午后，徐徐的微風(fēng)拂面而來(lái)，讓人的心情為之放松。
「公主，今兒個(gè)宮里可真是熱鬧呀！」宮女一邊幫蘇水滟梳妝打扮，一邊開(kāi)口說(shuō)道。
「那當(dāng)然嘍！」蘇水滟揚(yáng)起嘴角，心情不錯(cuò)。「今天可是父皇的壽誕，除了皇親國(guó)戚之外，幾個(gè)友好的小國(guó)也都前來(lái)祝賀，當(dāng)然熱鬧！」
「是呀！」宮女輕笑道：「奴婢還聽(tīng)說(shuō)，這次西拉瓦國(guó)的皇子駱卡恩也隨著他父王一起前來(lái)祝壽，大家都說(shuō)他俊美無(wú)儔，英挺瀟灑，不知道……」
「等等！」蘇水滟的臉色忽然一變，忙追問(wèn)：「妳……妳說(shuō)那個(gè)西拉瓦國(guó)的皇子叫什么名字？」
「呃……」宮女愣了愣，不懂公主為什么會(huì)有這么大的反應(yīng)，但還是據(jù)實(shí)回答�！附旭樋ǘ餮�！」
真的叫駱卡恩！
這個(gè)名字，她這幾年來(lái)一直不曾忘記過(guò)，而這個(gè)西拉瓦國(guó)的皇子，會(huì)是當(dāng)年救了她一命的大哥哥嗎？
正當(dāng)蘇水滟情緒激動(dòng)地希望能夠立即確認(rèn)，忽然聽(tīng)見(jiàn)外頭有幾個(gè)宮女在喊著一只叫做「球兒」的貓咪。
那只貓兒雖是宮女養(yǎng)的，可她有時(shí)也會(huì)抱來(lái)逗弄玩耍，很是喜歡那只機(jī)靈漂亮的小家伙。
「怎么了？球兒不見(jiàn)了嗎？」蘇水滟關(guān)心地出去詢問(wèn)。
「回公主的話，球兒已經(jīng)不見(jiàn)了一陣子，到處都找不到。」
「這樣��！我也幫忙找找好了！」
蘇水滟跟宮女們分頭找貓，而就在她接近宮中的一座蓮花池畔時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)前頭有群奴才們?cè)诮腥轮?br />
「唉呀！有只小畜牲落水了，那不是一個(gè)叫小碧的宮女養(yǎng)的貓嗎？怎么會(huì)掉進(jìn)池子里呢？」
「大概是貪玩不小心摔下去的吧？怎么辦？要救嗎？牠在池子中央，要救的話非得要跳入池子不可。」
「唉呀！這么冷的天氣，池水一定凍得跟冰一樣，跳下去豈不是冷死了？算了吧！我瞧牠也快溺死了，等牠一命嗚呼了再撈起便是，反正不過(guò)是個(gè)奴婢養(yǎng)的畜牲嘛！有啥重要的？」
聽(tīng)見(jiàn)奴才們殘忍的話，蘇水滟簡(jiǎn)直快氣壞了！
正當(dāng)她準(zhǔn)備上前去訓(xùn)斥他們的時(shí)候，忽然聽(tīng)見(jiàn)撲通一聲，有個(gè)矯捷的身影跳入池中，不一會(huì)兒便撈起那只差點(diǎn)滅頂?shù)呢垉�，利落地躍回池邊。
蘇水滟替貓兒松了一口氣，目光移向那個(gè)奮不顧身去救貓兒的人，想瞧瞧是誰(shuí)這么好心，而這一看之下，她整個(gè)人愣住了。
那張臉……好熟悉，那五官輪廓跟當(dāng)年救了她一命的大哥哥幾乎一樣，只是更加俊朗迷人！
剛聽(tīng)宮女說(shuō)駱卡恩也隨著他父王入宮要替她的父皇祝壽，這么看來(lái)，當(dāng)年救了她的那個(gè)人，真的是西拉瓦國(guó)的皇子了！
「唉��！原來(lái)是西拉瓦國(guó)的皇子�！挂慌缘呐艂円舱J(rèn)出這位貴客的身分�！钢徊贿^(guò)是只貓兒，怎值得皇子這么做？瞧您渾身都濕透了！要是染了風(fēng)寒怎么得了？」奴才們?nèi)氯碌馈?br />
