葛家因?yàn)橄惹澳鞘绿^丟人，也不好大操大辦，簡(jiǎn)單擺了四桌席面招待一下交好的村人也就揭過了。
迎春背著兒子在前院幫了兩日忙，也無暇注意新娘子是何模樣，到了成親第二日，眾人坐在堂屋里等著喝新媳婦茶，這才看了個(gè)清清楚楚。
唐招娣在農(nóng)家女孩子里容貌算出挑了，秀眉大眼，高鼻小嘴，羞澀一笑的時(shí)候最是溫柔可人，怪不得蔫了多日的葛書成這會(huì)兒樂得嘴巴都要咧到耳根了。
迎春心里腹誹，一朵鮮花插在牛糞上，但臉上卻笑盈盈接了弟媳婦送上的荷包，末了又回贈(zèng)她一盒上好的繡線，“以后就是一家人了，弟妹有事要幫忙就盡管去后邊喊我�！�
唐招娣臉色更紅，低低應(yīng)了一聲。
葛妮兒顯見也很喜歡這個(gè)二嫂子，撤下茶桌兒就幫著她擺碗筷，照料一家人吃早飯。
王氏許是覺得有了親兒媳，就越發(fā)不把迎春放在眼里了，整日里跟村人炫耀小兒媳的嫁妝多豐厚，多勤快懂事，只有大兒媳如何不孝，如何黑心爛肝。
村里人都不是傻子，不過聽她說個(gè)熱鬧罷了，背地里等著看葛家笑話。
倒是唐招娣偶爾聽了幾句，覺得對(duì)不住嫂子，坐立難安。于是求了葛妮兒經(jīng)常帶她到小院走動(dòng)，但凡見到迎春在做活兒就搶過去幫忙。倒惹得迎春哭笑不得，當(dāng)然待她也親近起來。
日升月落，四季變換，兩個(gè)月過去，時(shí)節(jié)也進(jìn)入了盛夏，山林里的知了叫得聲嘶力竭，盡情揮霍著短暫的生命，也努力向世人宣告它們?cè)?jīng)存在過。
這一日午后太陽格外毒辣，迎春開了前后窗子又在地上撒了水，然后幫正在午睡的兒子扇扇子。大寶如今已經(jīng)九個(gè)多月了，除了吃奶也吃米粥和蛋羹，身材越來越圓。這會(huì)兒天氣熱，只穿了繡花紅肚兜，四仰八叉躺在涼席上，十分可愛。
迎春見狀，忍不住親了又親。
這時(shí)院門突然被推開了，原來是葛大壯背著褡漣，手拎工具回來了。
迎春吃了一驚，趕緊迎了出去，見他臉色曬得通紅，滿頭都是汗珠，忍不住埋怨，“家里也沒有急事，你就不能等太陽小點(diǎn)再往家走嗎�！�
葛大壯憨憨一笑，摘了褡漣遞給她，轉(zhuǎn)而脫了衣衫，抓起井邊的水桶打了涼水就洗了起來。
迎春進(jìn)屋給他拿新做好的葛紗汗衫，沒想到他隨后就進(jìn)來了，興沖沖地從桌上褡漣里取出一個(gè)沉甸甸的錢袋子笑著說道：“這是這半個(gè)月的工錢。”
迎春又是無奈又是心疼，當(dāng)日她拿了攢下的工錢給小叔當(dāng)聘禮，他就說過以后會(huì)賺錢再把壇子填滿。她原以為只是安慰話，哪里想到他當(dāng)真說到做到，這些時(shí)日早出晚歸，再添上這些銅錢，真的把壇子填滿了。
“壇子早就滿了，你就不要接太多活計(jì)了，萬一身子累垮了，我們娘倆怎么辦？”
“好，馬上要進(jìn)雨季了，想做工也沒有那么多了。”葛大壯抹了一把頭上的水珠，瞧著媳婦歡喜的樣子，心里很安慰。
小夫妻倆說了會(huì)兒話，葛大壯就躺在兒子旁邊睡了。
迎春坐在一旁替兩人扇風(fēng)，正打著瞌睡，就聽到院子里有腳步聲，原來是唐招娣來了。
她趕緊出去拉著弟媳婦坐在屋檐下陰涼又通風(fēng)的地方，倒了兩碗涼茶，陪著她閑聊。
唐招娣繡花手藝極好，說了幾句話就把手里一件小小的棉布汗衫遞到迎春跟前，笑道：“嫂子，我給大寶做了件汗衫。料子不漂亮，但是吸汗，若是不嫌棄就給他換著穿吧�！�
“這么好的手藝，就是進(jìn)城買都買不到，我還嫌棄的話可要被雷劈了。”迎春也不客套，歡歡喜喜接了下來，心里尋思著一會(huì)兒把上次在劉家得的那兩盒胭脂水粉分一盒給弟媳做回禮。
唐招娣不知是吃不慣葛家飯還是惦記娘家，嫁來兩個(gè)月了，臉色一直都有點(diǎn)憔悴，迎春看了，終于忍不住低聲問她是不是懷了身孕。
唐招娣紅了臉，趕緊擺手。
迎春也是眼尖，在她低頭的一瞬間就看到了那衣領(lǐng)下的青紫，臉色立時(shí)就沉了下來。
“招娣，你同老二吵架了？脖子上怎么有傷？”
唐招娣身子一僵，末了勉強(qiáng)笑著遮掩道：“沒有，嫂子，就是玩鬧的時(shí)候不小心碰到了�！�
她不想說，迎春就算心疼她也不好多問，于是轉(zhuǎn)而又說起別的事，可惜她的臉色卻更黯淡了，最后終于忍不住掉了眼淚。“嫂子，我若是像你這樣多好，嫁妝豐厚也能多幫襯些……”
迎春想起王氏喜歡霸占兒媳嫁妝的惡習(xí)，忍不住嘆了氣，低聲問道：“是不是二娘為難你了？你也不要太好說話了，娘家陪嫁的東西最好留一些，將來有孩子就要用到了。”
“不是婆婆，是……相公。他這些時(shí)日總往外跑，有時(shí)回來說要用銀錢，就把我陪嫁的那些衣料和銀首飾都拿走了，我攔了幾句，他就打我！”許是忍耐多日，招娣也崩潰了，再也顧不得臉面，趴在迎春懷里哭了起來。
迎春聽得納悶，葛家雖然沒有分家，但她和王氏向來都是井水不犯河水，涇渭分明。家里做了好吃食，或者發(fā)了工錢給葛老頭買了煙絲，她就讓葛大壯送到前院去，能不露面盡量不露面，畢竟沒人喜歡上門找罵挨。所以這兩個(gè)月她還以為葛書成成家就收了玩心呢，如今聽著怎么又有些故態(tài)復(fù)萌呢？
“招娣，你知道老二要錢做什么嗎？二娘和爹也沒說什么？”
唐招娣搖頭，“我問過他幾句，他只說進(jìn)城找差事。我去告訴婆婆，婆婆就罵我不做活兒，整天就知道看著男人……”
迎春翻了個(gè)白眼，還要說話的時(shí)候，卻聽到王氏在前院尖聲罵了起來——
“老二家的死哪兒去了？天這么好，還不趕緊下田去拔草！”
唐招娣嚇得立時(shí)就跳了起來，慌張地同迎春告辭后就跑回前院去了。
迎春搖了搖頭，就她這綿軟的性子，不被王氏欺負(fù)死才怪。
葛大壯睡眠淺，早在屋里就聽見兩人說的話，這會(huì)兒就低聲喊迎春進(jìn)屋。
迎春想了想，把葛書成的異常之處說了。
葛大壯猜到媳婦兒話里之意也皺了眉頭，應(yīng)道：“他再進(jìn)城時(shí)我就跟去看看，許是真找到了什么差事要用錢�！�
迎春暗暗撇嘴，但也不好多說，正巧大寶醒來要尿尿，于是就抱了兒子出門。
他們夫妻倆打算得很好，可是葛書成根本不給他們探究的機(jī)會(huì)。
大寶尿完尿后，往娘親懷里靠了靠，還想再睡的時(shí)候，前院又傳來尖利的哭嚎聲。
葛大壯嚇得光著腳就跑了出來，迎春同他對(duì)視一眼，心里都有不好的預(yù)感，因?yàn)檫@情形同上次青樓打手來討債時(shí)太像了。
夫妻倆也來不及多說，讓葛大壯穿了鞋后，趕緊抱了孩子往前院跑。果然，葛家門前又聚滿了人，只不過這次陣仗更大，七、八個(gè)黑衣大漢騎著高頭大馬，馬后拖著被捆了手腳的葛書成，只見其衣衫襤褸，鬢發(fā)散亂。許是被拖了很遠(yuǎn)的路，身上臉上都是口子，淌著血，十分凄慘。
王氏沖過去抱著兒子差點(diǎn)哭到背過氣，拚命扯著他身上的繩子，卻被一個(gè)黑衣人一腳踢開了。
