他們行經(jīng)假山湖水，穿過(guò)百花盛開的花園，經(jīng)過(guò)的宮人內(nèi)侍見到坐在轎上臉色蒼白的八公子時(shí)，皆曲膝一福，當(dāng)他們一行人離開后，宮人內(nèi)侍便開始交頭接耳談?wù)撃莻髀勚锌焖绤s沒(méi)死的八公子。
過(guò)了一會(huì)兒，他們來(lái)到剛建造完成，空氣中還嗅聞得到木頭清香的琴屋。
“公子爺，琴屋到了�！眱�(nèi)侍揚(yáng)聲稟報(bào)。
負(fù)責(zé)抬轎的四名內(nèi)侍放下轎子，公子爵這才緩緩睜開眼，看著父王特地為六哥建造的琴屋。屋檐飛翹，門前蹲踞一對(duì)以青銅鑄造的猛虎，偌大的屋宇光潔耀眼，父王確實(shí)很疼寵六哥。
“公子爺，該下轎了�！比~芙蓉見他望著琴屋發(fā)呆，內(nèi)侍則是滿臉不耐，連忙低聲提醒。
“嗯�！惫泳羰忠簧�，葉芙蓉機(jī)靈扶他下轎。
一旁的內(nèi)侍不動(dòng)聲色的觀察，見公子爵雙腿虛軟，得靠書僮扶持，內(nèi)心冷笑，果然是將死之人。
下了轎的公子爵將泰半重量交給葉芙蓉，她使盡力氣撐住他，對(duì)一旁的內(nèi)侍說(shuō)：“多謝公公�！�
內(nèi)侍微微一笑，沒(méi)有出手幫忙的意思，高傲的命令，“走了。”
待那些內(nèi)侍抬著轎子離開后，矮小瘦弱的公子爵和葉芙蓉同時(shí)抬頭仰望，再將琴屋看過(guò)一回，此時(shí)深感渺小無(wú)助，孤立無(wú)援的兩人再望著對(duì)方，一旦踏進(jìn)琴屋，他們能依靠的唯有彼此。
突然間，身后傳來(lái)喧鬧聲。
“讓開讓開！大公子來(lái)了，你們還不閃邊站�！惫氛倘藙�(shì)的內(nèi)侍大聲吆喝外，甚至動(dòng)手將他們推開。
被推得猝不及防的公子爵與葉芙蓉差點(diǎn)跌倒，兩人及時(shí)穩(wěn)住，公子爵正要大發(fā)脾氣時(shí)，葉芙蓉緊緊抓住他的手，驚慌搖頭。
一股怒氣卡在公子爵胸膛，他吸氣再吐氣，方有辦法控制怒焰。此時(shí)，在宮人內(nèi)侍簇?fù)硐�，頭戴金冠，威風(fēng)凜凜的大公子響大搖大擺地出現(xiàn)。
驕橫的公子響瞥了他們一眼，嗤之以鼻，“哪來(lái)的小耗子？”
隨行的內(nèi)侍瞧見公子爵頭戴金冠，由他蒼白的臉色猜出身分，可并未將他放在眼里，放肆大笑。
遭受屈辱的公子爵臉色一陣青一陣白，近來(lái)他身子較好，不然肯定會(huì)被氣到暈過(guò)去。
在他尚未消化完羞辱時(shí)，又傳來(lái)一陣喧鬧。
“讓開，讓開，六公子駕到！”更大的陣仗，更囂張的宣告響起。
頭戴金冠，一身華服的公子樂(lè)坐在內(nèi)侍以手臂架起的人轎，顧盼自若，到了琴屋前，內(nèi)侍才蹲下，讓公子樂(lè)下轎。
“公子爺，小心點(diǎn)。”內(nèi)侍急忙上前攙扶。
公子響見到老六出現(xiàn)，重重哼了聲，甩袖，“他以為他誰(shuí)呀�！�
細(xì)皮嫩肉的公子樂(lè)看見從未被他放在眼里的老大，驕傲冷笑，目光移到一旁最不起眼，蒼白瘦小，同樣頭戴金冠的男孩身上，輕蔑的上下打量一番，“你就是老八吧？哈，你該感謝本公子，若非本公子同父王說(shuō)要習(xí)琴，恐怕現(xiàn)下你還窩在你母妃的寢宮等死�！�
一把火燒上葉芙蓉心頭，本來(lái)她以為公子爵是最壞的，沒(méi)想到這些公子一個(gè)比一個(gè)還要刻薄。