駱卡恩沉著臉，說(shuō)道：「雖然牠不是人，可也是一條生命。倘若今日是你們掉入池中，旁人是不是也要怕被凍壞了而任由你們滅頂呢？」
他的手臂被緊張的貓兒抓出好幾道深深的血痕，可他卻絲毫沒(méi)有打算將貓兒給扔開(kāi)，仍抱牢了那只被嚇壞的小家伙。
這一番義正詞嚴(yán)的話，說(shuō)得眾奴才們啞口無(wú)言，一個(gè)個(gè)面有愧色。
「是……奴才們知錯(cuò)……」
「這貓兒就交給你們了，記得把牠帶回去給牠的主人，動(dòng)作快點(diǎn)，別讓這小家伙凍壞了�！�
將貓兒交給奴才們之后，駱卡恩便立即轉(zhuǎn)身離開(kāi)，讓原本想上前與他相認(rèn)的蘇水滟根本來(lái)不及，只能目送著他離去，一顆芳心悄然怦顫。
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壽筵后數(shù)天的某個(gè)午后，陽(yáng)光燦爛得幾乎讓人快睜不開(kāi)眼，那耀眼的光芒映照在皇宮中，讓富麗堂皇的宮殿顯得更加氣派宏偉、金碧輝煌。
此刻，年近五旬的皇上正靜靜地在御書房里看些案牘，大臣司徒維突然跑來(lái)求見(jiàn)，說(shuō)是有重要的事情要面圣稟告。
「有要事？好吧！讓他進(jìn)來(lái)�！�
「是。」
在奴才的通報(bào)下，司徒維走進(jìn)御書房，恭敬地行禮——
「微臣參見(jiàn)皇上�！�
「起來(lái)吧！怎么？有什么事向朕稟告？早朝時(shí)怎不稟奏，還要特地跑到御書房來(lái)見(jiàn)朕？」
「啟稟皇上，因?yàn)榇耸路峭】�，微臣以為先向皇上稟告一聲比較好�！顾就骄S畢恭畢敬地回答。
「喔？到底什么事情非同小可？」
「回皇上的話，西南一帶的西拉瓦國(guó)雖然與我一向友好，可據(jù)臣的了解，他們近來(lái)似乎起了異心�！�
「異心？」皇上瞇起了眼。
「正是！半年前，臣前往西拉瓦國(guó)探訪，當(dāng)時(shí)他們對(duì)臣的態(tài)度就十分倨傲無(wú)禮，基于雙方多年的交誼，臣撇開(kāi)個(gè)人情緒勉強(qiáng)忍了下來(lái)，但最近種種的跡象都顯示他們起了異心。」
「有這種事？他們做了些什么？」皇上沉著臉色問(wèn)。
「據(jù)臣派出的探子回報(bào)，近半年來(lái)西拉瓦國(guó)積極招兵買馬、訓(xùn)練軍隊(duì)，似有意圖擴(kuò)張版圖，極有可能侵犯我邊陲一帶的幾個(gè)城鎮(zhèn)。」
「他們敢如此大膽？」皇上有些動(dòng)了氣�！改遣粚㈦薹旁谘劾�？」
司徒維諫道：「既然他們起了異心，臣建議先發(fā)制人，在他們有所行動(dòng)之前派遣大軍將西拉瓦國(guó)給殲滅，自古以來(lái)大國(guó)吞并小國(guó)是正常的事，更何況是他們先圖謀不軌，所以……」
當(dāng)——
司徒維的話還沒(méi)說(shuō)完，門口忽然傳來(lái)一陣碗盤摔碎的聲響。
皇上與司徒維轉(zhuǎn)頭一看，原來(lái)是六公主蘇水滟。她本來(lái)捧了盅參湯過(guò)來(lái)，想不到卻失手摔了湯盅，碎了一地。
「滟兒，妳怎么跑來(lái)了？有沒(méi)有燙傷？」
