猪懫��！冈蹅兿然厝ズ煤玫赜嫯嬘嫯�，設(shè)想周全了，再把她整得生不如死，這樣豈不是更痛快？」
「嗯，也對！」嚴(yán)家小姐爽快地附和丫鬟的意見，但仍忍不住喃喃抱怨�！肝艺媾欢蟾绲男乃迹伪貫榱藚^(qū)區(qū)一株牡丹，就答應(yīng)娶這個女人？！難道在大哥心中，寶卉連株牡丹都比不上么？」
梁玉慈用力咬緊下唇，吞下幾欲沖出口的憤怒。那個人是為了得到「姚黃」才會娶她……原來如此、原來如此�。�
「把她當(dāng)成是梁府派來的牡丹師傅，那不就得了？」丫鬟很快地接口，口吻十分尖酸刻薄。「更何況，這段日子咱們也不會無聊了，有個可以取笑戲弄的對象，不是挺好玩兒的嗎？」
「對呀！還是妳機(jī)靈……」嚴(yán)家小姐像是非常滿意丫鬟的提議，決定暫時放過她，兩人的聲音逐漸偏遠(yuǎn)，直到再也聽不見。
這、這……這簡直是欺人太甚！梁玉慈氣得全身發(fā)抖，難以平復(fù)心中那熊熊燃燒的怒火。
嚴(yán)府的人究竟把她當(dāng)成什么了？若是因?yàn)樗砩系臍埣�，他們不喜歡她、對她冷嘲熱諷也就罷了，反正她從小到大，在外頭受的冷言冷語也沒有少過�？墒撬麄兙尤辉诒澈笥嬛\如何欺侮她，還將她看作不滿意便可隨意退回給商家的東西？！
是可忍、孰不可忍？！她雖然不會武功，也學(xué)不來潑婦罵街的口才，但要她呆愣愣地隱忍委屈，打落牙齒和血吞，那可是萬萬辦不到！
握緊了雙拳，她暗暗在心中做了決定──
就算死皮賴臉地賴在這兒，她也絕對、絕對不會讓他們稱心如意的！
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