「實(shí)不相瞞,草民正是為了長(zhǎng)子振和而來(lái)。」停頓了下,鐘世華又道:「除此之外,另有一事要拜托大人�!拐Z(yǔ)畢,鐘世華取過(guò)兒子手上的錦盒,揭開(kāi)呈了上去。
「這是?」嘩!又有珍寶送上門(mén)了。
「是翡翠罐�!雇w碧綠的玉罐上刻了十種吉祥物,精致罕見(jiàn),乃絕品也。
「真是個(gè)好東西�!拱萑荽蛄恐�,由于往常時(shí)常上當(dāng)鋪,故對(duì)玉石有著一定的認(rèn)識(shí)。此物若在國(guó)際拍賣(mài)市場(chǎng),肯定可以喊出天價(jià)。
「這是老朽一點(diǎn)心意,望大人笑納�!拱萑莘畔卖浯涔�,眉開(kāi)眼笑的。
「說(shuō)吧!你有何請(qǐng)求?」
「是這樣的,老朽家中田產(chǎn)不計(jì)其數(shù),每年要交一大筆稅額,今日老朽前來(lái),是希望大人可以為鐘某減輕賦稅�!�
「除了減稅……」
「大人,老朽希望最好是免稅�!顾M(jìn)一步要求。
包容容與李巖對(duì)望了一眼。
「還有呢?鐘老爺還有何求?」包容容笑了起來(lái)。
鐘世華打蛇隨棍上,繼續(xù)說(shuō)道:「有關(guān)今年的科舉考試,老朽希望振和可以不必赴考,由大人向禮部疏通、疏通,弄個(gè)美官來(lái)做�!构∮质且蚨Y部疏通!干脆她這個(gè)刺史改為疏通官算了。
「你們鐘家家財(cái)萬(wàn)貫,田地多不勝數(shù),世代不愁吃穿,為何執(zhí)意當(dāng)官?」
「正因?yàn)槭来詾檗r(nóng)商,所以更想弄個(gè)官來(lái)做做,光耀門(mén)楣�!乖瓉�(lái)買(mǎi)官為的是滿(mǎn)足虛榮心呀!
「想弄個(gè)什么樣的官做?」她笑問(wèn)。
「最好是縣令以上的官,官位若太低,顯不出我鐘家家世�!�
「這樣啊……想做美官吶!」
「大人若是嫌禮數(shù)不周,盡管開(kāi)口,老朽一定補(bǔ)齊�!寡韵轮�,是可以再添賄金。
包容容自從差點(diǎn)被洪元道派人刺殺之后,開(kāi)始視這些貪心不足、想一步登天的富戶(hù)們?yōu)檠壑嗅敗?br />
現(xiàn)下鐘世華父子正好踩到她的地雷,注定要成為頭號(hào)犧牲品。
「你還有什么沒(méi)說(shuō)的嗎?」
「沒(méi)有了,老朽不是個(gè)貪心的人。」這樣還不算貪心?
當(dāng)下,包容容歛起了笑,無(wú)言地望向李巖.李巖面無(wú)表情,輕輕地點(diǎn)了下頭。
「鐘世華,鐘振和二人下跪聽(tīng)令�!顾坏亻_(kāi)口。
鐘氏父子二人喜上眉梢,立即屈膝跪拜。
「依大唐律例,本府現(xiàn)在判鐘世華賄官企圖逃稅,鐘振和目無(wú)王法,藐視科舉,意圖買(mǎi)官,兩人立時(shí)收押禁見(jiàn),擇日開(kāi)堂審判。」鐘氏父子始料未及,在回神之后,立即搶呼道:「大人!大人開(kāi)恩,大人開(kāi)恩哪!」兩人實(shí)在后悔不已,當(dāng)初實(shí)在不該異想天開(kāi),放著田租不收,想當(dāng)那什么官兒。
包容容微微勾起笑。
「想開(kāi)恩?」
「請(qǐng)大人開(kāi)恩!」
「可以,不過(guò)鐘家必須繳清往年少收的稅金,待本府查清之后,自會(huì)派人到府收回三倍罰金,可有異議?」
「謝大人!」
「還有,鐘振和聽(tīng)令。」
「是,大人�!�
「由明日起,你必須到州學(xué)讀書(shū),三年內(nèi)須取得鄉(xiāng)貢資格,之后須進(jìn)京赴考,違者除了每年鐘家須繳千兩罰金之外,十年之后若未能取得進(jìn)士資格,則流放幽州,你聽(tīng)明白了嗎?」
「回……回大人,草民明白。」這下他慘了,聽(tīng)說(shuō)有許多文人考了一輩子也無(wú)法考取進(jìn)士,他并非博學(xué)之才,只怕十年之后,幽州之行無(wú)可避免。唉!
