本已白皙的小臉更顯慘白，淳臨呆坐著，寒心極了。
那些女人，爭(zhēng)寵是爭(zhēng)上性命了。
感覺(jué)到她慌駭?shù)妮p顫，祺申握緊了她的手，知道她承受不住太多的丑惡，他想溫暖的不凈是她雙手，還有她的心。
「現(xiàn)在不是討論誰(shuí)是誰(shuí)非的時(shí)候，當(dāng)務(wù)之急，是要說(shuō)服皇上放過(guò)淑妃�！轨魃暌会樢�(jiàn)血，同時(shí)間，也讓淳臨狠狠挨了一針。
「不！」望向他，她據(jù)理辯駁道：「是雪冤，不是放過(guò)，這內(nèi)里定有隱情，是誰(shuí)去領(lǐng)牛膝？是誰(shuí)把藥送到容妃那兒？真要存心陷害的話(huà)，敢如此明目張膽在宮內(nèi)領(lǐng)藥自煎嗎？只有想栽贓的人才會(huì)弄出這種失當(dāng)！不要一口就咬定是額娘所為，這不公平！」她氣紅了眼，全部人都瞎掉眼、黑了心嗎？為何非得誣蠛無(wú)辜不可？
抹去她忿怒的淚水，他展臂擁住了她，心為她疼著，安慰著她的下甘，他溫聲道：「臨兒，皇上聽(tīng)不進(jìn)去的，你能想到的，皇上肯定也會(huì)想得到，但皇上選擇了一意孤行就證明道理已不管用了，這時(shí)候，我們只能用方法去應(yīng)付，懂嗎？」
「不要……額娘沒(méi)罪，她不需要被任何人放過(guò)……我不要……」固執(zhí)地、不甘地?fù)u首，她不服……不服！
「容妃血崩被救的那天，我也在場(chǎng)�！谷鹜鯛�?shù)_(kāi)口，憶起那小女人所受的苦痛，他的臉色冷了幾分�！改鞘橇绿�，最終在太醫(yī)手下成了一團(tuán)血肉，皇上一直在旁看著，差點(diǎn)氣瘋了。在容妃脈搏最薄弱時(shí)，他那表情，像想殺了所有人一樣，幸好容妃被救回來(lái)了，不然，咱們可能會(huì)看到第二個(gè)世祖皇帝�！�
他的話(huà)，教所有人震住了。
世祖皇帝的故事一直流傳宮中，當(dāng)年董鄂妃一死，他揮劍揚(yáng)言要?dú)⒘怂腥�，若非孝莊文太后及時(shí)出面制止，所有人都得跟著董鄂妃陪葬了。
這么說(shuō)，皇帝會(huì)生出誅殺淑妃的念頭來(lái)泄憤，一點(diǎn)兒也不為過(guò)了。
「四皇叔的意思是……就算疑點(diǎn)重重，皇阿瑪也要處死額娘？」顫聲詢(xún)問(wèn)，侵入骨髓的寒意從她背脊竄遍全身，她冷得發(fā)抖，嬌弱的身子，不受控地顫栗起來(lái)。
滲著請(qǐng)求的目光投射至他身上，他看著祺申深凝眉頭，對(duì)他一再搖首，示意他該溫?cái)⑵滢o，但他無(wú)法辦到，不想賦予侄女兒太多寄望，淑妃這場(chǎng)硬仗，難打。
「臨丫頭，只要是牽涉此事的人都不留活口，皇上認(rèn)定了淑妃是兇手就不容他人置疑，他那脾氣，你我向來(lái)清楚�！�
「我該怎么辦？四皇叔，我不曉得該怎么辦了……」聽(tīng)著他把話(huà)給說(shuō)死了，淳臨的慌亂到了極點(diǎn)。她該怎么辦才好？她不能眼睜睜看著額娘冤死！
「遵循你額駙的做法，就是求情，一而再、再而三地求，記著，是求，沒(méi)有任何辯白的余地，是冤了也要認(rèn)了，只求皇上肯留你額娘一條活路，已屬萬(wàn)幸。」
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一室靜謐，只有燒得通紅的火爐偶爾進(jìn)發(fā)的細(xì)碎聲響，被烘熱的空氣下見(jiàn)暖意，反倒凝著一股僵硬的冷沈，窒悶得教人難以喘息。
