住在西湖一道橋的底下。這橋叫“斷橋”。從前它不叫斷橋，叫段家橋。
冬天。我吃飽了，十分慵懶，百無聊賴，只好倒頭大睡。睡在身畔的是我姊姊。我們盤蜷糾纏著，不知人間何世。
雖然這橋身已改建，鋪了鋼筋水泥，可以通行汽車，也有來自各方的游人，踩著殘雪，在附庸風(fēng)雅，發(fā)出造作的贊嘆感喟，這些都不再那么容易把我倆吵醒了。
西湖本身也毫無內(nèi)涵，既不懂思想，又從不洶涌，簡(jiǎn)直是個(gè)白癡。竟然贏得騷人墨客的吟詠，說什么“山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時(shí)休？暖風(fēng)熏得游人醉，直把杭州作汴州”。真是可笑。
我在西湖的歲月，不曾如此詩意過。如果可以挑揀，但愿一切都沒發(fā)生。
遠(yuǎn)處，又傳來清悠輕忽的鐘聲，不知是北山的靈隱寺，抑南山的凈慈寺，響起了晚鐘。把身子轉(zhuǎn)了一下，繼續(xù)我的好夢(mèng)。
我不愿意起來呀。
但春雪初融，春雷乍響，我們便也只好被驚醒。年復(fù)一年。
我的喜怒哀樂生老病，都在西湖發(fā)生，除了死。我的終身職業(yè)是“修煉”，誰知道修煉是一種什么樣的勾當(dāng)？修煉下去，又有什么好處？誰知道？我最大的痛苦是不可以死。已經(jīng)一千三百多歲了，還得一直修煉下去，伊于胡底？這竟是不可挑揀的。
除了職業(yè)，不可挑揀的還有很多。譬如命運(yùn)。為什么在我命運(yùn)中，出了個(gè)小岔子？當(dāng)然，那時(shí)比較年輕，才五百多歲，功力不足，故也做了荒唐事兒。
�。彝烁嬖V你，我是一條蛇。
我是一條青色的蛇。
并不可以改變自己的顏色，只得喜愛它。一千三百多年來，直到永遠(yuǎn)。
在年輕的時(shí)候，時(shí)維南宋孝宗淳熙年間，那時(shí)我大概五百多歲。
元神未定，半昏半醒。
湖邊的大樹也許還要比我老。它的根，伸延至湖底，貪勝不知足，抓得又深又牢。
于此別有洞天，我也就竄進(jìn)去，據(jù)作自己的地盤。天性頗懶，乘機(jī)調(diào)勻呼吸入夢(mèng)。分叉的長舌，不自覺地微露。
我躺在一塊嶙峋大石的旁邊。壓根兒不知道它其實(shí)不是石頭，而是石頭魚。
迷糊中，“它”黑褐的身子在水底略動(dòng)，混沌而陰森，背上如箭一下竄出，向我迸出毒汁。看不出那蠢笨東西，瞪著黯綠色陰森的小眼睛，竟把我當(dāng)作獵物！
毒汁射在鱗片上，叫我一驚而醒。
太討厭了。
自己不去修煉，專門覷個(gè)空子攻擊人家，媽的我把尾巴一擺，企圖發(fā)力－－痛！
啊，原來這蠢笨之物毒性奇重，一瞬間我清楚地看到它一排細(xì)白但鋒利的尖齒。
它吃得下我？我不信！
連忙運(yùn)氣，毒汁化霧竟攻入心竅，叫我一陣抽搐。糟了糟了，蛇游淺水遭魚戲，這是沒天理的。但那劇痛，如一束黑色的亂箭，在我體內(nèi)粗暴地放射，我極力掙扎。它嘖嘖地笑了。
出師未捷身先死，我渾身酸軟地在懊悔，何以我不安安分分做一條猙獰的毒蛇？好與之一決勝負(fù)，勝了即時(shí)把它吃掉。
我乏力地喘氣……
