可難題來了，誰去送？
被擄的是自己的孩子，身為爹的韓紹自是當(dāng)仁不讓。問題是現(xiàn)在韓天鶴不在，阜康不能一天沒人，只能另想辦法。
但如果請(qǐng)錢莊里的伙計(jì)領(lǐng)頭——不是韓紹以小人之心度君子之腹，一百萬兩錢數(shù)不小，實(shí)在沒辦法放心。
幾番考量，韓紹只好召集韓家親戚二十余人，包括紅萼還有她爹，大家一起坐齊了商議。
開誠布公，韓紹把情況原原本本說了一遍。
“所以呢？”韓紹的哥哥，紅萼得喊一聲大伯的韓明開口�！澳阋覀�?cè)趺醋�？�?br />
韓紹答：“我想問問底下這些小輩，有沒有人愿意擔(dān)起這工作——”
韓紹話一說完，原本窸窸窣窣不停的屋子，忽地靜了下來。在場(chǎng)的和韓天鶴同輩的表親少說也有十來個(gè)，但個(gè)個(gè)是你看我、我看你，沒一個(gè)說話。
瞧這景況，韓紹心寒了。
想他阜康，發(fā)達(dá)的時(shí)候，這一群人從沒忘過來分一杯羹。可阜康一有難，一個(gè)個(gè)卻縮得像只耗子似的，連眼神也不敢跟他對(duì)上。
這就是夸口說愿意患難與共的兄弟！韓紹冷笑。
一旁紅萼瞧瞧左右，發(fā)覺沒人吭氣，急得都快哭了。
自天鶴被擄，她沒一天睡好吃好，一雙眼也老是紅紅腫腫，一看就知她白天夜里，總是以淚洗面。
要不，她怎么會(huì)變得這么憔悴蒼白，就像忘了澆水的花蕾，搖搖欲墜？
韓紹擔(dān)心她挨不住，原本不讓她來，是她堅(jiān)持聽個(gè)仔細(xì)，韓紹才勉強(qiáng)讓他列席。
韓紹痛心疾首�！澳銈兙瓦@么狠心，寧可見死不救，也不愿意幫忙送銀兩去救人？！”
“我說二哥，”韓紹的弟弟，紅萼得喊三叔的韓嚴(yán)說話。“天鶴被擄，我們當(dāng)然心焦，可是您這要求也實(shí)在太為難我們了……您看馬幫人那么惡，光天化日就把天鶴強(qiáng)擄了去。我們這些人，說身手沒身手，帶著這一百萬兩銀上路，不是要我們活活去送死！”
每一個(gè)都不愿惹麻煩，縱使是至親手足，事關(guān)性命，也要親兄弟明算賬。
“所以你們就傻愣愣坐在這兒，什么也不做？”韓紹指著眾人罵。
“話不是這么說——”
“是啊二哥——”
“我們實(shí)在是心有余而力不足�！�
一群人紛紛說著，什么前陣子剛拐傷腳啦，還是家里有人生病，得留下來照顧之類的借口說了一堆，吵得一塌糊涂。
冷眼旁觀的阮單終于忍不住，喊了一聲：“我去�！�
“咦？”屋子里二十幾顆頭全移到阮單臉上。
“我說，我去送�！比顔苇h(huán)顧眾人，一張臉繃得死緊。“好歹我也是天鶴的岳父，女婿有難，我實(shí)在沒法坐視不管�！�
這幾句話，像扇了在場(chǎng)叔伯表親一耳刮，眾人面色都訕訕的。
論親，外家岳父哪親過自家兄弟？
可這么多親人，硬是沒一個(gè)有肩膀，敢挺身而出。
“親家，我怎么好意思讓你去！”韓紹一口回絕。先不論阮單年紀(jì)，單看他拄著拐杖的樣子，就怕他挨不了長(zhǎng)途跋涉。
“不然就我去吧�！奔t萼自他爹身邊站起。她這話已經(jīng)在心里憋很久了，開頭一發(fā)現(xiàn)眾人都不吭聲，她腦力就轉(zhuǎn)著——既然沒人敢去，就由她來吧！“就像剛才三叔說的，大家都是手無縛雞之力的文弱書生，那么我一介女流，也差不了多少——”
“不行！”韓紹跟阮單同時(shí)喊�！澳悴荒苋ィ �
紅萼迸出淚來�！翱墒翘禚Q已經(jīng)被馬幫的人帶走快十天了，一點(diǎn)消息也沒有，爹！我真的沒辦法再等下去了……”
自個(gè)兒的夫婿自己救——還有什么事比這更理所當(dāng)然的？
“不行！”這事兩個(gè)老的都不答應(yīng)�！霸僭趺礃右草啿坏侥闳�！”
“爹——”淚流滿襟的紅萼跪倒在地�！八慵t萼求您倆——”
韓紹紅著眼眶拒絕。“紅萼，你有這片心，爹很感動(dòng)，但不行的事就是不行！要是你在路上有個(gè)萬一，你說，你要我拿什么臉跟親家、還有天鶴交代——”
“我看還是我去——”阮單又說。
“你也不行——”
就在屋里吵成一團(tuán)的時(shí)候，幾名仆役的歡呼聲突然傳了進(jìn)來�！袄蠣敗⑸俜蛉�，您倆快些出來，看是誰回來啦——”
一屋子人全擠了出去。
紅萼一見遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑來的人影，眼淚也顧不得抹了，裙擺一拎立即沖了出去！
老天！是天鶴！
“天鶴！”她又哭又叫地?fù)溥M(jìn)來人懷中。“天鶴——老天爺——真的是你——你回來了——”
