餐桌上擺了四個(gè)盤子，燭光照在水晶酒杯和銀餐具上。厚厚的絲絨窗簾遮住窗外籠罩在霧中的游樂園，喧鬧的樂聲和人聲聽來低沈而遙遠(yuǎn)。仆人始終不曾出現(xiàn)。
私人餐室里一片死寂。
葛南索首先打破沉默。「沒想到今晚會(huì)在這里看到你。你也是這項(xiàng)計(jì)劃的股東之一？」
「你指的是采礦計(jì)劃嗎？」費(fèi)克文拿起桌上的紅酒給自己倒了一大杯，但沒有問葛南索要不要也來一杯�！敢婚_始就加入了。即將提早獲利�！�
「據(jù)說在一開始時(shí)的投資機(jī)會(huì)只限于少數(shù)幾位紳士。」
「是的，我知道，只有受邀者才能投資。」費(fèi)克文灌下半杯酒，從杯緣上打量葛南索。「看來你也是其中一�！�
「你又不是第一天認(rèn)識(shí)我，費(fèi)克文�！垢鹉纤鞯男β曉谛》块g里回響著�！改阒牢蚁騺聿环胚^任何遇到的好東西�！�
「是��！我不是第一天認(rèn)識(shí)你，」費(fèi)克文靜靜地說�！改阋膊皇堑谝惶煺J(rèn)識(shí)我。而我們兩個(gè)都認(rèn)識(shí)歐查理。很有意思，對(duì)不對(duì)？」
葛南索好像被那個(gè)問題嚇了一跳�！改懵犝f了？」
「他的尸體今天上午被人從河里撈起來嗎？聽說了�！�
「攔路搶劫的強(qiáng)盜干的。」葛南索說。「你記得他的脾氣�？褚啊Ⅳ斆�、愛冒險(xiǎn)。花了太多時(shí)間在風(fēng)化區(qū)。沒有在幾年前就摔斷脖子，或被風(fēng)化區(qū)的流氓殺害，已經(jīng)是奇跡了�！�
「對(duì)，奇跡。」費(fèi)克文說�！傅F(xiàn)在他死了，我們的小社團(tuán)只剩下我們兩個(gè)人了�！�
「天��！克文，拜托你別再談歐查理了，好不好？.」
「只剩下我們兩個(gè)，奇怪的巧合使我們兩個(gè)今晚都來到這里，與投資計(jì)劃的主事者碰面，和被告知我們的獲利�！�
葛南索走到壁爐邊取暖。「你喝醉了。也許你應(yīng)該等我們辦完我們的事之后再喝�！�
「我們的事。」費(fèi)克文若有所思地重復(fù)�！笇�(duì)，我們的事。告訴我，你不覺得還沒有其它人抵達(dá)很奇怪嗎？」
葛南索眉頭一皺，掏出口袋里的懷表。「現(xiàn)在才十點(diǎn)一刻。」
「請(qǐng)?zhí)蠈懙氖鞘c(diǎn)�！�
「那又怎樣？」葛南索把懷表放回口袋里�！赣螛穲@今晚人潮擁擠，其它的投資者一定是被耽擱了�！�
費(fèi)克文注視著四個(gè)座位�！杆麄儾豢赡苡泻芏嗳��！�
葛南索沿著他的視線望去，他緊張地絞著雙手�！钢辽龠�有兩個(gè)�！�
費(fèi)克文繼續(xù)凝視桌上的四個(gè)盤子�！讣僭O(shè)其中一個(gè)位子是給計(jì)劃主事者坐的，那么除了我們之外，剩下的投資者就只有一位�？磥碇挥形覀�?nèi)齻�(gè)受邀參與這項(xiàng)發(fā)大財(cái)?shù)挠?jì)劃。」
「我不懂�！垢鹉纤麒送嬷頍挕！甘裁慈藭�(huì)在得知獲利時(shí)，姍姍來遲？」
