此時(shí)正值太平盛世、物庶民豐，疆域版圖最大的朝代，邊疆小國(guó)無不仰其威聲，紛紛前來朝貢，又由于當(dāng)朝皇帝龍嚴(yán)宗開明的作風(fēng)，上自朝廷，下至民間百姓都得以和樂的生活，番外的人民也得以自由進(jìn)出中原境內(nèi)汲取中原文化，使得民族有了一番大融合。
這天，位于中原邊境的小國(guó)「拉蘇國(guó)」的宮殿中，正在為一場(chǎng)即將展開的盛宴忙碌。
而拉蘇國(guó)王德拉明的十四個(gè)女兒，卻悠哉地有的梳裝打扮，有的下棋、踢球，好似那些忙碌不干她們的事兒，而他那些兒子們?cè)缫岩涣餆煹嘏艿貌灰娙擞啊?br />
在忙竄的奴仆里，只見他們不斷把大箱小箱的東西扛進(jìn)扛出；織品、毛皮、鑲寶石的銀壺、水杯……還有民間不易見到的珠寶首飾、綢緞是滿滿一箱又一箱，而光是那十來箱的手工織毯就足以把宮殿二分之一的地鋪滿，而數(shù)十箱拉蘇國(guó)特有的香料和豆子，足足十年也吃不完。
蹲伏在樹上的小人影兒，數(shù)著數(shù)著，頭都快昏得從枝干上掉下來了，卻沒有半個(gè)人注意到她。
忽然一個(gè)瘦如竹竿的干扁身影映入她眼簾，對(duì)方高過平常人一個(gè)頭，細(xì)長(zhǎng)的四肢搖搖晃晃拎著個(gè)看來比他身上的肉多兩倍重的木箱子一路走來，而走沒幾步已是滿頭大汗、臉色漲紅。
「嘻！」樹上的人兒掩嘴，忍俊不住的笑出聲音。
瘦長(zhǎng)男子吃力的走走停停，兩旁的仆人早已趕過他，留下他一個(gè)人顫顫巍巍，像隨時(shí)要傾倒下去。
驀然，他覺得頭上涼風(fēng)灌頂，一個(gè)黑影朝他撲下。
「木拉！」
樹上的人兒大叫，進(jìn)跳下來。
「哇－－」
木拉受驚嚇，手一滑，跌了個(gè)狗吃屎，頓時(shí)眼冒金星。
旁人見狀是捧腹，擊掌大笑，卻沒有一個(gè)出手援助，顯然對(duì)此情況早巳習(xí)以為常。
瘦長(zhǎng)男子又急又糗，摸著跌疼的屁股，睜眼瞪向那個(gè)站在他面前笑彎腰的……女孩－－要稱「她」是個(gè)女孩，真是太抬舉她了。
瞧她咧大了嘴，笑得前仆后仰，還一點(diǎn)氣質(zhì)形象都沒有的爬樹、大叫，甚至樂不思蜀的嚇?biāo)@個(gè)下人。
「云、云飛公主……妳就別嚇人了！這樣子『從天而降』，如果遇上大總管，準(zhǔn)會(huì)嚇?biāo)廊说�！�?br />
木拉緩緩從地上爬起，一臉驚魂未定。他指的大總管達(dá)志，是六十多歲的老人家了，專管這些仆役，雖早該退休了，但仍不服老，正拚著老命撐著呢！
云飛滿不在乎地從鼻孔哼出一聲，雙手扠著腰，霸道地說：「誰叫你一整天都不知跑到哪去？不來陪我玩！」
「公主……」木拉臉色更怪異了。他是宮里的奴才，是要做事的，可不是專門來陪她玩的，「木拉是個(gè)奴才，公主要找玩伴，該去找王子們和公主們才是呀！」
「才不要呢！他們無趣極了，我還是喜歡你陪我�！乖骑w坦率地勾住他的手臂，害他又是急得滿身大汗。
這王宮排行十的云飛公主就是這樣，天真得沒有一絲心機(jī)，從小就被送到宮里做工的木拉和小公主一塊長(zhǎng)大，個(gè)性合得來使他們比其它公主、王子來得親密，有時(shí)公主甚至忘了他的身份是下人而不是她的兄弟姊妹。
「公主，小的還在忙著呢！」木拉急得用他那破爛油污的袖口忙擦著汗。
「忙？」云飛像聽到了什么有趣的事，眼神放亮著，眼珠滴溜溜轉(zhuǎn)個(gè)不停，最后停在他剛搬的那只大木箱，「里頭是什么？」
木拉來不及阻止，她已迫不及待的打開那箱子，隨后像發(fā)現(xiàn)什么天大秘密一樣。
「哇！」她張大的嘴足以塞進(jìn)一顆大鹵蛋。
呈現(xiàn)在她眼前的，正是她父王向來珍藏，掛在正殿上的那張虎皮，鮮艷的黑黃紋路交織，銳利的牙一顆也不少，正張大嘴的瞪著她。
