嚓！清脆的鳴響，長(zhǎng)劍重重地交擊，隨即同時(shí)后撤。
高個(gè)子的紅發(fā)男子爽朗地大笑起來(lái)，“朱理安，你已經(jīng)進(jìn)步到讓聯(lián)無(wú)法再留手了�！�
乳白色頭發(fā)的年輕男子舉起袖子拭了拭額上的汗，“陛下用不著說(shuō)這種安慰我的話(huà)，臣下自知與您還差了一大截呢。”
“朱理安，你不相信朕的話(huà)嗎？”紅發(fā)男子己經(jīng)在圓桌旁坐下，故作不悅地說(shuō)。
“當(dāng)然相信，不過(guò)……”朱理安·金·達(dá)特——也就是費(fèi)頓伯爵遲疑了下，俊秀的面容閃過(guò)一絲黯然�！澳娴臎Q定迎娶伊林梅爾舊王族的莎曼公主為利迪斯王后嗎，陛下？”
“喔，這個(gè)啊�！奔t發(fā)男子——利迪斯王薩了豪爽地笑了，栗色的眼眸中跳動(dòng)著與其剛毅面容不相襯的狡黠與興味�！皼](méi)錯(cuò)，朕不但要娶那個(gè)亡國(guó)公主，而且要非常隆重地大肆昭告各國(guó)，一切都要以王族的禮儀來(lái)辦�！�
“是嗎？”朱理安微微低下頭，“那么，微臣恭喜陛下了�！�
“朱理安。”
“陛下？”
“不是真心的話(huà)就不要說(shuō)。”利迪斯王臉上的笑意收斂了，嚴(yán)肅地看著年輕的寵臣。“這是為了利迪斯未來(lái)的霸業(yè)！”朱理安露出迷惑的表情。
“不明白嗎？”利迪斯王站了起來(lái)，他的紅發(fā)被風(fēng)揚(yáng)起，仿佛燃燒的火焰，從那高大身軀散發(fā)出威凌天下的霸氣，栗色雙瞳因野心而變得雪亮�！半m然霍恩家族已經(jīng)被趕下王位，但名義上他們?nèi)允钦y(tǒng)的君主。娶了那個(gè)公主，朕就可以名正言順地出兵討伐伊林梅爾，其他三國(guó)也沒(méi)有理由干涉。”他傲然一笑，“只有利迪斯一國(guó)的寶坐，對(duì)朕來(lái)說(shuō)太小了！
原來(lái)如此，朱理安恍然明白的同時(shí)，也暗暗打了個(gè)寒顫。這樣那位莎曼公主不是太可憐了嗎？嫁給一個(gè)根本把她當(dāng)做政治籌碼的丈夫……
“尼奧王子會(huì)輕易答應(yīng)嗎？”
“你以為他現(xiàn)在還有什么選擇的余地嗎？空守著舊王族的頭銜和尊嚴(yán)是不會(huì)有復(fù)仇的希望的，一步登天不是比辛苦跋涉更誘人嗎？而且，朕也不是個(gè)名聲糟糕的家伙吧，對(duì)他來(lái)說(shuō)，或許是最理想的妹婿人選呢。”
“而且，這對(duì)朕和朱理安你也很好啊�！崩纤雇跷⑽⒁恍�，伸臂抱住朱理安�！叭�(gè)沒(méi)勢(shì)力的女人，至少絕不會(huì)有什么國(guó)王岳父或公爵大舅子來(lái)指手畫(huà)腳，那幫催朕結(jié)婚的家伙也沒(méi)有理由再羅唆了。
“朕娶那個(gè)公主只是要利用她的身分而已，你仍然是朕最心愛(ài)的人�！�
感覺(jué)到懷中人兒的僵硬，利迪斯王在他耳邊輕聲問(wèn)，“怎么，朱理安在同情那個(gè)女人嗎？”
“有一些……”
“呵呵，朱理安果然是個(gè)溫柔的人，就是這一點(diǎn)最讓朕動(dòng)心啊。不過(guò)，你只要對(duì)朕溫柔就夠了，對(duì)其他人可沒(méi)必要采取這種態(tài)度。”
朱理安抬起頭想要說(shuō)什么，唇己被霸道地攫取了，隨著熱情深入的纏綿，那句話(huà)也被壓進(jìn)心底——為了霸業(yè)，你可以利用任何人，如果有一天我也成了你的棋子，你會(huì)不會(huì)毫不猶豫地把我犧牲？
＊＊＊ �。 。�
隨著初雪降臨在托勒利夏，威登山谷也同時(shí)迎接了一位身分尊貴的客人——利迪斯王薩丁派遣寵臣朱理安前來(lái)向伊林梅爾的莎曼公主求婚。