亞特從屏風(fēng)后面走出來�！杆廊�。」他輕聲說。
費(fèi)克文和葛南索一起猛然轉(zhuǎn)身面對(duì)他。
「韓亞特�！官M(fèi)克文咕噥。
「這是怎么回事？」葛南索圓睜雙眼的恐慌表情變成大惑不解的茫然�！改銥槭裁炊阍谄溜L(fēng)后面？應(yīng)該在我們抵達(dá)時(shí)現(xiàn)身的�，F(xiàn)在不是玩游戲的時(shí)候。」
「我同意�！箒喬卣f�！覆辉偻嬗螒��！�
「你剛剛提到死人是什么意思？」葛南索沒好氣地問。
「你真笨，南索。」費(fèi)克文的目光不曾離開亞特�！笍囊郧耙恢北康浆F(xiàn)在�！�
葛南索火大了�！改銢]有資格侮辱我。」
「韓亞特不是第三位投資者，」費(fèi)克文疲憊地說�！杆遣傻V計(jì)劃的主事者。我說的對(duì)不對(duì)？」
亞特點(diǎn)頭。「你說對(duì)了。」
「主事者？」葛南索望向餐桌上的四個(gè)盤子，然后把視線轉(zhuǎn)向亞特�！改敲吹谌齻�(gè)投資者是誰？」
費(fèi)克文扯扯嘴角。「我猜被說服把全部財(cái)產(chǎn)，都投入這項(xiàng)計(jì)劃的第三個(gè)人是歐查理�！�
「你又猜對(duì)了。但話說回來，三個(gè)人之中向來屬你最聰明，對(duì)不對(duì)？」亞特說。
費(fèi)克文繃緊下顎。「只是出于妤奇，請(qǐng)問我們到底損失了總投資的多少成？」
亞特走到桌邊倒了一杯酒，然后抬頭望向他們�！改銈儍蓚�(gè)都失去了全部。」他說。
「可惡！」費(fèi)克文低聲說。
葛南索倒抽口氣�！溉浚康鞘遣豢赡艿�。我們的利潤(rùn)怎么說？這項(xiàng)計(jì)劃應(yīng)該使我們發(fā)大財(cái)?shù)��！?br />
「你們的利潤(rùn)和投注的所有資本，恐怕都消失在那個(gè)虛構(gòu)的南海金礦的礦坑里了�！�
「我們?nèi)齻�(gè)都下了賠不起的賭注�！官M(fèi)克文憎恨地盯著亞特�！肝覀円粫r(shí)財(cái)迷心竅，被假象所欺騙。韓亞特就是這場(chǎng)騙局的幕后主使者。」
葛南索搖晃一下，滿臉痛苦地伸手按住胸口。他淺淺地吸了幾口氣，然后緩緩?fù)χ毖��！笧槭裁�？這一切究竟是為了什么？」
亞特注視他。「為了簡(jiǎn)凱玲。」
葛南索臉上的血色突然盡失。他拉開一張椅子，重重坐下�！缚蓯�！三個(gè)月前寄表煉圖章的人是你，對(duì)不對(duì)？」
「我要你們?cè)谖也扇∠乱徊叫袆?dòng)前，有時(shí)間回想往事�！箒喬卣f。
「你是個(gè)冷血惡魔，韓亞特。」費(fèi)克文幾乎是滿不在意地說。「我早該想通的。」
「不�！垢鹉纤饔檬直橙啻瓯亲�。「這怎么可能？事情在五年前就結(jié)束了�！�
亞特只瞥他一眼，就把視線轉(zhuǎn)回真正具有危險(xiǎn)性的費(fèi)克文身上�！笍�(fù)仇沒有期限。」