瞇著鷹眸，皇帝睨視案前長(zhǎng)跪下起的夫婦。「硬蹚這趟渾水，是鐵了心要跟朕作對(duì)了？」久久不語(yǔ)的他，終開(kāi)金口。
「皇阿瑪，淳臨沒(méi)有忤逆您的意思，這回是額娘對(duì)不起您、更對(duì)不起容妃，但血濃于水，她終究是我的親額娘，是我如何都割不斷的血親，請(qǐng)恕我無(wú)法袖手旁觀……皇阿瑪，求您能從寬處置，求您能寬容以待，求您能成全臨兒……」
丟棄原則，也顛倒了是非，她卑微地乞求著，乞求她的皇阿瑪能放過(guò)自己的額娘，她一直低著頭，不正視皇阿瑪，只怕自己的眼眸會(huì)泄漏太多的恨。
填滿(mǎn)心湖的除了恨懣，更多的，是愴然的悲涼。
「成全？你額娘下毒手時(shí)可有想過(guò)這兩個(gè)字？」咬牙低咆，他厲聲訓(xùn)斥：「那樣心如蛇蝎的人，你還敢護(hù)著？」白養(yǎng)了這個(gè)是非不分的女兒！
「皇上，請(qǐng)?bào)w諒臨兒的護(hù)母之心，她不過(guò)是——」
「你住嘴！」燃起滿(mǎn)腔慍怒，他離案步至祺申身前�！覆幌裨�(huà)的東西！賄賂守衛(wèi)，帶同臨兒私會(huì)犯人，身為朝廷命官也敢放肆到此地步！你是執(zhí)意要嘗嘗目無(wú)皇法的后果嗎？」
「皇上，奴才該死，理當(dāng)受罰，從無(wú)藐視圣訓(xùn)之意，如今犯錯(cuò)，是罪該萬(wàn)死，只求皇上能對(duì)淑妃開(kāi)恩，可憐臨兒的愛(ài)母心切�！拐f(shuō)罷，誠(chéng)懇一磕頭。
「你以為這回朕會(huì)放過(guò)你嗎？」怒目瞪視不知好歹的祺申，他揚(yáng)聲命令：「姚笙！傅令下去即擬詔書(shū)！烏雅·祺申行賄罪成，懲削其爵位，永不得封爵！」
三言?xún)烧Z(yǔ)，廢掉了他將來(lái)顯赫的地位和前途。
淳臨的臉色一下子刷白了。她不要連累他，不要……
「皇阿瑪，是淳臨不好，害您生氣，也害了額駙受罪……都是我的錯(cuò)……」哭著認(rèn)錯(cuò)，她把責(zé)任往自己身上攬，而她的皇阿瑪，只是撇首冷嗤。
想央求皇阿瑪饒了他，甫興此念，她的右手即被他緊緊握��；淚眼蒙朧地望向身旁同樣跪求著的男人，她看到他眼中的毅然。
「救人要緊�！�
輕若呢喃的四字卻負(fù)千斤之重，他不容她為自己裹足不進(jìn)，既是決定了畢力同心，就不惜任何代價(jià)也要保住淑妃。
他的堅(jiān)定，支撐著她的勇氣，也逼她摒除所有顧忌，她掐緊拳頭，也勒緊了心酸�！割~娘這回是錯(cuò)得離譜了……但請(qǐng)皇阿瑪念及多年的情分，想想額娘從一而終的全心奉獻(xiàn)，想想那個(gè)在天池水畔為您舞著的姑娘……您還記得嗎？那個(gè)因?yàn)槟囊痪湓?huà)而獲得重生的姑娘，您拯救了她，也愛(ài)惜過(guò)她，更承諾照顧她一輩子……」
試圖動(dòng)之以情的話(huà)連著她的啜泣，讓皇帝喉頭一緊，過(guò)去的山盟海誓早化成煙，所謂的承諾，也不過(guò)是為盡興歡好而耍的手段，他從不在乎玉如會(huì)認(rèn)真以待。
他心知肚明，虧欠的何止一人？
但他只是個(gè)男人，一個(gè)擁有眾多妻妾的男人，他沒(méi)辦法一視同仁，更不可能對(duì)任何一個(gè)女人公平，這對(duì)所有人而言，包括他，都是太奢求的妄想。
