坐在遠(yuǎn)方暗處的紋焰溫柔的一聲，“會(huì)疼嗎？”
聽見紋焰的聲音，步少提睜圓了眼環(huán)顧著四周，房?jī)?nèi)的擺設(shè)說(shuō)明了他下在風(fēng)露院自個(gè)兒的房里，但他怎么會(huì)在這兒？他記得前一刻時(shí)還在夏候府大門前，看見了剛從府中出來(lái)的紋焰，下一刻的記憶便是一片空白，這之間是發(fā)生了什么事？“我是怎么回來(lái)的？”步少提甩甩頭，試著甩去腦中的迷茫。
“是二爺將你扛回來(lái)的�！奔y焰平靜的聲音從房子的角落里再度傳來(lái)。
步少提怔了一會(huì)兒，“二哥？”他會(huì)回來(lái)這里是他二哥弄的？
“你拆毀了夏候府大半的房舍，二爺攔不住你，只好用迷香將你迷昏�！奔y焰輕輕地嘆息，知道他又什么事都記不得了，心底很感謝步熙然適時(shí)出現(xiàn)。
“我怎么會(huì)去拆……”步少提正要反駁，一絲記憶進(jìn)入他的腦海中。
“我知道這次會(huì)發(fā)作的原因。”他記得，紋焰的臉上有著令他壓不住心火的掌印，這次他清楚地知道他為何會(huì)發(fā)作。
步少提朝她的方向看去，她就坐在黑暗的角落里，他總能在暗處準(zhǔn)確地找到她，他睜著眼看她臉上不快樂(lè)的表情，對(duì)于她異常的沉默，他不禁想她在夏候府里遇上了什么事？是受委屈了嗎？是祭親使她感傷嗎？還是打她的人將她打傷了？
“你沒(méi)事吧？”他勉強(qiáng)地想下床來(lái)，好去看清楚她身上是否還有別的傷痕。
“沒(méi)事。”紋焰自黑暗中走出，將還有些頭昏的步少提扶回床上，并拉了張椅子坐在他的面前。
她一到明亮之處，臉頰上的掌印便再也藏不住，步少提盯著那個(gè)屬于男人掌印的紅痕，滿腹的怒意又涌了上來(lái)。
他撫著她的臉龐，“沒(méi)事的話怎會(huì)有這掌痕？是誰(shuí)打的？”說(shuō)一句沒(méi)事就想安撫他？難道她不知她愈淡然，他便愈感到心疼嗎？
“你想知道？”紋焰那雙美麗的丹鳳眼眨了眨，抬首望的眸子里問(wèn)得真切。
步少提再也忍不住了，“我想知道所有關(guān)于你的事，而且我一直都在等著你來(lái)告訴我�！�
“上回你問(wèn)我，我與夏候容是什么關(guān)系。”紋焰轉(zhuǎn)首看向窗外，挑起他的記憶。
“你們不是兄妹嗎？”他對(duì)她的話向來(lái)深信不移，她說(shuō)是兄妹他就不再過(guò)問(wèn)也不再揣想，但她怎么再重提此事？
“他和我的確是兄妹，但他只是我的繼兄，我與他不同父不同母�！彼従彽剞D(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，清楚地告訴他，“我不是夏候錦的骨肉�！�
“那你為何會(huì)姓夏候？你爹呢？”如果夏候錦不是親爹，她又怎會(huì)住在夏候府里？她的本姓又是什么？
紋焰的眼眸里似乎沒(méi)有焦距，像是在平淡地說(shuō)一個(gè)故事，“夏候錦年輕時(shí)看上了我娘的姿色，自我爹的手中奪人妻女，強(qiáng)娶我娘為妾并將我們姊妹帶進(jìn)了夏候府，我爹上官府告，不知夏候錦已買通了官府，硬被安了個(gè)莫須有的罪名判刑還放至南海，未抵南海之前，他已病死在路上�！�
步少提靜默了半晌，憶起他派去那些整治夏候府的人，對(duì)官府方面施壓時(shí)，翻出夏候府許許多多用錢壓下來(lái)的陳年舊案，其中有強(qiáng)搶他人妻女一案，但他不知她就是受害人之一。