「那是意外�！垢鹉纤鞲呗曊f�！杆☆}大作。誰會(huì)想到一個(gè)小蕩婦會(huì)那樣拚命反抗？她掙脫我們。我們企圖抓住她，但被她跑掉了。那夜沒有月光，外面暗得伸手不見五指。她跌落那個(gè)斷崖不是我們的錯(cuò)�！�
「我卻認(rèn)為她是你們?nèi)齻�(gè)害死的�！箒喬剌p聲說。
「那么，你打算像殺了歐查理那樣殺了我們嗎？」費(fèi)克文問。
葛南索張大嘴巴�！改銡⒘藲W查理？」他猛地一陣抽搐，急忙抓住桌緣。「不是攔路搶劫的強(qiáng)盜？」
「殺了歐查理的當(dāng)然是韓亞特，」費(fèi)克文說�！覆蝗贿�會(huì)是誰？」
「事實(shí)上，我沒有殺歐查理�！箒喬卣f。
「我不信�！官M(fèi)克文說。
「信不信由你，但你在回頭留意我時(shí)，可能不會(huì)注意到真正的兇手就站在你面前�！�
「就像我們沒能注意到我們正被誘入破產(chǎn)的陷阱？」費(fèi)克文厲聲道。
亞特微微一笑。「正是。我勸兩位提防所有新認(rèn)識(shí)的人�！�
「不，不可能發(fā)生這種事。」葛南索的呼吸淺促紊亂。
費(fèi)克文繃緊下顎�！疙n亞特，如果歐查理不是你殺的，那么兇手是誰？」
「問得好�！箒喬匦牟辉谘傻剜ㄒ豢诩t酒�！肝蚁Ｍ液芸炀湍芑卮鹉�。在此期間，我們不得不假設(shè)，兇手接下來會(huì)找上你們兩個(gè)。這就是我今晚找你們來的原因。在你們死之前，我要你們知道簡(jiǎn)凱玲的大仇已報(bào)�！�
葛南索無助又激動(dòng)地?fù)u頭�！傅沁@個(gè)歹徒為什么想要?dú)⑽覀�？�?br />
「跟他殺害歐查理的理由相同，他希望轉(zhuǎn)移我對(duì)另一項(xiàng)計(jì)劃的心思�！箒喬卣f�！肝页姓J(rèn)他成功地分散了我的注意力，我不能讓這種情況繼續(xù)下去�！�
「你的另一項(xiàng)計(jì)劃是什么？」費(fèi)克文問。
「不干你的事�！箒喬卣f�！肝遗c你及葛南索的瓜葛暫時(shí)結(jié)束，事情的發(fā)展迫使我比原定計(jì)劃提早行動(dòng)。目前我不得不滿足于知道你們兩個(gè)在天亮后，就會(huì)發(fā)現(xiàn)債主上門�！�
「我完了�！垢鹉纤鞔⒅f。「徹底完了�！�
「對(duì)�！箒喬刈呦蜷T口�！高@遠(yuǎn)不足以彌補(bǔ)你們五年前做的事，但可以讓你們?cè)诤涞穆L(zhǎng)夜有事可想。假設(shè)殺害歐查理的那個(gè)兇手沒有先殺了你們�！�
「你該下地獄，可惡的混蛋東西！」費(fèi)克文破口大罵。「你逃不掉的�！�
「如果你覺得我在任何方面損及你的名譽(yù)，盡管叫你的助手來找我的助手恰談決斗時(shí)間。」亞特輕聲說。
費(fèi)克文氣得面紅耳赤，但不敢再多話。
亞特走出餐室，關(guān)上房門。他聽到東西砸在門板上的碎裂聲。大概是酒瓶。他走下后樓梯，進(jìn)入霧蒙蒙的夜色中。
終于結(jié)束了。漫漫五年的等待、計(jì)劃和布局都在今晚結(jié)束。歐查理死了。葛南索和費(fèi)克文破產(chǎn)了，而且可能會(huì)死在冒充迪倫偉鬼魂的神秘歹徒手中。這樣應(yīng)該夠了。
