關(guān)于莫府的位置、屋房配置，莫太夫人也曾同她提過(guò)，但這會(huì)兒她沒(méi)心思細(xì)看，腳步匆匆地走過(guò)月洞、繞過(guò)長(zhǎng)廊，不敢怠忽。
來(lái)到門(mén)扇大展的議事堂，見(jiàn)著堂里有幾道身影，瞬時(shí)，喬沁禾更覺(jué)心頭難安。
往日莫太夫人雖進(jìn)府教授她關(guān)于事業(yè)經(jīng)營(yíng)的點(diǎn)滴，但沒(méi)有她在身邊幫忙，畢竟有些忐忑，不知自己是否能順利將事情處理好。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，莫二爺見(jiàn)她急行而至，暗暗揚(yáng)了揚(yáng)唇角。
莫太夫人驟逝，留下了一堆事未處理，他不服喬沁禾當(dāng)家，遇上這狀況，便順理成章將棘手的事推由她處理。
他倒想知道，一個(gè)初出茅廬、什么都不知道的女人，能有什么扛起莫家家業(yè)的本事？
待喬沁禾進(jìn)廳堂上座后，「潤(rùn)寶坊」大掌柜立即稟報(bào)�！干俜蛉耍瑤讉�(gè)月前進(jìn)貨馱隊(duì)行經(jīng)湖州大山，地牛動(dòng)，山上滾落的大石擋住要道，馱隊(duì)過(guò)不去，無(wú)法取貨，怕是趕不及過(guò)年前把貨送回京��！」
今年也不知「潤(rùn)寶坊」走的是什么運(yùn)，先是太夫人驟逝，再來(lái)是遇上天地異動(dòng)，阻礙了陸運(yùn)馱隊(duì)。
年關(guān)將近，「潤(rùn)寶坊」每逢年節(jié)慶，鋪前會(huì)掛起五彩繽紛的錦紗燈籠，遇上返京時(shí)分，鋪?zhàn)永锊少I(mǎi)的人潮驚人，熱鬧非凡，若無(wú)法盡快補(bǔ)足，必定會(huì)造成「潤(rùn)寶坊」極大的損失。
大掌柜稟報(bào)的難題，讓喬沁禾赫然想起莫太夫人曾說(shuō)過(guò)的話。
「潤(rùn)寶坊」賣(mài)的文房四寶貨源，分別是來(lái)自四地的上品——宣州進(jìn)紙、湖州進(jìn)筆、安徽進(jìn)墨、端州進(jìn)硯。
湖州大山地牛動(dòng)，缺的貨便是筆，陸運(yùn)走不成……是否可改走水運(yùn)？若可，那娘家的資源這時(shí)便可派上用場(chǎng)了。
在她定心思索的同時(shí)，二爺默不作聲杵在一旁，等她出聲定奪，心底盼著她能示軟求救，詢問(wèn)他的意見(jiàn)。
豈料，喬沁禾卻對(duì)著身旁的丫頭道：「彩荷，你回喬府拿張水域分布圖回來(lái)�！�
娘家做的是水運(yùn)生意，有中原境內(nèi)的運(yùn)河水域圖，她得借圖才能知道，走哪條運(yùn)河大道可以省去最多時(shí)間，以最快的時(shí)間抵達(dá)湖州。
彩荷尚不及應(yīng)聲，大掌柜便問(wèn)：「少夫人您……是想走水路嗎？」
「既然山路走不成，當(dāng)然得走水路。」
這時(shí)，始終靜默的莫二爺忍不住開(kāi)口�！干俜蛉�，你可知走水路比馱隊(duì)陸運(yùn)慢，更別說(shuō)這嚴(yán)冬天候，天氣隨時(shí)會(huì)轉(zhuǎn)冷，倘若河上結(jié)了冰，讓船凍在半途，可怎么辦才好？」
「可以的，離大寒尚有大半個(gè)月，要走哪條江河，可事先查清往年河封凍期，避開(kāi)這風(fēng)險(xiǎn)。再者走哪條水路也有關(guān)系，若走長(zhǎng)江水系便不用擔(dān)心河封凍期問(wèn)題，又或許走大運(yùn)河會(huì)便捷些？這些都得看過(guò)水域分布圖，才能決定�！顾袟l不紊地分析，暗幸這突發(fā)狀況并不難處理。
再有，喬府的水陸生意雖是沒(méi)落，但爹親手下仍有不少掌船能手，她相信能解決這燃眉之急。
確定該怎么做后，喬沁禾不容置疑地交代大掌柜�！复笳乒�，這事我來(lái)處理，您可以回鋪?zhàn)恿�。�?br />
大掌柜聞言，頷首抱拳退了下去。
她又轉(zhuǎn)向莫二爺，有禮詢問(wèn)：「二叔，晚些沁兒再給您及二嬸敬茶，可以嗎？眼下這狀況，我還是得親自回娘家一趟，同我爹爹商議租船借人之事比較好�！�
莫二爺覷著她的果斷神態(tài)，竟有些不安。
她……是莫太夫人親手調(diào)教出的人啊……
暗暗抑下不安，莫二爺掀了掀唇，冷聲道：「咱們可不奢望能喝到少夫人奉的茶��！」
喬沁禾怎么看不出二爺皮笑肉不笑的模樣，暗地里他或許恨她恨得牙癢癢呢。
「二叔，這是禮俗，按例得遵，只是狀況緊急，還請(qǐng)二叔、二嬸海量包涵�！�
雖然知曉她是莫太夫人一手培訓(xùn)的人，但沒(méi)瞧見(jiàn)她六神無(wú)主的模樣，莫二爺失望到了極點(diǎn)。
