今天的客人幾乎都是預(yù)訂的，也因?yàn)槿绱�，突然從燕城�?lái)到懷慶府的終南茶行大掌柜馮放山也無(wú)法在今晚嘗到辣娘子的美味。
先前為了茶葉的事情，應(yīng)慕冬可是忙得焦頭爛額，今年茶葉產(chǎn)量不足，在運(yùn)送過(guò)程又下了十來(lái)日不曾在這個(gè)季節(jié)下的雨，有些茶葉就這么泡了水而損耗。
應(yīng)慕冬先前就是為了這事忙得腳不沾地，雖說(shuō)是彈性契約，但應(yīng)慕冬還是盡可能地解決問(wèn)題。
最終他跟終南茶行協(xié)調(diào)，以花草茶補(bǔ)上。
起初終南茶行那邊是有疑慮的，可應(yīng)慕冬不放棄，希望他們能先試試新品項(xiàng)后再做定奪，馮放山自燕城一會(huì)之后，對(duì)他就頗為好奇及期待，于是答應(yīng)了他。
這一季平陰玫瑰盛產(chǎn)，品質(zhì)佳、數(shù)量龐大，他向花農(nóng)收購(gòu)干燥的玫瑰，依著分量及配方調(diào)配，再以素胚棉布縫成囊袋，填入封上制成茶包，為了可以妥善保存，再用油紙蠟封，使其不接觸空氣。
在跟柳鳳棲不斷地嘗試及調(diào)整后，他們做出了三種不同風(fēng)味的玫瑰茶包。
玫瑰花、枸杞子、葡萄干，是其一風(fēng)味。
玫瑰花、金銀花再加上蒲公英，是其二。
玫瑰花、當(dāng)歸、川芎、白芍再加柴胡，是其三。
他們?cè)诎b上加注說(shuō)明，茶湯可以依自己的喜好加上蜂蜜或是糖水增加風(fēng)味，泡過(guò)的玫瑰花搗爛如泥，亦能外敷保水養(yǎng)顏。
玫瑰花有行氣解郁，活血止痛之效，用于緩和情緒，對(duì)婦科亦有療效，以美顏抗老，調(diào)經(jīng)止痛為主打，立刻便引起那些貴婦們的興趣及喜愛(ài)。
成功的宣傳跟包裝，讓玫瑰花茶包在極短的時(shí)間內(nèi)便在燕城打響名號(hào)，終南茶行如今有意將它賣到京城去，這趟來(lái)懷慶，便是為了跟應(yīng)慕冬商討合作事宜。
應(yīng)慕冬談的是正事，見(jiàn)的是貴客，自然不能馬虎，柳鳳棲要他好生接待，辣娘子交給她處理就好。
說(shuō)來(lái)這館子的事雖雜，可她也都上手了，她還想著今晚橫豎應(yīng)慕冬是要晚歸了，她不如利用打烊后的時(shí)間開(kāi)發(fā)副產(chǎn)品，讓應(yīng)慕冬順道介紹給馮放山。
學(xué)塾里有不少辛苦人家的孩子，她想弄一個(gè)餅干作坊給這些孩子當(dāng)課后安親的地方，她想教他們做餅干，既可學(xué)得一技之長(zhǎng)，又能賺自己的束修，一舉兩得。
這時(shí)一名跑堂伙計(jì)來(lái)到她面前，小小聲地說(shuō)：「二少夫人，不妙了�！�
她微怔，「怎么了？」
「今兒晚上客人一直反應(yīng)，不是說(shuō)菜里缺了什么，就是多放了什么，連沒(méi)滋味、嫌菜咸的也有�！�
柳鳳棲皺眉，廚房那里發(fā)生什么事了？
「我去看看�！�
她起身往后面的廚房走去，進(jìn)去后，只見(jiàn)大家一如往常的忙碌著，許天養(yǎng)卻站在灶前失神落魄，神不守舍，剛剛才往菜里加了一次辣椒，現(xiàn)在又要再加一大把。
「許師傅�！顾龁玖怂宦�。
許是聲音有點(diǎn)急有點(diǎn)大，大伙都嚇了一跳，許天養(yǎng)卻像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，這明擺著就是不尋常。
