“很簡(jiǎn)單，就將布浸入染缸控�！�
“我喜歡紫色，就試試紫色的染劑吧！”
“那你得記得攪拌，讓顏色均勻一點(diǎn)……手要再伸長(zhǎng)點(diǎn)……”
南宮盛那日匆匆來(lái)到長(zhǎng)沙后，隔日就被某人踢回去了，半個(gè)月后，離宮又來(lái)了一個(gè)人。
皇上回去前向太上皇提了個(gè)要求，這人正是皇上派來(lái)聽取太上皇回復(fù)的。
而好巧不巧，也不知是不是刻意安排，這人正是——朱志慶！
龍榻上，南宮策闔著眼聆聽跪在身前的戶部侍郎，口沫橫飛、滔滔不絕地歌頌著他的豐功偉業(yè)，對(duì)他大拍馬屁。
他耐性極好，完全沒(méi)有要這廝閉嘴的意思。
一旁的李三重見了想笑。這小子一定以為自己走運(yùn)了，遇到太上皇心情好，肯聽他放屁，于是卯足勁的諂媚，殊不知，太上皇這是養(yǎng)精蓄銳，想著要如何將他活整死鞭才好，對(duì)付情敵，相信主子雖是生手，但是手段絕對(duì)不生硬的。
“太上皇，自從您離京之后，眾臣頓失依靠……之前黔縣內(nèi)亂也多虧您出面平息，群臣無(wú)不殷切企盼你心早日回京，皇上也是如此想法，這才請(qǐng)臣來(lái)這一趟，懇請(qǐng)您回京輔政�！敝熘緫c講了一刻多鐘后，口水噴完才肯停下。
南宮策輕輕頷首，像是很認(rèn)真在聽他所說(shuō)。
他心下大喜�？磥�(lái)任務(wù)是達(dá)成有望了。
“太上皇，您盛德煌煌，深受萬(wàn)民仰戴，還是回鑾上京吧！”他再說(shuō)。
揚(yáng)眉扯笑�！笆⒌禄蜔�、萬(wàn)民仰戴？不是吧，朕聽到的評(píng)語(yǔ)可不是這樣�！蹦蠈m策悠然的說(shuō)。
朱志慶一僵�！澳牭绞裁丛u(píng)語(yǔ)？”
緩緩瞟去一眼�！昂帽�，決斷朝綱，馭使臣屬，奴役萬(wàn)民！”他眉斂攝人了。
嚇了一跳�！罢l(shuí)膽敢妄言這些大逆不道的話？！”他馬上說(shuō)。
南宮策越笑越冷�！罢l(shuí)說(shuō)的？不就是你說(shuō)的那些極力盼朕回去的群臣嗎？”
“��？這些人竟敢口是心非，說(shuō)些誹謗太上皇的話，全都該砍頭！”朱志慶立即表現(xiàn)得義憤填膺，對(duì)他忠心不貳。
“嗯，也不是全部人都如此，但這事朕就交給你去查，把那些說(shuō)三道四的人名單給朕開出來(lái)，不過(guò)呢，這些人砍頭不必，舌頭倒是割了的好�！彼帗p地笑著。
朱志慶聽了喜上眉梢。太上皇這是將自己當(dāng)成是心腹了！
從前在京城時(shí)，這男人從不曾對(duì)他多眷顧，今日竟是這般重用，他定得好好把握才行！
無(wú)怪乎皇上派他前來(lái)時(shí)，對(duì)著自己再三的嘆氣，本以為皇上是在擔(dān)心他沒(méi)法說(shuō)動(dòng)太上皇返京，如今想來(lái)，分明是怕他被太上皇給籠絡(luò)了，不舍痛失愛(ài)將，才有此表現(xiàn)！
那皇上的擔(dān)憂是對(duì)的，人往高處爬，若能得到太上皇的賞識(shí)，京城里的那位，自然可以一腳踢開，因?yàn)橹灰匣实囊痪湓挘菬o(wú)用的皇帝立刻就成廢帝！
“交給臣吧，臣一定為您肅清朝中的余孽，這些人的舌頭由臣為您割下來(lái)，讓您泡酒喝！”朱志慶陰毒的說(shuō)。
南宮策狀似非常滿意他的表現(xiàn)，頻頻點(diǎn)頭�！昂芎�、很好�！�
“那請(qǐng)問(wèn)太上皇……這京城您是回不回去？”他試探的再問(wèn)。
“再說(shuō)吧，但你既然來(lái)了，就住下幾天，給朕說(shuō)說(shuō)京城里的狀況，朕不在的期間，可發(fā)生什么有趣的事了？”
他更樂(lè)了，巴不得如此�！俺贾�(jǐn)遵圣意，這就留下靜待太上皇您仔細(xì)考慮。”
能與太上皇相處，這可是千載難逢的機(jī)會(huì)。
今日后宮可熱鬧了，眾女不知哪弄來(lái)了幾缸染料，在御花園里學(xué)如何染布，玩得不亦樂(lè)乎。
眾女人手一條素色棉布，投入染缸中，染黑染黃，還有染成綠色的，可就是沒(méi)人染紅，因?yàn)榧t是禁色，后宮當(dāng)然不能違禁。
謝紅花老遠(yuǎn)就聽到大伙的嘻笑聲，好奇地領(lǐng)著春風(fēng)姑姑走了過(guò)去，見她們一片歡樂(lè)，本想上前打招呼的，但繼而一想，她們應(yīng)該不樂(lè)意見到她才對(duì)，還是別去打擾，正轉(zhuǎn)身要默默離去，有人眼尖看見了她，馬上喊道：“那不是謝小姐嗎？快請(qǐng)過(guò)來(lái)，大伙在學(xué)染布，你也來(lái)玩玩！”
竟是邀請(qǐng)她的？她說(shuō)異不已。這些人不討厭她了嗎？
“怎么還不過(guò)來(lái)，快來(lái)啊！”這會(huì)說(shuō)話的居然是楊宜。
她更吃驚了。堂堂太貴妃都主動(dòng)對(duì)她示好了，她若不過(guò)去就太不給面子了。
正舉步要過(guò)去，馬上受到春風(fēng)姑姑的阻止�！靶〗�，奴婢看還是別過(guò)去的好，太上皇不喜歡您跟她們攪和。”
春風(fēng)姑姑說(shuō)的那男人會(huì)生氣是真的，她沒(méi)獨(dú)占他的想法，可那男人卻不因此感到欣慰，還對(duì)她大發(fā)脾氣過(guò)，甚至譏罵她是不是被大哥養(yǎng)得愚蠢了！
末了，還莫名其妙的質(zhì)問(wèn)她，以前的占有欲哪去了？她被罵得不明所以，想了半天。
但她以前就一直是這個(gè)觀念，她的大哥娶了三房妻妾，嫂子間相處融洽，家里人多也熱鬧。
甚至，她聽到在京城的朱志慶，為了健朗身子而娶了好幾房小妾“沖喜”，她也沒(méi)有因此而不高興過(guò)，由此可知，她根本就贊成一夫多妻制，哪里如那男人所說(shuō)的，她以前有什么占有欲？
誰(shuí)知，她這么對(duì)他說(shuō)后，他更火，大罵她竟拿他與朱志慶混為一談，再次打翻醋桶，這脾氣一來(lái)，就是天翻地覆，她好說(shuō)歹說(shuō)，都平息不了他的怒氣，直到讓那男人徹底玩弄了自己的身子一夜后，翌日，他心情才好些。
因此，春風(fēng)姑姑告誠(chéng)的話，讓她遲疑了起來(lái)。他確實(shí)不喜歡她與后宮多接觸，更對(duì)于她愿意將他分享出去之事異常介意，若是知道了今天的事，怕他又會(huì)借機(jī)找她碴。
“謝小姐，快來(lái)吧，這可好玩了，有意思得緊，這素布放進(jìn)染缸里浸一浸，撈起就能變出五顏六色了，你瞧，這是我染的，漂亮嗎？”
她本想放棄走人的，但又有人拿了一塊染得像淡藍(lán)云絲的棉布對(duì)她展示說(shuō)。
“好漂亮！”見挺神奇的，她不由得好奇的走上前去。
“小姐�！贝猴L(fēng)姑姑拉著她搖頭，不希望她前去。
她咬咬唇�！凹热惶匣什环盼译x開，那我藉此機(jī)會(huì)與她們好好相處，消彌嫌隙，這不好嗎？”