他發(fā)現(xiàn)自己在等待著，但什么感覺都沒有。大仇已報(bào)的滿足呢？正義伸張的快感呢？心靈的平靜呢？
他聽到銀閣傳出掌聲，催眠術(shù)表演剛剛結(jié)束。
他恍然大悟自己過去五年來都處于催眠狀態(tài)。也許玫琳說的對(duì)，也許他古怪到了極點(diǎn)。哪個(gè)頭腦清楚、神志正常的人，會(huì)花五年的時(shí)間去計(jì)劃復(fù)仇？
他知道答案：除了復(fù)仇以外就沒有更重要的事可以讓他活著的人就會(huì)。
那個(gè)陰郁的領(lǐng)悟像沒有前途的灰暗濃霧一樣籠罩住他，只是壓在靈魂上更沉重。他走出游樂園的西門，走向排列在陰影中等候的出租馬車。
看到停在街邊的黑色小馬車使他戛然止步。
「可惡！」
他心中的空虛突然被憤怒填滿。她不該在這里的。
他走向馬車。駕駛座上的拉摩在他靠近時(shí)，招呼他�！刚媸菍�(duì)不住，韓先生。我想要說服她不要跟蹤你，但她就是不聽。」
「我們改天再來討論你該聽命于誰的問題，拉摩。」
他拉開車門，鉆進(jìn)沒有亮燈的車廂里。
「亞特，」玫琳哽咽道，但他無法立即分辨那是什么情緒造成的�！改憬裢砗湍莾蓚�(gè)人見面──葛南索和費(fèi)克文。不必否認(rèn)了。」
他在她對(duì)面坐下。她戴著面紗，放在膝頭的雙手緊握成拳頭。他看不到她的表情，但感覺得出她的緊張。
「根本沒打算否認(rèn)�！顾f。
「你怎么可以這樣對(duì)我？」
她的勃然大怒使他怔了幾秒。「我對(duì)妳怎么了？」
「你甚至沒有基于禮貌地告知我你今晚的計(jì)劃。要不是颯奇正好提到你差人送信給兩位紳士，約他們見面談事情，我根本不會(huì)知道你要做什么。你怎么可以不告訴我就做這種事？」
她的憤怒令他大惑不解�！肝遗c葛南索及費(fèi)克文的事與妳無關(guān)�！�
「你告訴他們，他們即將身敗名裂，對(duì)不對(duì)？」
「對(duì)�！�
「可惡，你有可能送命呀！」
「不大可能，一切都在我的掌控之中。」
「天�。喬�，你安排與你的兩個(gè)死敵攤牌，但是你甚至沒有帶颯奇去保護(hù)你�！�
「我向妳保證，颯奇沒有必要在場(chǎng)�！�
「你沒有權(quán)利冒這種險(xiǎn)。萬一事情出了差錯(cuò)呢？」她越說越激動(dòng)�！溉f一葛南索或費(fèi)克文要求與你決斗呢？」
她的憤怒令他不安又有點(diǎn)好奇，他發(fā)覺她過度替他緊張。「葛南索及費(fèi)克文不是那種會(huì)冒生命危險(xiǎn)與人決斗的人。如果是，我早就向他們挑戰(zhàn)了。玫琳，不要這么激動(dòng)。」
「不要激動(dòng)？你怎么會(huì)有這種建議？萬一他們之中的一個(gè)，當(dāng)場(chǎng)掏出手槍打死你呢？」
「我并非毫無準(zhǔn)備。」他安撫道�！敢苍S我不該提醒妳我的缺點(diǎn)，但我畢竟是梵薩人，想要?dú)⑽覜]有那么容易�！�
「你該死的梵薩訓(xùn)練防不了子彈，亞特。迪倫偉是梵薩人，但我用一支手槍就杷他打死在他自家二樓的走廊上了。」