這張虎皮是她父王最驕傲的狩獵戰(zhàn)利品，據(jù)說是名貴的「虎王」，歷時(shí)五年才獵捕到手，但奇怪的是－－
她父王最鐘愛的戰(zhàn)利品怎進(jìn)了箱子呢？
「哎呀！公主，妳別亂翻哪！萬一給大總管見著了，肯定會(huì)害我屁股挨板子！」木拉忙湊過來，要把箱子蓋上。
「等等，」云飛擋住他伸過來的手。「這可奇了！這么珍貴的東西干么把它藏起來？還有這一整天大家忙進(jìn)忙出的是為什么？從一早我數(shù)來，已經(jīng)足足有五十大箱了。是有戰(zhàn)事嗎？還是要搬家？洪水快來了……」
這個(gè)公主就是想象力豐富，木拉也真服了她。難怪她是國(guó)王最傷透腦筋的一個(gè)孩子，也只有她會(huì)一大早躲在這里觀察，看來要瞞也瞞不過她了。
「咳……咳……」他咳了幾聲，故作老沉的對(duì)著她輕輕道：「我的好公主，什么都不是，其實(shí)是國(guó)王將有遠(yuǎn)行哪！要到中原進(jìn)貢去�！�
「進(jìn)貢？中原？！」云飛眼睛瞪得更大了。中原－－這個(gè)名字好像在哪聽過似的�！改纠M(jìn)貢是什么意思？為什么要到中原，中原又是什么地方？」她連珠炮似地發(fā)問。
「就是送東西到遙遠(yuǎn)的中原見皇帝哪！至于中原嘛……是一個(gè)很大很大的地方，到處都看得到熱熱鬧鬧的市集、綠油油的田地，那兒的人都穿鞋子，那的人見了面都要拱手彎腰呢！」
「噗哧！」云飛忍不住又笑出來。這么奇怪的地方吶！
她才想要再開口，木拉卻一眼瞥見了遠(yuǎn)遠(yuǎn)向他們走來的達(dá)志，他全身打了個(gè)冷顫，忙一口氣把箱子蓋上，不讓她再有捕著他問東問西的機(jī)會(huì)，抬起了箱子。
「公主，木拉得走了，有問題妳問大總管去吧！」語畢，他腳底抹油溜了。
云飛放過了木拉，她當(dāng)然知道這王宮上上下下有哪個(gè)奴才不怕有「鐵面總管」之稱的達(dá)志，但是她可是天不怕、地不怕。
她想干脆去找達(dá)志問個(gè)清楚去，
「達(dá)志！」她朝他快步跑去。
達(dá)志急忙停了下來，怕又要給這么莽撞的十公主撞個(gè)正著。
「云飛公主－－咳咳！妳怎又在廊道跑來跑去？妳都不小了，已經(jīng)十六歲了，還不和妳姊姊、妹妹們一樣乖乖下棋、刺繡去……」他口氣嚴(yán)肅而刻板。
云飛一歪頭，皺皺她那挺直精致的鼻梁道：「那挺沒趣的！」她眼珠子骨碌碌的一轉(zhuǎn)，「不如你來告訴我有關(guān)中原的事，中原那地方看起來怎樣？」
她的神態(tài)充滿憧憬。
達(dá)志皺超了眉，無法理解這小公主怎么會(huì)突然問起中原的事，他停了好一會(huì)。
「妳母后是中原人，不如妳去問她，正好王妃也在找妳呢�！顾f。
哎呀！她還真差點(diǎn)忘了母后是中原人，難怪她覺得那么熟悉。漸漸地，她憶起了母親小時(shí)候曾經(jīng)提過她來自中原的事。
于是云飛立刻三步并作一步，急奔去找母后，一路上還對(duì)迎面搬運(yùn)東西的奴仆大聲嚷著，「讓開！讓開！」
聲音在百步外都聽得見，奴才們嚇得立刻閃到邊邊站好。
達(dá)志看到了這情景，不禁重重嘆口氣，無奈地?fù)u頭。
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鎮(zhèn)守在中原與臨近小國(guó)最重要的邊境關(guān)口，正是當(dāng)年為當(dāng)今圣上打下一片江山的護(hù)國(guó)王爺齊朝天之子齊安。
齊家上下護(hù)國(guó)有功，尤以齊安更是平撫許多戰(zhàn)事，皇上特封為撫遠(yuǎn)將軍。
今日，因?yàn)橐幻F賓的前來，王爺府顯得格外熱鬧。
「晚生楚秦昭拜見王爺、將軍－－」
來者一臉英姿煥發(fā)，濃而直的劍眉有股凜然不可侵的氣息，刻劃在臉上剛毅的線條似冰封了般冷酷。
「秦昭！」