皇上連忙問(wèn)道，卻見(jiàn)她傻愣愣地僵在原地，沒(méi)有半點(diǎn)反應(yīng)，像是突然間受了什么極大的刺激。
「滟兒？滟兒？」
「呃？」
聽(tīng)見(jiàn)父皇連聲的叫喚，蘇水滟這才猛地回過(guò)神來(lái)，她勉強(qiáng)扯動(dòng)嘴角，揚(yáng)起一抹僵硬的笑容——
「女兒沒(méi)事……近日天候轉(zhuǎn)涼，女兒特地命人為父皇燉了補(bǔ)身的參湯，想親自送給父皇，卻不小心打破了……」
她強(qiáng)顏歡笑地說(shuō)著，整個(gè)人因?yàn)闃O度的震驚而顯得有些失神，即使宮女已急急忙忙地前來(lái)收拾，她仍自己蹲下去撿拾碎片，卻一個(gè)不小心割傷了手。
「�。 顾春粢宦�，細(xì)致的眉心蹙了起來(lái)。
「唉呀！受傷了？」皇上變了臉色，立刻斥責(zé)一旁的宮女們�！笂厒冞@些奴婢是怎么搞的？收拾得慢吞吞的，還讓公主受了傷，是不是不想要腦袋了？」
「奴婢知罪，奴婢立刻收拾！」宮女們連忙加快動(dòng)作，就怕皇上當(dāng)真氣得要砍了她們的腦袋。
「快傳御醫(yī)！」皇上叱喝道。
「不用了，父皇�！固K水滟搖頭說(shuō)道：「只是一點(diǎn)小傷，不礙事的�！�
「唉！即使是小傷，父皇也心疼啊！」望著自己最寵愛(ài)的六公主，皇上不禁嘆了口氣。
從小這丫頭就長(zhǎng)得俏麗可愛(ài)，如今快十八歲了，更是出落得亭亭玉立、甜美動(dòng)人，那張精致絕美的臉孔，總讓他想起多年前出家的愛(ài)妃，心中感慨萬(wàn)千。
十多年前，他在一次微服出巡的時(shí)候遇見(jiàn)了她的母親官芷依，愛(ài)上了那個(gè)溫柔婉約、柔情似水的女子，展開(kāi)了一段刻骨銘心的愛(ài)情。
微服出巡后，他將官芷依接入宮中，封為皇妃，然而官芷依不但沒(méi)有因?yàn)樯矸值淖鹳F而感到歡喜，反而日漸消瘦憔悴。
官芷依是個(gè)對(duì)感情相當(dāng)執(zhí)著而專一的女子，在全心付出的同時(shí)，也希望能夠得到對(duì)等的回報(bào)，可身為皇上的他即使十分寵愛(ài)官芷依，卻也不可能廢了皇后和其它的嬪妃。
眼看自己必須與數(shù)不清的嬪妃們爭(zhēng)寵，甚至還因?yàn)樽约旱氖軐櫠獾狡渌觽冞B手排擠，官芷依最后終于心碎絕望，看破紅塵，跪求他允許她出家為尼。
對(duì)于官芷依，皇上的心里始終懷著愧疚，正因?yàn)檫@個(gè)緣故，再加上這個(gè)女兒從小就相當(dāng)貼心可愛(ài)，所以在眾多公主之中，他特別地寵愛(ài)她。
一旁的司徒維見(jiàn)狀，知道皇上早已無(wú)心談?wù)撐骼邍?guó)之事，便也不再多提。
「微臣先告退�！�
「去吧！西拉瓦國(guó)的事情朕會(huì)再斟酌�！够噬险f(shuō)著，忙拉著蘇水滟割傷的手指查看。「……還好傷口不深，以后可得小心點(diǎn)，端湯捧藥這種事情讓奴才們?nèi)プ鼍秃昧�，知道嗎？�?br />
「是，女兒知道了�！固K水滟答道，臉色仍顯得蒼白。
她欲言又止地望著父皇，內(nèi)心猶豫掙扎了許久，最后還是把心里想說(shuō)的話硬生生地吞了回去，緊蹙的眉頭卻怎么也解不開(kāi)……
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蘇水滟在宮女們的隨侍下返回寢宮，在上了藥之后，手指的傷口早已止了血，但她的臉色仍顯得相當(dāng)蒼白。