消息立刻引起轟動(dòng)，流亡在這邊荒地帶整整十年之后，這些本來(lái)的天皇貴胄們總算有了一次恢復(fù)昔日榮華的機(jī)會(huì)。尼奧王子率領(lǐng)臣下們以正統(tǒng)的王室禮儀接見(jiàn)了朱理安。
那是位非常年輕的美男子，有乳白色的頭發(fā)和翠綠色的眼眸，溫文爾雅，頗具魅力。此刻他正站在大廳中央，面對(duì)坐在高一級(jí)臺(tái)階上的主人，遞上利迪斯王的親筆國(guó)書(shū)。
“敬愛(ài)的殿下，我謹(jǐn)代表我的主君——偉大的利迪斯王薩丁陛下，向您致以誠(chéng)摯的問(wèn)候，并向您的妹妹——尊貴的莎曼公主殿下奉上最高的仰慕之情。薩丁陛下極盼能與貴國(guó)結(jié)成姻緣之好，而且愿成為王子殿下最忠實(shí)的朋友�！敝炖戆餐昝赖亩Y儀今旁邊的伊林梅爾舊貴族們發(fā)出一陣滿(mǎn)意的竊竊私語(yǔ)，而他自然而誠(chéng)懇的態(tài)度更是打動(dòng)在場(chǎng)的夫人們。
或許這就是薩丁陛下派自己前來(lái)的原因吧？朱理安在心中自嘲地想著。即使明知道這種社交禮儀全是作戲，自己與生俱來(lái)的誠(chéng)懇風(fēng)度仍是迷惑人心的最佳掩飾，這甚至不是他自己所能控制的。
“費(fèi)頓伯爵，非常感謝利迪斯王的隆情厚意，我也代表伊林梅爾王室歡迎你的到來(lái)。至于婚約，我很好奇薩丁陛下是怎樣知道莎曼公主的，據(jù)我所知，他們應(yīng)該不曾相識(shí)�！蹦釆W王子同樣嚴(yán)謹(jǐn)?shù)鼗囟Y，同時(shí)試探著對(duì)方的真實(shí)意圖。
這位伊林梅爾的流亡殿下是個(gè)相當(dāng)不簡(jiǎn)單的人物。朱理安早已仔細(xì)觀察過(guò)他這也是他此行的任務(wù)之一不凡的容貌和無(wú)懈可擊的禮儀都是完美的貴族榜樣，而深沉的心思與老到的外交手腕更顯示出王者的潛質(zhì)。
如果有機(jī)會(huì)，他一定會(huì)是個(gè)出色的王位繼承人，可惜……朱理安不由想起臨行前利迪斯王對(duì)自己所說(shuō)的話(huà)——
“如果可以，我倒非常想和伊林梅爾舊王族結(jié)成更密切的親戚關(guān)系，尼奧王于是個(gè)不錯(cuò)的妹婿人選，多么遺憾，他已經(jīng)結(jié)婚了，而我是獨(dú)生子。”
朱理安微笑，眼光轉(zhuǎn)向坐在尼奧王子下首的金發(fā)少女。她直直地坐著，臉色異常蒼白，表情與其說(shuō)是鎮(zhèn)定，不如說(shuō)是僵硬，像一尊美麗的木雕娃娃。
“半個(gè)月前，我的君主薩丁陛下在附近打獵時(shí)，曾幸運(yùn)地與莎曼公主相見(jiàn)，陛下當(dāng)時(shí)就為公主的美貌傾倒，回宮后仍念念不忘，多方打聽(tīng)下才知道公主的身分，于是馬上派我前來(lái)求婚。相信薩丁陛下對(duì)公主的傾慕比世上任何男子更加殷切，為了表示締結(jié)婚姻的誠(chéng)意，陛下特命我將利迪斯王室的祖?zhèn)鲗毼铩Ｖ邸瘞?lái)獻(xiàn)給公主殿下�！�
身后的隨從奉上呈放在錦盒中的禮物，那是一顆嬰兒拳頭大小的寶石，水晶般的透明度和不可思議的蔚藍(lán)色澤瞬間奪去人們的呼吸。
沉寂片刻后，尼奧王于對(duì)朱理安點(diǎn)了點(diǎn)頭�！八_丁陛下的誠(chéng)意我己經(jīng)充分了解了，但是，這關(guān)系到莎曼公主的終身幸福，我必須取得她的首肯才能答覆你。禮物還是由你保管，現(xiàn)在，請(qǐng)加人宴會(huì)，盡情歡樂(lè)吧�！�
朱理安深深一鞠躬表示感謝，直起身時(shí)，他又仔細(xì)看了一直沉默的公主一眼。