�。液盟皶r(shí)出現(xiàn)了。
不知何處，一物急速流動(dòng)，如巨獸，卻是優(yōu)雅而沉斂。長長的身子迅雷不及掩耳地將它一卷，石頭魚受此緊抱，即時(shí)迸裂。她干掉它，在一個(gè)危難的時(shí)刻，卻從容如用一只手捏碎了一塊硬泥巴，它成了粉末�；熳饕粩偤谒�。
她在我中毒之處用力噓一口氣，那毒霧被逼遷似的，迫不及待自我口中呼出，消散成泡沫。
我望著七寸處，一身冷汗。
她是一條白色的蛇。不言不笑。
驚魂甫定。
我呆視對(duì)方的銀白冷艷鱗光，打開僵局：
“謝你相助�！�
她冷冷地瞅著我，既是同類，何必令我不自在？不過她是救命恩人，在面前，我先自矮了半截。
半晌，她道：
“原來也是冥冥中被挑揀出來的試驗(yàn)品�！�
“哦，”我恍然，“難怪我不得好死，只因死不了。但世上有那么多蛇，何以我們會(huì)與別不同？試驗(yàn)的是什么？”
“長生不老�！�
“這有什么好處？”
“好處是慢慢才領(lǐng)悟到的。你幾歲？”
我連忙審視身上的鱗片：
“十、十五、二十、二十五、三十……哦，已五百多歲了！”
她冷傲地淺笑。氣定神閑：
“我一千歲�！�
我對(duì)她很信服。近乎討好：
“你比我漂亮，法力比我高強(qiáng)，又比我老－－”
素貞與我，情同姊妹。
既然我倆是無緣無故地?fù)碛谐康哪芰�，則也無謂謙遜退讓。眼見其他同類，長到差不多肥美了，便被人破皮擠膽，烹肉調(diào)羹，一生也就完蛋了。我們袖手旁觀，很瞧不起。正是各有前因，怎羨妒得上？
我來的時(shí)候，正是中國文化最鼎盛的唐朝，萬花如錦的場(chǎng)面都見過了，還有什么遺憾？盛極而衰，否極泰來，宋室南渡茍安，人民茍安，我倆也茍安。杭州變化不大。
素貞見的世面比我廣，點(diǎn)子比我多。我便決定追隨她左右，好歹有個(gè)照應(yīng)。
那天我嗅到陣陣香氣，打了個(gè)噴嚏。
“姊姊，是你身上發(fā)出來的嗎？為什么用花香來掩蓋腥氣饞液呢？我不習(xí)慣花的味道�！�
“你不覺得悶嗎？”
“不。我日夕思想自己何以與別不同，已經(jīng)很忙�！�
“我比你早思想五百年，到了今天依然參不透。我倆不若找些消遣�！�
她在我跟前旋身。
她穿上了最流行的服飾，是絲羅的襦裙，裙幅有細(xì)間裥，飄帶上還佩了一個(gè)玉環(huán)，一身素白。
原來她用郁金香草研汁，浸染了裙子，所以，在旋身走動(dòng)之時(shí)，便散發(fā)出香氣來。
于是我也幻了人形，青綢衫子，青綢裙子。自己也很滿意。
初成人立，猶帶軟弱，不時(shí)倚著樹挨著墻。素貞忙把我扶直扶正，瞧不過眼：
“人有人樣，怎可還像軟皮蛇？”
“我真不明白，為什么人要直著身子走，太辛苦了，累死人！”
“這有何難？看，挺身而出不就成了？”
“人都愛挺身而出，瞎勇敢�！蔽仪澳瞎竟�，“唉，這‘腳’！還有十只沒用的腳趾，腳趾上還有趾甲，真是小事化大，簡(jiǎn)單化復(fù)雜！”
“你不也想得道成人嗎？”
“是是是。”