她趨前輕拍了他的肩，「許師傅？」
這會(huì)兒，許天養(yǎng)一震，回過(guò)頭來(lái)�！付⒍俜蛉�！」
「許師傅，你沒(méi)事吧？前頭的客人一直反應(yīng)今晚的菜有點(diǎn)問(wèn)題，你是不是身體有恙？」
許天養(yǎng)看著她，眉心蹙結(jié)，「我……我沒(méi)事。」
「看著不像沒(méi)事，你平日里不曾出這樣的錯(cuò)，到底怎么了？」
許天養(yǎng)眼神飄移，好似不敢正視她，「蘭……蘭兒病了，我有點(diǎn)擔(dān)心�！�
聽(tīng)說(shuō)蘭兒病了，柳鳳棲也焦急起來(lái)，「她沒(méi)事吧？如今她是一個(gè)人在家嗎？要不我差人帶她去找祝大夫吧�！�
「不，不用了！」許天養(yǎng)婉拒著，「她已經(jīng)看過(guò)大夫了，沒(méi)事�！�
「她沒(méi)事，我看你倒是有事。」她嘆了口氣，「這樣吧，你回家陪她，今晚讓大仁掌廚房�！�
「二少夫人，我……」
「你人在心不在，也做不好事情�！顾郎厝嵋恍�，「今晚就提早下工吧�！�
說(shuō)完，她喚來(lái)二廚大仁，將今晚的工作交給了他。
許天養(yǎng)收拾收拾，神情落寞、心事重重地離開(kāi)了。
打烊后，柳鳳棲留下來(lái)做玫瑰煎餅。
小燈不知怎地發(fā)了燒，她便讓長(zhǎng)福送她回府里歇下，雖說(shuō)此時(shí)店里就剩她一個(gè)人，但她倒也不覺(jué)得害怕。
她從小就常是一個(gè)人，習(xí)慣得很，再說(shuō)，說(shuō)不定應(yīng)慕冬那邊忙完了，也可能繞過(guò)來(lái)這兒陪她。
為了制造花草茶，應(yīng)慕冬從平陰購(gòu)入大量的玫瑰花，她這幾日便尋思著該如何物盡其用，研發(fā)出更多可以販賣的副產(chǎn)品，所以她便發(fā)了面，如今正好能用。
她將干燥的玫瑰花碾碎，和進(jìn)面團(tuán)里，揉捏均勻，再捏出一小圓壓平，鋪在烤盤上，有的送進(jìn)爐里，有的則是擱在鍋里，想試試其相異之處。
半個(gè)時(shí)辰之后，餅干已經(jīng)做好，她將它們?nèi)〕鰜?lái)擱在盤上，花香及面香四溢。
熄了灶火，她帶著成品及粗胚紙上到二樓，在天光覓了個(gè)位子，點(diǎn)了兩盞燭光，就著燭火跟月色做起包裝的工作。
這些粗胚紙是之前跟一家做紙工坊買的，那工坊就要收了，留下一堆賣不掉的紙，她為了幫忙消化那些紙張好讓東家少些虧損，便買下這一批的粗胚紙，拿來(lái)包裝餅干倒是合適。
她將紙裁切成適合的大小，用米糊膠合成小袋，再將餅干兩片一袋地裝入、封口，一邊吹著夜風(fēng)，一邊看著南城門那邊的燈火閃閃。
這里是舊城區(qū)，離南城門有好幾個(gè)街區(qū)呢，今晚應(yīng)慕冬正在那邊接待著馮放山，不知道他是不是也正眺望著這頭？
想著，她不禁甜甜一笑。
沒(méi)多久，她忍不住打起哈欠，努力忍受著瞌睡蟲(chóng)的不斷侵?jǐn)_，她終于把餅干都裝好了，看著那些質(zhì)樸又別有風(fēng)味的包裝，她十分滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，在自己親手縫制的墊子上躺下，仰望著星空。
這個(gè)星空跟未來(lái)的星空是一樣的吧，那些死了好久好久的星星，祂們的殘光余火是不是從古到今一直照耀著這片大地？