她仍然僵直地坐著，雙眼透出的不是虛榮的驕傲或羞澀，而是無(wú)法形容的悲苦與無(wú)助。她的目光始終望向人群的一角，在那里靜靜站著的，好像是當(dāng)日陪在她身邊的那位黑發(fā)護(hù)衛(wèi)。
這一對(duì)男女之間，大概有什么不為人知的糾葛吧。在心中嘆息一聲，朱理安也無(wú)意探究真相了。
＊＊＊ �。 。�
莎曼不知道自己是怎樣來(lái)到大廳，又是怎樣聽(tīng)完這場(chǎng)隆重莊嚴(yán)的接見(jiàn)，她只是安靜地坐著，思緒抽離身軀，聲音在周?chē)h浮，像來(lái)自遙遠(yuǎn)的天際，沒(méi)有一句話(huà)能進(jìn)入她的意識(shí)。
從來(lái)不曾想到，生命中的打擊會(huì)這樣接踵而至，讓她措手不及。吉娜的死亡令她悲傷，這些年來(lái)，吉娜一直是一個(gè)溫暖的、可靠的、值得信任的朋友，像母親般照顧著她，但是，也正是吉娜的去世，使她和羅亞重新接受了彼此。
她覺(jué)得與羅亞的心靠得更近了，近得血肉交融，她甚至暗暗地幻想過(guò)，或許不久之后，可以有一場(chǎng)婚禮，讓他們真正成為一體。然而，這甜夢(mèng)如此短暫，破滅得如此迅速，不知不覺(jué)間風(fēng)暴己席卷了睛空……
她想要大叫，想要放聲大哭，但是渾身力氣像被抽空，連轉(zhuǎn)動(dòng)一下頭頸部那么困難。她只能直直地望著站在角落里的羅亞，望著同樣被命運(yùn)撥弄的摯愛(ài)。
她看到羅亞臉上掠過(guò)極度痛楚，看到那雙溫暖的褐色眼眸中跳動(dòng)著茫然和某種難以言喻的、她無(wú)法了解的沉重。她本能地意識(shí)到危險(xiǎn)的信號(hào)，那種即將失去最寶貴東西的恐懼，一下子占滿(mǎn)她的心。
羅亞深深地、深深地凝視著她，隔著寬闊的大廳，隔著簇?fù)淼娜巳海菢訙厝�，溫柔得近乎悲哀，而后突然扭開(kāi)了頭，動(dòng)作短促而決然，仿佛要藉此擺脫令他窒息的繩索。
從此，再不回顧。
如果一切都注定無(wú)法改變，那么，越早接受，是不是就越少痛苦？如果我們必定要作出了斷，那么，由比較堅(jiān)強(qiáng)的我先結(jié)束，是不是就可以讓你安心地回到命運(yùn)的正軌？
莎曼啊……
她知道．他又一次逃開(kāi)了，不曾抵抗、不曾爭(zhēng)取，就要再一次從她生命中退出。而這一次，再?zèng)]有任何機(jī)會(huì)能挽回如果，如果她也默默接受命運(yùn)。
即使一切都注定無(wú)法改變，她也要為自己爭(zhēng)取一線(xiàn)生機(jī)；即使我們一定要作出了斷，也不許你就這樣結(jié)束！
羅亞啊……
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宴會(huì)長(zhǎng)得像沒(méi)有盡頭，莎曼坐在那里，記不清自己和誰(shuí)說(shuō)過(guò)話(huà)，也記不清說(shuō)了些什么，好不容易酒盡人散；她像游魂一樣回到房間。屋里已經(jīng)點(diǎn)起燈，她的侍女西兒坐在燈影里支著頭邊打瞌睡邊等她。
“殿下，您回來(lái)了。”
“我頭疼，想睡了，西兒，你下去吧�！�
“遵命，殿下�！�
匆匆將西兒打發(fā)走后，莎曼披了件灰色的連帽斗篷，打算悄悄溜出去。就在這時(shí)，有人敲門(mén)，她驚得怔住，門(mén)開(kāi)了，站在那兒的，是她的兄長(zhǎng)尼奧王子。
“你要到哪兒去？”一進(jìn)來(lái)，他就皺著眉問(wèn)，“還穿成這個(gè)樣子�！�
她不知要怎樣回答。
幸好尼奧王子也不是真想聽(tīng)她的回答，他揮了揮手�！白�，莎曼，我有話(huà)要和你單獨(dú)談?wù)�。�?br />