他小心的觀察著她的表情問(wèn)：“你爹的尸骨在哪兒？”
紋焰聳著肩，“不知道�！蹦敲淳靡郧暗氖�，她就算想去尋，也無(wú)法查個(gè)水落石出，也許她爹的尸骨，早已被夏候府買通的官兵丟棄在荒郊野嶺。
步少提嘆了口氣，“你娘可知這消息？”
紋焰雙手緊握著拳，聲音漸變得硬咽，“我寧愿她不知道�！�
她垂下眼睫，“我娘一直被關(guān)在府內(nèi)，并不知我爹早已身亡之事，她常想帶著我和妹妹逃出夏候府去找我爹，可是再多次逃離也總會(huì)被夏候錦給捉回來(lái)，到后來(lái)娘知道我爹已死，她便病了，心也跟著我爹一塊死了，就算我娘再美，夏候錦也不會(huì)對(duì)一個(gè)瘋婦失去興趣，他當(dāng)然不會(huì)去關(guān)心我們姊妹，他的親生兒子、他的妻妄欺凌我們姊妹，他一點(diǎn)也不會(huì)心疼，更不會(huì)去阻止�！�
“倘若夏候錦對(duì)你們不聞不問(wèn)，又怎會(huì)把府中大事都交給你來(lái)掌管？照理說(shuō)，他應(yīng)當(dāng)是很防備你這外人才是�！币粋�(gè)婦道人家掌管府務(wù)已是奇事了，她既是偏房又沒(méi)血緣關(guān)系，夏候錦難道不會(huì)怕她報(bào)復(fù)？為何不交給他的兒子夏候容？
“因他的兒子不爭(zhēng)氣，府中又無(wú)人可托，就算他再不愿交給我這外人，也只能找上我。”她當(dāng)然知道夏候錦防她，但夏候容是個(gè)紉家子弟，從不過(guò)問(wèn)府中大小事，只會(huì)茶來(lái)伸手、飯來(lái)張口，夏候錦并不傻，知道若是交給了夏候容，家業(yè)遲早會(huì)被敗光。
步少提的面色愈來(lái)愈凝重，有他不得不去想她的親人們的死法，是否也像她爹一樣死得不明不白？
“你娘她們……”他緊慎地觀察著她的表情變化，“是怎么死的？”
“你看過(guò)火嗎？”紋焰沒(méi)直接回答他，反而先問(wèn)了他一個(gè)問(wèn)題。
“火？”步少提半天轉(zhuǎn)不過(guò)神，怎么她會(huì)說(shuō)到這個(gè)？
“我看過(guò)很多顏色的火�！奔y焰掉進(jìn)了回憶里，“紅色的火、黃色的火、綠色的火，當(dāng)你處在熊熊烈火中時(shí)，你會(huì)看到許多美得令人心碎的火光�！�
“那些火你是在哪看到的？”他一貫想像，她是在何處看到了那些火焰，才有這么痛徹的感覺(jué)？
紋焰啟口的話，讓他的心一下子跌進(jìn)深淵里，“我娘和小妹葬身的火場(chǎng)，夏候容燒死了她們�！�
每次回想起那一場(chǎng)火的原由，她就無(wú)法面對(duì)自已，也無(wú)法面對(duì)死去的親人，夏候容的那一把火，簡(jiǎn)是直接放在她的心頭上將她的心燒成焦灰。
紋焰緊咬著牙根，兩手緊抱著自己，“有時(shí)我真恨我叫紋焰，我若不叫紋焰，也許她們就不會(huì)因我而遭到烈焰紋身、命葬火窟……”她爹的死雖不能怪她，但她娘和小妹的死，卻是她間接造成的，若是無(wú)她，也許現(xiàn)往她們?nèi)曰钪?br />
“紋焰……”步少提不忍于她自責(zé)的模樣，將顫著身子的她納進(jìn)懷中，讓她雙手攀著他的肩，將臉龐靠在他的胸膛上。