我臨水照照影子，扭動(dòng)一下腰肢。漾起細(xì)浪，原來這是“嬌媚”之狀，我掩不了興奮，回首一看素貞，她才設(shè)我大驚小怪，不當(dāng)一回事地飄然遠(yuǎn)去，我自慚形穢，就是沒見過世面，扭動(dòng)夸張。
既是裝扮好了，便結(jié)伴到西湖漫游去。
上孤山，踏蘇堤。
到了西冷橋畔，近面即見一座石色黝綠的古墓，亭前石柱有聯(lián)曰：
“桃花流水杏然去，油壁香車不再逢。”
這是蘇小小的芳家。
“蘇小小？是誰呢？喚作刊刊。’，一看便知是短命種�！�
“小青別貧嘴，別因?yàn)樽约洪L生，嘲笑別人短命�！�
我撇撇嘴：
“她不會(huì)知道啦。我又不認(rèn)得她。啊，對(duì)了，你認(rèn)得她嗎？”
“認(rèn)得。她就是南齊時(shí)人�！�
“哦，那是你的時(shí)代�！�
“據(jù)說她是一個(gè)娼妓�！�
“娼妓是什么？”
“這……聽說是要陪伴不同的男人�！�
“男人是什么？”
“小小寫過一首詩：‘妾乘油壁車，郎騎青駱馬。何處結(jié)同心“西冷松柏下’。男人也許就是‘郎’吧�！�
“哈哈哈！枉你修煉比我早，原來你也不知道男人是什么！”
““誰說我不知道？”素貞不堪受辱，杏眼圓瞪。蛇的眼睛，瞪得一望無際。
“你講解一下好嗎？我實(shí)在不知道。——當(dāng)然，我見過，但我不知道。”
“那是一種——叫女人傷心的同類�！彼刎懺噲D把她的耳聞目睹，以顯淺話語給我細(xì)數(shù)前朝，“蘇小小的男人，叫她長怨十字街；楊玉環(huán)的男人，因六軍不發(fā)，在馬鬼坡賜她白綾自縊；魚玄機(jī)的男人，使她嗟嘆‘易求無價(jià)寶，難得有情郎’；霍小玉的男人，害她癡愛怨憤，玉殞香銷；王寶別的男人，在她苦守寒窯十八年后，竟也娶了西涼國的代戰(zhàn)公主；……”
我聽得很不耐煩，就在西冷橋畔小小墓前，癱倒大睡。素貞怎么推，都推不動(dòng)。
那與我無關(guān)的故事，他人的傷心史，冊(cè)籍上的艷屑。真的，有什么好聽？
我最大的快樂是吃飽了睡，睡飽了吃。五百年不變。
不過幻化人形也是一項(xiàng)有趣的消遣。有時(shí)我倆也勤于裝扮，好叫對(duì)方耳目一新。我倆學(xué)著婦女們因襲唐代之舊，以羅絹通草或金玉既得制成桃、杏。荷、菊、梅等各種花朵，管插髯上�；蛟O(shè)計(jì)些石榴、雙蝶、云彩等繡花，綴在裙相間�；蛟谛侠C了飛鳳彩鳥，款步而過。簡(jiǎn)單快樂。
我相信素貞其實(shí)也不知道男人。她什么都假裝知道。
寒來暑往，過了不少日子。直至有一天——這天正是陽春三月三，西湖邊柳條嫩綠，桃花艷紅，有一個(gè)白發(fā)白須老頭兒，挑副擔(dān)子來賣湯圓。他扯開嗓門直喊：
“吃湯圓庫！吃湯圓步！大湯圓一個(gè)銅鍋賣三只，小湯圓三個(gè)鋼鋼賣一只�！�
我們混跡人叢，聽著也笑起來。
有人說：
“老頭兒呀，你喊錯(cuò)了，快把大湯圓和小湯圓的價(jià)錢換一換吧�！�
他不聽，照樣大喊：‘大湯圓一個(gè)銅鋼賣三只，小湯圓三個(gè)銅鍋賣一只�！�
人們朝他擔(dān)子圍攏，都買大湯圓吃。轉(zhuǎn)瞬間，鍋里的大湯圓就撈光了。
