“不了、不了,中午吃過了。”清水衙門萬年的蘿卜白菜,她來這些年就沒吃過一回肉。
“陸爺你不來衙門飯?zhí)貌滹�,還真是太陽(yáng)打西邊出來了�!背燥埖牟犊焖樗槟钸吨�。
“陸爺,回來啦,這身紅衣裳真襯您氣質(zhì)。”迎面走來一人,和陸知遙打招呼道。
“還行、還行�!标懼b擺擺手,笑呵呵的打了招呼。
進(jìn)了衙門內(nèi)院,迎面遇上了陳邱。
“行啊,新衣裳,哪兒來的銀子�!标惽竦母赣H原是隨州衙門的捕頭,和陸知遙養(yǎng)父頗有交情,陸知遙還小時(shí),陳邱父親閑暇時(shí)便在陸府教她兄長(zhǎng)功夫,走南闖北的做生意,有些功夫傍身也是好事兒。
陸知遙好動(dòng),非吵鬧著要跟著學(xué),陸父寵這孩子便由著她了,后來陸家大房遇了難,陳邱父親怕陸知遙孤零零的以后受欺負(fù),便私下里繼續(xù)教她功夫,之后這事兒讓二房知道了,洛氏心里有些不愿意,女孩子家學(xué)什么功夫,但她夫君是個(gè)開明人,勸解了一番她便也默許了。
“頭兒,我的月俸你又不是不知道,我哪兒舍得了�!标懼b湊到陳邱身邊,“二嬸嬸給做的,做了兩身呢,今年都不用花銀子買衣裳了,省錢。”整個(gè)衙門也只有府尹和陳邱知道陸知遙的真實(shí)身分。
“你個(gè)守財(cái)奴�!标惽駬u搖頭,“走吧,回來了,一起去見過大人�!�
“是,頭兒。”
隨州府尹申文杭是個(gè)四十出頭的中年人,連考了五年終于中了個(gè)探花,普通人家出身,在朝堂上無依無靠,在京師做官這輩子是不敢想,混到現(xiàn)在止步于隨州府尹,再升遷的可能微乎其微。
“陳邱拜見大人�!�
“陸知遙拜見大人�!�
“回來了……好好好,平安回來就好�!鄙晡暮紘@了口氣,沒什么精神的擺手說道。
“大人,您這又怎么了?”他們家大人是個(gè)憂郁的性子,芝麻大的小事兒到了他心里就變成了西瓜大的,隔三差五就是這副郁郁寡歡的模樣。
“唉,難啊,本官真難�。 鄙晡暮加謬@了口氣,招招手讓他們兩人離近點(diǎn)。這兩人是申文杭的左膀右臂,經(jīng)常與他們商量衙門里的事兒。
“這是什么?”陸知遙接過申文杭遞過來的文書。
“打開看看�!�
陸知遙應(yīng)下,打開和陳邱看了起來,“又加賦稅??jī)赡昵敖绷荽蠛�,百姓顆粒無收,咱們隨州受災(zāi)更是嚴(yán)重,這才多久,百姓的日子過得有上頓沒下頓的,朝廷那邊要交一分稅,江北是慶國(guó)公的封地,他不給減些也就罷了,還增加,百姓的日子怎么過!”陸知遙啪的一聲闔上了文書,直言道。
“大人,知遙說的話糙理不糙,賦稅不能再加了,百姓們撐不住�!标惽癜櫭几胶偷馈�
“本官難啊,上有慶國(guó)公壓,下有百姓疾苦,我、我夾在中間,上面的得罪不起,下面的,本官又不是那種狠心人,視百姓疾苦不顧,你們說本官怎么辦?”申文杭扶著額頭唉聲嘆氣道。
“大人,不行,您就再去找那慶國(guó)公好好說道說道�!�
“本官……”
“得了吧,大人也不是沒去過,上次去,人家慶國(guó)公的府奴直接在門口放了兩只大狼狗,大人連門都進(jìn)不去。”陳邱拍拍陸知遙的肩膀,小聲念叨著。
“憑什么,咱大人官服官帽,慶國(guó)公府的奴才都是狗眼看人低�!标懼b抱不平道。
“大人,要不然,您就考慮考慮去京師告御狀�!标懼b俯在府尹耳邊,用只有三個(gè)人能聽見的聲音說道。
“好主意等不到你,坑大人我,你一坑一個(gè)準(zhǔn),還告、告……”聽了陸知遙的話,申文杭吹胡子瞪眼睛,來了精神。
“大人莫?dú)猓揖鸵粋(gè)提議,您不采納拉倒�!彼懼b就是個(gè)小捕快,抓賊她行,官場(chǎng)上這些勾心斗角的事兒,她可應(yīng)付不來。
“滾滾滾,唉,本官要你們有何用,關(guān)鍵時(shí)刻,一個(gè)好主意都沒有,容本官好好想想,好好想想�!鄙晡暮紦]手趕人。
陸知遙和陳邱兩人還沒來得及邁步,又被申文杭給叫住了。
“這個(gè),陳捕頭交給你了。”陳邱接過懸賞告示,“荊州的殺人犯,逃到我們這了�!�
陳邱看著告示里的畫像,刀疤臉的大漢,面不善,殺害荊州胡員外一家二十五口,這個(gè)人不能小看。
“賞銀一百兩?”陸知遙看著告示里的賞銀,張大了嘴,“大人,我們衙門什么時(shí)候這么有錢了?”