紋焰哭泣，懊悔的淚痕布滿了小臉，“當(dāng)年夏候容要納我為妾，我不從，他使將氣出在我娘身上，二娘更是唆使夏候容將我們這一房趕盡殺絕。出事的當(dāng)晚，我因處理府務(wù)不在院里，等我收到了消息趕去，火勢(shì)已經(jīng)止不住了，而在場(chǎng)的也沒(méi)人去救火，當(dāng)我進(jìn)火場(chǎng)救出娘時(shí)，她已無(wú)氣息了，我再?zèng)_進(jìn)去想拉出霜兒，卻找不著她，四處的火光和濃煙熏我的眼，我只聽見她聲聲凄厲地叫著姊姊，但我看不見她，我看不見我唯一的親人在何方，我最后也沒(méi)有將她給救回來(lái)……”
她的淚滴在他的掌心上，步少提試著去在她生命里的巨大重傷，只能無(wú)言的擁著她。
“這雙手上的傷痕，就是救不回霜兒而留下的痕跡，這些傷痕，是霜兒要留在我身上一輩子的遺憾我從此怕火，哪怕只是一盞燈，也會(huì)把我嚇得膽戰(zhàn)心驚�！�
步少提終于明白為何總能在黑暗的地方找到她，在此同時(shí)，他也在他的眼底看見了兩個(gè)紋焰，一個(gè)是日里心思聰慧可人的紋焰，另一個(gè)是夜里閃躲著燭火不愿接近光亮的紋焰，而這兩個(gè)都是他所想伸手捉住緊擁的。
他記得他那愛吟詩(shī)頌詞的二哥曾說(shuō)過(guò)：“胭脂淚，心何碎？且拭今宵淚。”
像這樣的一個(gè)夜晚，他不愿見著的是她的淚，他想要給她的是能夠愈合她心痛創(chuàng)傷的溫暖。如果她的手太小掩不住淚，那么他愿一一為她拭去，如果她身上有那么沉重的負(fù)擔(dān)他愿將肩膀借給她替她扛下所有的重?fù)?dān)，她若是心碎，他愿將他這顆心贈(zèng)給她，讓她不再傷心掉淚。
他執(zhí)起她的雙手，輕吻著上頭的疤痕問(wèn)：“你的手……還疼嗎？”
紋焰為他的吻怔住了，很難相信他竟能若無(wú)其事般地，吻著這種丑陋得連她都不敢去正視的雙手，為了他，她不后悔將心事都釋放出來(lái)向他坦白。
“真正的痛不在肌上之痛，而是能令人刻骨銘心椎心之痛，真正痛的是那份株不去的遺憾。”她的手不痛，痛的是她心。
步少提將她的手貼在他的臉頰上，“把你的遺憾留在夏候府別再回去了，你現(xiàn)在在紫冠府，在這里你沒(méi)有遺憾，你有的是我�！�
“我娘她們一日葬在夏候府里，我就一日不能安心的離開�！奔y焰卻流出淚來(lái)，舍不得被孤單留在夏候府的親人。
“既然她們生時(shí)不是夏候府的人，她們死后也不會(huì)愿當(dāng)夏候府的鬼，我叫人去遷葬�！辈缴偬崃⒖滔氤霾蛔屗倩厝ネ皆鲂膫姆椒ǎ⑶覕�?cái)嘞暮蚋呐c她的關(guān)系。
“遷葬？”紋焰眨眨眼，淚水流下，步少提便從容不迫地將她的淚滴握在掌心。
他拭去她滿面的淚痕，“明兒個(gè)我叫東郡王去夏侯府一趟，請(qǐng)東郡王將她們的骨灰移走，而你去府中的地政樓里挑一塊風(fēng)水好的地，看中了后，再到銀庫(kù)里拿銀兩去訂，地政樓的管事會(huì)幫你把事都辦妥�！�
“我不能拿你的銀兩……”紋焰直瑤著頭，無(wú)法接受他這般設(shè)想，她根本就無(wú)力還他。
步少提拉攏她的腰際，以額靠著她的額問(wèn)：“不拿我的你要拿誰(shuí)的？”
紋焰在他的眼眸里沉靜下來(lái)，閉上眼環(huán)緊他的頸項(xiàng)。
“你忘了嗎？”步少提輕聲地在她的耳邊提醒她，“你收了我約三生石�！彼喠怂囊簧�，因此，她若有痛，他愿代她來(lái)收藏，她若有情，他愿拿他的心來(lái)貼。
“你說(shuō)過(guò)它不是三生石�！笨吭谒募缟希y焰首次覺(jué)得他的胸膛這么寬大，這么值得讓人來(lái)依靠。
“對(duì)，它是今生石�！辈缴偬崂_她，以指點(diǎn)著她的鼻尖。