我和素貞站在一旁，看見這光景，也不明所以。真是，誰還會(huì)花錢買他的小湯圓？
那老頭兒朝我們一瞧，我一時(shí)興到，便掏出三個(gè)鋼鋼來買他的小湯圓，看看究竟是怎么一回事？
—
—其實(shí)，我干不該萬不該，買了他的小湯圓，一切都是我的錯(cuò)。如果不買，什么都不會(huì)發(fā)生。
他接過錢，先舀一碗開水，再自一只小湯圓在碗里。端著碗蹲下身來，用嘴唇朝碗里吹口氣，鄧小湯圓繞著碗沿，咕咯咯滾轉(zhuǎn)起來。老頭兒見我和素貞好奇地注視著，心中不無得意，于是再舀了一只小湯圓，道：
“這是送的�！�
他把碗端過來，兩只團(tuán)團(tuán)亂滾的小湯圓，十分誘惑。撲鼻的異香，動(dòng)人的色相。
而且，人人吃了他的大湯圓，都贊不絕口，可見也是人間美食。
素貞自恃有千年道行，我好歹也修煉五百載，有什么顧忌？我倆不怕毒藥——我倆本身已是毒藥！
誰知舀起湯圓，正想吃時(shí)，那東西就像活過來似的，一下子蹦進(jìn)我們口中，直滑溜到肚子里，再也不肯出來了。
老頭兒哈哈一笑，變回真身。原來他就是呂洞賓！
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
哼著“呂洞賓”，一聽他的名字就知他決非正人君子了。象形、形聲、指事、會(huì)意、轉(zhuǎn)注、假借，在在顯示出這名字之不文。名字那么不文，人更不堪。他是我們的前輩，也是專業(yè)“修煉”，發(fā)行自是更高，不好好朝他班上攀，反四出調(diào)戲女子，凡間的境界的，他都躍躍欲試。有空便游戲人間，從來不想想，一時(shí)的玩樂，會(huì)貽下什么禍患。
“兩位姑娘，你們著實(shí)也太悶了吧，吃了我的湯圓，開了竅，你們，哈哈！…”
然后揚(yáng)長而去。
留下一個(gè)湯圓攤子，誰收拾？
留下我倆目瞪口呆，面面相覷，誰收拾？
一發(fā)不可收拾。
這禍?zhǔn)俏胰堑摹Ｖ钡饺缃�，八百年了，仍是我心頭的一個(gè)疤。
當(dāng)下，匆匆回到西湖斷橋底下，在地面蜿蜒扭曲擠壓，企圖把那小湯圓給弄出來，誰知名就像人間的是非，入了肺腑，有力難拔，再也弄不出來了。
我們靜待它消化。
心想，我們與世無爭(zhēng)，與人無憂，不應(yīng)該遇到報(bào)應(yīng)呀。也許呂洞賓只是開玩笑。
過了幾天，沒有異狀。不痛不癢，無災(zāi)無難。那小湯圓是——什么七情六欲仙兒？一定是仙家的丹藥，用以增加功力的。
漸漸，我便把此事置諸腦后了。
一天我悠悠醒來，不見了身畔的素貞。
她一定是到那煙霞洞、石屋洞、水樂洞等處倘樣了。我找她去。但她沒有鉆洞，她在花港牡丹叢畔，凝望著水中那鮮紅嫩授，雙雙泛游的金魚。
“姊姊，”我喊她，“你今天裝扮得真好看！”
她幽幽回過頭來：“一個(gè)女人裝扮給另一個(gè)女人欣賞，有什么意思呢？”
“一個(gè)女人贏得另一個(gè)女人的贊美，又有什么樂趣呢？’他在那兒嘆息。
我愕然：
“你不喜歡我？”
“喜歡�！彼�，“但難道你不疲倦嗎？”
“我五百年以來的日子，都是如此度過了�！蔽矣悬c(diǎn)負(fù)氣，“對(duì)你的欣賞和贊美并不虛偽。如果虛偽，才容易疲倦�！�
她不管我，自顧自心事重重地踏上蘇堤。我纏在她身后，絮絮叨叨：“你不喜歡我？你不再喜歡我？”
蘇堤，這是西湖上自南到北的一條長堤，剛由一個(gè)喚蘇東坡的才子修建好。正是暮春三月，中間六條橋：映波、鎖瀾、望山、壓堤、東浦、跨虹，更是古樸美觀，堤岸百花爭(zhēng)妍，芬芳襲人，在這六橋煙柳、蘇堤春曉的辰光，我不明白，一條蛇還有什么心事？
素貞近乎自語地對(duì)我說：“‘你看，這里有一叢花，我說最愛的是那一朵。有一個(gè)人聽見了，他自我身邊走過去，慢慢兒摘取，替我插戴起來，哎！這真是人生難以形容的樂趣�！�
“我替你摘取不好么？”
她一點(diǎn)都聽不到我反應(yīng)：
“加果我不肯，他一定要。他會(huì)哄我：這花，只有你才襯得上呀。于是我便聽從他的話。這有什么難？只要我稍為降低自己——”
“你不是說——？”
“正是！我希望有一個(gè)這樣的男人！”
“哈哈哈！真是失心瘋，你曾說過，看不起這種動(dòng)物，因?yàn)樗麄冑|(zhì)素欠佳。”
“是嗎？”
“你記得嗎？你說中國最優(yōu)秀的才子都在唐朝，但他們?nèi)妓廊�，太遲了，到你想要一個(gè)男人時(shí)，男人明顯地退步�！�
晚上，我倆自湖底出來，吸收青煙紫霧。我的熱情明涼，沒有她興致好。
“小青，我想通了！”
“我不管！”
“小青妹，”她來拉我的手，“我并不打算要一個(gè)優(yōu)秀的才干呀。你看，這些自詡為人中之龍的動(dòng)物，總是同行相輕，恃才傲物，且也不懂得珍惜女人的感情，輕易地就以‘瀟灑’作為包裝，變心負(fù)情。我不要這些�！�
我覺得好奇了：“你要什么？”
“任何男人跟我斗智，末了一定輸，因?yàn)槲冶人麄兝弦磺q，根本不是對(duì)手�！彼刎懙难劬υ诤谝估锞ЬчW爍，“我只要一個(gè)平凡的男人�！�
哦！她改變主意了。也許這是她一直以來的主意。我不知道，我沒有她那么處心積慮。只因她的愿望，好似令我們平靜的生活，有了漣漪。后來才發(fā)覺，不是漣源，而是風(fēng)波。
“平凡的愛，與關(guān)心。噓寒問暖，眉目傳情。一種最原始的感動(dòng)。”
“平凡好嗎？”
“小青，我們自身也已經(jīng)夠復(fù)雜了�！�
“但——你不過是一條蛇�！�
她聽了這話，默然片刻。
是的，五百歲的蛇，地位比一千歲的蛇低，但一千歲的蛇，地位又比才一歲的人低。不管我們驕傲到什么程度，事實(shí)如此不容抹煞。人總是看不起蛇的。我們都在自欺。
“還有，你要天天接受太陽的炙曬，令自己的血變暖I你要用針線把分叉的舌頭縫合，令它變短；你要堅(jiān)持直立，不再到處找尋依憑；你要辛勤勞碌，不再懶惰……還有，你要付出愛情，否則交換不到什么回來�！�
在我長舌亂卷、口若懸河之際，素貞認(rèn)真地思考。
我企圖加以阻攔：
“姊姊，真的，人類，一朝比一朝差勁，一代比一代奸狡，再也沒有真情義了——但我永遠(yuǎn)都有�！�
“我喜歡你，”她說，“我甚至愛你。但，男人，那是不同的�！�
男人，男人。
這樣的春心蕩漾，春情勃發(fā)。