雖說(shuō)她也希望嫁的人能夠單純的只愛(ài)她一個(gè)人，不過(guò)，既然已經(jīng)跟了那男人，他又是個(gè)帝王，這份小小的私心就得放下，再者，這些女人說(shuō)起來(lái)也可憐，她們是權(quán)勢(shì)結(jié)合下的犧牲品，拿那個(gè)男人當(dāng)天，卻始終得不到他的垂青，也難怪她們對(duì)她有敵意，如今她們都肯對(duì)她釋出善意了，她不該錯(cuò)過(guò)與她們和睦相處的機(jī)會(huì)才對(duì)。
不理會(huì)春風(fēng)姑姑的勸阻，謝紅花還是上前了。
“那我也可以試試嗎？”她朝眾人問(wèn)。
“當(dāng)然好，來(lái)，這是素布，你也玩玩吧！”楊宜親自將一塊布交給她。
她回了個(gè)真心的笑�！斑@要怎么弄呢？”接過(guò)素布后詢問(wèn)。
“很簡(jiǎn)單，就將布浸入染缸里，再拿到一旁的熱水煮一下就成了�！睏钜藷嵝牡慕虒�(dǎo)，瞧來(lái)對(duì)她已完全無(wú)芥蒂。
“好的，我喜歡紫色，就試試紫色的染料吧！”她拿著素布走向那足以塞進(jìn)一整個(gè)人的大染缸。
“謝小姐！”在她靠近大染缸前，忽然有人叫了她。
謝紅花回頭瞧是太麗，朝她嫣然一笑�！霸趺戳藛�？”
太麗神色怪異，像是想對(duì)她說(shuō)些什么，可當(dāng)目光接觸到其他人后，立刻如驚弓之鳥，低著頭囁嚅道：“沒(méi)什么，我只是要告訴你，布一次不要浸太久，顏色吃得太深不好看……”
她微笑�！爸x謝你的提醒�！彼咧寥靖浊巴Ｏ拢�?yàn)楦鬃犹�，她身子得往里傾，且伸長(zhǎng)手臂才能將布放進(jìn)染缸里。
“你得攪拌攪拌，讓顏色均勻�！睏钜嗽谂灾笇�(dǎo)。
一群女人也逐漸靠近她，轉(zhuǎn)眼將她圍住，春風(fēng)姑姑因而被這些人隔在外圍了。
“你試試，手再伸長(zhǎng)點(diǎn)去攪拌�！睏钜死^續(xù)指導(dǎo)。
這當(dāng)口，好幾雙手伸向她的后背，準(zhǔn)備要將她推進(jìn)染缸里——
“朱大人，等將來(lái)新宮建造完成，御花園將是離宮的三倍大，太上皇在長(zhǎng)沙的生活會(huì)非常舒適愜意的……”
不遠(yuǎn)處突然傳來(lái)長(zhǎng)沙郡守張英發(fā)的聲音，眾女心下大驚。有人過(guò)來(lái)了！
她們更急著動(dòng)手了。非讓眼中釘全身變了色不可！
數(shù)雙手齊齊推向謝紅花，她哎喲一聲，在驚魂一刻，一道黑色身影候然出現(xiàn)，在她即將跌入染缸前將人持起，并將她帶離染缸遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
差點(diǎn)跌入大缸里，她驚魂甫定，抬首想瞧瞧是誰(shuí)救了她，可那人早已不見了，就只見春風(fēng)姑姑一臉?biāo)阑业谋枷蛩�，顯然也嚇得不輕。
“這不是謝小姐嗎？您這是怎么了？”張英發(fā)聞聲趕來(lái)，見她臉色蒼白的坐在地上，立即關(guān)切的問(wèn)。
“我……”她想起方才自己身后多出的數(shù)雙手。這些人要推她入染缸，她們?yōu)槭裁匆@么做？！
“小姐，她們對(duì)您做了什么嗎？”春風(fēng)姑姑怒視前方的眾女，咬牙的問(wèn)。方才她被阻在外圍，瞧不見這些人的動(dòng)作，不過(guò)從影子都出手了，也可猜出她們干了什么好事，顯然自己該死的失職了。