葛老頭臉色鐵青，嘴唇氣得直哆嗦，一見大兒趕到，覺得有了主心骨這才緩過一口氣，高聲問那些大漢，“你們到底是什么人？光天化日把人拖在馬后，眼里還有王法了嗎？”
“就是說啊，有什么話不能好好說，非要把人打成這個(gè)樣子？”許是葛書成的模樣太過慘烈，圍在四周的村里人紛紛開口幫腔。畢竟是一個(gè)村子的，又大多是同宗同姓，有事時(shí)候多少都要出分力氣。
領(lǐng)頭的黑衣大漢掃了一眼臉色都有些憤慨的村人，微微皺了皺眉頭，跳下馬高聲問葛老頭，“這個(gè)人是你家的？”
“當(dāng)然，這是我二兒子，書院出來的讀書人！”葛老頭氣得差點(diǎn)跳了起來，誰的兒子變成這樣會(huì)不心疼啊，早晨還好好的出門，中午就讓人家像拖死狗一樣拖回來，就是再好脾氣的泥菩薩也要?jiǎng)託⑿牧恕?br />
黑衣大漢不屑地哼了一聲，從懷里掏出一張寫了字的契紙，冷聲道：“這個(gè)人在我們賭坊玩了一上午，輸了一百五十兩銀子，你們趕緊把賬還了，否則我就用馬拖他回縣城見官，只不過到時(shí)候他還能不能�？跉�，我們可就管不了了�！�
竟然輸了一百五十兩！
黑衣大漢最后說什么，眾人已經(jīng)沒聽進(jìn)去多少了。所有人都看向了不知死活的葛書成，就算天生敗家子也沒有這么不著調(diào)的啊，先前逛青樓害得家里賣了兩畝祖田，如今才過兩個(gè)月又賭錢欠了一百多兩！這得種多少年的地才能賺回來啊！
不是說讀書人較明事理嗎，若是讀了書都像葛家老二這個(gè)樣子，那還不如一輩子不識(shí)字了！
葛老頭更是一個(gè)后仰就暈倒了，驚得葛大壯和葛妮兒趕緊扶著他，一個(gè)掐人中一個(gè)拍胸口，總算把他弄醒了。
“老天爺啊，我這是造了什么孽了，怎么就生了這么個(gè)敗家子！”葛老頭一輩子活得倔強(qiáng)又剛強(qiáng)，可是今天卻忍不住放聲大哭。豆大的眼淚從混濁的老眼里涌出，流過臉上的皺紋溝壑，看得所有村人都是心酸不已。但同情歸同情，誰家也幫不上忙啊。
唐招娣本來去了地里干活兒，突然被人喊回來，見到自家男人半死不活，嚇得腿軟，連滾帶爬挪到葛書成跟前哭道：“夫君，你這是怎么了？”
黑衣大漢正好轉(zhuǎn)過頭，見她容貌姣好，臉上閃過一抹喜色，“你們家里拿不出錢就找別的辦法，我看這個(gè)小媳婦就不錯(cuò)，賣去青樓也能頂三十兩銀子�！�
他的話音落地，還不等別人回應(yīng)，躺在地上半死不活的葛書成卻是突然開口嚷道：“這是我媳婦，就把她拿來抵債，求你們放了我吧，我身上疼死了！”
原來這些黑衣大漢也怕他真死了就要不回賭債，只在臨近葛家村的時(shí)候才把他拖在馬后，所以葛書成雖然模樣狼狽凄慘了一些，其實(shí)并沒有什么致命傷。
但葛書成也知道這次闖了大禍，生怕父兄不管他，這才裝死。如今聽得可以拿媳婦抵債，心里一喜就喊了出來。
葛老頭氣瘋了，掙扎著爬起來就抬起大腳踹到了小兒子身上，“你這個(gè)敗家子，你怎么沒死？你還嫌禍害家里不夠啊，還要賣媳婦，我們葛家都不活了，都給你抵債！”
葛書成疼得大聲嚎叫，但村里人卻沒一個(gè)上前攔阻，就算農(nóng)家人禮教不嚴(yán)，但也知道結(jié)發(fā)夫妻不可棄的道理，遇到什么危險(xiǎn)也得護(hù)好自己的婆娘�？墒歉鸺依隙@讀了多少年圣賢書的人，居然要賣媳婦兒替自己還債，簡(jiǎn)直太可恥了。
有脾氣不好的小媳婦兒恨得幾乎要往葛書成身上吐口水，可惜被家里的男人擋住了。