韓天鶴抱著親愛的妻子，心憐地看著她憔悴的面容�！袄咸欤t萼，瞧瞧你瘦的……這幾天，你一定很難捱吧？”
“我快擔(dān)心死了——”不顧身后還有一堆人看著，紅萼忘情地吐露這十天來的煎熬。她從不知道，原來漫無頭緒等待的滋味會(huì)是如此難熬，簡(jiǎn)直就是度日如年�！耙悄阌惺裁床铄e(cuò)，我肯定也活不了了……”
“傻瓜�！彼t著眼眶撫著她發(fā)，就知道她會(huì)哭得肝腸寸斷，他才要想盡辦法平安返家�！拔也皇歉惆l(fā)過誓，絕對(duì)會(huì)安然無恙返回你身邊？”
“嗚嗚……”紅萼哭得不能自己。積累多日的憂慮與擔(dān)心，只能靠滂沱的眼淚發(fā)泄。
尾隨在后的韓紹靜靜地等到小倆口傾吐完相思，才招手要兒子進(jìn)屋里說話。
直到這會(huì)兒，韓天鶴才發(fā)現(xiàn)一干叔伯都在。
“今天什么風(fēng)，把大伙兒都吹來了？”韓天鶴牽起紅萼的手，邊看著眾人邊往屋里邊走。
仍舊啼哭不止的紅萼小聲說：“大家是來討論送贖款的事。”
韓天鶴一望眾人，發(fā)覺除了爹跟岳父大人之外，其余皆是滿臉愧色。
“怎么回事？”他在紅萼耳邊低問。
她搖搖頭，算是幫親戚們留點(diǎn)面子，不肯當(dāng)面揭穿。
韓家大伯說話�！凹热惶禚Q平安無事回來了，我想你們一定有很多話想聊，那我們——就先回去？”
“是啊是啊�！�
幾個(gè)叔伯一同極有默契的，接連說了幾句道賀的話，便一個(gè)一個(gè)縮著脖子離開了。
站在原地不動(dòng)的韓紹頻頻搖頭�！斑@幫人，我今天總算看清楚他們真面目了！”
韓天鶴笑問：“爹，您怎么一臉氣呼呼的？”
“我要說了你也會(huì)氣！”韓紹在廳里坐定，一股腦兒地把方才爭(zhēng)論說了一遍。“沒想到這一幫二十多人膽子這么小，加起來還比不過紅萼一個(gè)。她為了救你，剛才還跪下來求我讓她去送贖金——”
天鶴嚇一大跳�！澳阋蔡竽懥耍 �
“有什么辦法，”她嘴一癟�！半y道要我眼睜睜地看著你被關(guān)在馬幫，什么事情也不做？”
“對(duì)了，”沒走掉的阮單出聲問道：“馬幫那幫人，怎么會(huì)突然間放你回來？”
“不是突然�！彼迅R幫頭兒馬野龍商議的條件詳述了遍。除了無保無息借給馬幫十萬兩銀之外，他還帶走馬幫兄弟一共五十名，分派到阜康各個(gè)分號(hào)當(dāng)護(hù)衛(wèi)。他笑說：“那群馬幫弟兄個(gè)個(gè)身手矯捷，我想分號(hào)多了他們保護(hù)，最少今年不會(huì)再有上門擄人的事情發(fā)生�！�
“這招以其人之道，還治其人之身，好！”阮單贊不絕口�！罢嫣澞阆氲玫�！”
“你確定這幫人不會(huì)出什么岔子？”韓紹是生意人，總是多點(diǎn)謹(jǐn)慎。
“我確定�！表n天鶴相信自己的眼光�！拔液婉R野龍聊過，他樣子雖魯，但不是利欲熏心的人。至于他那幫手下，我一個(gè)一個(gè)看過，都是老實(shí)憨直的馴馬漢子。他們是真的走投無路，才會(huì)鋌而走險(xiǎn)。”
紅萼一臉佩服。“所以說，你不但省下了一百萬兩銀，還保住了馬幫弟兄的清白？”
“不對(duì)�！表n天鶴搖搖指頭�！皩�(shí)際上是九十九萬五千兩銀——”
她不解。“為什么扣掉五千兩？”
他答：“聘請(qǐng)馬幫弟兄一年的餉金�！�
“噢�！奔t萼恍然大悟。
“干得好，天鶴。”韓紹大笑�！耙豢嚏娨郧埃疫�在想，我二十年前開這阜康，是不是做錯(cuò)了，才會(huì)害你受此災(zāi)厄？不過聽你這么一說，我很確定，我沒做錯(cuò)�！�
“爹當(dāng)然沒錯(cuò)！”韓天鶴接口�！耙皇悄�(dāng)年開了阜康，您也不會(huì)跟岳父大人認(rèn)識(shí)。你們倆不認(rèn)識(shí)，就沒有現(xiàn)在的我跟紅萼，沒有紅萼……”他握緊手里的柔荑。“我就不會(huì)嘔心瀝血、用盡心思想出這兩全其美的辦法，救了自己，也救了馬幫一群人。”
韓紹連連點(diǎn)頭�！澳阏f得沒錯(cuò)，這一切全是因果，環(huán)環(huán)相扣，缺一不可�！�
“既然事情已圓滿落幕，”阮單拄著拐杖站起�！拔乙苍摶厝チ恕！�
“我送爹——”韓天鶴起身。
“你不用忙�！比顔螕u頭�！暗故俏疫@個(gè)女兒，你要多費(fèi)心思照顧。你被擄這幾天，她吃不下睡不好，整個(gè)人瘦得，風(fēng)一吹就到了�！�
怎么話又轉(zhuǎn)到她身上來了！“爹——”紅萼腳微跺。