幾個(gè)女人這時(shí)像怕被指認(rèn)似的，一哄而散，連楊宜都跑得不見蹤跡。
謝紅花更傻住了，心里難過(guò)這些人竟拿她惡作劇，她還傻傻地以為她們是真心示好。
悶坐了一會(huì)，當(dāng)心情平復(fù)一些，她無(wú)奈的朝春風(fēng)姑姑道：“沒(méi)事的，這是意外，是我自己方才沒(méi)站穩(wěn)，所以差點(diǎn)跌入染缸里……”她決定息事寧人，不愿多起波瀾�！皩�(duì)了，你剛才可有看見是誰(shuí)救了我？”她想起這事，想向那人道謝。
春風(fēng)姑姑眼神閃爍。“奴婢沒(méi)看見……”
一旁的張英發(fā)卻暗自心驚。那是影子，雖僅是驚鴻一瞥，但他確定那是影子無(wú)誤。知道影子存在的人并不多，因?yàn)槟窃谕醭莻�(gè)機(jī)密，他會(huì)得知，也是因?yàn)槎鲙煹年P(guān)系，恩師曾經(jīng)對(duì)他說(shuō)，這個(gè)王朝沒(méi)有南宮策不知道的秘密，他有數(shù)百名訓(xùn)練精良、神出鬼沒(méi)的密衛(wèi)，那便是影子。
影子專司保護(hù)他的安危，以及收集情報(bào)，當(dāng)年南宮策能夠擊敗眾皇子坐上儲(chǔ)君之位，影子功不可沒(méi)，他們收集到許多大臣犯罪的證據(jù)，那些大臣受制于他，便成了他最強(qiáng)而有力的推手。
影子直接受命于他，平日神龍見首不見尾，幾乎沒(méi)人能見到他們的容貌，而南宮策竟派出影子來(lái)保護(hù)這女人。對(duì)于謝紅花，自己更加不敢小覷了。
“紅花，你不是在馬陽(yáng)縣，怎么會(huì)在此地？！”張英發(fā)身側(cè)的人發(fā)出了吃驚的聲音。
謝紅花聞聲望去。居然是朱志慶！一驚，臉馬上窘紅起來(lái)。
長(zhǎng)廊上，某人被攔了，春風(fēng)姑姑瞧了眼敢大膽攔人的人是誰(shuí)后，倒沒(méi)多問(wèn)什么就識(shí)趣的退到長(zhǎng)廊另一頭，讓他們自己談話。
“朱三公子……”一見到他，謝紅花再次垂下臉，壓根不敢面對(duì)他。
兩人雖為未婚夫妻，但當(dāng)年婚事一拖后，已十一年未見，期間僅有書信往返，這會(huì)再見他，盡管已是二十九歲的年紀(jì)，但模樣仍是瀟灑。
朱志慶見她羞澀的表情，自是得意。這女人對(duì)他八成余情末了。
“沒(méi)想到會(huì)在此遇見你，真是個(gè)驚喜啊！”他說(shuō)。
她低著頭�！班��！�
“我聽聞太上皇得一女子，相當(dāng)寵愛(ài)，哪知道這人就是紅花你�！彼室庹f(shuō)。
她更不安了�！拔摇�
“恭喜你得了恩寵�！彼僬f(shuō)。
她無(wú)地自容得不知說(shuō)什么好了。
“唉，我本來(lái)預(yù)計(jì)年后就去迎娶的，可情美人搶手，我竟是慢了一步！”他無(wú)限感慨，惋惜的說(shuō)。
謝紅花聞言愧疚的漲紅了臉�！皩�(duì)不起……”
“對(duì)不起什么？是我耽誤了你，如今你讓太上皇瞧上，是你的福氣，我既已損失，也無(wú)話可說(shuō)�！彼捳f(shuō)得大方。
“朱三公子……”這人氣度真大，不過(guò)再怎么說(shuō)，她負(fù)了人家，就是她理虧。