“今生石？”他也跟他二哥一樣會(huì)改名？
“你收下石子的那晚，我們倆是那顆‘春雪初融’”步少提捧著她的臉專注摯誠(chéng)地將心送給她，“現(xiàn)在，我們是這顆‘默默相依’，往后你若有心事就往我這里擱，有風(fēng)雨我來(lái)幫你擋，你可以永遠(yuǎn)這么依靠著我�！�
紋焰眼眶里泛著淚問(wèn)：“何時(shí)我們倆會(huì)是‘難舍難離’�！�
“不會(huì)有那天的�！辈缴偬嵛侨ニ臏I，在心底發(fā)誓絕不讓那天來(lái)臨。
“如果有呢？”紋焰仍是滿心的不安，只怕這事會(huì)饒不了他們。
步少提將諾言送進(jìn)她的唇里，“如果有離開的那天，我會(huì)找到你，并且把你找回我的身邊來(lái)�！�
紋焰沒(méi)有說(shuō)話，只是將身子輕巧地貼近他，讓他的臂緩緩將她擁緊，與她緊密依偎。
另一個(gè)的司馬圣嘆就很輕松了，打從他擺明了不幫對(duì)手的忙之后，就一件事也沒(méi)過(guò)幫他們，每天就只會(huì)出府東逛西逛，天黑之后再回來(lái)欣賞他們的忙碌樣。
“是你們自個(gè)兒要賭少提能抱得美人心的，”司馬圣嘆毫不同情他們的慘樣，舒適地翹著腳喝茶。
步熙然張著充滿血絲的兩眼瞪向他，“可是我又沒(méi)有叫他全放著工作不做！”他只有叫他小弟去談情說(shuō)愛，又沒(méi)有要他小弟學(xué)他大哥一樣，有了愛人后就躲在自個(gè)兒的院里不出門。
“這叫顧此失彼。”司馬圣嘆涼涼地潑冷水，心情很好，伸出手指算他們已經(jīng)幾天沒(méi)睡了。
司徒震火大地扯著他的領(lǐng)子，“你快想法子！”成天就只會(huì)在這里沒(méi)良心的看他們忙碌，也都不過(guò)來(lái)幫忙，這算是什么朋友？
“我只負(fù)責(zé)看熱鬧�！彼抉R圣嘆才不幫敵對(duì)方，他們會(huì)累死也與他無(wú)關(guān)。
“換你來(lái)幫我打算盤……”司空烈瞪著他，拿著算盤就要塞進(jìn)他的懷里。
司馬圣嘆沒(méi)心情地把他推得老遠(yuǎn)，“不要�！�
“熙然，你真的有勝算嗎？”司空烈已經(jīng)被連日的公務(wù)累得快不成人樣了，他非常希望步熙然能像當(dāng)初說(shuō)的那么有把握賭，然后快點(diǎn)叫那兩個(gè)人回來(lái)辦事，他快受不了這個(gè)可怕的算盤了。
步熙然還沒(méi)回答，司馬圣嘆便捉住時(shí)機(jī)陰險(xiǎn)地鼓吹，“你們對(duì)他沒(méi)信心的話，何不投向我這一邊？我可以馬上拆散那對(duì)讓你們累得半死的小倆口�！�
“你別想！”司空烈說(shuō)什么也不肯讓人在這個(gè)時(shí)候去拆散他表妹的好事，決心固守保護(hù)表妹的位子直到這場(chǎng)人生的賭局賭完為止。
司徒烈也連成一氣，“賭都賭了，我也不認(rèn)輸�！彼麄冑M(fèi)了多大的功夫才讓步少提有今日，要他中途撤退他也不肯。
步熙然保護(hù)性地對(duì)司馬圣嘆警告，“我要是受不了我就去找我大哥來(lái)插手，讓他早早結(jié)束這場(chǎng)賭局，不準(zhǔn)你來(lái)破壞我小弟的好事�！�
“你大哥？”司馬圣喚對(duì)他投以一個(gè)不看好的眼神，“他行嗎？”
步熙然反而笑笑地拍著他的臉，“我們?nèi)齻�(gè)弟弟全是他教出來(lái)的，他的心機(jī)可比我和千歲深，只要他一出馬我不但能解除這繁重的工作，而且還能提前打勝仗！”有那個(gè)老謀深算的大哥出來(lái)湊一腳，天下還有什么事辦不成？