她火得想反唇譏嘲，這回?fù)Q公子爵抓住她，不許她沖動(dòng)行事。
她微嘟著唇，不喜歡他受委屈。
“家伎的兒子，哈！”公子樂(lè)不屑嗤笑。
備受侮辱的公子爵胸臆暴怒翻騰，藏在袖中的雙手緊握成拳，恨不得一拳打掉公子樂(lè)那令人憎惡的嘴臉。
葉芙蓉的心與他一同憤怒燃燒，嬗妃早就料到他們會(huì)被欺負(fù)，才會(huì)再三叮喔，唯恐發(fā)生事端。
公子響趁著公子樂(lè)嘲弄公子爵時(shí)，朝內(nèi)侍使了記眼色，一行人率先踏進(jìn)琴屋。
素來(lái)在宮中橫行霸道的公子樂(lè)見狀，與內(nèi)侍急著搶在老大前頭，匆匆追上怒斥，“滾開！”
“本公子是大公子，你敢要本公子滾？敢情你是吃了熊心豹子膽�！�
“大公子又如何？你可別忘了，本公子才是父王最寵愛的兒子，識(shí)相的，就給本公子閃遠(yuǎn)一點(diǎn)。”
“你敢要本公子閃開？”
“偏就是！”
公子響與公子樂(lè)吵得不可開交，一旁的內(nèi)侍忙著勸架。
被遺忘在后的公子爵和葉芙蓉全都聽得清清楚楚，此時(shí)一抹頎長(zhǎng)的身影旁若無(wú)人地自他們身邊走過(guò)，他們只來(lái)得及捕捉一雙堪比湛藍(lán)青天的眸子。
而前方爭(zhēng)論不休的大公子和六公子越說(shuō)越離譜，竟目中無(wú)人地爭(zhēng)奪起將來(lái)是誰(shuí)登上至尊寶座，他們倆心下一凜，不敢作聲。
氣到怒紅雙眼的公子爵冷靜下來(lái)，盡管他從小就臥病在床，可他很清楚什么叫禍從口出，曾經(jīng)伺候他的宮女正是最好的例子，這里人多嘴雜，他不信這話不會(huì)傳到父王那里，他還真想知道，當(dāng)父王得知大哥和六哥都在覬覦他的王位時(shí)，全做何感想。
二公子碧穿過(guò)爭(zhēng)執(zhí)的公子響和公子樂(lè)之間，走到最前頭，又引起他們倆一陣不滿。
此時(shí)溫文儒雅的三公子淳經(jīng)過(guò)公子爵和葉芙蓉身邊，對(duì)他們和善微笑，“你一定是八弟，我是你三哥，你的身子還好嗎？要不要三哥扶你進(jìn)去？”
三哥的和善，教公子爵受寵若驚，原來(lái)也不是每一個(gè)兄弟都同大哥、六哥一樣面目可憎。
葉芙蓉微笑，同感到意外，對(duì)公子淳心生好感。
“若你需要，盡管說(shuō)。我去看看大哥和六弟，他們可別打起來(lái)才好�！惫哟究觳饺雰�(nèi)，幫忙排解紛爭(zhēng)。
冷傲的五公子封視若無(wú)睹的自他們身邊走過(guò)，在他身后的七公子策走過(guò)他們身前，突地又往回退了幾步，“怎地主子和奴才都一副要死不話，真丑�！�
一把火倏地?zé)眉庇挚�，本�?lái)不打算和任何人起沖突的公子爵再也憋不住，口氣很沖的問(wèn)：“你說(shuō)誰(shuí)丑？”
“當(dāng)然是你的奴才，不過(guò)你也很丑就是。”年紀(jì)與公子爵相同，卻離了公子爵一顆頭的公子策直言不諱。
“本公子的書僮是美是丑都與你無(wú)關(guān)�！睔馑浪耍〕笱绢^的美丑何時(shí)需要旁人來(lái)評(píng)斷。
他們倆的爭(zhēng)吵，引起內(nèi)侍們的側(cè)目。這些公子還真是性情當(dāng)同，前頭的大公子和六公子吵得面紅耳赤，后面的七公子與八公子也不遑多讓，到底哪一邊會(huì)先打起來(lái)？
