這是步荊紅腦子里竄過(guò)的唯一想法。
他、他居然吻她……
她愕然得忘了掙扎，杏眼更是瞪得大大的，任由楚易勛的男性氣息，狂妄地充斥著她的鼻息。
楚易勛趁著她失神之際，撬開(kāi)她溫暖柔軟的唇，靈活的舌態(tài)意地探人，霸道地汲取她的香甜……
這本來(lái)應(yīng)該是個(gè)帶有懲罰意味的吻，可她的甜美卻讓他忘了原本的目的。
這樣縱情的吻，是步荊紅從未體驗(yàn)過(guò)的，而他激渴的掠奪，更讓她顯得有些招架不住，只能癱軟在他懷中。
直到步荊紅快喘不過(guò)氣來(lái)，楚易勛才有些不情愿地松開(kāi)她。
“我不明白……”她輕語(yǔ)，失去了他的支撐，她只能虛弱的扶住一旁的桌子，原本蒼白的小臉，此刻已泛著嬌羞的紅暈。
這男人明顯地對(duì)自己恨之入骨，可他又怎么會(huì)吻她呢?
“不明白什么?”他冷哼一聲，板起的臉龐好似剛剛什么事都沒(méi)發(fā)生過(guò)�！安灰詾檫@個(gè)吻代表著什么，它不過(guò)是讓你停止吵鬧的手段罷了!”他嚴(yán)正地否認(rèn)，適才的吻對(duì)他造成了影響。
他惡毒的話讓步荊紅剛萌芽的情慷，飛快的枯萎；突然，她覺(jué)得自己的心被殘忍地撕扯著。
她頓時(shí)感到身子無(wú)力，心已被空虛充斥著。
“手段……嗯，我明白了。”她點(diǎn)頭，冷靜地道：“請(qǐng)夫君放心，荊紅不會(huì)讓你感到困擾的�！�
是呵……她都忘了，他的身邊還有個(gè)名滿洛水的花顏姑娘呢，又怎么會(huì)看上她呢?
她認(rèn)命的模樣、難掩的失落，讓楚易勛僵在原地。
這是怎么回事?他居然會(huì)感到一絲心疼，居然……會(huì)想要伸手抹去她眉宇間的一只秋千……
不!這肯定是錯(cuò)覺(jué)，他不可能會(huì)對(duì)一個(gè)剛見(jiàn)著容貌，甚至還可能心懷不軌的女人動(dòng)心。
俊俏的臉上莫名地添了一抹慍怒，他似乎是對(duì)自己無(wú)端竄起的想法感到生氣。
他的語(yǔ)氣帶著令人心寒的冷酷：“事情不會(huì)就這樣算了，我會(huì)仔細(xì)的去調(diào)查這件事，你最好做好心理準(zhǔn)備�！�
步荊紅只能點(diǎn)頭，臉上的表情再次變得淡然。“我等著……”
撂完了話，楚易勛又狠狠地瞪了她一眼才轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
門(mén)被用力關(guān)上的聲音，嚇了她好大一跳。
過(guò)了一會(huì)兒，她確定楚易勛真的已經(jīng)離開(kāi)了，她才敢轉(zhuǎn)過(guò)身，微寒的天氣里，她卻已經(jīng)香汗淋漓。
因?yàn)橥蝗坏姆潘�，她渾身無(wú)力地跌坐在地。
無(wú)意間瞥見(jiàn)剛剛被楚易勛撿到的面紗，它像破布一般地被丟在角落。
她唇邊浮上一抹自嘲的苦笑。
就像那條面紗一樣，她……早該學(xué)會(huì)看清楚自己的呀!怎么會(huì)貪心地以為能得到不屬于自己的感情呢?