馬車在前進(jìn)，但車內(nèi)的死寂似乎掩蓋了車輪聲與馬蹄聲。玫琳聽著自己的認(rèn)罪告白在車廂內(nèi)回響，懷疑自己是不是真的瘋了。這么多個(gè)月來，她一直嚴(yán)守著這個(gè)可以使她被吊死或流放的秘密，這會(huì)兒卻在激烈的爭(zhēng)吵中脫口而出。
「原來謠傳和猜測(cè)都是正確的，」亞特若有所思地說�！干錃⑺娜斯媸菉��！�
她絞著雙手�！甘堑��！�
「那個(gè)不斷出現(xiàn)的噩夢(mèng)，我猜它相當(dāng)精確地描述出那夜發(fā)生的事�！�
「是的。我沒有告訴你的另一部分。」
「妳射殺迪倫偉的那部分。」
「是的�！�
他凝視著她�！笂呉矝]有告訴我，妳為什么在房子著火時(shí)，急于打開臥室的門鎖。」
「蓓妮在那間臥室里。」
短暫的死寂。
「真要命！」亞特思索片刻�！杆趺磿�(huì)被鎖在那間臥室里？」最后他問。
「那一夜倫偉在毒死爸爸后，綁架了她�！顾皖^看著自己握拳的手�！杆阉龓У剿�，綁住她的手腳，塞住她的嘴巴，把她留在那里準(zhǔn)備讓她被大火活活燒死。」
「妳怎么找到她的？」
「我發(fā)現(xiàn)爸爸時(shí)，他還沒有斷氣。他告訴我倫偉綁走了蓓妮，最后一定會(huì)找上我。他告訴我迅速果斷的行動(dòng)是我唯一的希望，他要我牢記他傳授我的梵薩之道。」
「妳怎么做？」
「我跟蹤倫偉到他家。等我抵達(dá)時(shí)，他已經(jīng)在實(shí)驗(yàn)室放了火，正打算在樓下的廚房再放一把火。我進(jìn)入花園，抬頭看到蓓妮的臉出現(xiàn)在二樓臥室的窗戶里。她設(shè)法杷自己拖到了那里，但她的手仍然被綁著。她沒辦法打開窗戶，而我沒有辦法爬到那上面去�！�
「于是妳進(jìn)入屋內(nèi)？」
「是的，我別無選擇�！顾]一下眼睛�！�?jìng)悅ミ�在廚房，他沒有聽到我進(jìn)去。我登上樓梯，沿著走廊來到臥室門外。走廊上很暗，只有后樓梯傳來火光�！�
「妳發(fā)現(xiàn)房門鎖著。」
她點(diǎn)頭。「我嘗試用發(fā)夾開鎖。我可以聽到大火辟啪作響，我知道我的時(shí)間不多。然后他突然出現(xiàn)在走廊上，他一定是看到我上樓�！�
「他對(duì)妳說了什么？」
「他看到我蹲在臥室門鎖前時(shí)，放聲大笑。他舉起鑰匙，再度放聲大笑�！簥呅枰氖沁@個(gè)嗎？』他問�！�
「妳說了什么？」
「什么都沒說。我透過面紗注視他。手槍就在我身旁的地板上，被斗篷下襬遮著，他沒有看到它。爸爸說我不可以猶豫，因?yàn)閭悅ナ氰笏_人。所以我什么都沒說，直接伸手抓起手槍朝他開槍。要知道，他離我只有兩碼遠(yuǎn)，正大步走向我，像惡魔一樣大笑著。我不能失手。我不敢失手�！�
「然后妳撿起鑰匙，打開門鎖，救出妳姑姑�！�
「是的�！�
「妳真的很不可思議，親愛的�！�
她凝視著他。「我這輩子從來沒有那樣害怕過。」
「那當(dāng)然。這就是令人吃驚的地方。我不想讓妳多談這件事，但我必須再問妳一次，由于妳和妳姑姑，是最后看到倫偉活著的人，妳百分之百確定他在那一夜死了嗎？」