司馬圣嘆還是不以為然，“我倒要看看你那個(gè)紫冠商人的大哥，他有什么能耐可以翻江倒海�！�
步熙然有禮貌地先向他警告，免得他到時(shí)候輸不起。
“別小看他�！彼禳c(diǎn)去沁雪院把大哥騙出來(lái)加入賭局，然后，他們紫冠府就會(huì)有一場(chǎng)盛大的婚事了。
紋焰總覺(jué)得不安，沒(méi)來(lái)由的心神不寧。
初時(shí)只是因?yàn)橐粋�(gè)恍恍惚惚的夢(mèng)。
她夢(mèng)見自己披上紅霞披，但那名夫君的樣貌極陌生，不是她日日所見且放在心底的步少提，她在夢(mèng)中張眼望去四處一片火海，高燒的烈焰似要焚身地?zé)疲词顾霃埧诤艟�，也無(wú)人愿靠近烈焰來(lái)救她，她不禁尋找步少提的身影，而他卻在她烈火焚身時(shí)，在落英繽紛中獨(dú)自賀春。
為了這種無(wú)端的夢(mèng)，紋焰常覺(jué)得忐忑，思考著夢(mèng)是什么意思，在步少提的面前懷著心事不說(shuō)出口。
紫冠府的人們待她一如往常，夏候府那邊在步步少提那回上門打過(guò)一陣后，也不敢來(lái)騷擾她，可是，這種無(wú)風(fēng)無(wú)浪的日子令人心慌，似乎有什么事情正等待著要發(fā)生，這座紫冠府里的某些漩渦、變動(dòng)醞釀著。好一陣子過(guò)去了，紋焰的心頭也漸漸舒坦多了，就如步少提所說(shuō)的，這個(gè)紫冠府里什么事也不會(huì)有。她便不再去思考那個(gè)夢(mèng)境，只當(dāng)“人有言兇事，不在夢(mèng)影中”。
夏季過(guò)去，秋天到來(lái)，風(fēng)露院常在夜半刮起蕭颯颯的西風(fēng)，涼風(fēng)常從窗縫里吹進(jìn)來(lái)使她驚醒，一夜坐至天明。
這日紋焰因夜里睡得不好，心思恍惚地與步少提一同在蓀餞樓里如常地處理公務(wù)。
下午進(jìn)來(lái)蓀餞樓的下人們，臉色都顯得凝重，紋焰心細(xì)地察覺(jué)這一點(diǎn)，每當(dāng)?shù)叵雴?wèn)時(shí)，每個(gè)人又都躲著，對(duì)她支吾搪塞。
處理完手上的事后，步少提伸手拈下一名排隊(duì)的內(nèi)機(jī)務(wù)坊管事上前來(lái)，機(jī)務(wù)坊管事遲疑了許久，在眾人的暗示下，才踏出步子對(duì)他呈上手中的摺子。
一打開摺子，里頭沒(méi)寫什么機(jī)務(wù)坊待經(jīng)截決的事情，白凈的紙張上只端正地寫了一個(gè)桃字。
“這是什么？”步少提盯著那個(gè)字，滿頭霧水地問(wèn)著表情局促不安的管事。
“那個(gè)……”管事朝他身旁的紋焰看了看，一肚子的話又因紋焰而不想說(shuō)出口。
步少提和紋焰等了半天，管事還是難以啟齒地呆站在他們面前，而其他也在廳中的各樓院管事，臉色都難看得很。
步少提等得不耐，又出聲催促他，“別吞吞吐吐的，你后頭的人還在等�！睒抢飿峭馀抨�(duì)的人那么多，他可不能為了一個(gè)人而把事都停下來(lái)不辦。
“你還好吧？”紋焰關(guān)懷地盯著管事的臉問(wèn)。
“�。俊惫苁聡樍艘惶�，表情仿佛受驚似的，又有點(diǎn)心虛。
紋焰不解地指著他的額際，“你流了一身冷汗�！�
“我……沒(méi)事。”
“不舒服的話就去休息，沒(méi)事就換下一個(gè)�！辈缴偬峥此臍馍膊皇呛芎�，交代完后就招手喚下一個(gè)也是心事重重的管事上來(lái)。