被詛咒的女人，又怎能希冀自己能得到幸福……
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晌午，一輛八王府的馬車(chē)疾駛過(guò)洛水街道，被輾過(guò)的泥地上留下數(shù)道輪痕，揚(yáng)起了些許塵煙。
端坐在車(chē)內(nèi)的步荊紅難掩著急地絞扭著手絹，她要靈娥約霍公子于上午一敘，可現(xiàn)在都晌午了。
她原本可以準(zhǔn)時(shí)赴約的，可是當(dāng)她去向公公請(qǐng)安時(shí)，碰巧遇見(jiàn)管家前來(lái)請(qǐng)示一些府里的雜事，公公又要她幫忙給些意見(jiàn)，于是就這樣耽擱了。
“不知道霍公子會(huì)不會(huì)已經(jīng)走了……”
“才不會(huì)呢!他要是沒(méi)等到小姐、沒(méi)跟你見(jiàn)上那么一面，他怎會(huì)舍得走?”靈娥在一旁說(shuō)道。
“靈娥，以后不許你再說(shuō)這種話，要是不小心讓別人聽(tīng)見(jiàn)了，真不知道會(huì)惹來(lái)多大的麻煩呢!我倒是沒(méi)關(guān)系，可要是連累了霍公子，給人家?guī)?lái)麻煩怎么辦?”
步荊紅輕斥著。
“是……”靈娥俏皮地吐了吐舌，嘴里雖然這么應(yīng)著，可心里卻一點(diǎn)也不這么想。
霍公子每回見(jiàn)到小姐的眼神，一次比一次來(lái)得熱烈，她不只一次這么想過(guò)，要不是因?yàn)槟羌埢榧s的關(guān)系，她家小姐現(xiàn)在恐怕不是楚夫人，而是霍夫人了。
可惜啊……
靈娥心中的嘆息，步荊紅當(dāng)然沒(méi)聽(tīng)到，她也不曾有過(guò)這樣的想法，對(duì)于霍復(fù)華，她純粹只當(dāng)他是生意上的幫手而已。
因?yàn)橼s時(shí)間的關(guān)系，她要車(chē)夫加快速度，所以馬車(chē)一路顛簸，坐在上頭并不舒眼：加上急著出門(mén)，她根本沒(méi)來(lái)得及吃東西，就這樣空腹出門(mén)，以至于下車(chē)時(shí)步荊紅的臉色已經(jīng)顯得蒼白。
車(chē)子停在一間十分熱鬧的店門(mén)口，步荊紅習(xí)慣性地拉了拉面紗，確定自己的容貌已完全遮住了，這才對(duì)著車(chē)夫道：“老吳，你可以先回王府，或是找個(gè)地方歇息，我有事要辦，沒(méi)那么快回府�！�
老吳咧著嘴，露出泛黃的大牙�！澳俏揖驮谇懊嫘『锏牟桊^等您好了，夫人要是事情辦好了，就差人去喚一聲，我馬上過(guò)來(lái)。”
“嗯。”步荊紅點(diǎn)點(diǎn)頭。
要是她沒(méi)記錯(cuò)，老吳白天在八王府當(dāng)差，他老婆則是開(kāi)了間小茶館，看來(lái)他是想回去瞧瞧吧。
一個(gè)多月的時(shí)間，已經(jīng)足夠讓她摸清楚王府里的一切，上至公公喜歡喝什么茶，下至廚房的陳嬤嬤生了幾個(gè)女兒、守門(mén)的阿村前幾天才討了老婆，她甚至還知道后院有座神秘的院落……
“小姐，咱們進(jìn)去吧�！�
在靈娥的攙扶下，步荊紅緩緩地走進(jìn)生意不差的店里，卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處，正有雙不懷好意的眸子直盯著她們……
***************
“步姑娘!呃……楚夫人，你來(lái)啦?”在雅座等著的霍復(fù)華一見(jiàn)到步荊紅，立即從椅子上站起來(lái)迎接。
“霍公子，真抱歉……讓你等了這么久�！�
“沒(méi)關(guān)系的�！敝灰芤�(jiàn)你一面，等多久都是值得的……霍復(fù)華在心里績(jī)道。
隔著桌子，步荊紅挑了他對(duì)面的位子坐下。
這是她的習(xí)慣，和他人保持著一定的距離，小心翼翼的保護(hù)自己脆弱的尊嚴(yán)。
“真的很不好意思，府里剛好碰到一些必須馬上處理的事，所以耽擱了�！�
她一坐定，店里的跑堂立刻就奉上壺冒著熱氣的茶。
“小姐，您好久都沒(méi)來(lái)這兒巡視了耶!”跑堂的小伙子笑瞇瞇地說(shuō)。
“王府里……事挺多的。”她有些恍神的應(yīng)道。
她從跑堂的眼里看到促狹曖昧的目光，知道她的話讓人誤以為是因?yàn)樾禄椴艜?huì)沒(méi)空來(lái)。
她沒(méi)解釋?zhuān)驗(yàn)闆](méi)必要。
“能娶到你真是世子的福氣，夫人不僅精通持家之道，個(gè)性更是世間少有的溫柔……”
霍復(fù)華的眼神熾熱，濃烈的情感顯而易見(jiàn)，卻得痛苦的極力隱藏，就怕自己會(huì)唐突了佳人。
步荊紅飲下雙眸，面紗下的芙頰染上微紅。
她深知霍公子是個(gè)好人，但她這輩子注定只能是楚家人，就算真如她當(dāng)初所想的，楚易勛休了她，她也打算獨(dú)自一人終老一生，從來(lái)沒(méi)有再嫁的意思。
“荊紅謝謝霍公子的繆贊，荊紅沒(méi)有您所說(shuō)的這樣好……”
“不，你有……”
“對(duì)了!差點(diǎn)忘了今天邀霍公子來(lái)醇香居的目的了，時(shí)候不早，咱們進(jìn)入正題吧!”
