“不可出言不遜�！彪m然懷烙也很討厭善嬤嬤的神出鬼沒(méi)，不過(guò)看在她是丈夫奶娘的份上，理當(dāng)對(duì)之尊重。
“怪了，這善嬤嬤怎么發(fā)現(xiàn)咱們出了京？”碧喜只得改了稱(chēng)呼。
“我們騙她說(shuō)回宮住幾天，你以為憑她的精明會(huì)不去打聽(tīng)？”懷烙澀笑。
“那倒是�！北滔矅@一口氣，“格格，現(xiàn)在該怎么辦？”
怎么辦？說(shuō)真的，她的心底也沒(méi)譜。
“暫時(shí)別想那么多，”懷烙坐到鏡前，“來(lái)，替我把這張人皮扯了，癢死了�！�
碧喜不由得莞爾，“格格每晚與額駙相伴，都是敷著人皮睡的？”
懷烙回頭瞪她一眼，“明知故問(wèn)�！�
“說(shuō)真的，這樣下去也不是辦法，格格，您還是跟額駙坦白了吧�！睘榱舜耸�，碧喜不只勸了她一次。
她也想啊，誰(shuí)愿意戴著面具做人？
再說(shuō)了，整天敷著這張人皮，她的皮膚瘙癢難忍，長(zhǎng)了一片紅紅腫腫的小疙瘩，得不到及時(shí)清理，情況益發(fā)嚴(yán)重，簡(jiǎn)直快毀容了！
但她只能忍著，一旦沒(méi)確定丈夫?qū)ψ约旱男囊�，她就不能揭穿這個(gè)不可說(shuō)的秘密。
“格格，您等著，我調(diào)了清涼止癢的藥膏，一會(huì)給您涂上�！北滔矡o(wú)奈道，“今晚您好好休息，別見(jiàn)額駙了�！�
懷烙默默點(diǎn)頭。
終于，到達(dá)了中州城，入住了這總督府邸，她不必再與丈夫夜夜相處于同一帳中，雖然對(duì)她的皮膚有好處，但心中卻一陣失落。
“格格，來(lái)——”碧喜捧了清水，替她擦拭假面，不一會(huì)兒，人皮的邊緣便浮起褶子，輕輕一揭，整張滑落。
正洗了臉，涂上清涼藥膏，忽然傳來(lái)一陣敲門(mén)聲。
“誰(shuí)��？”懷烙與碧喜頓時(shí)慌張起來(lái)。
這個(gè)時(shí)候，若有人闖進(jìn)來(lái)，豈不會(huì)撞破這天大的秘密？
“回公主，是我，善嬤嬤�！遍T(mén)外響起冷冷的聲音。
兩人面面相覷，霎時(shí)不知該如何應(yīng)對(duì)。碧喜連忙指了指床榻之間，示意懷烙鉆進(jìn)被中，而后匆忙垂下帳幔。
“格格已經(jīng)睡下了，明兒再說(shuō)吧�！北滔泊鸬�。
“奴婢方才還聽(tīng)到屋內(nèi)有公主的聲音，難道是討厭奴婢，不愿相見(jiàn)？”葉夫人又道。
“不……”碧喜支吾，“真的是不舒服……”
“那更得讓大夫來(lái)瞧瞧了�！�
“不不不，只是略感內(nèi)寒……嬤嬤請(qǐng)進(jìn)。”碧喜只得打開(kāi)門(mén)，將葉夫人迎進(jìn)屋里。
“公主到底怎么樣了？”葉夫人卻逕直走向床邊，“若是不大好，得趕緊醫(yī)治，別耽誤了�！�
“多謝嬤嬤關(guān)心——”懷烙忙地道：“我睡睡便好了�！�
“是啊，才到中州，諸事尚未安頓好，就別驚動(dòng)旁人了�！北滔矎呐源驁A場(chǎng)，并挺身攔住葉夫人去路。
葉夫人一雙狐疑的眸子四下打量，緊盯著帳幔之中，好一陣沒(méi)有言語(yǔ)。
“不知嬤嬤有何事？”懷烙緩緩將被子拉到面部遮掩，故作鎮(zhèn)定地問(wèn)。