“荊州那邊出的銀子,陳捕頭,看著她點(diǎn),這人身上背著二十五條人命,不好惹,別讓她為了銀子丟了小命�!�
“大人您放心,陳邱明白�!�
“對(duì)了,大人,咱隨州城外那伙強(qiáng)盜……”提起殺人搶劫這事兒,陸知遙一下子想到了齊然,“昨天我和頭兒回城遇見他們又在打劫進(jìn)城的商旅,人家從京師來,第一次來我們隨州收茶,若是受了驚覺得隨州是個(gè)窮山惡水出刁民的地方,以后不來了,對(duì)咱們影響不小�!庇胁枭虂硎詹�,將隨州的綠茶銷往全國(guó)各地,這對(duì)茶農(nóng)來說絕對(duì)是好事兒。
沒想到一直唉聲嘆氣的申文杭聽了陸知遙的話竟然來了精神,“從京師來的?第一次來隨州?可知對(duì)方姓名?”
“不知道,那公子受了不小的驚嚇一直待在馬車?yán)�,出面的管家,姓齊名然�!�
申文杭捋著胡子,不知在想些什么,“春茶要上市了,這段日子進(jìn)城的商旅日益增多,陳捕頭叫兄弟們多留意點(diǎn)城內(nèi)的治安。”
“是,大人�!�
“大人,那城外那伙人……”陸知遙追問道。
“剿匪要人、要銀子,衙門上上下下就你們這幾個(gè),讓你們?nèi)ニ退绬�?我是隨州府尹,城外的事兒,操不來這個(gè)心,下去、下去,別煩我�!鄙晡暮紦]著袖子將人趕走。
兩人出了內(nèi)室,“你說朝廷能不能給慶國(guó)公換個(gè)封地,不能老禍害一方百姓啊。”陸知遙撇著嘴小聲嘀咕著。
“你想得簡(jiǎn)單,我還沒聽過換封地一說呢,老實(shí)干好你的活,別瞎操心沒用的,逮著他才是正事兒。”陳邱拉開畫像,“我讓畫師多畫些,兄弟們?nèi)耸忠环�,你這些天跟我一起,敢擅自行動(dòng)就打斷你的腿�!标惽竦闪搜坳懼b說道。
“在家二嬸嬸要打斷我的腿,在衙門你又要打斷我的腿,我就兩條腿,全斷了怎么辦,家里躺,你們養(yǎng)我��?”
“你嘀咕什么呢?”
“沒、沒什么,都聽頭兒的,跟你一起巡邏,然后抓殺人犯領(lǐng)賞銀!頭兒,一百兩啊,要發(fā)財(cái)了�!币惶崞疸y子,陸知遙頓時(shí)來了精神�!鞍ィ^兒,你說咱倆對(duì)半分,一人五十兩你打算做什么?”
“給我爹買兩壺好酒,再買兩斤豬頭肉下酒,你呢?”
“我,當(dāng)然是攢起來,后半輩子留著養(yǎng)老用!”