她脫下斗篷，坐進(jìn)離自己最近的一張椅子�！澳阆胍f(shuō)什么，哥哥？”她力持鎮(zhèn)靜地問(wèn)。
“關(guān)于利迪斯王的求婚，你怎么想？你真的曾經(jīng)與他碰過(guò)面？”尼奧王子一臉嚴(yán)肅地盯著她，眼中的神色令她迷惑。
利迪斯王……那個(gè)差點(diǎn)一箭射死她的巨人？莎曼回憶著當(dāng)時(shí)的情景，能想起來(lái)的只是恐懼、危險(xiǎn)和……羅亞，已經(jīng)麻木的心再度抽痛。
她勉強(qiáng)地說(shuō)：“是的，在靠近利迪斯邊界的山林一帶。但那時(shí)彼此都沒(méi)有告知姓名、身分，我、我不知道他怎么會(huì)……”
“你應(yīng)該嫁給利迪斯王！”他打斷她的解釋?zhuān)蚯皟A身，低聲而決斷地說(shuō)，語(yǔ)氣是不容置疑的命令。
莎曼一下子驚跳起來(lái)，“什么？”她結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)：“這、這太荒謬了！我根本不認(rèn)識(shí)他，哥哥，為什么？”
尼奧王子的臉在燈影下陰沉一片，蒼白而冷酷，很難想像這是一個(gè)二十四歲的青年的臉�！澳惚仨毤藿o利迪斯王，莎曼，這是為了復(fù)國(guó)�！彼粋�(gè)字一個(gè)字地說(shuō)，字字都像重錘擊打在莎曼的心頭。
“這跟復(fù)國(guó)有什么關(guān)系？”她渾身發(fā)抖地叫道。
“你還不明白嗎？”相對(duì)于她的激動(dòng)，尼奧王子的平靜更加可怕�！皢螒{我們現(xiàn)在的力量，是不可能復(fù)國(guó)的。利迪斯擁有大陸最強(qiáng)的武力，只有借助于他們的幫助，才能對(duì)抗格利弗理·德·拉辛那伙叛賊。如果你成為薩了王的新娘，我們就可以名正言順地向利迪斯借兵，奪回伊林梅爾、奪回世代相傳的王位！”
雄心需要羽翼，堅(jiān)強(qiáng)需要按盾，高處不勝寒的王族需要更多的依靠。
“可是，”她的頭腦一片混亂，“我根本不愛(ài)他！我無(wú)法嫁給一個(gè)不愛(ài)的男人！”
“莎曼！你不能再任性下去了！”他沉聲喝道：“身為伊林梅爾的公主，你必須負(fù)擔(dān)起應(yīng)有的責(zé)任，為復(fù)國(guó)貢獻(xiàn)你的一切力量！”
她猛地一震，茫然看著面前的兄長(zhǎng)，那雙冰冷的蒼藍(lán)眼睛里透出一股非同尋常的興奮。
“我們困居在這邊荒窮塞已經(jīng)十余年了，這些年里，我無(wú)時(shí)無(wú)刻不在尋找復(fù)國(guó)的機(jī)會(huì)，如今，正是千載難逢的好時(shí)機(jī)，我絕不能放過(guò)！”
她覺(jué)得全身都冰涼了，一種比死亡更可怕的恐懼攫住了她的心�！八裕冶仨毐粻奚�？”
“為了復(fù)國(guó)，一切犧牲都是值得的！何況，成為一國(guó)王后，才配得上你伊林梅爾公主的高貴身分。莎曼，不要以為我是個(gè)絲毫不為你考慮的冷血哥哥，”他緩和了語(yǔ)氣，“你是我唯一的親人，我們相依為命過(guò)么多年，我當(dāng)然希望你能夠幸福。
成為利迪斯王后，你的未來(lái)將會(huì)是一片金色，我相信薩于王會(huì)非常非常愛(ài)你的�！�
尼奧王子這番話(huà)倒是發(fā)自?xún)?nèi)心的真誠(chéng)，在他看來(lái)，莎曼那絕倫的美貌是一項(xiàng)最有力的武器，世上沒(méi)有男人會(huì)不為她所傾倒。
“這是哥哥你的真心話(huà)？”她難以相信。幸福？幸福是這么廉價(jià)的東西嗎？可以與權(quán)勢(shì)、地位畫(huà)上等號(hào)？或者，所謂幸福也是有等級(jí)差別的，對(duì)貴族來(lái)說(shuō)，擁有王后的頭銜就等于擁有世間最大的幸福了。