她打個(gè)哆嗦�！甘堑�。蓓妮逼我們中途停下來讓她確定他死了。她說我們不能有任何失誤，因?yàn)樗且粋�(gè)瘋狂又危險(xiǎn)的人。」
「而且非常狡猾�！�
她鎮(zhèn)定心神，堅(jiān)決地看他一眼。「幾乎跟你一樣精明狡猾，先生。但再精明狡猾也躲不過子彈。」
「我了解妳的意思，也謝謝妳的關(guān)切�！�
「可惡，亞特，不要把我當(dāng)成沒腦筋的白癡。我知道在近距離發(fā)射的子彈，可以把人的胸膛變成什么樣子�！�
「的確。妳為什么選在這個(gè)時(shí)候，告訴我那一夜真正發(fā)生的事？」
她渾身一僵�！肝蚁蚰惚ＷC，我沒有打算承認(rèn)殺人�！�
「自衛(wèi)�！�
「對(duì)，但未必每個(gè)人都會(huì)相信，亞特。」
「我就相信�！�
「請(qǐng)別見怪，但你在聽說我是殺人兇手時(shí)，似乎一點(diǎn)也不驚訝。」
他淡淡一笑。「無疑是因?yàn)槟窃缭陬A(yù)料之中，我早就肯定射殺迪倫偉的人不是妳就是妳的姑姑。在妳們兩個(gè)之中，我會(huì)打賭是妳。蓓妮會(huì)用毒藥殺人，而不是手槍�！�
「原來如此。」她低頭望著自己的手�！肝也恢涝撜f什么�！�
「什么都不必說�！顾ｎD一下�！傅P(guān)于妳脫口說出真相的方式……」
「我想象不出我是怎么了，我一定是發(fā)瘋了�！顾p蹙柳眉�！覆�，不是發(fā)瘋，是火大了。你怎么可以像今晚這樣拿自己的生命冒險(xiǎn)？」
「妳為什么這么生我的氣？」他平和地問�！敢�?yàn)閵厯?dān)心我遭到葛南索或費(fèi)克文的殺害，而無法替妳效勞嗎？」
「可惡，亞特，你知道不是那樣的。我生氣是因?yàn)椴蝗绦南氲侥阌惺裁慈L(zhǎng)兩短�！�
「妳是說，盡管我是梵薩人，妳還是漸漸喜歡上我了嗎？妳覺得妳可以忽略我是個(gè)生意人的事實(shí)嗎？」
她瞪他一眼。「我沒心情開玩笑，先生�！�
「我也是�！顾蝗簧焓治兆∷募绨��！父嬖V我，妳不忍心想到我可能送命的原因，究竟是什么�！�
「別這么討厭，亞特。」她咬牙切齒道�！改愫芮宄覟槭裁床幌Ｍ闶軅蛩兔��！�
「因?yàn)閵叢幌矚g被迫去尋找另一個(gè)梵薩高手？因?yàn)閵叢辉敢饧缲?fù)起更多的罪惡感？這就是妳如此擔(dān)心我的原因嗎？」
「你討厭，亞特�！�
「妳擔(dān)心我在受雇于妳的期間有什么三長(zhǎng)兩短，妳會(huì)覺得在道義上必須為我出事負(fù)責(zé)，就像妳對(duì)妳父親的死自責(zé)一樣，對(duì)不對(duì)？」
她突然發(fā)覺他也在生氣。「對(duì)，那是部分的原因。我不需要更多的罪惡感，多謝了�！�
「妳不必為我負(fù)責(zé)�！顾穆曇粝竦度幸粯颖滗J利�！噶私鈫幔俊�
「我愛怎樣就怎樣�！�
「不，妳休想。」他粗魯?shù)叵崎_她的面紗�！肝覀儽仨毻酃矟�(jì)。」
「亞特，如果你有什么三長(zhǎng)兩短，我想我真的會(huì)發(fā)瘋�！顾喑卣f。