“得了吧,陸家大小姐,也不知道你攢這么多銀子干什么�!�
“你懂什么,我家那情況,等到分家我能有什么,我得趁著年輕多攢點(diǎn)銀子傍身,捕快又不能干一輩子�!�
“你啊,就瞎操心,放心吧,有你二嬸嬸在呢,少不了你一口吃的。”
“我也不能總讓二嬸嬸給我遮風(fēng)擋雨,春香嫁人也要嫁妝,二叔父、二嬸嬸老了也要銀子養(yǎng)老……”
兩人一邊走著,一邊有一句沒一句的閑聊著。
翌日,在衙門里分了畫像,所有人一聽賞銀一百兩銀子,都摩拳擦掌的躍躍欲試,陳邱將人員分配好,一聲令下,負(fù)責(zé)今日巡邏的捕快就像脫了韁的野馬,蹭蹭蹭的沖出大門,需留在衙門里當(dāng)值的,眼里滿是羨慕。
陸知遙跟著陳邱在大街上晃悠了一下午,逃犯的影子都沒見到一個(gè)。
夜幕降臨,街邊、酒樓紛紛亮起了燈籠。
面攤上,陸知遙端著碗喝光了最后的一口面湯,“頭兒,我先回家了�!�
“老老實(shí)實(shí)回家,大晚上別瞎晃悠�!睔⑷朔改挠写蟀滋煸诮稚瞎涞模鰜硪彩峭砩�,今夜當(dāng)值巡邏的不是他們,陳邱特意囑咐道。
“放心,這就回家�!闭f完,陸知遙起來轉(zhuǎn)身向著陸府的方向走去。
傍晚,街上的人也不少,沒走幾步,陳邱就瞧不見陸知遙的背影了。
一百兩銀子是正經(jīng)事,可是還有一個(gè)正經(jīng)事,給齊管家找宅子。
陸知遙拐進(jìn)一條巷子里,走了個(gè)快捷方式,來到一個(gè)繡莊門口。
正要關(guān)門的店主瞧見來人,急忙出門相迎,“陸爺,什么風(fēng)把您吹來了?”
“西風(fēng)。”
店主笑呵呵的急忙將藏在柜子里的好茶拿了出來,陸知遙口刁,什么茶好壞經(jīng)她這么一品,自知高低,“徽州的,月光白。前些日子剛買的老白茶,沒舍得喝�!闭乒竦氖炀毜牡股纤�,沖泡了一杯。
陸知遙也不客氣,待到?jīng)_泡好,聞了聞,微抿了一口,“下血本了�!崩C莊老板也是個(gè)愛喝茶的主,在買茶上花錢從沒手軟過。
“陸爺,得您這么一說,我就知道銀子沒白花�!闭乒竦臉泛呛堑恼f道。
“說正事,你東街那宅子還租不租?”
“租啊,我那宅子空著也是空著,當(dāng)然要租,陸爺有人介紹?”一聽這事兒,掌柜的更高興了。
“六進(jìn)的宅子,你想租多少?”
“這……”掌柜的眼珠一轉(zhuǎn),小心翼翼地將手從袖口里伸出來。
“二十兩,搶錢呢,一口價(jià),十五兩�!蹦驱R管家一看也不是個(gè)缺銀子的主,不過這二十兩的價(jià)格確實(shí)虛高,又想著人家愿意雇黃家那小子,要是不給講講價(jià),陸知遙也過不去自己心里這個(gè)坎兒。
“這……”掌柜的猶豫了一會(huì)兒。
“行不行,不行我再去別人家問問�!焙瓦@些商人打交道,陸知遙有經(jīng)驗(yàn),要是不推一把、不強(qiáng)勢(shì)一點(diǎn),他們永遠(yuǎn)有功夫和你磨。
“行,看在陸爺?shù)拿孀由�,行�!闭乒竦囊慌拇笸�,下了決定道。
掌柜的那宅子地處鬧市,但是不臨街,白日里清靜,出門辦事也方便,房子陸知遙看過,干凈,這么多日子沒租出去是因六進(jìn)的宅子有些大,月租也不便宜,所以才耽擱到現(xiàn)在。
“明天我?guī)撕湍愫炂跫s。”敲定了正事兒,陸知遙心里高興,等齊管家搬進(jìn)新宅,黃家那孩子也有活了,喜事兒一樁。
陸知遙喝完了茶,起身要走,掌柜的非攔著硬是包了一小包茶塞到陸知遙手里,就算月租金十五兩,這掌柜的也沒虧著,怎么說也得意思意思。
