褐發(fā)女人把她帶到一個(gè)男士面前，道：「經(jīng)理，這位宋小姐因?yàn)楹苄枰ぷ�，所以并沒有先傳履歷到本網(wǎng)站，她說她希望可以親自來了解目前有無工作機(jī)會。」
「哦?」中美混血的男人抬頭看了芙湘一眼，接過她的履歷表后，友善地露出笑容�！改闶菑呐_灣來的吧?我也是來自臺灣，請坐!」人不親土親，他對這個(gè)看起來纖瘦卻眼神堅(jiān)定的女孩很有好感。
「謝謝�！管较嬖谒麑γ娴囊巫由献讼聛怼�
劉經(jīng)理看著芙湘的履歷表�！概叮娌缓唵�，你是夜大美術(shù)系第一名畢業(yè)，在校期間就曾經(jīng)開過個(gè)人畫展。宋小姐，你希望從事與美術(shù)相關(guān)的行業(yè)嗎?例如畫廊的工作……」
「因?yàn)槲野滋煸诩~約藝術(shù)學(xué)院選修，如果可以從事與本行有關(guān)的工作當(dāng)然最好，但也不強(qiáng)求，因?yàn)槲矣泻艽蟮慕?jīng)濟(jì)壓力，所以，希望能盡快找到工讀的機(jī)會�！管较婊卮�。
「嗯，這樣的話，倒是容易許多……」劉經(jīng)理點(diǎn)點(diǎn)頭，按著鼠標(biāo)開始瀏覽廠商登記的工作機(jī)會，語帶遺憾地道：「不過，因?yàn)槟隳壳斑�是學(xué)生，再加上尚未取得永久居留權(quán)的諸多原因，所以我無法介紹你到較大的公司任職。如果到餐廳這類的場合工讀，你愿意嗎?」
「愿意!」芙湘毫下猶豫地點(diǎn)頭，只要可以擁有收入，她不介意去做粗活。
事實(shí)上，在臺灣念夜大時(shí)，她也常到餐廳、加油站或便利商店等地四處打工，為的就是籌措更多的學(xué)費(fèi)。
這時(shí)，一個(gè)中年女人走過來，語帶抱怨地道：「經(jīng)理，方才那位霍醫(yī)師又打電話來詢問了，他說他已經(jīng)給了我們一個(gè)禮拜的時(shí)間，為什么還是找不到管家人選?他非常不滿�！�
劉經(jīng)理抬頭，也跟著嘆氣�！富翎t(yī)師啊?唉!我也很想盡快幫他介紹管家啊!不過他開出的條件實(shí)在不太容易……要會做道地的中國菜?唉，單是『道地』這兩個(gè)字就是很大的問題了!管家當(dāng)然好找，但他要求精通中式烹飪，這也不是一天、兩天就可以找到的人選……」
坐在對面的芙湘一聽到「霍醫(yī)師」這三個(gè)字，整顆心便開始失控地亂跳了!
她艱難地開口�！笇Σ黄�，請……請問，你們說的霍醫(yī)師，是來自臺灣的霍劍淵醫(yī)生嗎?」雖然心底有些猶豫，認(rèn)為不可能這么巧，但，姓霍的中國人畢竟不太多，在紐約從醫(yī)的更是少數(shù)，所以芙湘還是提出心中的疑問。
經(jīng)理眼睛一亮。「咦，你也認(rèn)識霍醫(yī)師啊?對啊，他本來就是享譽(yù)全球的名醫(yī)，再加上同樣來自臺灣，你會聽過他的傳奇也很正常�！�
聽到這里，芙湘更無法掩飾心中的激動�！杆枰幻芗覇�?」
「是啊，聽說他任用多年的華裔老管家因?yàn)樯眢w不好離職了，委托我們幫他中介。但是這位霍醫(yī)師很注重美食，要求管家必須精通中國料理。唉，只給我們一個(gè)禮拜的時(shí)間，要馬上找到人談何容易啊?」
劍淵!劍淵!芙湘滿腦子都是這兩個(gè)字，未加思索地便脫口而出�！肝摇铱梢栽囋嚳磫�?」
「你?」劉經(jīng)理很懷疑地看著她�！杆涡〗�，我看你年紀(jì)輕輕的，到餐館洗盤子也許不成問題，但管家要處理的多情很繁瑣，單是烹飪這一項(xiàng)，你應(yīng)付得來嗎?」
霍劍淵醫(yī)師可是紐約醫(yī)界的大人物，劉經(jīng)理可不敢隨便介紹個(gè)人而得罪了他。
芙湘緊張地加重語氣。「請相信我，我念大學(xué)都是一個(gè)人住在外頭，中式烹飪絕對不成問題!而且，管理一個(gè)家庭的家務(wù)對我而言也不陌生，我有自信可以處理得很好�！�
心底有股強(qiáng)烈的聲音一再驅(qū)使她，她好想得到這份工作，好想見到劍淵!