步荊紅適時(shí)地截?cái)嗷魪?fù)華的話，不希望他們之間的關(guān)系因此起了變化，這樣對(duì)雙方都好。
算是她自私好了，她不想讓別人誤會(huì)，尤其是那個(gè)人……
“好……”霍復(fù)華的神色一黯。
他并不笨，相反的他夠聰明，步荊紅輕輕一點(diǎn)，他就明了了她的用意。
步荊紅投給他感激的眼神，“上回靈娥說(shuō)這兒有些問(wèn)題，很棘手嗎?”
“其實(shí)也沒(méi)什么，我已經(jīng)解決了�！�
事實(shí)上，醇香居一點(diǎn)問(wèn)題也沒(méi)有，他該怎么告訴她，這是他耍的小手段?為的只是能見(jiàn)上她一面，縱然仍隔著面紗也無(wú)所謂……
“這樣啊!那恒利商行那兒……”
步荊紅開(kāi)始和他討論起來(lái)，希望在有限的時(shí)間里，把問(wèn)題一次解決。
***************
“醇香居……”
楚易勛抬眸望著高掛在門(mén)上的木區(qū)，深藍(lán)色的衣衫被風(fēng)吹動(dòng)著。
他身邊的花顏笑得十分燦爛嬌媚，一雙手牢牢地挽著他的臂彎，仿佛怕別人不知道這個(gè)俊得不像話的男人是她的。
“夫君，是我親眼瞧見(jiàn)的，不信你可以問(wèn)春兒�！被伱榱松磉叺逆九谎�。
“是真的，春兒陪二夫人出來(lái)挑做衣裳的料子，不巧竟讓咱們撞見(jiàn)夫人她……
她就這么明目張瞻的定進(jìn)這間酒樓呢!”
春兒是花顏從夢(mèng)香樓帶進(jìn)八王府的，長(zhǎng)相其實(shí)也不算差，可惜身上總是帶著在妓院沾染上的氣息，小小年紀(jì)的她，說(shuō)起話來(lái)卻總是帶著一股風(fēng)塵味。
近朱者赤，近墨者黑，這話果然不錯(cuò)，跟了花顏這樣的主子，心地沒(méi)變壞是不可能的。
楚易勛一臉漠然地聽(tīng)完春兒的話，絲毫沒(méi)有生氣的模樣。
花顏眼珠子一轉(zhuǎn)，嗲聲嗲氣地說(shuō)道：“夫君，不是顏兒要搬弄是非，姐姐再怎么說(shuō)也是你的夫人，進(jìn)出這樣的地方……實(shí)在有些說(shuō)不過(guò)去……”
“那照你說(shuō)，我該怎么處置她呢?”