陸知遙推脫不過也就收下了,告辭了掌柜的,便開開心心的回了她那小破院子。等這事辦妥了,她就一門心思去抓逃犯,到時(shí)候得了五十兩銀子就去酒樓里吃頓好的。
陸家在隨州城也算得上是數(shù)一數(shù)二的富戶,宅子大、下人多,陸知遙這幾年鮮少去主院,雖她兒時(shí)就來了陸府,可是她和這里總是格格不入,與其說和陸府格格不入,倒不如說她和隨州都格格不入。
隨州女子,皮膚大都偏黑,個(gè)頭高、骨架大,所以美白的胭脂水粉在隨州城賣得特別好,大家閨秀出門都是有專人掌傘的,就怕被曬黑了。然而陸知遙整日在外跑,風(fēng)吹日曬的卻不見半點(diǎn)黑,個(gè)頭雖是不算矮,但是骨架小,站在女人堆里顯得玲瓏可愛。
“噓!”陸知遙直推門而入,她可不想敲門惹得下人都出來看。
“姊,你怎么來了?”看見推門而入的陸知遙,陸春香有些吃驚,放下手中的針線,起身相迎。
“問你個(gè)事兒�!标懼b是直性子,再加上她不想在主院久待,開門見山的問道。“茶的事兒,你是怎么知道的?”陸家的生意是三房和四房共同打理的,陸春香怎么會(huì)知道今年的茶有問題,陸知遙想知個(gè)底。
“我聽見的,我去給奶奶請(qǐng)安,三叔父和四叔父躲在角落里談話,說是將去年的茶摻到今年的新茶里賣,沒人能喝得出來。四叔父有些猶豫,三叔父還說了他幾句,說什么生意一年不如一年,得多想些法子。”
陸春香附在陸知遙耳邊小聲接著道:“三叔父還端了茶給奶奶喝,奶奶沒喝出來�!标懠易隽藥纵呑拥牟枭猓懠疫^世的老爺子,還有陸老太太都是品茶的好手。
“奶奶都沒喝出來,三叔父就更安心了�!标懘合銦o奈的攤開手說道。
“奶奶年紀(jì)大了,聽覺、視覺、味覺都在退化,再者,這些茶若是去了京師,到了哪個(gè)達(dá)官貴人的桌上……他們喝出來了,那就是砸了咱們陸家的招牌�!�
“娘都說了不讓管,還摻和什么,你說的話三房、四房能聽?奶奶能聽?說了也是得罪人,娘說得對(duì),別摻和了�!标懘合悴恢狸懼b打什么主意,急忙搬出自己老娘。無論她打什么主意,都不能讓她去摻和府里生意上的事兒,要是捅出樓子,三房、四房得合起伙來吃了她。
“知道了、知道了,我就問問,走啦�!标懼b擺擺手,甜甜一笑,露出兩個(gè)小酒窩。
“等等,說來就來,說走就走�!标懘合闳〕鲆皇澈校靶沦I的,原想著明早送過去的,你來了正好,我也省得跑這趟了�!�
“好妹妹,你放心,等你出嫁那天,我一定給你包份大禮!”一聽說有吃的,陸知遙眼睛亮晶晶的。
“得了,就你,摳門的德行,我還不知你�!�
“不說了、不說了,在主院渾身不自在,趁著外面沒人我抓緊溜了�!闭f罷,陸知遙提著食盒開門探出頭去,見沒人,輕手輕腳的跑了。
回到她那小破院,陸知遙躺在床上,心想,新茶摻著舊茶一起賣,這明擺著是砸招牌的餿主意,父親和爺爺接連去世,陸家生意這十幾年每況愈下,再這樣下去……還有,齊管家是來收茶的,他們家少爺這些日子休養(yǎng),收茶的事兒自是要落到他頭上的,若是他主子休養(yǎng)好了,發(fā)現(xiàn)這茶中有貓膩,責(zé)怪于他……
“哎呀!陸知遙,這事兒和你有什么關(guān)系,你還是好好想想怎么抓逃犯賺你那一百兩銀子吧�!标懼b甩甩頭,伸了個(gè)懶腰,吹滅了床頭的蠟燭,多想無益,睡覺、睡覺。
悅來客棧所在的地區(qū)不歸陸知遙管,店小二不認(rèn)識(shí)她,“客官,一個(gè)人嗎,打尖兒還是吃飯�!�
“不,我來找人,齊然,齊公子�!标懼b找個(gè)空桌子坐下,報(bào)上了名號(hào)。
“行,您稍等,我這就給您通報(bào)去�!�
陸知遙還沒坐熱,齊袁林便匆匆下了樓,“陸大人。”齊袁林行了個(gè)禮。
“哎,別客氣、別客氣�!贝筇美镞有吃飯的人呢,她就是個(gè)小捕快,當(dāng)著這么多人的面被稱大人,陸知遙頗為不習(xí)慣。
“齊管家,叫我知遙就行,再不濟(jì),和他們一樣叫我陸爺也行,嘿嘿。”
這小野貓還有不好意思的時(shí)候,在城外稱她一聲陸大人,她尾巴都要翹上天了,回城人多了倒是客氣起來了,“陸爺�!比豚l(xiāng)隨俗,那他也稱她一聲陸爺好了。
“房子給你找好了,月租十五兩,在東街。地處市中,但是不臨街,清靜不吵,六進(jìn)的宅子�!�
“陸爺費(fèi)心了,這才一天就來消息了,齊某替我家公子謝過陸爺�!�
“客氣、客氣。”想著讓黃家小子早點(diǎn)賺銀子,她肯定是要上心的,哈哈哈。
“齊管家若是有空,我就帶你去找房東簽契約,明天開始我就值夜班,白天要回家睡覺的�!�
“行,我這就隨你去�!饼R袁林爽快的答道。
兩人一路向著繡莊走去。路上,齊袁林暗忖,捕快這活是保一方百姓平安的,白天夜里都得有人,這是個(gè)辛苦活,這小丫頭能受得住也是個(gè)厲害的主。
“齊管家,收茶的生意做得怎么樣了?”陸知遙試探的問道。這齊管家給她的印象挺好的,看著也像個(gè)實(shí)在人,讓實(shí)在人吃虧,她總有些于心不忍。
“都打聽好了,來隨州收茶得找陸家,等搬進(jìn)新宅子,我就親自去一趟陸家的商鋪�!眮黼S州做生意是幌子,釣慶國(guó)公這條大魚才是真的,還好,隨州茶葉買賣的行情他心里有數(shù),也不怕陸知遙問。
“嗯嗯,你初來,有什么需要幫忙的隨時(shí)找我�!标懼b,你嘴怎么這么快,你能幫上什么,你又不是做生意的,捕快也管不到人家生意場(chǎng)上的事兒�。≌f完了,陸知遙有些后悔了,她這熱心腸的毛病實(shí)在得改改。
“多謝陸爺照顧。”放心,小丫頭,等再過些日子和你混熟了,有的是事兒要請(qǐng)你幫忙呢。齊袁林面不改色的說道。
“對(duì)了,那小男孩不妨今日就讓他過來吧,打掃新院子也需要人手�!�
這話算是說到陸知遙心坎兒里去了,“行、行,簽完契約我就去找人�!�
“我和陸爺一起去,也熟悉、熟悉隨州城�!倍嗾f話早混熟,齊袁林一點(diǎn)也不介意和陸知遙跑這一趟。
繡莊老板見了他們來,興高采烈的拿出早已準(zhǔn)備好的契約,陸知遙是官家人,為人靠譜。見了齊袁林,繡莊老板也沒多問什么,齊袁林簽字畫押,一下子付了三個(gè)月的租金,繡莊老板收了錢,樂呵呵的將兩人送出門。
黃家住得偏僻,從鬧市過去要走上一大段路,陸知遙早就習(xí)慣了走路,不當(dāng)回事兒,齊袁林也對(duì)京師之外老百姓的日子好奇,多走幾步路而已,他也承得住。
“老板,糕點(diǎn)幫我包一份�!卑肼飞希R袁林看見路旁小攤,掏出碎銀子遞了過去。
“齊管家這是……”
“送給黃奶奶的�!饼R袁林提著糕點(diǎn)回道。
“齊管家有心了�!边@人挺不錯(cuò)的,不計(jì)較黃家小孩偷他銀子的事兒雇用他不說,還記得黃奶奶,真是個(gè)好人。
齊袁林這個(gè)舉動(dòng)深得陸知遙的心,看向齊袁林的眼神都柔和了不少。
躲在暗中的阿三接連搖頭,“二哥,你說這女捕快,是不是被咱主子給騙了?”
“那自是當(dāng)然,主子演技好,演紈褲像紈褲,演管家像管家,這女捕快都快給主子豎大拇指了�!卑⒍釉挼�。
“可憐了大哥在客棧扮嬌弱公子,還是跟在主子身邊有趣�!�
聽了阿二的話,阿三不置可否地點(diǎn)點(diǎn)頭。