尼奧王子猶豫了一下，很快回答�！碑�(dāng)然，這也是所有伊林梅爾臣民的期望�！�
也就是說(shuō)，這是托勒利夏全體貴族的決議。
她說(shuō)不出話(huà)來(lái)，神情呆滯，好半天，才緩緩搖頭�！安唬∥易霾坏健也荒艽饝�(yīng)。”
“莎曼，想一想慘死的父王，想一想母后臨終時(shí)的遺言！你能對(duì)著他們的靈魂說(shuō)你做不到嗎？”
母后的遺言……她耳邊猛然響起母親詛咒般的聲音，“復(fù)國(guó)……一定要復(fù)國(guó)！”
她尖叫一聲掩住耳朵，“不要逼我！求求你哥哥！別再逼我！”
尼奧王子看著抱頭縮成一團(tuán)的妹妹，嘆了口氣�！昂冒�，你再好好考慮一下，我相信你會(huì)作出理智的決定�！�。
＊＊＊ �。 。�
顧不得夜深寒重，莎曼披上斗篷，梢悄溜出巖堡，飛快奔向馬廄。
門(mén)板的縫隙透出淡淡的燈光，她站在門(mén)口的陰影里，看著畜欄邊那熟悉的高大身形。
羅亞脫掉外套，只穿著白色短衫，正在用鐵叉叉起大堆乾草，填放進(jìn)馬槽。他的手臂用力地?fù)]動(dòng)著，沾著汗水的強(qiáng)健肌肉在燈火下閃著緞子似的光華。他一刻不停地、用力地干著活，急于給自己紊亂而滴血的心尋求一個(gè)喘息的空白。此刻他不愿去想任何人、任何事，最好能累到毫無(wú)知覺(jué)，或許這樣心就不會(huì)再痛吧？
所以，當(dāng)他聽(tīng)到那道低柔而遲疑的呼喚時(shí)，不由自主全身顫了一下，手中的鐵叉幾乎拿握不住。
他深深吸了口氣，繼續(xù)干活，動(dòng)作明顯加大了力度。
身后乾草的聲音告訴他，她正向他走過(guò)來(lái)。一只纖手落在他的手臂上，掌心的冰冷和皮膚的潮熱形成極鮮明的對(duì)比。“羅亞……”
他咬緊牙關(guān)，不回應(yīng)、不回頭。
“羅亞！”兩條柔軟的手臂抱住他的腰，莎曼貼在心上人背后，緊緊地抱著他，感覺(jué)到他也和她一樣發(fā)著抖。
“我愛(ài)你，很受很愛(ài)。羅亞，我從來(lái)沒(méi)有像這樣愛(ài)過(guò)一個(gè)人……”她的話(huà)因?yàn)榫o張而帶著顫音，心跳得這樣急促。當(dāng)一個(gè)少女將心底深處最甜蜜的秘密向意中人坦白的時(shí)候，也是她最勇敢的時(shí)候。正是這份勇敢使她戰(zhàn)勝羞怯與自尊，不顧一切傾吐出久埋的情愫。“我、我想，你應(yīng)該也有一點(diǎn)愛(ài)我吧，那么，能不能請(qǐng)你娶我呢？”
那一瞬間，他覺(jué)得血全部沖上頭部，耳朵嗡嗡作響，一股巨大的幸福感和恐懼感像潮水般漫過(guò)他的意識(shí)，啪！鐵叉終于從他手中落下。
有什么不一樣了，在心的一角，有道聲音魔魘般反覆低喃。如同冰山上的裂縫，小小的，不易察覺(jué)地裂開(kāi)一點(diǎn)，然梭緩慢卻又堅(jiān)定地?cái)U(kuò)大開(kāi)去，直達(dá)深藏在海底的部分。劈開(kāi)，碎裂，夾著紛飛的冰沫，轟然倒下，激起沖天的巨浪，咆哮著，席卷著，粉碎一切。
有些話(huà)，一旦說(shuō)出口，就像離弦之箭，覆盆之水，再也無(wú)法收回。而這些年來(lái)，他一直竭力回避、卻又始終在心底盤(pán)繞不去的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，終于再無(wú)遮掩地暴露于眼前。
愛(ài)她，何只一點(diǎn)啊……