葉芙蓉焦急拉拉公子爵的衣袖，“公子爺�！�
公子策覺(jué)得可笑，雙手一攤，“不過(guò)是個(gè)書僮。”
“她是本公子的書僮，輪不到你來(lái)喳呼。”
“公子爺別惱�！比~芙蓉安撫他的怒火，心下為他替她出頭開心不已。公子策挑釁道：“本公子就愛喳呼。”
公子爵氣得七竅生煙，就要沖上前給他一頓好打。
葉芙蓉見狀，使盡全身力氣抱住暴怒的公子爵，“公子爺，你冷靜點(diǎn)，你的身子受不住呀�！彼庠谔嵝眩渝^續(xù)佯裝病弱。
經(jīng)她這一呼喊，公子爵才恨恨停住，沒(méi)沖過(guò)去狠打讓他看得不順眼的公子策。
“是啊，你可得冷靜點(diǎn)，若不小心氣死，可就不好了�！惫硬卟粦押靡獾毓�，不理會(huì)氣急敗壞的老八，徑自追公子封去了。
氣惱的公子爵一點(diǎn)都不喜歡處于劣勢(shì)，他的兄弟們除了三哥以外，其它的全都令人厭惡，今日他們的梁子可結(jié)大了。
葉芙蓉小聲地在他耳邊道:“別理會(huì)他。”
他認(rèn)真對(duì)上她的眼，義憤填膺的說(shuō)：“你也別理他，這世間只有本公子可以說(shuō)你丑，其它人都不行！”
“……”
公子爵多年來(lái)頭一遭走出嬗妃的寢宮，頭一遭與其它兄弟見面，當(dāng)面遭受羞辱，起了爭(zhēng)執(zhí)，差點(diǎn)連架都打了，好不容易克制火氣，進(jìn)到琴屋，依身分坐在第二排最右側(cè)，就在很礙他眼的公子策隔壁。
他傲慢的哼了哼，別過(guò)臉，看也不看老七一眼，對(duì)擺在案上的琴也不感興趣，百般無(wú)聊的瞄了一眼站在最前方，琴技高超留著長(zhǎng)胡的琴師，沒(méi)一會(huì)兒工夫，他便開始閉目養(yǎng)神，過(guò)了一下，沉重的頭顱隨著琴師平板無(wú)起伏的嗓音往下點(diǎn)。
坐在另一側(cè)的公子策見狀，搖頭輕蔑一笑，“朽木。”
跪坐在公子爵身側(cè)的葉芙蓉聽見，以手指輕推他的腰，小聲喚道：“公子爺，醒醒�！�
“別吵�！彼麚荛_她惱人的手，繼續(xù)睡他的。
在他們身后，位于第三排的右相千金高珍珠見狀，嬌俏掩唇一笑。
“公子爺”葉芙蓉以氣音再喚，不安的東張西望。
大家似乎都發(fā)現(xiàn)公子爺睡了，讓人認(rèn)定公王爺還很虛弱是好事，但她不愛旁人嘲笑他，該怎么做才好？
站在前方努力教授琴藝的琴師發(fā)現(xiàn)八公子睡了，他氣得吹胡子瞪眼，偏偏連罵都罵不得，畢竟對(duì)方是身分尊貴的八公子，他只能選擇啥都沒(méi)看見，繼續(xù)說(shuō)他的。
和公子響搶坐在第一排的公子樂(lè)回頭看了一眼，擺擺手道：“將死之人，他想睡就讓他睡吧，反正不久以后，是要躺進(jìn)棺材里，趁早習(xí)慣也好�！�
急于攀附公子樂(lè)的要臣子女笑呵呵，學(xué)公子樂(lè)不將公子爵放在眼里。
聽聞公子樂(lè)沒(méi)安好心的詛咒，，葉芙蓉氣壞了，開口欲言時(shí)，公子爵突然躺下來(lái)，將頭枕在她腿上，此舉嚇了她一跳，她驚愕瞪著換了個(gè)更舒服躺姿的他。
“你乖乖別動(dòng)，一句話都不許說(shuō)，別吵本公子睡覺(jué)。”他語(yǔ)帶警告，也是在提醒她，此刻他們倆沒(méi)本事和任何人起沖突。
她為他不滿，為他抱屈，但所有不快全被他強(qiáng)壓下來(lái)，她不得不遵從他的命令，對(duì)那些不懷好意的訕笑聽而不聞。