他捧起她的臉蛋。「仔細(xì)聽好。我的事我自己作主，妳沒有權(quán)利和資格杷那些決定的后果攬到自己身上去�？蓯海盗�，我不是妳的責(zé)任�！�
「那么你是什么？」
「老天作證，我是妳的愛人。永遠(yuǎn)別忘了這個(gè)事實(shí)�！�
他用力親吻她，然后杷她推倒在椅墊上。他的身體壓得她無法動(dòng)彈，他的腿弄縐了她的衣裳。
「亞特。」
「幾分鐘前走出『夢(mèng)幻閣樂園』時(shí)，我覺得自己好像是從催眠狀態(tài)中醒來。長(zhǎng)達(dá)五年的催眠狀態(tài)。我的復(fù)仇計(jì)劃支持我熬過了那五年。今晚我第一次領(lǐng)悟到，現(xiàn)在我的生命中有樣?xùn)|西比復(fù)仇更重要�！�
「什么東西，亞特？」
「妳。」
他低下頭，用熱吻封住她的唇。她攀附著他，用同樣的熱情回吻他。他的吻一路來到她的粉頸。
「我是妳的愛人�！顾俣日f。
「是的、是的。」
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
「妳對(duì)我的反應(yīng)，就像妳是上天專為我而造的。」他沙啞的聲音中夾雜著一絲敬畏。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
他用力一挺，把自己完全推送進(jìn)她體內(nèi)。她顫抖地吸口氣，但他在她還來不及適應(yīng)之前就開始移動(dòng)。他的沖刺又快又急又猛。
堆積在她下腹里的壓力突然爆發(fā)，釋放出一波波甜美的悸動(dòng)。
她聽到亞特滿足的低吼，感覺到他的背肌在她的手掌下繃緊。她緊緊抱著在她體內(nèi)獲得解脫的他。
剛剛搜完柯爵士最后一個(gè)書桌抽屜，亞特就聽到鑰匙在房門鎖孔里轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音。他迅速吹熄蠟燭，躲到落地窗的絲絨厚窗簾后面。
他聽到房門開啟，有人進(jìn)書房。他看到燭光，但看不到拿蠟燭的人。
「原來你在這兒，埃佛。」一個(gè)聲音在走廊上說�！杆麄�?cè)趶N房找你。」
「告訴他們我馬上過去，我得先巡邏完。你知道自從前天的竊案后，老爺有多么擔(dān)心他的貴重物品。他叫我今晚尤其要提高警覺，因?yàn)槲堇锏教幎际强腿恕！?br />
「哈，那根本不算是竊案，只有他上個(gè)月從藥材店帶回來的那罐藥草不見了。不見了更好，如果你問我。」
「沒人問你，喬治�！�
仆人的對(duì)話回答了今晚最緊迫的問題，亞特在仆人離開書房、關(guān)上房門時(shí)，心想，安眠藥草被偷了。無疑是神秘鬼魂的另一次深夜造訪，柯爵士顯然沒有涉入這件事。
亞特從窗簾后面走出來。他離開書房，沿著走廊走向樓梯。幾分鐘后，他穿過擁擠的舞廳走向蓓妮和玫琳。
看到玫琳驅(qū)散了他無法在柯爵士的書房找到有用情報(bào)的挫折感。在蓓妮和他的軟硬兼施下，玫琳終于同意除去孝服，在今晚穿上淺黃色的絲質(zhì)晚禮服。她看來艷光四射，他心想。她使其它的女人相形失色，不僅因?yàn)樗俏鑿d里最美的女人，也是因?yàn)樗X得她是世上最迷人的女子。