齊安臉上散發(fā)無比興奮，不顧繁文禮節(jié)匆匆奔向前握住楚秦昭的手。
從小一同長(zhǎng)大的兩人，卻有著迥然不同的命運(yùn)－－
楚秦昭自小是雙親雙亡，王爺當(dāng)年因念在他爹是為其效命而身亡，才收留這個(gè)孤兒，但總歸是寄人籬下，總有干不完的活。
然而沉默、寡言的楚秦昭總是默默承受一切，相對(duì)于自小就集榮耀光環(huán)于一身的齊安，實(shí)在有著云與泥的差別，但兩個(gè)不同出身的孩子，卻性情相投的結(jié)為死黨，從此互相扶持，直至楚秦昭十五歲那年離開將軍府上山習(xí)藝，并在學(xué)成幾年后，通過層層舉試，成了武狀元，終至成為兵部尚書。
而這幾年他屢建佳績(jī)，更成為皇帝跟前紅人，讓齊安更對(duì)這自小的玩伴刮目相看。
「八年沒見了，秦昭……」齊安腦海翻滾著一幕幕往事，情緒波蕩不已，紅了眼眶。
「是啊！將軍�！�
楚秦昭依舊地不輕易把情緒表現(xiàn)在臉上，雖然他的心境如故友一般激動(dòng)，然而他的神情卻依然平穩(wěn)，除了那雙深邃黝黑的眸子閃動(dòng)著異樣的光彩外。
「別客套了，喚我齊安吧！」齊安不贊同的道。
「不，如今你可是堂堂撫遠(yuǎn)大將軍�！�
齊安揮了揮手，爽朗地笑開，并擊向他厚實(shí)的肩膀道：「秦昭，你還是和以前一樣一點(diǎn)也沒變。」個(gè)性一板一眼的，僵得很。
楚秦昭輕揚(yáng)嘴角回應(yīng)，凝視眼前猶如親兄弟的齊安，武裝的防備卸了下來，顯得柔和多了。
這時(shí)，一旁的齊朝天也走近，與楚秦昭招呼過后，三人走向花園亭內(nèi)設(shè)好的迎賓酒宴。
「對(duì)了，秦昭，皇上此次派你前來是……」齊朝天在三人皆入座后問。
「是這樣的，前些天皇上接獲王爺派人密報(bào)，得知周邊一些不服其它小國(guó)向中原臣服的番人，有意招集同黨群起作亂，恰巧皇上知曉末將和王爺府上的特殊關(guān)系，特派末將前來協(xié)助�！钩卣压Ь椿氐�。
「這太好了，最好你一輩子都留在這別回朝廷，這樣子我們又可以像一家人一樣在一起了。」齊安高興地搭他的肩說道。
楚秦昭沒有答腔，只以微笑示意。如果真能留下，對(duì)自己而言，也未必不是樁好事。
畢竟這八年來，他已經(jīng)沒再享受過像家一樣的感覺了。
齊安像他的兄弟，王爺待他如子，這樣難得的幸福是上蒼賜給他的，是他求之不得的。
「好好好！太好了！秦昭，今日為我們兄弟相聚，定要喝個(gè)不醉不歸！」見他沒有答腔，豪爽霸氣的齊安端起酒杯。
「將軍明日還有要?jiǎng)?wù)呢！拉蘇的國(guó)王要行經(jīng)此處到京城進(jìn)貢，這么喝醉了是不行的�！钩卣烟嵝阉�。
「沒有問題的啦！我倆兄弟連手不會(huì)有問題的，這么大驚小怪，來！現(xiàn)在飲酒至醉才是你的第一要?jiǎng)?wù)！」
楚秦昭輕輕搖頭，對(duì)于他過于樂觀的天性無奈地笑了笑，舉杯回敬了他。
兩個(gè)許久不見的好弟兄又恢復(fù)往日的喧鬧。
然而，沒人注意到齊朝天臉上的變化，在聽到拉蘇兩字時(shí)，臉上沉了下來，像有幾百斤的石塊壓得他透不過氣……
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不知怎地，云飛每當(dāng)母后提起故鄉(xiāng)時(shí)，總是淚水潸潸，不斷提到當(dāng)年與愛人分離的情況。
「母后……母后……」
她拍了拍沉浸在往事回憶中的母親。
「飛兒－－」安祖王妃緊緊摟住她，一時(shí)忘情的說出口，「希望妳也能有機(jī)會(huì)去看看妳的故鄉(xiāng)�！�
「母后，妳在說什么呀？我是拉蘇的公主，這就是我的故鄉(xiāng)��！」
云飛不懂母親在胡說些什么，該不會(huì)是思念中原過頭了吧！