素貞喃喃：“好歹來了世上……”
這回輪到我默然。
于是她開始長舌亂卷，口若懸河地說服我了：
“我倆不若‘真正’到人間走一趟吧。試想想：在一個(gè)好天氣的夜晚，月照西湖，孤山葛嶺散點(diǎn)寒燈，襯托纖簾樹影，像細(xì)針刺繡。與心愛的人包了一只瓜皮艇，綠漆紅篷。二人落到中艙，坐在燈籠底下，吃著糖制十景、桃仁、瓜子，呷著龍井茶……真是煙水源俄，神仙境界�！∏�，只羨鴛鴦不羨仙呀�！彼Ｗ蕴兆砹�。
“人類不會(huì)起疑嗎？”
“啊，你這是意動(dòng)了？”
“沒有，”我死口不認(rèn)，“只是，我無法阻攔你。要是你一走，我留在此處干嗎？我耐不得寂寞�！�
“我們明天便去！”
“老實(shí)說，你是為了愛情而去，我，則是為了怕寂寞。”
““——二者有何分別？”
我仿佛見到一個(gè)剛剛走月的胎兒，正在母體子宮中不耐蠢動(dòng)。
是的，素貞的心已去，大勢(shì)已去，她要逃離這濕冷的洞穴和這一身腥臭的鱗片，留也留不住了。
計(jì)劃明天的美好，一夜不寐。
我還見到素貞正在風(fēng)騷地扭腰舞蹈。
當(dāng)遠(yuǎn)處天邊，被一種酒醉似的鮮紅的顏料渲染成暈時(shí)，我們已整裝出發(fā)。
天還沒亮透，美妙蒼茫，草木微微顫動(dòng)，想世人不曾睡醒。市集尚未開始營業(yè)，店鋪的小伙計(jì)，怪論地打著呵欠，他一定沒發(fā)覺這兩條蠢蠢欲動(dòng)、躍躍欲試的蛇。
忽聽得一降水魚產(chǎn)。
只見一個(gè)身形瘦小喇嘛慈悲的老和尚，正敲著木魚來報(bào)曉，他念著：
“南無佛，
南無法，
南無增，
南無救苦救難觀世音菩薩。
但只他，
仰步伐哆…”
樓房上許有男女被吵醒。
“晤——和尚又來報(bào)曉了——”
女人膩著媚音：
“別管他——只有和尚才肯早起�！�
我倆見他一路走過。好些店鋪不情不愿地啟市了2賣頭巾、詩畫、吃食、熟肉、藥、蜜餞、魚和花。吵鬧爭(zhēng)持又開始了。
小販倚在鹽擔(dān)子旁打瞌睡，狂歡達(dá)旦的登徒子此時(shí)才醉醺醺、腳步不穩(wěn)地回家轉(zhuǎn)。地面升起一堆火，打鐵的工匠開始了他一天的轟擊怒吼。汗發(fā)出酸餿味。
多么鄙俗的人間！
街道上傳來前略的馬蹄聲，循聲望去，一根長柄挑著的白紙燈籠，在馬頭前晃動(dòng)。但它明知是上早朝，也無朝氣，只懶散地踱步前進(jìn)。蹄聲忽地止住。
懶洋洋的馬抖擻一下，馬快見一個(gè)精壯和尚自巷子出來。
他有點(diǎn)詫異：
“怎么今天和尚待多？”
素貞見有點(diǎn)不對(duì)勁，把我扯過一旁靜觀。
我見這個(gè)，不同剛才那個(gè)。
他年歲不大，卻眉目凜凜，精光懾人，不怒而威。眉間有若隱若現(xiàn)金剛珠，額珠半沒膚中，有超然佛性。和尚身穿皂色葛布單衫，外被袈裟，手中持一根紅漆禪杖，頓地一點(diǎn)，各環(huán)震顫，發(fā)出清音。
素貞道：
“這是高人！”
我問：
“和尚也是人？”
——和尚是“人”？這個(gè)雄偉做岸的和尚，應(yīng)該比人高明點(diǎn)吧？
他上路了。
前面是那老和尚。