但先前的機(jī)務(wù)坊管事仍站在原地不動(dòng)，其他人也都湊到他的身旁小聲地勸著，“說(shuō)吧，早說(shuō)晚說(shuō)都要說(shuō)�！�
機(jī)務(wù)坊的管事深吸口氣，朝步少提舉著手，“等等，我想起來(lái)我有事了。”
步少提與紋焰相視一眼，都不明白這些人肚里裝了什么事，一起轉(zhuǎn)頭看著他。
機(jī)務(wù)坊管事不甘不愿地吐出，“恭……恭喜四爺……”
“何喜之有？”步少提皺著眉頭，看管事又把頭低下去，唉聲嘆氣的說(shuō)不出話來(lái)。知情的葵香樓管事站出來(lái)幫他把話說(shuō)完，“四爺，步爺請(qǐng)你至沁雪院，說(shuō)為你準(zhǔn)備大喜之事�！�
“大喜？”他那個(gè)成親后就以妻子為重心，視弟弟們?yōu)槁闊┑拇蟾�，怎么�?huì)突然想到他有這個(gè)弟弟？
“二爺也在那邊等你�！笨銟堑墓苁逻厙@息邊說(shuō)，兩眼小心地看著紋焰的表情。
紋焰拍拍步少提的手，“你去吧，這里由我來(lái)，也許他們有急事找你也說(shuō)不定�！�
“好，我去去就回�！辈缴偬岢恍Γ汶x開蓀餞樓去找哥哥們。
步少提一走，整個(gè)大廳里馬上變得嘈雜，人人都把悶在肚里的話，交頭接耳地?zé)崃矣懻撝?br />
“那個(gè)，……”機(jī)務(wù)坊的管事心慌看著不知情的紋焰，“紋焰姑娘，你不知道嗎？”
“我？”紋焰指著自己，突然發(fā)現(xiàn)廳里的人正用整齊劃一的眼神看著她。
癸香樓的管事表情顯得很焦急，“我也認(rèn)為你快點(diǎn)過(guò)去沁雪院一趟�！�
“但步爺和二爺找的人不是我，而且我得處理這兒的事，讓你們久候了就不好了。”她怎么走得開？她也不能冒冒失失的不請(qǐng)自去沁雪院。
眾人快速地回答她的話，“我們沒(méi)關(guān)系，你才有關(guān)系！”
紋焰因他們的齊聲催促楞了一會(huì)兒，機(jī)務(wù)坊的管事忙著上前去請(qǐng)她從書堆中過(guò)來(lái)，推著她的背往外走，“這事關(guān)系到你的幸福，最好跟在四爺?shù)暮箢^去看一看�！�
“我的幸福？”紋焰止住了腳步，心頭掠過(guò)前陣子不安的夢(mèng)。
每個(gè)人又急著要地快去，“對(duì)對(duì)，你就快去吧。”
“好……”紋焰似乎也感染到了他們的心情，于是照著他們的意思往外頭走，才走了幾步，一個(gè)看不過(guò)去的小二就帶著她腳步飛快地去沁雪院。
被請(qǐng)到沁雪院的步少提，也隱隱地察覺(jué)到有些不對(duì)勁，尤其是他的兩個(gè)哥哥都對(duì)笑得很開心。
“你們的表情怎么這么怪？”步少提指著他們的臉問(wèn)，很怕這又是什么兄長(zhǎng)之間的計(jì)謀。
步熙然擺出騙死人不償命的笑容，“喜事當(dāng)頭，表情當(dāng)然會(huì)怪一些�！�
“大哥你找我來(lái)有什么事？”步少提不相信步熙然，直接轉(zhuǎn)頭問(wèn)步關(guān)之。
步關(guān)之指向沁雪院的大廳向他命令，“去挑一個(gè)。”
“挑什么？”步少提聽得更胡涂了，壓根兒搞不清楚發(fā)生了什么事。
“你要娶的女人�！辈疥P(guān)之懶懶地向他宣布，表情十分滿意。
步少提被嚇得不輕，“什么？”把他找來(lái)這里，就是要他挑要娶的女人？