“你身子可健朗多了？”尷尬得找不到話回，她轉(zhuǎn)而問(wèn)起他的身體狀況，因?yàn)檫@回看他，氣色極好，不像之前信上所提，終日病懨懨。
“還可以，但我這身子好了，佳人卻……”他深深地望向她�！案嬖V我，跟著太上皇，你過(guò)得可好？”他刻意深情的問(wèn)起。
“我……”她不知如何回答。若實(shí)話實(shí)說(shuō)她很好，會(huì)不會(huì)太刺激人？
“你可一定要過(guò)得好啊，不然，我如何對(duì)得起你！”他略微激動(dòng)起來(lái)。
她微訝。
“錯(cuò)失了你，是我的損失，可你若不幸，我如何甘愿，所以，你一定要過(guò)得比我好�！�
她感動(dòng)極了。也不枉她曾經(jīng)苦等他多年。
“你也一定要好生保重，別再輕易生病了。”她忍不住也叮囑。
“真高興你還會(huì)關(guān)心我，我以為你成了太上皇的女人后，可能就不愿意再與我有所牽扯了，不曉得……太上皇是否已經(jīng)知曉咱倆過(guò)去曾經(jīng)訂親的事了？”他繞了半天，終于問(wèn)出重點(diǎn)了。
南宮策這男人唯我獨(dú)尊、心狹自大，若知道自己的女人曾經(jīng)與他有過(guò)婚約，必定不高興，這對(duì)他日后的前途可是大有阻礙，他今日攔人就是要問(wèn)清楚此事。
“他……”
“知道了嗎？”他慌問(wèn)。
“知道了�！�
他心臟要停了，自己真要?dú)г谶@女人身上嗎？！“那太上皇有說(shuō)什么嗎？可有不高興？”他急問(wèn)。
“他……沒(méi)說(shuō)什么�！彼读酥e，沒(méi)將男人的妒意說(shuō)出，避免難堪。
他聽了心臟才又開始正常跳動(dòng)�！澳蔷秃��！�
“你別擔(dān)心，咱們的事都過(guò)去了，他度量大得很，才不在意。他還說(shuō)，咱們無(wú)緣做夫妻，還是可以做朋友�！彼f(shuō)了大話。
“朋友？他真這樣說(shuō)？”真令人難以置信啊，那南宮策是這樣大度的人嗎？這可不像他的作風(fēng)！
“是啊……”她心虛的點(diǎn)頭。
“若真是這樣就太好了……但是有一件事我不太明白，你不是進(jìn)到離宮一陣子了，怎么身分還未變，仍稱小姐？”
“這個(gè)嘛……反正身分不急著變�！�
“是你不急還是太上皇不急？”其實(shí)急的是他，他急著搞清楚她的狀況，好謀定思動(dòng)。若太上皇真不在意他倆曾經(jīng)的關(guān)系，他倒可以好好利用這女人，讓自己的前程更上一層樓。
見著他異常急切的表情，她頓了下，心想他對(duì)她還真是關(guān)心�！岸疾患保匣收f(shuō)過(guò)會(huì)負(fù)責(zé)，但我回說(shuō)不必后，他就沒(méi)再堅(jiān)持�！�
“你怎能說(shuō)不必，你這笨——”他倏然收口，吸了一口氣后，重新展笑的改口說(shuō)：“后宮爭(zhēng)的就是一席之地，你怎么不積極點(diǎn)為自己爭(zhēng)取呢？再說(shuō)，你不爭(zhēng)，太上皇難道就這么一聲不吭了嗎？”他開始懷疑，謝紅花是不是只是太上皇一時(shí)的玩物，不久厭煩就會(huì)丟棄？如果是這樣，他的口舌就算自費(fèi)了，她可是一點(diǎn)利用價(jià)值也沒(méi)有。
“只要我與太上皇相處得宜，爭(zhēng)不爭(zhēng)位置都無(wú)所謂的，太上皇應(yīng)該是尊重我的想法，所以沒(méi)再提了�！彼f(shuō)，內(nèi)心有些話然他似乎關(guān)心過(guò)度了。