「飛兒……」安祖王妃用著一貫憂愁的目光看著她，欲言又止了好一會(huì)，眼中含著淚光，隨后像是下定了決心，才壓低聲音道：「其實(shí)妳不是妳父王親生的，妳父親是當(dāng)初我愛著的那個(gè)漢家郎�！�
「這、這怎么可能？！」云飛愣了下，推開了母后，一臉的不敢置信。
「飛兒……母后句句屬實(shí)，妳爹是中原人，妳是我和愛人所生的孩子……」
「不－－」云飛摀住耳朵尖叫出聲，她一下子無法承受這樣大的打擊。
她是拉蘇國(guó)王的女兒，真真實(shí)實(shí)的公主！母后一定是在騙她，要不然就是搞錯(cuò)了！她再也按捺不住的拔腿跑開。母后一定是騙她的！這怎可能呢？
云飛卯足了氣力沒命狂奔，毫不理會(huì)母后在身后頻頻呼喚。
「飛兒……」
安祖王妃傷心極了，頹然地趴在矮幾上痛哭了起來。她沒想到女兒會(huì)如此激烈地反抗真實(shí)的身世。
想起她當(dāng)年是如何費(fèi)心地千里迢迢遠(yuǎn)離故鄉(xiāng)，就只怕自己未婚便有孕的事被家中長(zhǎng)輩知曉，她一心想要留這孩子下來。
繼而來到拉蘇，又是如何辛苦地用計(jì)瞞著國(guó)王，用偷天換日的方法，讓國(guó)王相信云飛是她懷胎十月，與國(guó)王生下的孩子。十七年來，她過得是怎樣心驚膽顫又不快樂的日子……。
沒想到，剛剛自己卻胡里胡涂地說出了云飛的真正身世，想是國(guó)王此次要前去中原進(jìn)貢之事，挑起她對(duì)故鄉(xiāng)記憶，卻沒想到女兒反彈之大。
安祖王妃無言地仰望穹蒼，心中呼喚著：飛兒，妳可知道母后的用心良苦……
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「云飛公主！云飛公主－－」
一遍又一遍的輕呼聲在河邊、樹叢間、馬廄……云飛經(jīng)常出沒的地方響起。
然而卻不見那個(gè)成日活蹦亂跳的身影。
奇怪了？
木拉呆呆望著樹梢發(fā)著怔。
這云飛公主是怎么回事？像突然消失了般。
昨晚聽到其它下人們竊竊私語，說云飛公主哭著跑出王妃的房間，他就該趕緊趕過去的，卻被達(dá)志大總管虎視眈眈地盯著，害他拖到現(xiàn)在才得空來找她。
不知昨晚發(fā)生了什么事？木拉憂心忡忡的想著。
莫不成她會(huì)像枝頭上的小鳥－－飛了！他的心莫名一驚，胡亂想著。
「木拉！你在那發(fā)什么怔？國(guó)王就快出宮了！」
一聲吼叫，把木拉拉回了現(xiàn)實(shí)。
他猛地全身抽緊，發(fā)現(xiàn)是達(dá)志朝他匆匆走來，害他趕緊投入那群匆忙忙碌的人潮中。
至于云飛公主……只好等這陣子忙過，再好好安慰她了。
這天，拉蘇國(guó)王正式起程，宮里幾乎所有的下人、奴仆都出動(dòng)，簡(jiǎn)直忙得人仰馬翻。
費(fèi)了一整個(gè)下午，直到夕陽西下，終于忙完時(shí)，已近晚上就寢時(shí)間。
拖著力竭的身軀，木拉連飯都懶得吃，只想找個(gè)地方躺下。
摸黑進(jìn)入他那小得只容轉(zhuǎn)身的木板隔間小房，一腳踢到了個(gè)球體大小的毛茸茸物體，害累得�？跉獾乃铧c(diǎn)跌個(gè)狗吃屎。
「什么東西？！」
好不容易穩(wěn)住腳的木拉，小心翼翼地朝那東西踢去。
不踢還好，一踢卻發(fā)現(xiàn)那東西轉(zhuǎn)了向，露出雪白的尖牙朝向他齜牙咧齒。
赫！
他定睛一看，眼珠凸得只差沒墜下。
那……那只「怪物」……不、不正是那日他搬運(yùn)的那張虎皮嗎？
再仔細(xì)翻看，的的確確沒錯(cuò)。
而如果虎皮在這，那么剛才搬的那口箱子里裝的又是什么？
他隨即聯(lián)想到，那天下午云飛也見到那口箱里的虎皮－－
木拉兩腿一軟，只差沒暈過去。
剛才搬裝虎皮的箱子時(shí)，感覺特別重，比上回更吃力幾分，還得勞駕另一名同伴，那箱子里裝的是……
這下子完了！木拉立刻拔腿奔出去通報(bào)？