就在你為吉娜的去世而哭倒在我懷中的時(shí)候，就在你披著月光與我旋舞于林間的時(shí)候，就在你冒著大雨去為葛麗接生的時(shí)候，就在你認(rèn)真地說(shuō)“想要為大家做些有用的事”的時(shí)候，就在你不顧危險(xiǎn)去追趕商隊(duì)的時(shí)候，就在你裝作玩游戲而實(shí)際想教我識(shí)字的時(shí)候，就在你為了染上重病的我而向王后求情的時(shí)候……
不，或許比這些更早，就在第一次見(jiàn)到金發(fā)燦爛，像鮮花一樣可愛(ài)的你的時(shí)候，我，己經(jīng)不知不覺(jué)，而無(wú)法自制地愛(ài)上你了。
多想將你擁入懷中，大聲說(shuō)你是我唯一摯愛(ài)的人；多想在眾人面前，揭開(kāi)你潔白的面紗，讓你成為我永世的新娘若你不是公主，我不是賤民。
然而，我們的身分是永遠(yuǎn)無(wú)法改變的事實(shí)，所以……
羅亞輕柔而堅(jiān)決地拉開(kāi)莎曼的手臂，轉(zhuǎn)過(guò)身面對(duì)她。“不可能的，殿下。你的哥哥尼奧王子和所有貴族都不會(huì)允許的。”
她何嘗不明白現(xiàn)實(shí)的嚴(yán)酷，但——不甘心！不甘心就這樣屈服于命運(yùn)，所以她仰起頭，急切地抓著他的手臂，提出更大膽、更瘋狂的建議�！澳敲茨銕易�！離開(kāi)威登山谷，離開(kāi)托勒利夏，到沙漠去，到海上去……只要我們?cè)谝黄�，到世界任何角落都行，羅亞，請(qǐng)你帶我走！”
帶她走！這是個(gè)多么具有誘惑力的念頭！羅亞必須閉一閉眼才能抑制住心頭的狂濤熾焰。握緊她的手，即使在那遙遠(yuǎn)的未來(lái)沒(méi)有幸�！�
莎曼，以你的善良和高貴，足可成為一國(guó)的王后，你生來(lái)就應(yīng)該擁有世上一切最美好的東西，難道我能這樣自私，讓你和我一起去過(guò)居無(wú)定所、流離飄泊的生活嗎？讓貧窮、荒涼、寂寞磨蝕掉你的美麗與光彩嗎？
何況，你還有身為公主所要背負(fù)的責(zé)任，而我，也有必須堅(jiān)守的承諾。
我們，終究是兩個(gè)世界里的人，即使離得這樣近，依舊近在咫尺、遠(yuǎn)隔天涯。
所以，讓一切就這樣結(jié)束吧……
“對(duì)不起�！彼偷偷卣f(shuō)，輕輕掙脫她的手，同時(shí)向后退了一步。
莎曼屏住呼吸，積聚全身力氣等到的，竟是這一句冷淡而堅(jiān)決的“對(duì)不起”。
那一瞬間，她仿佛聽(tīng)到心被撕碎的哀嗚。
她看著他，昏暗的燈火下，他的面容黯淡模糊，像七年前沙漠之夜分別時(shí)一樣，毫無(wú)表情。
為什么我總是在追逐你的腳步，而你，從不肯為我停留？難道在你心中，我真的那么無(wú)足輕重？
“我真傻，真像個(gè)傻瓜一樣，”她呢喃著，單薄的肩頭無(wú)力地垮下來(lái)，雙手捂住臉�！熬谷粫�(huì)以為……”
“請(qǐng)殿下切勿懷疑我的忠誠(chéng)，羅亞·莫爾永遠(yuǎn)是您忠實(shí)的仆人�！彼麊蜗ス蛳�，親吻她斗篷的一角。也不要懷疑我的感情，盡管我只能以這種方式向你表達(dá)。
莎曼，我的公主��！
她抬起臉，淚珠在眼中閃著晶瑩的光。羅亞說(shuō)“忠誠(chéng)”，他不明白嗎？她要的從來(lái)就不是他的忠誠(chéng)，不是他的責(zé)任、義務(wù)、榮譽(yù)，只要一句“我愛(ài)你”就足夠了。
是的，她知道他將會(huì)忠于尼奧王子，忠于托勒利夏，忠于伊林梅爾舊王室；他將會(huì)默默輔助尼奧王子，盡全力為復(fù)國(guó)而奔走；他將會(huì)遵照他父親的遺愿，成為武士，恢復(fù)姓氏中那個(gè)象徵高貴的“德”，然而，這又是你真正想要的嗎，羅亞？
當(dāng)你對(duì)我說(shuō)起商旅中的見(jiàn)聞時(shí)，你眼中興奮的光芒告訴我，那種自由才是你的理想，而你，竟然甘愿困守著這毫無(wú)希望的復(fù)國(guó)迷夢(mèng)，放棄得來(lái)不易的幸福嗎？