二哥，好不容易保住了容妃就該謝神靈佑了，聽(tīng)我的，別殺戮太甚，就當(dāng)是為你們那個(gè)不幸的孩兒積德，懷恨解決不了問(wèn)題，我不想看著你重蹈覆轍。
本來(lái)聽(tīng)不進(jìn)去的諫言，如今，總算烙進(jìn)了他的心坎。
要把對(duì)淳頤的忿懟延續(xù)至淳臨身上嗎？埋恨自己的親骨肉，他并不快樂(lè)，這些年來(lái)，他恨著，也累著，已經(jīng)筋疲力竭。
閉起眼，他隱起所有的疲憊，最終選擇了聽(tīng)從四弟瑞親王之言。
「待宗人府查明了一切，你就帶著你的額娘滾出去！」冰冷的嗓調(diào)依舊無(wú)情，但赦免的意思，再清晰也不過(guò)了。
「叩謝皇阿瑪！叩謝皇阿瑪！」連忙磕頭，她臉上一陣悲歡交錯(cuò)，喜悅的淚滑進(jìn)嘴里，她嘗透苦澀，心仍痛著無(wú)法雪冤，但只要額娘活著就好。
他一逕沈默著，隨她猛磕著頭，祺申看不下去，馬上起來(lái)?yè)碜×怂�，不斷在她耳邊溫言撫慰，面前的鶼鰈情深刺痛了他的眼，黯下眸，他默然轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
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再次進(jìn)入宗人府，這回，他們多了瑞親王的幫忙。
一直守在暗房苦等消息的玉如，看見(jiàn)淳臨來(lái)了，干癟的唇馬上煥出欣喜的笑。
「我可以回延禧宮了？」等了三天，她知道女兒不會(huì)讓自己失望的。
看著她眸中殷切的期盼，淳臨咽下梗在喉間的苦水，勉強(qiáng)擠出安撫的笑�！割~娘，咱們不回延禧宮了，再過(guò)幾天，我會(huì)帶你出去，以后就由我來(lái)照顧你�！�
「你說(shuō)什么？」驀然推開(kāi)了她，玉如愕然不已。「你再說(shuō)一遍�！�
暗自深呼口氣，淳臨望進(jìn)她驚愕的眼底，水眸泛現(xiàn)惻隱的淚光�！割~娘，延禧宮……咱們是回不去了……」縱有萬(wàn)般不忍，也不得不吐出實(shí)情。
回不去？怎么會(huì)？那是她二十二歲的生辰禮物，那是皇上對(duì)她百般寵愛(ài)的繾蜷依據(jù)，那是她將終老瞑目之地……回不去了？回下去了嗎？
玉如怔住，繼而臉一白，顫顫巍巍地倒了下去。「他不信我……還是不信我……」啞聲低喃，她面如死灰，更形枯槁的雙目只剩一片絕望。
「額娘，今后我會(huì)照顧你、愛(ài)護(hù)你，你再也不必受這種苦……」抱緊額娘孱贏的身子，她咬牙立下承諾，發(fā)誓下讓她再受半點(diǎn)委屈，她會(huì)讓額娘活得比從前更好。
然而，女兒滿(mǎn)滿(mǎn)的關(guān)愛(ài)卻無(wú)力撫平她淌血的創(chuàng)口，她只是失神地流淚，蒼白的唇辦不住輕喃：「他不要我了……」來(lái)得兇猛而殘酷的認(rèn)知，徹底擊潰了她僅存的意志，她目光空洞，渾身虛軟，意識(shí)混沌，只知自己不想活了，真不想活了……
別為那個(gè)不愛(ài)你的男人心痛，別為那個(gè)無(wú)情的男人傷心，不值，千萬(wàn)個(gè)不值！
好想用力搖醒額娘，好想把心底的憤恨吼叫出來(lái)，但當(dāng)額娘的低泣漸漸轉(zhuǎn)化成嘶啞干澀的嚎哭，淳臨卻只能抱牢額娘的心碎，與額娘一同垂淚。
「額娘，你還有我……我不會(huì)丟棄你的，永不……」
