“你讀過(guò)書(shū)？”霍毅問(wèn)。
“讀過(guò)！我爹也是個(gè)讀書(shū)人，做過(guò)徐州劉官爺府里的書(shū)辦，爹爹教我讀過(guò)百家姓、四書(shū)五經(jīng)，我還跟劉官爺府里的孩子們伴讀過(guò)。可是……劉官爺惹上官司，丟了官帽，把許多仆人還有我爹都給辭掉，到南方去了。我爹爹說(shuō)亂世文章不值錢(qián)，可是他身體不好，做粗活做不來(lái)，家里孩子又多，日子才會(huì)過(guò)不下去。我可不是騙人的，我和我娘還會(huì)替人做衣服、結(jié)纓絡(luò)，還會(huì)做幾樣拿手的北方菜——”
“你會(huì)英文嗎？”霍毅聽(tīng)她說(shuō)在大戶人家里陪讀過(guò)，心想現(xiàn)在的有錢(qián)人家多少都會(huì)沾些洋墨水，他一時(shí)興起就隨口問(wèn)道。
“什么鸚鵡？我沒(méi)有養(yǎng)過(guò)鸚鵡，倒養(yǎng)過(guò)十姐妹，它們嬌小玲瓏的比鸚鵡好看，也好養(yǎng)多了——”
“是英文！外國(guó)話！”霍毅大吼一聲，悅悅登時(shí)嚇了一跳，想不到這個(gè)話不多的男人火氣還蠻大的。
“不會(huì)�！边@下悅悅不敢再多嘴。
“你不是上過(guò)學(xué)堂？”
“是��！可是北方的學(xué)堂還不時(shí)興說(shuō)外國(guó)話，我聽(tīng)說(shuō)在上海、天津有很多尖鼻子、藍(lán)眼睛的外國(guó)人，還有洋學(xué)校、洋教堂什么的，可惜我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)�！�
霍毅不想理她，徑自將馬牽到悅悅跟前，悅悅說(shuō)完話，不知所措地呆立著。
“上馬！”霍毅指揮著說(shuō)。
“我嗎？”悅悅腦子里閃過(guò)幾十個(gè)疑問(wèn)，卻還是不敢說(shuō)出來(lái)。
霍毅睨著她說(shuō)道：“還有別人嗎？”他本還想說(shuō)什么，但意會(huì)到她一定沒(méi)有騎過(guò)馬，只好拉近她，兩手合握著示意要扶她上馬。
悅悅伸出腳，踩在他的手掌心上用力一躍，整個(gè)人就直趴在馬背上，當(dāng)他牽動(dòng)馬兒后，悅悅才開(kāi)始慢慢適應(yīng)馬的律動(dòng)，勉強(qiáng)挺起胸膛來(lái)，居高臨下地張望這雨后的景象。
她這時(shí)才敢大膽地打量這個(gè)男人。他沒(méi)有結(jié)辮，頭發(fā)短短的不過(guò)三寸長(zhǎng)；更奇怪的是他并不是穿馬褂，而是穿著一件白得亮眼的硬領(lǐng)長(zhǎng)衫，緊緊地系在黑色的長(zhǎng)褲里，腳下蹬著一雙磨平的棕色長(zhǎng)靴。這種打扮她在松元崗的市集里見(jiàn)過(guò)，當(dāng)洋人一腳踏進(jìn)了中國(guó)，什么怪樣衣服就全都出籠了。況且小老百姓只求三餐溫飽，根本不管是誰(shuí)當(dāng)家，早就見(jiàn)怪不怪。
“咱們要去哪里？”悅悅知道自己只有跟著他走的分，別無(wú)選擇。
“雨小了，該走了……跟著我就是。”
聽(tīng)他好不容易說(shuō)了三句話，悅悅松了一口氣，心想，起碼他看起來(lái)像是個(gè)正派人物。如今她還籌不出一百兩來(lái)贖身，看情形只有跟著這個(gè)叫霍毅的男人走一步算一步了。
夕陽(yáng)西下，霍毅牽著馬，悅悅坐在馬背上，兩人來(lái)到了河間府。那兒的城門(mén)在日落前就關(guān)了，霍毅只好在附近找客舍，預(yù)備今晚在此打尖，明兒一早再進(jìn)城。
霍毅怕引人側(cè)目，戴起了一頂深灰的軟呢帽，斜斜地蓋住了他的眼眉。
在當(dāng)時(shí)，剪掉辮子的人不多，男人一頭短發(fā)，實(shí)際上看起來(lái)是很清爽，可是還是非常危險(xiǎn)的。因?yàn)榍逋⒄J(rèn)為剪辮子就是那些對(duì)舊社會(huì)不滿、主張要推翻滿清的革命黨人。
“林姑娘——有一件事要和你商量�！睂ⅠR牽到了客舍外頭安靜的馬房角落，霍毅停下來(lái)說(shuō)道�！坝幸患乱臀疑塘�？好啊！可是，能不能麻煩你先讓我下馬？”悅悅居高臨下地看著他，怯怯地說(shuō)。
霍毅上前牽著悅悅的手，將她扶了下來(lái)。
悅悅撣了撣身上的灰塵，企圖掩飾臉上的羞澀，她這輩子除了爹爹以外，還沒(méi)有碰觸過(guò)任何一個(gè)男人。
“你說(shuō)吧！只要能贖回我自己，我什么事情都做，嗯……除了那一種……你知道的，那一種買(mǎi)賣(mài)……”悅悅想說(shuō)的是皮肉買(mǎi)賣(mài)，只是她說(shuō)不出口。