其實(shí)他會(huì)感到疲憊，也是應(yīng)該的，畢竟他體內(nèi)的毒尚未全部清除，嚴(yán)格說(shuō)來(lái)今日他的精神算很好，清醒的夠久了，再則嬗妃娘娘要他在外佯裝體弱，如此也是合了嬗妃的意。
他們倆身處琴屋，四周不是尊貴的公子爺，便是貴氣的要臣子女，唯獨(dú)他們兩個(gè)例外，一個(gè)是最不被大王看重的公子，一個(gè)即使是宗祝孫女也稱不上是要臣子女，他們像闖錯(cuò)地方，與光鮮亮麗、相貌堂堂的眾人格格不入。
好不容易熬到琴師教完，公子爵這才悠悠醒來(lái)。
“結(jié)束了？”他睡眼惺忪，這一覺(jué)睡得特別好，讓他再三回味，想要就相同姿勢(shì)，再好好睡上一覺(jué)。
“是，已經(jīng)結(jié)束了�！彼耐榷悸榱耍贿^(guò)見他睡得沉，她便不敢亂動(dòng)驚醒他。
公子爵緩緩坐起身，打了個(gè)大呵欠，一見分別被要臣子女熱絡(luò)包圍的公子響和公子樂(lè)，他在心底冷笑，全都是急于攀附權(quán)勢(shì)之輩，譏笑的眼眸淡淡掃了琴屋一遍，發(fā)現(xiàn)冷傲的公子封走向一名身穿藕白衣衫面白無(wú)瑕的姑娘，他不感興趣的再打個(gè)呵欠，瞧見身形頎長(zhǎng)的公子碧與一名眼帶英氣的姑娘交談，他同樣不感興趣的挪開眼，回到扮成書僮的丑丫頭身上。
果然她看起來(lái)比其它人更順眼。
“咱們走吧�！�
“好。”葉芙蓉要站起身，偏偏腿麻，腿一軟，又跌坐回去。
“你怎么了？”公子爵見狀，伸手要拉她，自己卻被她的重量一帶，唰的一聲，雙膝跪跌。
他發(fā)出的聲響不大，但已足夠引起大家側(cè)目，眾人見主子與奴才都虛軟不堪，不由哄堂大笑。
“嘖嘖，八弟，你還好嗎？莫不真要死在這兒，六哥我好心，派人傳轎送你回去�！惫訕�(lè)下巴揚(yáng)了揚(yáng)，身后的內(nèi)侍立即去辦。
“八弟，要不要大哥扶你一把？”不愿落人后的公子響佯裝好心，蹲下來(lái)與老八平視。
公子爵咬牙吞下羞辱，“不必了，我的書僮會(huì)照顧我�！�
“哎，我是怕你們又會(huì)跌個(gè)狗吃屎，果然有怎樣的主子，就有怎樣的奴才�！惫訕�(lè)話里盡是羞辱。
其它人紛紛附和，“可不是，六公子就是心好�！�
“誰(shuí)說(shuō)的，大公子的心更好�！奔庇h附大公子響的人，跟著幫腔。
公子響和公子樂(lè)無(wú)所不爭(zhēng)，公子響特別妒恨大王對(duì)老六的寵愛。
兩方人馬爭(zhēng)吵不休，再次被撇下無(wú)視的公子爵和葉芙蓉緩慢站起身，腿麻的葉芙蓉齜牙咧嘴踏出第一步后，兩人便相互扶持慢吞吞步出琴屋。
夕陽(yáng)余暉染紅天際，公子爵癡癡望著天際那美麗橘光。
去備轎的內(nèi)侍尚未來(lái)到，見到他們出視的其它內(nèi)侍敷衍曲膝問(wèn)候，“公子爺。”
一陣涼風(fēng)拂面而來(lái)，葉芙蓉?fù)?dān)心他會(huì)冷著，輕聲道：“公子爺，轎子還沒(méi)來(lái)，要不我們?cè)倩匚輧?nèi)等。”
“不，你陪本公子走回去吧�！惫泳敉蝗挥楷F(xiàn)強(qiáng)烈渴望，想要盡可能的讓雙腿熟悉王宮。
葉芙蓉看出他最平凡卻不曾達(dá)成的想望，不忍拒絕，于是點(diǎn)頭，“好�！彼鲋�，蒼白的兩個(gè)人慢如老牛，一路上走走又停停，貪婪欣賞沿途景致。