劉經(jīng)理還是有疑問�！缚墒牵惆滋觳皇且顣�，時(shí)間上分配得過來嗎?雖然霍醫(yī)師只要求整理家務(wù)和準(zhǔn)備晚餐，不過你真的可以兼顧?」
「這點(diǎn)更沒問題!因?yàn)槲业谝粋�(gè)學(xué)期所選修的學(xué)分比較少，所以，我在下午三點(diǎn)以后就可以直赴雇主住處，為他打掃家務(wù)并準(zhǔn)備晚餐。劉經(jīng)理，請你相信我，我絕對有這個(gè)能力�！�
芙湘的心跳得好快，只要一想到可以見到劍淵，便像是有千軍萬馬的力量在支撐她一般，她一定要得到這份工作!
「嗯……」劉經(jīng)理看著芙湘，又仔細(xì)地思考，其實(shí)讓這個(gè)小女孩去試試也不錯(cuò)，雖然她年紀(jì)很輕，不過從她眉宇之間的堅(jiān)定與淡淡的滄桑，便可以看得出來，她不是一個(gè)嬌生慣養(yǎng)、什么家事都不會的女孩。
而且，他也很怕繼續(xù)拖下去會得罪這位醫(yī)界金童霍劍淵。
既然這樣，不如讓宋芙湘去試試看吧，由她坦率而堅(jiān)定的眼神可以看出她沒有說謊，她的確是精通家務(wù)。
「好吧�！箘⒔�(jīng)理終于點(diǎn)頭。「不過我有言在先——這位霍醫(yī)師對很多事物的要求很高，你最好先有心理準(zhǔn)備，管家的工作絕對比你想象中的困難，你可要全力以赴喔!」
「我知道了，謝謝你!」芙湘喜悅地直道謝，她高興的不是這么快就找到工作，而是——
天!她終于又可以見到劍淵了!
霍劍淵在紐約的住處位于相當(dāng)不錯(cuò)的地段——翠貝卡區(qū)（Tribeca)。
這里算是曼哈頓島上的下城區(qū)，距離充滿藝術(shù)氣息的格林威治村、蘇活區(qū)，還有主宰全球經(jīng)濟(jì)命脈的金融區(qū)都不算太遠(yuǎn)，且鄰近中國城，算是非常便利又高級的住宅地點(diǎn)。
劉經(jīng)理拿著霍劍淵交給他的鑰匙，親自帶芙湘到達(dá)霍劍淵所居住的高級公寓。
先前霍劍淵就交代過他，找到人時(shí)，若他不在家，就先帶人過來熟悉環(huán)境。
打開門后，劉經(jīng)理開始介紹。「這幢房子占地有四十坪左右，是樓中樓的設(shè)計(jì)，主臥室在二樓，以前的管家在一樓有一個(gè)房間。對了，宋小姐，霍醫(yī)師說他提供住宿，你要搬進(jìn)來住嗎?」
搬進(jìn)來住?芙湘心弦一陣緊縮，不……雖然她很渴望見到劍淵，更渴望陪在他身邊，但，她沒有勇氣跟他朝夕相處于同一屋檐下，而且，她相信劍淵也不會高興她搬進(jìn)來。
「不用了，我……另外已經(jīng)租好住處�！�
「喔，那就算了�！箘⒔�(jīng)理聳聳肩�！竵恚�?guī)銋⒂^一下整棟房子，首先要了解的就是廚房各項(xiàng)器具的使用方式，霍醫(yī)生雖然工作很忙，但他偶爾還是會回來用餐，在家時(shí)他堅(jiān)持要吃中餐，所以，這也是他一直強(qiáng)調(diào)精通烹飪的原因�！�
隨著劉經(jīng)理參觀廚房、陽臺、書房，以及每一個(gè)房間……芙湘的心跳越來越快。雖然劍淵此刻不在屋內(nèi)，但，她仿佛可以嗅到他殘存的陽剛氣味……
她從來沒有想過，自己居然可以離他這么近!可以輕撫他使用過的每一件家具，她激動得幾乎落下淚來……
大致解說一逼后，劉經(jīng)理道：「好了，那我就先回公司了，待會兒我會打電話告訴霍醫(yī)生已經(jīng)找到管家人選。如果不加班，霍醫(yī)師大約會在晚上七點(diǎn)以前回家，在這之前，你最好趕快準(zhǔn)備出一頓豐盛的中式晚餐，這樣霍醫(yī)師就會很高興地正式錄用你�！�
「好的，我知道。」芙湘嘴上漫應(yīng)著，雙眼卻游走在每件家具或擺飾中，心湖翻騰不休……
劍淵!此刻她正站在劍淵居住的屋子里，廚房堆積的咖啡杯似乎還殘存著他掌問的溫度，她可以想象他坐在餐桌前喝咖啡的模樣……
劉經(jīng)理走后，芙湘勉強(qiáng)收回心思，先打開冰箱，發(fā)現(xiàn)里面已經(jīng)沒有什么食材了，只有幾盒微波食品。
她覺得好心疼，劉經(jīng)理說前任管家已經(jīng)離職快一個(gè)星期了，那么，這七天來，劍淵回家都是以簡單的微波食品來果腹嗎?不!他那么累，怎么可以吃這些沒有營養(yǎng)的東西?