許是乏了，她慢慢閉上眼睛，睡了過(guò)去。
不知過(guò)了多久，柳鳳棲倏地醒來(lái)，皺起鼻子，聞到了焦味和煙味，她記得烤完餅干后自己有確實(shí)熄灶火，難道有她沒(méi)察覺(jué)到的余火？
「天��！」
她低叫一聲，立刻起身往樓下跑，才到樓梯口，她便看見(jiàn)火光跟濃煙，而且是從廚房里飄散出來(lái)的。
糟了！廚房走水了！
她飛快往下跑，可一下了樓，她才發(fā)現(xiàn)著火的不只是廚房，就連前面的用餐區(qū)跟柜臺(tái)也都起火了。
雖然感到懷疑，可也沒(méi)時(shí)間去想為什么，她來(lái)到廚房門口，火舌竄了出來(lái)，熾得她臉頰好燙。
廚房的火勢(shì)不小，那些木作的柜子也已經(jīng)起火，柳鳳棲剛想往外跑，突然傳來(lái)砰的一聲，廚房入口上頭的那支橫梁塌下，就那么打橫擋住了廚房的入口，讓她無(wú)法離開(kāi)。
她得先自救以等待救援，南城門那邊的了望臺(tái)應(yīng)該很快便能發(fā)現(xiàn)這邊的火光，在救火隊(duì)前來(lái)之前，她得找個(gè)安全的地方躲著。
眼角余光一掃，她看見(jiàn)墻邊的大水缸，于是捱著墻往水缸移動(dòng)，拿起木蓋，她爬進(jìn)缸里坐進(jìn)去，再把蓋子罩住缸口。
這口缸未必能保她逃出生天，可卻是眼下最好且唯一的選擇，她得為自己爭(zhēng)取更多的時(shí)間以等待救援。
冷靜，冷靜！會(huì)有人來(lái)救我的。她不斷在心里安慰著自己。
火慢慢地?zé)^(guò)來(lái)了，她可以感覺(jué)到水溫微微上升。
老天爺，求禰保佑我！她在心里祈禱著。
「當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)—— 」聽(tīng)見(jiàn)敲得又急又快的警鐘，正在祥福樓里飲酒笑談的客人們都警覺(jué)地往外頭瞧。
雅間內(nèi)，應(yīng)慕冬、應(yīng)景春兄弟兩人正跟馮放山等人相談甚歡，聽(tīng)見(jiàn)警鐘，應(yīng)慕冬吩咐永興出去瞧瞧。
永興答應(yīng)一聲，立刻離開(kāi)雅間，再回來(lái)時(shí)卻是用跑的，神情又驚又急�！覆缓昧�！舊城區(qū)那邊走水了！」
「什么？」應(yīng)慕冬渾身一震。
「永興，知道是哪里走水嗎？」應(yīng)景春?jiǎn)枴?br />
永興搖頭，「不知道，剛才我問(wèn)一個(gè)跑堂的伙計(jì)，他說(shuō)救火兵丁已經(jīng)趕過(guò)去了�！�
應(yīng)慕冬倏地站起身，「馮掌柜，我得先過(guò)去一趟�！�
馮放山知道他為何心慌，當(dāng)即點(diǎn)頭�！改憧烊グ桑 �
應(yīng)慕冬連聲告辭都沒(méi)有便奪門而出。
見(jiàn)狀，應(yīng)景春也是不放心，但他還是先向馮放山致歉，「馮掌柜，真是對(duì)不住，實(shí)在是我們太過(guò)擔(dān)心……」
馮放山不甚在意的搖頭，「喝酒往后多的是機(jī)會(huì)，大少爺也趕緊去吧。」
「謝謝馮掌柜體諒，那我先行�！箲�(yīng)景春說(shuō)罷也跟著跑了出去。
應(yīng)慕冬橫越了幾條街，朝著舊城區(qū)而去。
大街上鬧哄哄的，大家都跑出來(lái)查看著火勢(shì)，越接近舊城區(qū)，應(yīng)慕冬就越是心驚。