那一刻，她幾乎要恨他了，恨他的懦弱、逃避、自欺欺人。她想要對(duì)他大叫，“你把我們兩個(gè)都?xì)У袅耍 笨墒潜Q只化做一聲絕望的嘆息。
即使這樣，她也永遠(yuǎn)、永遠(yuǎn)沒(méi)有辦法恨他啊。
莎曼慢慢擦掉臉上的淚水，拾起殘破的尊嚴(yán)，默默轉(zhuǎn)身離開(kāi)，小小的肩膀像是不勝重負(fù)，卻比任何時(shí)候都挺得筆直。
羅亞目送著她蕭瑟的背影，猛然沖動(dòng)地想要拉住她，告訴她他會(huì)帶她走，手抬了一半，終是無(wú)力地垂下。
“該死、該死！”他一拳睡在旁邊的住于上，木屑紛飛，倒刺進(jìn)手掌，他卻完全沒(méi)有感覺(jué)到疼痛，因?yàn)樗男脑缫驯蛔约夯钌毫蚜恕?br />
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莎曼半躺在扶椅里，目光憂(yōu)郁地望著院子里淡淡的陽(yáng)光，病后的臉色蒼白而憔悴，帶著一種對(duì)什么都無(wú)所謂的冷漠與疲憊。
那夜之后她就病倒了，病得怪異而突幾。低燒，昏睡，不思飲食，精神恍惚，卻又不是什么要命的急癥。醫(yī)生診斷了也只說(shuō)是風(fēng)寒，需要好好調(diào)養(yǎng)。于是，與利迪斯的聯(lián)姻也就一日日拖了下來(lái)。
莎曼里緊厚厚的毛裘，低低咳了幾聲。托勒利夏的初冬一向陰沉，難得今日陽(yáng)光晴暖，可她的心依舊被冰雪覆蓋，即使是穿著最保暖的皮衣，那一股惡寒仍源源不斷地從骨子里涌出，甚至連燦爛的陽(yáng)光，看在她眼中，也那么刺目而令她畏縮。
大概是過(guò)分沉緬于自己的心思，當(dāng)有人拍了拍她的肩頭時(shí)，她嚇了一大跳，一下子坐了起來(lái)�！鞍�！嫂嫂�！�
站在她面前的這位氣質(zhì)溫婉柔美的少婦，是維德公爵的愛(ài)女玫蘭，去年嫁給尼奧王子的伊林梅爾王子妃，她的嫂嫂。
“今天感覺(jué)好些了嗎？”玫蘭關(guān)心地問(wèn)，同時(shí)在她旁邊的椅子上坐下。
“嫂嫂，我沒(méi)什么大病，你不用天天來(lái)陪我�！鄙櫫税櫭�，擔(dān)心地看了看玫蘭尚未隆起的小腹�！皯言械娜藨�(yīng)該多休息。”
“天氣這么好，我也正想出來(lái)散散步呢�！泵堤m微笑，“莎曼，利迪斯王又派人送了許多貴重禮物，想不想去看看？”
莎曼的臉色立刻變了，“不要！”
這幾日來(lái)，前前后后己有十幾位貴婦或旁敲側(cè)擊，或直言勸諫她答應(yīng)聯(lián)姻，只有嫂嫂始終不曾開(kāi)口，想來(lái)今日也忍不住了。莎曼不由自主地提起全副戒備。
玫蘭望著小姑慌張卻仍隱藏倔強(qiáng)的容顏，不禁在心底低嘆。莎曼雖幼逢離亂，卻一直被眾人保護(hù)得很好，少經(jīng)世事，心性天真，難免有非常孩子氣的幼稚想法，以為婚姻必定是愛(ài)情的甜蜜果實(shí)。
然而身為王族，生在亂世，命運(yùn)又有幾分是自己所能掌握的？她一直非常喜愛(ài)這個(gè)溫柔善良的小姑，也一直希望她能夠有美滿(mǎn)的歸宿，實(shí)在不忍看到她因一時(shí)任性而將到手的幸福推開(kāi)。
“莎曼，告訴我，你為什么不愿和利迪斯王結(jié)婚？”玫蘭柔聲問(wèn)。
“嫂嫂，我知道這樁婚姻具有重要的政治意義，對(duì)復(fù)國(guó)大有幫助，可是……我沒(méi)有辦法嫁給一個(gè)不愛(ài)的男人，我不能強(qiáng)迫我的心！”莎曼激動(dòng)地叫道，委屈的淚珠在眼眶里打著轉(zhuǎn)。
“必須先有愛(ài)情才能有婚姻；你是這么想的嗎？”
莎曼扭開(kāi)頭，“難道不對(duì)嗎？”