“這樣啊……”朱志慶臉色明顯改變了，變得冷淡許多，瞧她的態(tài)度也不怎么尊重了。
“朱三公子，你當(dāng)真不怪我毀婚吧？”她有所虧欠的問(wèn)。
“不會(huì)，反正你我無(wú)緣，一切天注定�！彼Z(yǔ)氣越來(lái)越不耐煩了，暗忖:自己親眼見到她遭到后宮妃子聯(lián)手欺負(fù)，若真是受寵，誰(shuí)敢這么對(duì)她？！
再說(shuō)，依太上皇潔癖到恐怖的性子，這女人曾經(jīng)與人定過(guò)親，那男人怎么可能不當(dāng)成殘花敗柳的嫌棄，光憑這點(diǎn)就說(shuō)不過(guò)去，這只能更加證明，那男人并非真心在意謝紅花。
“公子能這樣想就太好了�！睂�(duì)于他態(tài)度驟然轉(zhuǎn)變，她有點(diǎn)驚訝了。
“嗯，雖然你說(shuō)太上皇不會(huì)介意，但我認(rèn)為人還是要自重，為免以后太上皇誤會(huì)，咱們還是少見面的好�！�
“你——”
“好了，我還有事，就不多聊了�！彼呀�(jīng)認(rèn)定謝紅花沒(méi)有前途。太上皇對(duì)女人何時(shí)專注過(guò)，后宮這才出了一堆怨婦，而那些女人起碼還有個(gè)名分，而眼前的這位，既沒(méi)青春，美色也一般，憑什么讓那男人久寵。他剛才是一時(shí)糊涂了才會(huì)起了利用的念頭，根本就是在浪費(fèi)時(shí)間！
朱志慶轉(zhuǎn)身就走，現(xiàn)實(shí)得無(wú)心理會(huì)謝紅花。
她站在長(zhǎng)廊上，驚愕不已。這人，怎么前后態(tài)度差這么多？！
“影子都出動(dòng)了，為何太上皇還沒(méi)有動(dòng)作？”楊宜在自己的殿里來(lái)回不停地踱步，心神不寧得連坐都坐不住。
“也許，咱們錯(cuò)估那男人對(duì)謝紅花的心，他懶得管咱們后宮女人的紛爭(zhēng)了�！币慌缘母哂褓t氣定神閑的說(shuō)。
楊宜不滿的看著太皇后�！版㈡�，你不是想說(shuō)自己這回沒(méi)親自出面，萬(wàn)一太上皇怪罪，你可以置身事外吧？”她泠冷的問(wèn)。
高玉賢臉上這才不自然的擰了一下�！懊妹谜f(shuō)這是什么話？本宮是礙于身分，不好與你們一起公然嬉鬧，才沒(méi)有親自參與此事，但這事失敗了，本宮也飲恨，剛才會(huì)那么說(shuō)，不過(guò)是希望妹妹別先自亂陣腳�！彼忉�。
但楊宜顯然聽不下去�！版㈡ⅲ悴豢赡懿恢烙白拥氖掳�？當(dāng)初我們兩人會(huì)被送進(jìn)宮，是因?yàn)槟悄腥松钪O統(tǒng)治糖果與鞭子缺一不可的道理，他一方面利用影子牽制你我的爹，另一方面納我們?yōu)楹箦�，恩威并施�?br />
“影子一直是太上皇最信賴的密衛(wèi)，如今那男人都已將影子放罩在那女人身邊了，你說(shuō)，他不重視她，這騙誰(shuí)？咱們當(dāng)初敢動(dòng)手是不知道有影子跟著她，相信這事可以做得天衣無(wú)縫，可是，影子出現(xiàn)了，咱們?cè)蹩赡芴拥昧耍?br />
“而姊姊你明知如此，卻說(shuō)風(fēng)涼話，這不會(huì)太教人寒心嗎？如今一想，說(shuō)什么以太皇后之尊，不便與眾人嬉鬧，根本只是借口，你只想我們?yōu)槟闳ベu命，一旦出事你還可以撇責(zé)！”