步關(guān)之得意地笑，“我照你給我的娶妻標(biāo)準(zhǔn)，自全國(guó)各地找來(lái)了這些姑娘，我保證她們的樣貌、能力不會(huì)比紋焰姑娘差�！崩舷氩怀鲛k法能讓三個(gè)弟弟成親的步關(guān)之，在月前聽了步熙然說(shuō)出步少提要找的妻子人選就是要紋焰這樣，便大張旗鼓地派人四處探聽，找到了許多能讓步少提心服口服、再也沒(méi)法挑剔的人選來(lái)。
“她們比不上紋焰，我不挑。”步少提一口就回絕，轉(zhuǎn)身就要回蓀餞樓去。
步關(guān)之威嚴(yán)的聲音馬上響起，“慢著，你的意思是指我的眼光比你差？”他找得那么辛苦，而這小子看也沒(méi)看，就說(shuō)那些女人無(wú)法達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)？
“不，我不是這個(gè)意思……”步少提一轉(zhuǎn)過(guò)身就看到步關(guān)之的眼眸。正冷冷她瞪著他。
步熙然在一邊煽鳳，“大哥，你認(rèn)為挑哪個(gè)姑娘最適合少提？”
“二哥！”步少提忙吼住步熙然多事的嘴，心底把罪都怪到他的身上。
“你別瞪我，這不是我的主意�！辈轿跞粺o(wú)辜地?fù)u著手，把罪名指向他們都不敢惹的大哥。
“大哥？”步少提楞了一下，想不出他大哥怎么會(huì)有這種選女當(dāng)妻的主意。
“我早就料到將你要的人找來(lái)，并全都請(qǐng)到你的面前，你也一定不會(huì)親自去挑，所以我先幫你挑了個(gè)媳婦人選，我相信你一定會(huì)滿意我這兄長(zhǎng)的眼光�！辈疥P(guān)之專制地宣布，不肯讓他的小弟再有借口賴掉已經(jīng)送上門的人。
“慢著，我并沒(méi)有要……”步少提解釋，但很會(huì)看情況的步熙然就先一步搶白。
“大哥，你挑了哪家的姑娘？”步熙然捧著草芳冊(cè)，慢慢地晃到他的面前問(wèn)。
步關(guān)之指著冊(cè)中的一個(gè)人名，“桃灼華�！�
“為何挑她？”
“古詩(shī)有云：桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。”光憑一個(gè)名字，步關(guān)之就已決定好人選。
步熙然識(shí)相地拍手贊揚(yáng)，“選得好，這位桃姑娘就名字來(lái)看的確是個(gè)好人選�！�
“我不要她。”一直沉默在一旁的步少提冷不防地出聲，眼底寫著不從和不愿。
步關(guān)之冷冷地拉高了嗓子，“不要？”他千辛萬(wàn)苦地找這些人來(lái)，一句不要就想毀了他的心血，他這個(gè)小弟是想孤家寡人到何時(shí)？
“我想娶的人不是這個(gè)來(lái)路不明的女人。”步少提沒(méi)好氣地轉(zhuǎn)過(guò)頭，不去看廳里那些正在等待他去挑選的女人，一顆心早就飛回蓀餞樓紋焰的身上。
步關(guān)之握著拳頭，“婚姻大事，由得了你來(lái)做主嗎？”他要是再順著這班弟弟的心意東推西推的，若是個(gè)個(gè)都不成親，他要怎么向死去的爹娘交代？
“大哥，你聽我說(shuō)，我不能娶她，我已經(jīng)有……”步少提才想把埋在心底已久的情事對(duì)步關(guān)之說(shuō)個(gè)明白，步關(guān)之一揮手就打斷他的話。
“不必說(shuō)了，我懶得再給你找借口，這事就這么決定，下月初一熙然會(huì)代表紫冠府去納采，你準(zhǔn)備在中秋迎親。”他就是要趁這個(gè)機(jī)會(huì)出清一個(gè)弟弟，而且不會(huì)再上當(dāng)了，不管用什么理由來(lái)推托，他這次絕對(duì)不罷手。