玫蘭淡淡笑了，“莎曼，世上的事很難說(shuō)，愛(ài)情與婚姻也沒(méi)有絕對(duì)的先后，只要彼此真心以對(duì)，即使政治聯(lián)姻也可以慢慢培養(yǎng)起細(xì)水長(zhǎng)流的感情。或許那時(shí)你會(huì)發(fā)現(xiàn)，這種生活才是幸福的�！彼男θ輲е帚皭潱剖窍肫鹆耸裁磁f事。
“這是你的經(jīng)驗(yàn)之談嗎，嫂嫂？”莎曼忽然低聲問(wèn)。
玫蘭一怔，經(jīng)驗(yàn)之談？的確是啊，她與尼奧之間，不也是政治婚姻嗎？
她的丈夭，是伊林梅爾的王子殿下，托勒利夏名義上的最高統(tǒng)治者，而她的父親維德公爵，則是這個(gè)流亡王朝中擁有最大實(shí)權(quán)的貴族。兩家的聯(lián)姻，不只是姓氏的聯(lián)盟，也代表著榮譽(yù)與權(quán)力的結(jié)合。
很早她就明白這一點(diǎn)，所以她并不奢求在這樁婚姻中尋找浪漫愛(ài)情，然而，面對(duì)著那個(gè)出色的男人，有哪個(gè)女人能不愛(ài)上他呢？
她不是為了愛(ài)情而結(jié)婚，卻在婚姻中找到愛(ài)情。
“你說(shuō)的對(duì)，”玫蘭沉靜而莊重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我很慶幸自己真的愛(ài)上你哥哥，所以，即使是政治婚姻；我也感到很幸福�！�
“那是因?yàn)�，”莎曼還是不肯看她，“你沒(méi)有先愛(ài)上別的男人�！�
玫蘭這一驚非同小可，“莎曼，你說(shuō)實(shí)話(huà)，你是不是……愛(ài)上了誰(shuí)？”真是，自己早該想到，如果不是因?yàn)閻?ài)上別人，以莎曼柔順的性子，怎么可能這樣堅(jiān)定頑固地拒絕聯(lián)姻？她會(huì)是暗自愛(ài)上哪個(gè)年輕的貴族嗎？還是……”
“是�！鄙康靥痤^，勇敢地看著嫂嫂，蒼白的臉頰透出淡淡的紅暈。
“我愛(ài)上一個(gè)人，非常愛(ài)他，除了他我不可能再愛(ài)別的男人。”
玫蘭張口結(jié)舌，幾乎不敢相信自己的耳朵。這……這是那個(gè)羞澀、純真、一向循規(guī)蹈矩的莎曼嗎？看她此刻的表情，如此驕傲，如此無(wú)畏，如此不可動(dòng)搖，充滿(mǎn)某種神圣的光彩，或許，是愛(ài)情改變了她吧。
鎮(zhèn)定！一定要鎮(zhèn)定！玫蘭在心里強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)�！八钦l(shuí)？”她略略急迫地問(wèn)：“我認(rèn)識(shí)他嗎？”
莎曼緊緊閉著嘴唇，戒備地看著她不說(shuō)話(huà)。
“好吧，”玫蘭嘆了口氣，神情放柔和了�！澳銗�(ài)他，那么他也愛(ài)你嗎？如果是這樣，為什么不來(lái)向你哥哥提出求婚呢？”
這句話(huà)一下子戳到莎曼的痛處，她慢慢低下頭，咬住嘴唇，神色是前所未見(jiàn)的凄楚。良久，她輕輕地?fù)u搖頭，金發(fā)像無(wú)依的水草般晃動(dòng)�！安�，他并不愛(ài)我，這都只是我一相情愿罷了……”
玫蘭暗自吐出一口氣。幸好莎曼還未鑄下什么大錯(cuò)，一切尚可挽回�！皭�(ài)情從來(lái)不橡你想像的那樣，那些只是孩子氣的幻想，人還是得面對(duì)現(xiàn)實(shí)的。莎曼，嫂嫂不想逼你，不過(guò)，你還是再考慮一下，不要因?yàn)榛脡?mèng)而錯(cuò)過(guò)手邊的幸福�！�
說(shuō)完，她起身離開(kāi)，放莎曼一個(gè)人靜靜思考。
要逃避什么似地閉上眼睛，莎曼放任自己沉溺的小眠，只有在夢(mèng)里，才可能找到安寧吧……