芙湘仔細(xì)地檢查冰箱，把快要過期或已經(jīng)過期的食物統(tǒng)統(tǒng)丟掉，然后，她拿起錢包，出門搭地鐵，直奔附近的中國城。
她要采買最豐盛的材料回家，為劍淵烹調(diào)出一頓營養(yǎng)的晚餐。
在中國城仔細(xì)地選購新鮮蔬果、肉類，芙湘發(fā)現(xiàn)自己的臉頰一直發(fā)燙，她覺得此刻的自己好象新婚中的小妻子，正為心愛的男人準(zhǔn)備晚餐……
小妻子?但隨即她又凄涼地?fù)u頭。在沒有發(fā)生那件悲劇前，也許她跟劍淵曾計(jì)劃的每件事都會成真。她會跟著他到紐約，他學(xué)醫(yī)，她學(xué)畫，兩人會組成一個(gè)甜蜜的小家庭，她每天都會以最豐盛的晚餐來迎接自己的丈夫。
但，沒有那一天了，永遠(yuǎn)不可能。
她明白劍淵永遠(yuǎn)無法原諒自己父親所犯下的大錯(cuò)，她可以繼續(xù)愛著他，但，他們之間，永遠(yuǎn)沒有未來!
算了，不要再想這么多了!把海鮮丟入購物袋內(nèi)，芙湘告訴自己：只要能這樣，她就很滿足了，就算她的身分只是一名管家或女仆，她都不介意，她只要能在劍淵每天回家前，為他料理好所有的家事，她就感到心滿意足了
采買了許多食品后，芙湘又匆匆地趕回劍淵的住處。
一進(jìn)門，她便直奔廚房，把食物一一放入冰箱內(nèi)。對于晚餐要料理的菜色，她早在采買時(shí)就想好了，除了劍淵的母親，她想，不會有第二個(gè)女人比她更了解劍淵的喜好。
她非常清楚他喜歡吃什么，又絕對不碰什么食物。在他們約會時(shí)，芙湘就常常準(zhǔn)備餐點(diǎn)，兩人帶到郊外野餐。
一邊把水果放入冰箱保鮮室內(nèi)，芙湘的臉上浮起飄忽的笑容……那時(shí)的他們多么快樂，劍淵常帶她去竹子湖采海芋、去擎天岡踏青，還常常到淡水去吹海風(fēng)，遠(yuǎn)眺觀音山的美麗輪廓，并一起到鶯歌親手捏陶……
那時(shí)的笑聲，風(fēng)中的海水氣味，還有兩人捏陶時(shí)頑皮的笑容……至今仍一直留在她的記憶中，不曾淡去。
如果沒有發(fā)生那件悲劇，該有多好!她跟劍淵不會被迫分手，劍淵更不會以充滿仇恨的目光看著她。
唉，不要再想了……天底下的事沒有如果，覆水難收。
要自己打起精神來，芙湘系上圍裙，開始展開一連串的忙碌工作。
芙湘這時(shí)開始慶幸，由于自己大學(xué)時(shí)代一直獨(dú)居在外，所以，為了省錢常常自行料理三餐，也在餐廳打工過，早就練成了一身好手藝。
她打算做醉香牛腱、清蒸黃魚、干貝冬瓜球，和蘆筍牛肉卷等四菜，再配上一道港式煲湯。
因?yàn)閯Y的母親是香港人，所以芙湘知道他非常喜歡喝煲湯，熱情好客的霍媽媽以前只要煲了好湯，還會硬把芙湘拉去他們家喝湯呢!