聽(tīng)不進(jìn)女兒那摻滿(mǎn)疼惜的許諾，玉如只是搖首悲泣，不斷想著皇上的模樣，思念他曾說(shuō)過(guò)的話(huà)，不愿相信這個(gè)讓自己愛(ài)了一輩子的男人，會(huì)這么狠心絕情……
她唯一的出路，就是返回延禧宮繼續(xù)做他的女人，他把她眨為庶民，那跟賜她死罪有何差別？他拋棄她，就等同把她趕上絕路了呀！
不……她不要受那樣的折磨，她絕不接受這樣的安排！
「臨兒，咱們得離開(kāi)了�！�
溫潤(rùn)的嗓音在她耳邊響起，她轉(zhuǎn)頭對(duì)祺申略一頷首，舉手擦干淚，她放開(kāi)了懷里羸弱的身軀�！ 割~娘，再熬幾天就可以出去了�！箵嶂媲斑@張憔悴的容顏，她纖潔的指頭小心拭去額娘滿(mǎn)臉狼藉的淚痕�！缚爝^(guò)年了，今兒個(gè)都十五了，楓依早就準(zhǔn)備好了陷火，你不知道，外頭焰火的花樣可多了……到時(shí)候，咱們一起燃放好不？」
美好的憧憬，歡騰的時(shí)節(jié)……玉如的心，瞬間絞成了一團(tuán)。
她還能和女兒一起過(guò)年嗎？心殘缺了，許多事已不再圓滿(mǎn)了，她還能團(tuán)圓嗎？
「我得走了，額娘要答應(yīng)我，三餐得吃飽，別虧待自己，知道嗎？」
得不到額娘的回應(yīng)，只見(jiàn)她失去焦點(diǎn)的視線(xiàn)落在渺茫遠(yuǎn)方，淳臨揪著心，將她扶往床榻，并取來(lái)棉被圍住她單薄的身子，又抱了她好一會(huì)兒，方肯起身離去。
開(kāi)啟房門(mén)的咿呀響聲教玉如猛然回首，看著淳臨的背影越走越遠(yuǎn)，看著她就要消失眼前，她的心徒地一震——
「臨兒……臨兒！」如夢(mèng)初醒地，她扯嗓高喊，跌跌撞撞地奔至女兒身前，她一把擁住了她，用她這輩子不曾有過(guò)的力道，使勁地、急切地?fù)Ьo愛(ài)女。
淳臨一陣訝異，直至傳來(lái)她身上慌亂的顫栗，她心一擰，本能地回?fù)П茸约焊萑醯难�。「額娘別怕，臨兒很快就會(huì)回來(lái)接你，很快很快就可以出去了……你要等我，咱們還得準(zhǔn)備過(guò)年呢�！�
她的話(huà)，緩和不了玉如的情緒，反倒讓她更為激動(dòng)，像是害怕失去女兒似的，她擁抱的力勁毫不放松，益發(fā)緊擁的當(dāng)下，承載太多凄苦的淚水，驟然決堤。
傾聽(tīng)肩上號(hào)哭著的聲音，淳臨竭力承擔(dān)額娘所有的悲傷哀苦，頃刻之間，感覺(jué)自己的心，似也跟著進(jìn)裂了開(kāi)來(lái)。
「額娘不要哭、不要哭……」嗚咽著請(qǐng)求額娘的堅(jiān)強(qiáng)，淳臨心如刀割，凌遲一樣的灼痛滲進(jìn)她每寸骨髓，痛得幾能教人昏厥過(guò)去，但她沒(méi)有軟弱的權(quán)利，做女兒的無(wú)法倒下，只怕脆弱的額娘也會(huì)跟著崩潰。
抱住了她的人，卻抱不住她被絕望噬蝕的靈魂，擁抱過(guò)最后的溫暖，玉如在冰冷的暗房中靜待黑暗再次占蝕目眶，漸漸地，她發(fā)現(xiàn)自己不那么傷心了。
霎時(shí)覺(jué)悟，一切無(wú)關(guān)信任，也不牽涉情愛(ài)，她不過(guò)是那攀高結(jié)貴的阿瑪送他的禮物罷了……都幾乎忘了，自己也曾被遺忘過(guò)、也曾這么孤單過(guò)、也曾在黑夜里茫然虛度過(guò)青春，困陷于漆黑的恐懼，被寂寞纏襲的滋味……她已經(jīng)太熱悉。
哭著，也笑著，斷了希冀，未了塵緣，她窮盡血淚，對(duì)命運(yùn)作出最后的反抗和報(bào)復(fù)……