他是畏火的，他從來(lái)不會(huì)朝有火的地方跑去，可此刻他卻邁開(kāi)步子直往火的方向奔去。
人越來(lái)越多，也開(kāi)始有了他認(rèn)識(shí)的熟面孔，那些人都是舊城區(qū)的店主，而他們此刻正以同情的眼神看著趕來(lái)的他。
看著那火光像一頭紅色巨獸吞噬著辣娘子，他倒抽了一口氣，很想轉(zhuǎn)身就逃，可那是他跟柳鳳棲的心血，他不忍在此時(shí)丟下辣娘子。
他壓抑住想逃的念頭，看著救火兵丁推著一輛輛的水車往前挺進(jìn)。
曾經(jīng)在他十幾歲時(shí)，一場(chǎng)大火燒掉了他家的經(jīng)濟(jì)來(lái)源—— 自助餐店，也帶走他親愛(ài)的母親，自此他成了一個(gè)畏火的人。
他一直有著開(kāi)餐館的夢(mèng)想，卻始終因?yàn)槲坊鸲辉鴮?shí)現(xiàn)，直到來(lái)到這里，跟她重逢。
因?yàn)橛兴庞袆?dòng)力跟勇氣實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想，沒(méi)想到如今他的夢(mèng)想又一次被火舌吞噬。
老天爺啊，禰這是在跟我開(kāi)玩笑嗎？他忍不住在心里想著。
不過(guò)值得慶幸的是，現(xiàn)在是三更半夜，店里沒(méi)人，就算整間店都燒光了，也沒(méi)人會(huì)因此失去生命，也算是不幸中的大幸。
「慕冬�！刮搽S而來(lái)的應(yīng)景春拍拍他的肩，安慰著他，「沒(méi)關(guān)系，人沒(méi)事就好，店可以再開(kāi)�！�
他以感激的眼神看著應(yīng)景春，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這時(shí)，長(zhǎng)福上氣不接下氣地跑了過(guò)來(lái)，滿臉的驚慌，「二少爺不好了，二少夫人她在店里��！」
「你說(shuō)什么？」應(yīng)慕冬渾身一震。
「長(zhǎng)福，二少夫人怎么會(huì)在店里？」應(yīng)景春急問(wèn)：「你是不是弄錯(cuò)了？」
「小燈發(fā)了熱病，打烊后二少夫人就讓我先送小燈回去，」長(zhǎng)福急得都哭了，「二少夫人說(shuō)要留下來(lái)烤餅，她真的沒(méi)走……」
應(yīng)慕冬瞪大眼看著在火焰里的辣娘子，那種熟悉的、讓他全身發(fā)寒的恐懼感瞬間包圍了他，甚至快要吞噬了他。
她在里面？這祝融神曾經(jīng)帶走了他媽媽，如今又想帶走他心愛(ài)的人……不，不行，他絕對(duì)不允許！
他們橫越了那么長(zhǎng)的時(shí)光才在這兒相逢，他絕對(duì)不會(huì)和她分開(kāi)！
應(yīng)慕冬目光一凝，直視著那可怕的紅色巨獸，手中彷佛有一把大刀，鋒利地劃開(kāi)那包圍他、吞噬掉他的恐懼感。
「慕冬！你做什么？」見(jiàn)弟弟邁步上前，應(yīng)景春連忙拉住他。
他回頭看著應(yīng)景春，神情平靜卻又凝肅，「大哥，我不能失去她�！�
語(yǔ)罷，他揮開(kāi)應(yīng)景春的手，在救火兵丁勸阻失敗的情況下，披著濕毯跟著推水車的兵丁進(jìn)到火場(chǎng)里。
用餐區(qū)的火已滅得差不多，幾名兵丁正往廚房挺進(jìn)，不斷地朝里面澆灑著水。