他的手指有意無(wú)意地?fù)嵊|她的頸項(xiàng)，讓她一陣臉紅心跳，差點(diǎn)就忘了回話。
“呃……雖然姐姐不應(yīng)該這么做，可是咱們也該給她一個(gè)解釋的機(jī)會(huì)啊，說(shuō)不定她有什么難言之隱，所以……夫君，依顏兒看，我們不如跟著進(jìn)去瞧瞧吧�！彼Φ�。
楚易勛睇了她一眼，忽然一笑。“就依你的意思，咱們進(jìn)去瞧瞧�！�
“是�！被伒难劾锊刂橛�(jì)得逞的眸光。
她鏟除步荊紅都來(lái)不及了，哪有可能為她說(shuō)話，要楚易勛進(jìn)醇香居，只是要讓他親眼看見(jiàn)那個(gè)女人真的在里頭，讓她無(wú)法狡辯，從此翻不了身!
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“那就這樣決定了，霍公子?”
“嗯，我明天就讓人去傳話，要車(chē)隊(duì)繞道，順便去一趟揚(yáng)州載回那批貨�！�
短短兩個(gè)時(shí)辰，步荊紅就和霍復(fù)華將所有的問(wèn)題解決了。
“啊，都這么晚了!”步荊紅看了看窗外的天色。
該做的事都處理完了，身心一放松，被她忽略已久的胃就開(kāi)始抗議地痛了起來(lái)。
“小姐，你身子不舒服嗎?”靈娥眼尖的瞧見(jiàn)她撫揉腹部�！澳憬裉煸缟狭Ｃ孜催M(jìn)就出門(mén)了，馬車(chē)又一路顛簸，剛剛還喝了提神的濃茶，一定是胃犯疼了吧?”
“夫人到現(xiàn)在都還沒(méi)吃東西?靈娥，你怎么都沒(méi)說(shuō)?”霍復(fù)華吃了一驚，揮手就要人去準(zhǔn)備膳食。
“不用了，霍公子，府里還有些事要處理，不用麻煩了�！�
她一臉疲憊的模樣，讓霍復(fù)華心疼。
“不要逞強(qiáng)了，要是累壞了身子，那怎么得了?”他不贊同地堅(jiān)持。
“是啊小姐，要不……先在這兒吃點(diǎn)東西也好……”靈娥開(kāi)口附和。
“真的不用了，咱們走吧!”
步荊紅難得如此固執(zhí)，可她才一起身，忽涌而至的暈眩讓她一個(gè)踉蹌，瘦弱的身子就這樣往前傾……
“荊紅!”
霍復(fù)華一心急，便脫口喊出她的閨名，連忙伸出健壯的手扶住她纖弱的身子。
“小姐！”靈娥也手忙腳亂起來(lái)。
拉扯間，覆在步荊紅臉上的面紗，不小心被扯落了下來(lái)。
一張絕美的容顏，就這樣落人了在場(chǎng)所有人的眼里。
“荊……荊紅?”霍復(fù)華一臉的難以置信。
他幻想過(guò)她面紗下的容貌不下千次，或許平凡、或許真如傳言所說(shuō)的有道可怕的劍疤、或許……
但他就是不曾想像過(guò)，那個(gè)比男子更有見(jiàn)地的步姑娘，會(huì)是個(gè)如此出塵美麗的佳人……
所有人的目光全落在步荊紅的臉上，皆是驚艷與贊嘆。
可對(duì)步荊紅而言，已經(jīng)太久末以真面目示人的她，這樣突發(fā)的狀況帶給她的是驚恐。
打從有了那道疤之后，她就不曾照過(guò)鏡子，現(xiàn)在這些人目瞪口呆的表情，一定是她丑得……
“唷!夫君你瞧，這兒還真是熱鬧啊！”花顏嬌膩的嗓音在門(mén)口響起。
楚易勛和花顏其實(shí)不是剛到，他們已經(jīng)在門(mén)口待了好一會(huì)兒了。
步荊紅見(jiàn)到他們很是驚訝，她來(lái)醇香居除了駕車(chē)的老吳之外，王府里并沒(méi)有人知道啊!