他在走向她時(shí)，目不轉(zhuǎn)睛地看著她。他在替她挑選禮服時(shí)沒有選錯(cuò)顏色，他心想。陽光般的淺黃絕對(duì)是最適合她的顏色。
「晚上好，兩位女士�！顾诿盗丈砼酝Ｏ隆！竿娴瞄_心嗎？」
玫琳猛然轉(zhuǎn)身，她眼中的怒火使他吃了一驚。
「你怎么可以做出那么愚蠢的事情來？」她劈頭就問。「你到底在想什么？你連半點(diǎn)理智都沒有嗎？你怎會(huì)做出那種傻事來？」
迷惑的亞特以目光求蓓妮指點(diǎn)迷津。蓓妮只是挑起眉毛，聳聳肩膀，接著就轉(zhuǎn)頭繼續(xù)觀看舞池里的紅男綠女。他明白他得靠自己了。
他望進(jìn)玫琳惱怒的眼里�！高扩ぉぁ�
「你以為我不會(huì)發(fā)現(xiàn)真相嗎？」
「這個(gè)嘛──」
「我簡(jiǎn)直不敢相信。」
「相信什么？」他充滿戒心地問�！溉绻顷P(guān)于我去搜查柯爵士書房的事，妳知道我打算──」
「不是關(guān)于那件事，你心知肚明�！顾龕郝晲簹獾卣f。
他往四下瞧，看到一小群女人站在附近。他握住玫琳的手臂�！肝医ㄗh我們到花園去呼吸點(diǎn)新鮮空氣�！�
「你休想借機(jī)改變?cè)掝}來脫身�！�
「我必須先搞清楚話題是什么，」他拉著她走出落地窗�！溉缓蟛拍転楦淖兯l(fā)愁�！�
「啐，別裝傻了�！�
「我向妳保證，那不是裝出來的�！顾Ｔ诼杜_(tái)邊的陰影里�！负昧�，玫琳，妳這么大發(fā)雷霆到底是為了什么？」
「為了有人告訴我，在你的俱樂部里發(fā)生了什么事�！�
他呻吟一聲�！赣腥颂崞鹳�注的事�！�
「我才不在乎那一千英鎊賭注的事。那些浪蕩子無所事事到從墻上的蒼蠅到拳擊比賽都拿來打賭，他們會(huì)做出這種窮極無聊的事也是意料中事�！�
他這下子是真的百思不解�！溉绻麏叢皇菫榱速�注的事生氣，那么到底是為了什么？」
「我剛剛得知你對(duì)俱樂部里所有的人提出過挑戰(zhàn)。有沒有這回事？」
他皺起眉頭�！刚l告訴妳的？」
「有沒有這回事？」
「玫琳──」
「我要提醒你，我們有過不誆騙對(duì)方的協(xié)議。你真的打算向每個(gè)侮辱我的男人，提出挑戰(zhàn)要求決斗嗎？」
「我認(rèn)為不大可能會(huì)有人在我聽得見的地方侮辱妳，」他盡可能以安撫的語氣說�！杆詻]什么好擔(dān)心的�！�
她朝他靠近一步�！竵喬�，如果你冒生命危險(xiǎn)做出為我的名聲決斗這種傻事，我發(fā)誓我永遠(yuǎn)都不會(huì)原諒你�！�
他微微一笑�！赣肋h(yuǎn)？」
「我是說真的�！�
他感覺到心中泛起一股暖意�！改敲矗盗�，妳是有一點(diǎn)點(diǎn)愛我嘍？盡管我是個(gè)經(jīng)商的梵薩人？」
「我這輩子從來沒有像愛你這樣愛過任何人，你這個(gè)瘋瘋癲癲的大白癡。我絕不會(huì)容忍你再做出這種傻事來。我講得夠清楚了嗎？」
「非常清楚�！乖谒�來不及領(lǐng)悟她剛剛說了什么之前，他把她拉進(jìn)懷里用力親吻她。