「應(yīng)二少爺，你這是做什么？」隊(duì)長(zhǎng)見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，驚疑地問(wèn)。
「我妻子在店里�！�
「我們沒(méi)看見(jiàn)人�！龟�(duì)長(zhǎng)搖頭。
「樓上呢？」
隊(duì)長(zhǎng)還是搖頭，「火都在一樓，樓上并未……」
話未說(shuō)完，突聽(tīng)見(jiàn)在廚房入口往里面澆灑的兵丁喊著，「有人！」
應(yīng)慕冬未等隊(duì)長(zhǎng)反應(yīng)，一個(gè)箭步就往廚房沖去。
廚房入口橫躺著一根燒得通紅的房梁，阻擋了大家的救援之路，往里面瞧，竟見(jiàn)水缸里伸出了一只手，還夾雜著微弱的求救聲。
「鳳棲！」
應(yīng)慕冬的心臟在那一瞬間幾乎停止跳動(dòng)，胸腔的空氣好像抽光了，他拿下身上的濕毯往那根橫梁上一蓋，赤手抱住想將它移開(kāi)。
那橫梁燒得紅通通，燙得他的身體跟手又刺又疼，兵丁們見(jiàn)狀連忙上前幫忙，幾個(gè)人聯(lián)手將橫梁推往另一邊，清出通道后，應(yīng)慕冬想也沒(méi)想沖了進(jìn)去。
「水車！快，繼續(xù)澆水！」隊(duì)長(zhǎng)驚急地喝著。
數(shù)名兵丁將水車往前推，不斷往應(yīng)慕冬挺進(jìn)的火線上澆水。
應(yīng)慕冬的腳底灼傷，衣角起火，可他像是感覺(jué)不到那熾熱般，猶如撲火飛蛾般沖向水墻角的水缸，伸出手一把抓起躲在水缸里的人——
水越來(lái)越熱了，柳鳳棲聽(tīng)見(jiàn)外面有聲音，她知道有人來(lái)救她了，她不斷地喊，可是沒(méi)人聽(tīng)見(jiàn)她的呼救。
濃煙嗆得她喉嚨快燒起來(lái)了，她想再喊，卻已經(jīng)發(fā)不出聲音，只能試著敲打水缸，但外面的聲音太吵太大了，沒(méi)有人聽(tīng)見(jiàn)她不斷制造出來(lái)的聲響。
老天爺，禰這是在開(kāi)我玩笑吧？她忍不住想著，讓她死了一遍，給她一個(gè)全新的人生，如今又想弄死她？
難道說(shuō)這回她又要穿越到哪里去？喔不，她不要，她要留在這里，她想待在應(yīng)慕冬的身邊！
可盡管意志如此堅(jiān)定，她的意識(shí)卻一點(diǎn)一滴的流失著，就在她幾乎快昏過(guò)去之時(shí)，隱約聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)話的聲音，便靠著那僅存的一點(diǎn)點(diǎn)意識(shí)跟力氣，伸手推開(kāi)了上蓋，將手高舉。
「鳳棲！」
幾乎要失去意識(shí)的她被這聲音拉扯了回來(lái)，是慕冬嗎？怎么可能，他從不接近火的，一定是她聽(tīng)錯(cuò)了，因?yàn)樗ε赂珠_(kāi)，所以才……
忽地，一雙大手抓住她，將她整個(gè)人提了上來(lái)，眼前灰頭土臉的人正是應(yīng)慕冬，滿頭滿臉不是灰就是水，好不狼狽。
「你這樣好丑……」她不知道為什么，第一時(shí)間只想說(shuō)這句話。
應(yīng)慕冬先是一頓，然后笑了出來(lái)，他什么都沒(méi)說(shuō)，將她從水缸里抱著出來(lái)。
「快走�！龟�(duì)長(zhǎng)大步過(guò)來(lái)，領(lǐng)著他們迅速沿著剛才的路徑離開(kāi)廚房。