「公主，您的氣色好差，奴婢去傳御醫(yī)來(lái)幫公主瞧瞧吧？」
「不用了，我沒(méi)事。」
「可是……」
「行了，我說(shuō)沒(méi)事就真的沒(méi)事，妳們通通出去吧！」蘇水滟揮了揮手，想要自己一個(gè)人靜一靜。
「是，奴婢遵旨�！�
宮女們通通退下之后，蘇水滟獨(dú)自一人坐在床邊，撫著隱隱作痛的心口，美麗的臉上滿是擔(dān)憂與無(wú)措。
「怎么辦？怎么會(huì)這樣呢？」
她從枕邊拿起一只匣子，從匣中取出一把鑲著寶石的短劍，她輕輕摸著雕刻精細(xì)的劍鞘，回想起往事。
當(dāng)年差點(diǎn)被猛虎咬死、差點(diǎn)摔落萬(wàn)丈深淵的情景，她一直記得，而隨著日子一天天的過(guò)去，她早已忘了那生死一瞬間的恐怖感覺(jué)，留在記憶中的，就只有駱卡恩那張帥氣的臉孔和溫柔的笑臉，這幾年來(lái)不曾遺忘。
幾天前，他又隨著他的父皇駱札斯一塊兒入宮，他還奮不顧身地救了一只貓兒。
后來(lái)在父皇的壽筵上，她隔了段距離遠(yuǎn)遠(yuǎn)地偷望他，那飛揚(yáng)的神采讓她的心為之怦然悸動(dòng)。
當(dāng)時(shí)心中那股想要奔到他身邊的沖動(dòng)，想要向當(dāng)年一樣投入他懷抱的渴望，讓蘇水滟知道，她原來(lái)已悄悄地喜歡上這個(gè)曾救了她一命的大哥哥。
那天她本來(lái)想要找機(jī)會(huì)去見(jiàn)他的，只可惜壽筵結(jié)束后，他立刻隨著他的父皇離開(kāi)皇宮，那種眼睜睜看著他轉(zhuǎn)身離去的失落感，至今回想起來(lái)，仍讓她的心泛起了隱隱的疼痛。
這件事情一直是她心中的小秘密，連她最親近的貼身侍女都不曉得，她們只知道她有著一把「來(lái)路不明」的短劍，而那短劍對(duì)她意義非凡，除了她之外誰(shuí)也不許亂碰。
上個(gè)月初她滿十八歲，父皇半開(kāi)玩笑地說(shuō)可以開(kāi)始替她物色里想的駙馬人選，還隨口問(wèn)她有沒(méi)有意中人，當(dāng)時(shí)她的心中立刻浮現(xiàn)駱卡恩的身影，可女孩家天生的矜持與嬌羞讓她就是說(shuō)不出自己多年的情思，事后卻懊惱極了，心里想著一定要再找機(jī)會(huì)向父皇暗示。
她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，還找不到開(kāi)口的機(jī)會(huì)，兩國(guó)的情勢(shì)就突然間起了變化！
「西拉瓦國(guó)真的意圖不軌嗎？如果真是這樣，那該怎么辦才好？」蘇水滟憂心忡忡地咬著下唇。
倘若兩國(guó)真的變得敵對(duì)，那可就麻煩了！
光是想到從此可能和駱卡恩成為敵人，蘇水滟的心就好難受，而再想到萬(wàn)一真的開(kāi)戰(zhàn)，而駱卡恩不幸在戰(zhàn)爭(zhēng)中受傷或是送命……
「不不不！不可能的！他的武功那么高強(qiáng)，不會(huì)有事的！」蘇水滟拚命地?fù)u頭，不敢再想下去。
正當(dāng)她焦急地想著該怎辦才好的時(shí)候，聽(tīng)見(jiàn)外頭喊著——
「皇上駕到！」
一聽(tīng)見(jiàn)父皇來(lái)了，蘇水滟連忙起身迎接，恭敬地行禮。
「女兒拜見(jiàn)父皇�！�
「起來(lái)吧！父皇瞧妳今天臉色蒼白，實(shí)在不放心，便過(guò)來(lái)瞧瞧妳�！姑鎸�(duì)寵愛(ài)的女兒，皇上不再是高高在上的君王，而是一名慈父�！镐賰�，妳究竟是怎么啦？」
蘇水滟猶豫了會(huì)兒，她知道現(xiàn)在的情況非比尋常，她必須趕緊把話說(shuō)清楚才行，若是遲了，只怕再也來(lái)不及了。
「父皇……剛才女兒端著參湯去御書房的時(shí)候，不小心聽(tīng)見(jiàn)了父皇和司徒維的對(duì)話……父皇，有件事情……請(qǐng)恕女兒隱瞞多年�！�
「怎么啦？到底是什么事情？」皇上并未因?yàn)橛惺卤浑[瞞而生氣，只是好奇究竟女兒藏了什么小秘密。
「五年前，女兒出宮去探望娘，結(jié)果卻因?yàn)橐粫r(shí)貪玩而差點(diǎn)送命，為了怕父皇知道了之后從此不許女兒去探望娘，所以女兒一直不敢說(shuō)�！�
「有這事？」
蘇水滟點(diǎn)了點(diǎn)頭，將當(dāng)年的情況大致描述了一遍。
一想到自己的寶貝女兒差點(diǎn)送命，皇上也不禁變了臉色。
「真是的，那些陪同妳前去的宮女、侍衛(wèi)們都在做些什么？他們一個(gè)個(gè)都該砍了腦袋！」
「是女兒自個(gè)兒貪玩，怪不得他們的�！固K水滟趕忙幫奴才們說(shuō)話，隨即又道：「當(dāng)年那個(gè)不顧自己安危，為了救女兒卻差點(diǎn)賠上自己一條命的人，就是西拉瓦國(guó)的皇子駱卡恩。」
「喔？是他？」皇上愣了愣，腦中立刻浮現(xiàn)跟在駱札斯身旁那名相貌堂堂、俊挺不凡的男子。
蘇水滟抬眼望著父皇的臉色，鼓起勇氣說(shuō)道：「父皇，對(duì)女兒來(lái)說(shuō)，駱卡恩不僅是女兒的救命恩人，還是……還是女兒的意中人�！�
「什么？」皇上驚訝極了，想不到女兒竟會(huì)喜歡上西拉瓦國(guó)的皇子。
論起身分地位，嫁給西拉瓦國(guó)的王子也不算是委屈了女兒，可若司徒維的稟奏屬實(shí)，兩國(guó)恐怕很難再維持友好的關(guān)系。
見(jiàn)父皇皺起眉頭，蘇水滟的心里不禁急了。
「父皇，或許一切都只是誤會(huì)，就算是真的，也一定有法子能夠化解的！女兒求求父皇，別這么快就決定出兵攻打西拉瓦國(guó)，好嗎？就算不為了他是女兒的意中人，也為了他曾不顧自己安危救了女兒一命呀！」
「這……」
「父皇，女兒求您了！」
見(jiàn)她神色憂傷，急得快要落下淚來(lái)，皇上的心中一陣不忍，看得出女兒是真的為駱卡恩動(dòng)了真情。
唉，這下子事情可棘手了，光是兩國(guó)之間有可能開(kāi)戰(zhàn)，女兒就如此心急如焚，倘若駱卡恩在戰(zhàn)爭(zhēng)中喪命，那女兒豈不是要心碎了？
回想起當(dāng)年她母親為情傷心消瘦，最后看破紅塵出家為尼，皇上就不禁長(zhǎng)嘆口氣，當(dāng)然怎么也不忍心看到最寵愛(ài)的女兒也步上她母親的后塵。
「好吧！父皇答應(yīng)妳，絕不會(huì)貿(mào)然出兵，一定會(huì)把事情先弄清楚再說(shuō)，非到萬(wàn)不得已不會(huì)主動(dòng)出兵，這樣好嗎？」
「多謝父皇�！孤�(tīng)見(jiàn)父皇的允諾，蘇水滟總算是暫時(shí)松了口氣。
見(jiàn)女兒一顆心都懸在駱卡恩的身上，皇上有些頭疼�？磥�(lái)他得召眾臣們來(lái)商議，看看西拉瓦國(guó)之事有沒(méi)有什么兩全其美的辦法。