但……聽說那件悲劇發(fā)生后，霍媽媽因?yàn)榇碳み^大，精神狀態(tài)變得很不穩(wěn)定，后來便聽說她被劍淵接到紐約的療養(yǎng)院靜養(yǎng)。
清洗蘋果的手一頓，芙湘又覺得好愧疚好愧疚。只因父親的私欲，一手毀了剛正下阿的霍伯父，也毀了霍伯母和整個(gè)霍家。
他們宋家欠霍家的，該怎么還?怎么還啊?
「砰!」蘋果落地的聲音喚回芙湘的神智，也讓她再度集中精神，專心處理晚上的大菜。
煲湯方面她決定做雙菇冬粉湯，這是當(dāng)年霍媽媽最拿手，也是劍淵最愛喝的一道煲湯。
芙湘知道挑嘴的劍淵不喜歡吃香菇，如果把香菇入菜他絕對拒吃!可是，他卻很喜歡喝這道混合了冬粉與些許中藥的湯。
當(dāng)然，里面的香菇他還是一口都不吃，不過，港式煲湯的精華都在湯汁里，只要他把湯喝光光，就等于吸收全部的營養(yǎng)了。
芙湘還在煲湯里多撒了把八角，其實(shí)這道湯沒有必要加上八角，但因?yàn)閯Y特別喜歡八角的濃郁香味，所以，霍媽媽每次都會多加入八角一起熬煮，這個(gè)細(xì)節(jié)，芙湘當(dāng)然也記住了。
忙碌了一陣子后，她先把芳香撲鼻的四道菜肴端上桌，煲湯則繼續(xù)放在爐上以小火加溫。港式煲湯一定要趁熱暍，冷了就失去原味。
緊接著，芙湘又開始準(zhǔn)備飯后的水果。
她細(xì)心地劃開蘋果果皮，把蘋果切成小塊，她知道劍淵很喜歡吃蘋果，但懶得自己切皮，所以只要沒人幫忙干脆就不吃。
又像她今天準(zhǔn)備的菜肴，也全是劍淵最喜歡的菜色。他喜歡吃干貝，不喜歡吃蘆筍，唯一例外的是蘆筍牛肉卷，因?yàn)榇钆渖吓Ｈ獗∑目诟蟹炊钏軡M意。
把水果也切好后，時(shí)間才接近晚上六點(diǎn)，距離劍淵回來還有一個(gè)多小時(shí)，芙湘決定到樓上的房間去幫他整理衣物。
上到二樓，一進(jìn)入主臥室，撲鼻而來的熟悉氣味又讓芙湘感慨萬千，這是劍淵的味道……淡淡的煙草加上汗水味……
許多衣物散落在地，他的習(xí)慣不變，還是只喜歡穿黑和白兩種顏色的衣服。
芙湘把該清洗的衣物全部丟人與主臥室相連的陽臺上的洗衣機(jī)里，并打開衣櫥抽屜，把散落的襪子、領(lǐng)帶、手帕……一一整理好。
又把主臥室的地板以吸塵器吸一遍，洗衣機(jī)內(nèi)的衣服也洗好了，芙湘立刻關(guān)掉吸塵器，動手把衣服晾起來，好讓劍淵有干凈的襯衫可以更換。
霍劍淵把車停人大樓地下室的專用車位。難得今天沒有什么大手術(shù)，所以，才七點(diǎn)他便可以到家了。
他下了車，一想到滿屋子的凌亂便覺得頭痛。
他真懷疑那家人力中介公司的辦事效率為何如此緩慢?他開出的薪資條件很優(yōu)渥，最重要的要求就是必須精通中式料理，難道這個(gè)附加條件很難嗎?
劍淵所不知道的是——在紐約，連標(biāo)榜道地口味的中國餐館所端出的菜肴都不中下西，完全失去原味，又有幾個(gè)要應(yīng)征管家的人能精通中式料理呢?