但喬沁禾說(shuō)得誠(chéng)誠(chéng)懇懇，他若不接受又顯得小肚雞腸，于是他撇了撇嘴，假意說(shuō)：「去吧，敬茶這種小事，怎么也不比鋪?zhàn)永锏氖轮匾��！?br />
「謝二叔包涵�！�
喬沁禾急急福了福身便退下，心里卻是苦惱不已。
今日是歸寧日，她非但沒(méi)和丈夫一起回娘家，還帶了一個(gè)小麻煩回去，不知道爹親會(huì)不會(huì)氣得吹胡子瞪眼睛呢。
喬老爺一見(jiàn)女兒歸寧回門(mén)，心里歡喜，但不見(jiàn)女婿，一張老臉?biāo)矔r(shí)拉下。
「那臭小子沒(méi)陪你回來(lái)？」
她雖然也惱莫封驍，但用「臭小子」來(lái)形容她的丈夫?qū)嵲谔^(guò)了吧？
「爹，什么臭小子？女兒嫁的這個(gè)臭小子，可是袓先爺爺們?yōu)榕畠禾暨x的對(duì)象啊！」
喬老爺不理女兒的抗議，依舊板著張臭臉，忿忿地問(wèn)：「有什么天大的理由，讓那個(gè)臭小子忙到要你自己拎著兩壇酒回來(lái)見(jiàn)你老爹？」
即便不確定莫封驍有什么重要大事，但硬掰也要掰個(gè)理由不讓爹為她的親事?lián)模劣谀蔷啤⒉皇墙o爹的�。�
「他……門(mén)里有要事得辦�！�
喬老爺冷聲啐道：「哼！你老爹不是笨蛋，瞧你支支吾吾，就知道明里不是這么回事。臭小子，老太夫人才去了多久就肆無(wú)忌憚？他眼底還有我這個(gè)丈人嗎？」
自從愛(ài)妻去世后，他把寶貝女兒寵上心頭，雖說(shuō)這門(mén)親事是長(zhǎng)輩訂下來(lái)的，但莫封驍在女兒歸寧回門(mén)這日給她受這委屈，教他這當(dāng)?shù)脑箽怆y咽��！
「爹，女兒知道您心疼女兒，但為人妻子也應(yīng)該體恤、包容夫君，感情才能走得久遠(yuǎn)。何況，舊俗也得視狀況決定是否依行，否則豈不顯得迂腐、古板了？」
聞言，喬老爺心頭無(wú)限感慨。
他這個(gè)女兒私下雖然不規(guī)矩，卻也懂事得令他心疼，加上嫁進(jìn)莫家的責(zé)任沉重，他這個(gè)當(dāng)?shù)脑跄懿粦n掛呢？
「唉，罷了，酒拿來(lái)，讓你爹消消氣�！�
喬沁禾一怔，為難道：「爹，那酒……是要給濤哥的�！�
喬家雖然僅有數(shù)十艘載貨大船運(yùn)行，但依舊制以「玉觀」、「八方」兩艘主船為主，其中，「玉觀號(hào)」的掌舵霍濤更是水運(yùn)界的翹楚。
聽(tīng)說(shuō)他曾在最危險(xiǎn)的水域撐過(guò)小筏，僅以一篙游走其間，在急流惡水中，他船行如箭，不但懂得如何躲避水中暗石、惡浪，膽量、氣力、經(jīng)驗(yàn)及其敏捷身手，更是讓同行望塵莫及。
沒(méi)人知道像他這樣不羈的好手，為何要隱身在喬府水運(yùn)，當(dāng)個(gè)小小的掌舵人？不過(guò)與他有關(guān)的傳聞皆是前塵過(guò)往，她所知道的霍濤是個(gè)風(fēng)流不羈、脾氣豪爽的怪人。
她想將莫府此次至湖州運(yùn)貨的任務(wù)托付與他。
喬老爺不敢置信地瞪大眼�！笣�？哪個(gè)濤哥比你爹大？」
「霍濤，咱們『玉觀號(hào)』的掌舵�！�
喬老爺擰著灰眉，不解地問(wèn)：「你做啥請(qǐng)他喝酒？」
「莫府有批貨要趕在年關(guān)前出，但是陸路方面出了點(diǎn)狀況，女兒才想請(qǐng)濤哥替我走這一趟貨�！�
喬老爺臉色一沉�！赣信畠合衲氵@樣嗎？歸寧不是回娘家陪爹吃飯喝酒盡孝道，反是回來(lái)借寶？」
霍濤是喬家水運(yùn)行的寶，雖然行事不羈、難以管束，但水性佳、知天文、懂各運(yùn)線水域，是個(gè)難得的人才。
喬莫兩家既然結(jié)了親，互有往來(lái)不是難事，但回娘家頭一日，女婿不見(jiàn)影，女兒開(kāi)口不是問(wèn)候關(guān)心他這個(gè)爹，教他如何不心酸？
「爹，鋪?zhàn)永锱R時(shí)出了狀況，我也沒(méi)辦法啊！」
「要借人，行，叫你夫君親自問(wèn)我。這兩壇酒我代霍濤收下�！箚汤蠣斆私舆^(guò)女兒手中的兩壇酒，態(tài)度堅(jiān)定。
喬沁禾頭痛地看爹親堅(jiān)持的態(tài)度，真是兩難、三難了。
莫封驍根本不管莫府事，又怎么會(huì)為了走這趟貨，向爹開(kāi)口借人呢？
「爹，您這不擺明為難女兒？現(xiàn)在莫家是由女兒當(dāng)家��！」
「我當(dāng)然知道莫家今時(shí)今日是由你當(dāng)家，但才頭一日便不見(jiàn)女婿陪你一同回門(mén)，你要老爹如何相信他會(huì)善待你？」
這句話深深撞入喬沁禾心扉，漫起一股說(shuō)不出的苦澀。