“公主見(jiàn)到奴婢也跟來(lái)中州，一定很詫異吧？”葉夫人淡淡答，“沒(méi)辦法，這是奉了皇命的，還請(qǐng)公主包涵�！�
“皇命？”碧喜失口叫道。
“是，皇上與娘娘們都知道公主私自出京之事，特命奴婢趕來(lái)�！�
懷烙心中撲騰一下，抓著被子的手也緊了一緊——皇阿瑪此刻一定很生氣吧？叫她待在京城，她卻千里追夫，這算不算抗旨不遵？
不過(guò)，事已至此，她只有直往向前，抗下所有的罪。
“公主，奴婢曾學(xué)過(guò)把脈，替公主瞧瞧吧。”葉夫人似乎感到帳內(nèi)有隱秘之事，一句一步，幾乎就要掀簾看個(gè)仔細(xì)。
“不……”懷烙連忙將身子側(cè)對(duì)著墻，“我真的沒(méi)大礙，妝沒(méi)化、頭沒(méi)梳，不便見(jiàn)嬤嬤�！�
“跟奴婢之間哪有這些講究？”葉夫人不依不饒，“不把脈，看看臉色總行。”
“嬤嬤！”碧喜只得一把擒住葉夫人的手，故作不悅地?fù)P高嗓子，“你有完沒(méi)完啊，既然知道公主討厭你，回了事就該快離開(kāi)！”
霎時(shí)，屋內(nèi)一片寂靜，靜得令人驚心動(dòng)魄。
“是……”終究，是葉夫人皮笑肉不笑地率先開(kāi)口，“是奴婢唐突了，公主好好休息，奴婢告退。”
說(shuō)著，她果然沒(méi)再多事，轉(zhuǎn)身退下。
她一走，懷烙在帳中大大吁了一口氣，方才一顆心差點(diǎn)兒嚇得從喉中跳出來(lái)。
“格格，您還好吧？”碧喜也拍了拍心口，掀簾說(shuō)道。
“剛才涂的藥膏，都碰在被子上了……”做賊心虛的后果。
碧喜一笑，“我這兒還有許多呢，來(lái)，再替您敷上，待會(huì)兒再換條被單。”
懷烙如釋重負(fù)地點(diǎn)點(diǎn)頭，跳下床來(lái)，回到鏡前……
她們不知道，此刻門(mén)外有一條身影，正輕輕戳破窗戶(hù)紙，往屋中偷窺。
假意離開(kāi)的人并非真的遠(yuǎn)去，而是窺悉了天大的秘密。
葉之江一邊聽(tīng)著巡府介紹著中州的風(fēng)土人情，思緒卻一直在飄浮游移，心神不寧。
不知為何，從前他與嫂嫂相依為命，感情親近，可這一次，看到嫂嫂前來(lái)，他卻一點(diǎn)也高興不起來(lái)。
他這是怎么了？真的為美色所迷，忘了自己是誰(shuí)了嗎？
“大人，”巡府并不知他心不在焉，繼續(xù)滔滔不絕地道：“來(lái)到中州，別的傳聞可以不聽(tīng)，只這一件，卻不能不聽(tīng)�！�
“哦？什么傳聞？”未待葉之江回答，葉夫人已經(jīng)掀簾而入，朗聲笑道。
“嬤嬤——”巡府知她是額駙的奶娘，也敬讓三分。
“我沒(méi)打擾你們吧？”葉夫人問(wèn)。
“哪里、哪里，不過(guò)是在閑話(huà)一些風(fēng)土人情，嬤嬤若感興趣，小人揀些精彩的給嬤嬤講講�！毖矒岽�。
“你剛才說(shuō)什么傳聞？”葉之江眉間若蹙，岔話(huà)道。
長(zhǎng)嫂說(shuō)話(huà)之時(shí)，他是很少打岔的，可此刻卻想打斷對(duì)方——或許，對(duì)于葉夫人這種神出鬼沒(méi)的行徑，他也煩了吧！
“回大人，”巡撫回頭道：“是一則關(guān)于鬼魅的傳說(shuō)�！�
“鬼魅？”他一怔，“無(wú)稽之談，何必在意？”
“不不不，”巡撫立刻辯駁，“這中州鬧鬼的傳說(shuō)由來(lái)已久，寧可信其有，不可信其無(wú)�！�
“中州鬧鬼？”葉夫人顯然也不信，只笑著當(dāng)娛樂(lè)聽(tīng)。
“對(duì)，中州荒僻之地，盛產(chǎn)厲鬼。據(jù)說(shuō)這厲鬼須得吃人心臟才能存活，于是便剝下人皮，化作美女，勾引城中男子，一旦得手，此男子便被掏心挖肺，命不保矣。”
“是嗎？”葉之江搖頭莞爾，“他直接殺人豈不便宜？何必再化作美女？”
“真的！據(jù)說(shuō)某個(gè)王姓書(shū)生，某夜路遇一美女，領(lǐng)回家后，私藏在書(shū)齋尋歡作樂(lè)，被下人發(fā)現(xiàn)此女子原是畫(huà)皮厲鬼，王生卻執(zhí)意不信，終被厲鬼掏了心。幸好王生妻子賢良，不計(jì)前嫌，前往仙觀苦求高人化解。高人為了考驗(yàn)她的真心，故意讓她吃自己吐出的痰，那痰竟化為心臟，救活了王生……”
“這恐怕是哪個(gè)失寵的婦人編出的故事吧？”葉夫人嘆一口氣，“時(shí)下女子真是可憐，沒(méi)丈夫的可憐，有丈夫的也可憐�！�
一時(shí)之間，似憶起自身守寡多年，亦感慨良多。
“小人也是聽(tīng)來(lái)的傳聞，”巡撫尷尬地笑，“嬤嬤不信也就算了�！�
“中州窮困，百姓疾苦，遇到難事無(wú)法解決，只能責(zé)怪鬼神。”葉之江道：“希望我上任之后，能助他們過(guò)得好一些……”
“對(duì)、對(duì)，大人胸懷壯志，令小人嘆服，”巡撫低頭道：“不過(guò)這鬼魅說(shuō)，還是不要掉以輕心為妥……”
“巡撫大人一片好意，我們也不能辜負(fù)，”葉夫人忽然眼珠子一轉(zhuǎn)，仿佛打起了什么主意，“這樣吧，大人若知道附近有得道高人，不如帶我前往取些符水回來(lái)，在這院中灑一灑，也好辟邪安心�！�
“正好，我知道附近山上就有這么一位�！毖矒岱e極道：“明兒我就帶嬤嬤前去�！�
“好說(shuō)，”葉夫人笑得詭異，“明兒一早，我等大人音訊。”
“如此小人就暫且告辭了，天色也不早了。”巡撫再次恭敬了一番，躬身退去。
“嫂嫂，你明知我不是迷信之人，何必?zé)⿺_人家？”望著巡撫遠(yuǎn)去的背影，葉之江嘆道。
“人家大人一片好意，你這個(gè)當(dāng)上司的，也不能太固執(zhí)�！比~夫人振振有詞，“不過(guò)是取些符水，又不是受賄，不要緊吧？”
“對(duì)了，嫂嫂是找我有事吧？”葉之江回眸問(wèn)。
“明兒晚上天空會(huì)出現(xiàn)奇景，你與懷烙一同觀賞吧�！彼齾s道出令人意外的答案。
“奇景？”葉之江愕笑，“嫂嫂你怎么知道？”
一向只沉溺在仇恨中的婦人，何時(shí)變得有閑情逸致關(guān)心天象了？
“聽(tīng)旁人說(shuō)的，最近太白在追歲星，明晚與月亮相連，會(huì)呈現(xiàn)出一片罕見(jiàn)奇景�！比~夫人答，“領(lǐng)她看看吧，小女孩肯定喜歡�！�
“嫂嫂，你不是一向反對(duì)我跟她在一起……”葉之江徐徐道。
“她是公主，咱們冷落了她這么久，也該哄一哄了，否則她回宮里告一狀，皇上終究還是會(huì)護(hù)著她的�！比~夫人一副老謀深算的模樣，“所以，該適時(shí)給她一些甜頭了，否則會(huì)壞了咱們大事�！�
甜頭？
呵，他真的很討厭這種說(shuō)法，也討厭這樣利用她的自己。