見(jiàn)他垂頭喪氣,包容容開(kāi)口道:「鐘振和,世上無(wú)難事,只怕有心人,本府相信你雖為商家之后,但若肯努力求學(xué),一定有出人頭地的一天�!�
「大人真的這么想?」
「鐘家能不能光耀門(mén)楣,就看你了�!顾嬲\(chéng)勸道。
霎時(shí),鐘振和若有所悟,心神不由得振奮起來(lái)。
待鐘氏父子離去之后,李巖開(kāi)口道:「他日鐘振和若步入仕途,最該感謝的人應(yīng)是大人�!�
「師爺錯(cuò)了!他若真能中舉,該謝謝的是自己的十年苦讀。」李巖微微一笑,不再多說(shuō)什么。
之后,包容容取了洪元道的賄金與鐘世華的罰稅金救助鄢陵的水患,幫助百姓重建家園。
自此開(kāi)始,包容容真正成了百姓們心中的好官。
「來(lái),師爺,讓我敬你一杯�!拱萑菖e起酒杯。
「大人今日為何如此快活?有什么喜事嗎?」李巖盯住滿(mǎn)桌的下酒菜,頗覺(jué)奇異。
「今天,是我的生日�!估顜r笑了起來(lái),將手上的酒一飲而盡。
「祝大人福壽無(wú)疆�!�
「還有一件事值得慶祝�!�
「哪一樁?」
「數(shù)日前,我派出的搜捕隊(duì)已經(jīng)將城外的山賊一網(wǎng)成擒�!购陧W了閃,「這批山賊和上回劫走大人的是同一伙人嗎?」
「當(dāng)然不是�!故聦�(shí)上,這批山賊正是劫殺破廟中的正牌刺史的那一批人。感覺(jué)上,她覺(jué)得自己象是為刺史報(bào)了仇。
「大人真是越來(lái)越會(huì)辦案了�!�
「你真的這么想?」她好高興,能被自己喜歡的人稱(chēng)贊是一件幸福的事。
「大人真的做得很好�!贡人A(yù)期的還要好。
因?yàn)樾那闃O佳,包容容不知不覺(jué)又喝了許多。
「不知大人故鄉(xiāng)何處,何以大人從未提及?」趁著醉意,包容容決定說(shuō)出自己的秘密。
「其實(shí),我并非此地人�!雇nD了下,她想了想。
「如果,我告訴你,我不是這個(gè)時(shí)代……不是唐朝的人,而是一個(gè)來(lái)自未來(lái),也就是很久很久、有好幾百年那么久之后的人,你信嗎?」
「人要如何自好幾百年之后來(lái)到這里?」李巖問(wèn)到了重點(diǎn)。
「都是因?yàn)橐粔K玉,玉碎了,然后……我就來(lái)到唐朝了�!惯@個(gè)問(wèn)題她不是沒(méi)想過(guò),而是想不出個(gè)所以然來(lái)。
也許,只是也許,那塊玉是個(gè)寶物也說(shuō)不定。
說(shuō)著說(shuō)著,包容容倦意漸漸濃重,伏在桌上睡著了。
「你可以出來(lái)了。」李巖突然開(kāi)口。
一道黑影打斜里竄出。
「爺!」
「事情都查妥了嗎?」
「小的已查出真正的包大人早已遇害身亡,尸首在京外一處廟堂,成了無(wú)名尸�!�
「可查出是何人下手殺害的?」
「根據(jù)仵作所說(shuō),下手的是個(gè)慣使刀的練家子,極有可能是山賊所下的手�!估顜r沉默片刻。
「另一件事查得如何?可有結(jié)果?」
「爺,小人查遍大江南北,也查不出這位姑娘的真正身分。」
「好,你先退下吧!」黑衣人在轉(zhuǎn)瞬間消失在樹(shù)叢之后。
李巖盯住包容容酣醉的粉紅小臉,一股保護(hù)之情油然而生。
她說(shuō)的事……全是真的嗎?
李巖陷入了沉思——無(wú)論她是何身分,由何處來(lái)到這里,他會(huì)一直守著她,絕不讓她受到任何傷害。
他發(fā)誓!