在他們累得氣喘吁吁時(shí)，公子樂(lè)派來(lái)的內(nèi)侍抬著轎子出現(xiàn)了。
“公子爺，您怎么不等小的抬轎來(lái)？”內(nèi)侍滿臉驚訝。
“本公子想走走�！鳖~際冒汗的公子爵粗喘著氣，字字說(shuō)得有氣無(wú)力。聞言，那內(nèi)侍想笑又不敢笑，他們瞄了瞄后方不遠(yuǎn)處的琴屋，可憐哪，這八公子果然體弱多病到教人發(fā)噱，不過(guò)是一小段三歲小兒都能輕易走到的路，他竟走得要死不活，連身旁的書僮也快斷氣，若轎子沒(méi)來(lái)，恐怕他們主仆走到天明也回不了嬗妃寢宮。
“公子爺，小的扶您上轎。”內(nèi)侍忍笑，扶著雙腿虛浮的八公子上轎，回頭得活靈活現(xiàn)告訴六公子此事不可。
葉芙蓉抬袖抹抹額際的汗，呼了口氣，忍住到口的呻吟，站直身子。公子爵一坐穩(wěn)，便累極地合上眼，心頭萬(wàn)般不甘，連他都鄙夷自個(gè)兒的虛弱，莫怪所有人都不將他放在眼里，因?yàn)椋麄冋J(rèn)定他成不了氣候。
“上轎�！�
內(nèi)侍沉穩(wěn)抬起轎，快步往嬗妃的寢宮行去，一行人很快抵達(dá)嬗妃寢宮，待公子爵下轎后，他們才躬身離開。
雙腳落地的公子爵若有所思看著嬗妃的寢宮，還舍不得入內(nèi)，反而撩袍坐在石階上。
葉芙蓉心下詫異，倒也陪他坐下。
沉默了好一會(huì)兒，公子爵揚(yáng)起淡笑，緩緩開口，“原來(lái)坐在石階是這種感覺(jué)。”
葉芙蓉手撐著下巴，看著他的側(cè)臉，聆聽他初次的感受。
他望了下右前方栽種梧桐樹的深色土壤，忍不住好奇，傾身?yè)崦霸瓉?lái)，這是摸泥土的感覺(jué)�！�
濕濕軟軟的土，弄臟指尖，他的嘴角卻愉悅上揚(yáng)。
葉芙蓉眉眼帶笑，抓了一把濕濕軟軟的土放到他掌心里，“你聞聞泥土的味道�！�
他遲疑了下，將掌移至鼻前嗅聞，“濕濕的，這味道說(shuō)不上好聞或不好聞�！�
“這就是泥土的味道�！彼纹鹨恢晷〔�，拿到他鼻前，“你再聞聞這個(gè)�！�
他深深吸了口氣，有感而發(fā)，“這味道比泥土好聞�！�
她笑吟吟，“這就是青草的味道�！�
公子爵定定看著陪同他初次體驗(yàn)的丑丫頭，她以為他沒(méi)發(fā)現(xiàn)，事實(shí)上他知道，她總會(huì)趁四下無(wú)人時(shí)，不守規(guī)矩，不喚他一聲公子爺，不過(guò)他不介意她小小的放肆，當(dāng)然，這話得放在心里，免得她膽子肥了，爬到他頭上作威作福。
他雙眼炯炯有神，篤定道：“縱然其它人都比我高，比我壯，不過(guò)你睜大眼睛看，總有一天，我會(huì)比他們更高更壯�！�
他再也不會(huì)讓她吃力攙扶要死不活的他，他的丑丫頭，唯有他能嫌棄，唯有他能說(shuō)嘴，誰(shuí)敢嘲笑她，他就砍誰(shuí)。
“嗯！”葉芙蓉用力點(diǎn)頭，一徑微笑。
公子爵抬高雙營(yíng)，掌心朝上，似要掏天，“我一定會(huì)變強(qiáng)！”
他發(fā)誓，有朝一日，他再也無(wú)須佯裝病弱，再也無(wú)須將話憋在心頭，想說(shuō)什么，就說(shuō)什么。
葉芙蓉模仿他的動(dòng)作，振臂呼應(yīng)，“我一定會(huì)變強(qiáng)！”
“傻瓜！”他白了身側(cè)笑起來(lái)頗好看的丫頭一眼，笑了。
她呵呵傻笑，一點(diǎn)也不介意他笑她傻瓜。