“你放心，我不會(huì)碰你�！被粢阒浪傅氖鞘裁�，心里不禁有點(diǎn)火。她以為他是什么樣的人？“真的？那就好。你身上有我爹簽的賣(mài)身契，我會(huì)聽(tīng)你的，什么活兒都做，我只求你可以讓我有機(jī)會(huì)贖身回家�！睈倫傊肋@賣(mài)身契是個(gè)終生契約，如果她有幸能碰個(gè)好主人，說(shuō)不定很快就能攢些錢(qián)回家探望爹娘和弟妹。
“我生平最厭惡販賣(mài)人口，這一百兩就算是你借的，只要你肯配合我的要求，三個(gè)月之后，就算還清了這筆債。到時(shí)賣(mài)身契還你之外，我還會(huì)給你一筆錢(qián)，讓你返家。”霍毅的話不多，但說(shuō)出口的句句是重點(diǎn)。
“好！大丈夫說(shuō)話一言既出，駟馬難追，你可不能反悔！”悅悅伸出一根手指頭指著他，堅(jiān)定有力地說(shuō)著。
霍毅看著她！心中盤(pán)算好的計(jì)劃反而又動(dòng)搖了。賣(mài)她的老頭子說(shuō)她已經(jīng)十七歲了，可是看她活潑的舉止和瘦弱的身材，明明像是個(gè)只有十二三歲的小姑娘，雖然她說(shuō)起話來(lái)像連珠炮似的，又好像比同年紀(jì)的女孩要成熟些。
然而她已經(jīng)答應(yīng)了，霍毅也不能打退堂鼓，他不再說(shuō)話，轉(zhuǎn)身卸下馬背上的行李。
“來(lái)，我也拿一些行李，別看我瘦，我可以兩手抱著兩個(gè)大娃兒。對(duì)了！你說(shuō)的，要我配合你的要求，是配合什么��？”悅悅一把抓起了一個(gè)皮箱子，隨口問(wèn)道。
霍毅見(jiàn)她拿起最重的行李，也沒(méi)阻止，自己拎起一個(gè)較輕的皮袋子甩在肩上，大步往客舍走去，豪放的舉止中透著上流人家的氣勢(shì)。
“配合做夫妻。”他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋下話來(lái)。
突然間，悅悅手里的皮箱子“砰”的一聲跌在地上。
“你、你、你說(shuō)清楚，咱們要做夫妻？可是你說(shuō)過(guò)你、你不會(huì)碰我……”悅悅詫異地問(wèn)道。她滿頭霧水，不知道霍毅的葫蘆里賣(mài)的是什么藥。
“沒(méi)錯(cuò)！做有名無(wú)實(shí)的夫妻。”霍毅停下腳步解釋著。
“做有名無(wú)實(shí)的夫妻？怎么做？”悅悅追問(wèn)。
“假扮夫妻三個(gè)月，之后……咱們就各走各路。”霍毅說(shuō)。
“你、你為什么要這么做？”
“不要問(wèn)我為什么！這買(mǎi)賣(mài)如果不成，我大可將你轉(zhuǎn)賣(mài)給別人，你放心，我會(huì)替你找個(gè)好人家的。”霍毅半恐嚇半威脅地說(shuō)，就怕這小姑娘不將這計(jì)劃當(dāng)一回事。
“不要！不要！我答應(yīng)，我什么都答應(yīng)你，只要你不把我賣(mài)掉。你知道嗎？假扮的游戲我最在行了，我娘常說(shuō)我有演戲的天分，說(shuō)謊不用打草稿的，當(dāng)然我是不愛(ài)說(shuō)謊，只有在有必要的時(shí)候。從前在家里，我和我弟妹時(shí)常假扮有錢(qián)人家的少爺小姐，像這樣——走起路來(lái)大搖大擺，哼小曲兒、拎鳥(niǎo)籠子，一副腦滿腸肥、無(wú)所事事的樣兒。”悅悅邊說(shuō)還邊裝腔作勢(shì)地學(xué)著城里的大戶老爺，一手拎著鳥(niǎo)籠走路的樣子。
突然間，悅悅想起他出手豪闊，說(shuō)不定他也是個(gè)有錢(qián)的少爺，這一說(shuō)不就把他也罵進(jìn)去了嗎？想到這點(diǎn)，她紅著臉急忙要撇清。“��！對(duì)不起，我學(xué)的不是你，如果你是有錢(qián)人家的話，你不是我說(shuō)的那一種，有錢(qián)人家有分很多種人的�！�
霍毅低著頭用帽子來(lái)遮掩自己的笑意。其實(shí)這一路上他一直想要裝嚴(yán)肅讓悅悅以為他難以接近，然而卻又忍不住會(huì)被她惹笑，心中也對(duì)她起了些許好感。
悅悅一本正經(jīng)解釋完，長(zhǎng)吁了一聲，擦了擦冷汗，深怕又得罪了他，急忙上前提起沉重的皮箱子，根本沒(méi)有察覺(jué)到霍毅臉上的表情。
好一會(huì)兒，霍毅才恢復(fù)了嚴(yán)肅的神情，說(shuō)道：“好，游戲就從現(xiàn)在開(kāi)始，如果你扮不來(lái)，這樁買(mǎi)賣(mài)我們隨時(shí)可以取消。”
“怎么會(huì)扮不來(lái)？假扮夫妻有什么困難的？還不就像我爹我娘一樣成天斗嘴，不然就是三天說(shuō)不上半句話，做夫妻嘛——一個(gè)男人和一個(gè)女人住在同一個(gè)屋檐下，就是夫妻了。反正是假扮的，夜里不必做真夫妻，其他的事很容易的，你說(shuō)是不是？”
“不是那么容易的，就怕你不會(huì)！”霍毅斂起了眉心，心里不禁發(fā)愁，這下真的是東風(fēng)有了，反倒是萬(wàn)事都不俱全。