煩死嘍!一想到滿屋子待洗的碗盤和臟衣服，他的心頭便更加煩躁。
看來，在新管家到任之前，他至少要抽空先去買部洗碗機(jī)。還有，一屋子的臭衣物也要趕快拿去洗衣店請人清洗，不然，他就快沒有干凈的襯衫可以更換了。
正要進(jìn)入電梯，手機(jī)卻響了。
他隨即接聽。「Hello?」
「是霍醫(yī)師嗎?」彼端傳來劉經(jīng)理興奮的聲音�！改愫�!今天下午我一直想聯(lián)絡(luò)上你，但你的手機(jī)好象打不通……」
「喔，我關(guān)機(jī)了�！瓜挛缬嗅t(yī)療會議，他干脆把手機(jī)關(guān)了，更何況在醫(yī)院也不方便隨時(shí)開機(jī)。
「是這樣的，我想告訴霍醫(yī)師一個(gè)好消息：你要求的管家已經(jīng)找到了!對方是個(gè)來自臺灣的年輕女孩，擅長中國菜，也很會整理家務(wù)，今天下午我已經(jīng)帶她到你府上去了，你一回家就可以看到她。」
「哦，是嗎?」年輕女孩?劍淵一揚(yáng)眉，不過找到管家總比沒有人接任好�！肝抑懒�!」
電梯來了，他也懶得多問對方的姓氏，反正見面就知道了�！负芎茫瑐蚪鹞視堉韰R入你們的帳戶�！�
「謝謝你，非常感謝霍醫(yī)師給敞社這個(gè)服務(wù)的機(jī)會。一
結(jié)束通話后，劍淵進(jìn)入電梯，思索著劉經(jīng)理剛才說的話。他好象說新任管家是個(gè)小女孩吧?
小女孩?他又習(xí)慣性地皺眉，一個(gè)年輕的女孩子會做菜嗎?他比較希望來上工的是中年婦女，就像之前那位年近半百的詹太太。
算了，還是回家先看看她的表現(xiàn)再說。
出了電梯后，劍淵以鑰匙打開大門，推開門扉的那一瞬間，一股芳香的味道也撲鼻而來，剎那間他愣住了，呆站在玄關(guān)無法動彈。
這味道、這味道……
是家的氣味!
這味道太過熟悉了!讓他幾乎以為自己還是個(gè)念醫(yī)大的學(xué)生，正回到臺北的家中……
恍惚中，他的雙眼蒙朧了，熟悉的菜香味、煲湯味，尤其是那股中藥的味道……讓他以為父親和母親正笑著坐在客廳里，等他回來一起開飯。
不!霍劍淵用力地?fù)u頭，眼神也變?yōu)槔涞瑒e儍了，這里是紐約，而不是臺北!
那段美好而溫馨的家居回憶，也永遠(yuǎn)成為歷史，再也無法重來了……
放下公文包，他一臉疑惑地直接走進(jìn)餐廳，看到餐桌上的四菜一湯后，更大的震撼感又襲向他——
老天!雖然他一再命令自己要理智，但……他真的好懷疑是否身在夢中?
眼前的料理是最慈愛的母親擅長烹調(diào)的好菜——醉香牛腱、清蒸黃魚、干貝冬瓜球、蘆筍牛肉卷。
這四道菜，也正是自己最喜歡的家常菜!
為什么會這么巧?新來的管家為何知道他的口味?他根本沒有提供人力中介公司這方面的資料。
以前幫傭的詹太大雖然也燒得一手很好的中國菜，但，她也沒有同時(shí)做出這四道菜。劍淵不曾告訴過她，只因他認(rèn)為……只有母親才能做出他真正喜歡的口味，那股鄉(xiāng)愁的滋味……
但母親人已經(jīng)在療養(yǎng)院調(diào)養(yǎng)，自從悲劇發(fā)生后，她就神智恍惚了……
轉(zhuǎn)身看到爐上還在以小火加溫的港式煲湯，他的臉色更是驟變。太巧了!真的太巧了!為什么剛好是這道湯，還有他最熟悉的中藥香味?
管家呢?他倏地轉(zhuǎn)身，他一定要馬上見到這個(gè)剛到任的管家。這一切都太巧了，巧得可怕!
一樓沒有人，那么，她在二樓嗎?劍淵立刻狂奔而上。
正在二樓陽臺晾衣服的芙湘聽到越來越接近的腳步聲，嚇得雙手一頓，難道是劍淵回來了?
她突然覺得好慌亂，她現(xiàn)在該怎么辦?
她想當(dāng)劍淵的管家，每天為他整理家務(wù)，但，她還沒準(zhǔn)備好要以什么心情面對他?她更明白劍淵下會高興看到她。
唉，如果自己的動作再快一點(diǎn)就好了，她好希望自己能在做完所有家事后，在劍淵回家前便迅速離去。
她天真地希望她這個(gè)管家可以永遠(yuǎn)不要見到主人!
「砰——」主臥室的門被用力推開，緊接著，一個(gè)人影沖向陽臺。
芙湘緊張得雙手直發(fā)抖，霍劍淵已經(jīng)拉開半掩的白紗窗簾，直沖過來。