“大哥！”步少提急得跳腳，想解釋又留不住步關(guān)之心意已快的腳步。
深知步關(guān)之決定后就一定會(huì)進(jìn)行的步少提，氣壞地在房?jī)?nèi)踱步，直想著該用什么方法去推掉那個(gè)姓桃的女人，而且很怕紋焰若是聽到這個(gè)消息會(huì)怎么想，好不容易她才多了點(diǎn)笑容，不再愁眉不展，但這件事到底是怎么發(fā)生的？怎么都沒(méi)人來(lái)告訴他？
步少提馬上想到只有一個(gè)人會(huì)興風(fēng)作浪。
他瞪向那個(gè)正笑得開心的步熙然，“是你告訴大哥的？”一定又是他私底下動(dòng)了什么手腳，要不然管妻子都來(lái)不及的大哥怎么會(huì)突然找上他？
“我怎會(huì)這么壞？”步熙然嘴上雖是這么說(shuō)著，但笑容顯得很罪惡。
步少提氣炸地扯著他的衣領(lǐng)，“就算要娶親，怎么輪也不能先輪到我，應(yīng)該是你這個(gè)當(dāng)二哥的先來(lái)！”果然是他，沒(méi)想到這個(gè)二哥居然背著他做出這種事來(lái)。
“別跟我算帳，我只跟大哥說(shuō)你有了上上選的標(biāo)準(zhǔn)，所有的專斷都是大哥一手包辦的�！彼贿^(guò)是對(duì)步關(guān)之順口說(shuō)了幾句，步關(guān)之就信以為加入他的騙局來(lái)，這一次，他真的是有點(diǎn)無(wú)辜。
“你明知道我想娶的人是誰(shuí)，為何不干脆也跟大哥說(shuō)？”蓀餞樓樓上的四個(gè)人，每個(gè)都知道他愛的是誰(shuí)，既然有人要多嘴，那何不就直接說(shuō)出紋焰的名字來(lái)？
步熙然沒(méi)在聽他說(shuō)的話，銳利的雙眼不著痕跡地看著站在門外的人，在門外的人轉(zhuǎn)身跑走后，他的臉上又露出了笑容。
他搖頭晃腦地說(shuō)：“唉，胭脂鮮銖何相類？花之顏色人之淚。若將人淚比桃花，淚自長(zhǎng)流花自媚。”
“別再對(duì)我說(shuō)什么花跟淚了！”步少提才沒(méi)有心情聽他在那里當(dāng)文人吟詩(shī)。
“我這是在暗示你……”步熙然有點(diǎn)良心地想告訴他大難臨頭了，步少提卻突然緊緊地握住他的手，一臉認(rèn)真地直望著他的臉。
“二哥，看在多年來(lái)我事事都幫你做的份上，什么事都不與你計(jì)較，我只要你回報(bào)我一回，快幫我去向大哥說(shuō)我想娶的人不是桃姑娘而是紋焰，讓他明白我的心意去退了親。”做了這么多年老被打壓的小弟，他只求他的婚姻大事這一項(xiàng)，這些哥哥們別再胡來(lái)，就算大廳里有百來(lái)個(gè)比紋焰強(qiáng)的女人，他也不能做這些兄長(zhǎng)的心意，背上負(fù)心又無(wú)情的名聲。
“好吧�！辈轿跞粣劾聿焕淼膽�(yīng)著，打算在大功告成之后再去向步關(guān)之說(shuō)明一切。
步少提忍不住推他，“好就快去��！”
“少提，大哥還沒(méi)把他我給你的桃花姑娘給摘來(lái)你身邊，而你所寶貝珍惜的那顆淚，剛剛從那邊溜走了。”步熙然意有所指地說(shuō)著，并且一手指向門口。
“紋焰她……”步少提大驚失色，“她不會(huì)是聽見了吧！”
“我剛才就是一直想向你暗示這個(gè)，不過(guò)，她只聽了上半段，她沒(méi)聽到你說(shuō)你要娶她的下半段�！边@下子，他倒要看看他這個(gè)木頭小弟要怎么去解釋。
步少提急急忙忙地跑出門外去追那抹人影，“紋焰！”