感到驚訝的不只是她，還有霍復(fù)華。
這是他第一次跟情敵面對(duì)面，仔細(xì)打量著對(duì)方，他不得不承認(rèn)這個(gè)對(duì)手夠強(qiáng)。
楚易勛不僅相貌俊朗迷人，他身上還有著一股與生俱來(lái)的乇者氣勢(shì)。
“看來(lái)我來(lái)得還真不是時(shí)候�！背讋撞[起眼，視線停留在霍復(fù)華握住步荊紅的手上。
步荊紅先是愣了一會(huì)兒，而后連忙撥開(kāi)霍復(fù)華的手。
“姑爺千萬(wàn)別誤會(huì)，是小姐差點(diǎn)跌了一跤，所以霍少爺才會(huì)扶著她的……”
“我有問(wèn)你話嗎?”
楚易勛冷厲的目光直射向靈娥，嚇得她趕緊噤聲。
步荊紅抬眼凝視他，想從他的眸里看出情緒，卻什么也看不出來(lái)。
“夫君今天怎么會(huì)有這么好的興致，陪著二夫人來(lái)酒樓?”步荊紅的水眸不自覺(jué)地盯著花顏挽著他的手臂。
她告誡自己不應(yīng)該介意，可是心里那股莫名的酸意卻不停涌出……
“我是特意來(lái)瞧瞧，我這‘貞慧賢德’的妻子上酒家作啥�！彼桃庖援�(dāng)初皇上賜婚時(shí)，圣旨上寫(xiě)的話來(lái)嘲諷她。
步荊紅的眼底閃過(guò)一道眸光，泛白的唇輕啟：“這兒是步家的產(chǎn)業(yè)之一，也是我的嫁妝�！�
“嫁妝?”花顏尖聲嚷道，一副難以相信的模樣�！鞍丫茦撬徒o女兒當(dāng)嫁妝?這未免太說(shuō)不過(guò)去了。”
花顏瞪著她，嬌媚的眸子里堆滿嫉妒和敵意。
她居然被這個(gè)女人耍了!
原以為她貌不驚人，不會(huì)成為自己平步青云的障礙，沒(méi)想到她非但不丑，甚至還勝過(guò)自己太多……
“這兒不是一般的酒樓�！辈角G紅說(shuō)道。
“供人喝酒的地方不就是酒樓?哪有什么分別?”花顏對(duì)她的話嗤之以鼻。
“當(dāng)然不一樣!”霍復(fù)華續(xù)道：“醇香居的規(guī)矩，品酒不過(guò)二壺，居內(nèi)不許劃拳，不涉風(fēng)塵�！�
“管你有什么規(guī)矩!正經(jīng)的婦道人家本來(lái)就不該來(lái)這兒，更何況是管理�！被侎g斥。
在洛水人人皆知這家醇香居，她花顏哪會(huì)不知道醇香居與其他酒樓的不同。
在夢(mèng)香樓時(shí)就聽(tīng)說(shuō)這家酒樓，不僅格調(diào)高雅，還有許多規(guī)矩，其中有一條最讓她的姐妹們恨得咬牙切齒，那就是不許客人帶風(fēng)塵女子進(jìn)入。
這兒不只是單純的品酒處，它在洛水一帶更是負(fù)有盛名，外地的商客來(lái)到洛水都會(huì)來(lái)此品酒。
“正經(jīng)的婦道人家不能來(lái)?”步荊紅迎視她，“那你就可以來(lái)?”
“我……我不一樣!我可是陪夫君來(lái)的�！被伱利惖哪樌仟N地漲紅。
“那我家小姐是來(lái)視察的……”靈娥理直氣壯地道。
“視察?你騙誰(shuí)啊！”花顏尖聲道。
靈娥和花顏就這樣吵了起來(lái)，反倒是楚易勛沒(méi)說(shuō)半句話。
“夠了！”楚易勛突地大喝一聲。
步荊紅望進(jìn)那雙看不出喜怒的黑瞳里，不知道他會(huì)怎樣處理這件事。
“想吵想鬧，回去會(huì)給你們機(jī)會(huì)的。”楚易勛嗓音低啞的說(shuō)出決定。他推開(kāi)挽著他手臂的花顏，逕自走向步荊紅，寬大的掌握住她的皓腕�！盎厝��！�
忽然教人給握住手，讓不習(xí)慣和他人有較親昵舉動(dòng)的步荊紅有些排斥，下意識(shí)地就想收回手。
楚易勛早料到她的反應(yīng)，不動(dòng)聲色地故意加重手勁，毫不擔(dān)心這樣會(huì)弄疼她。
黛眉輕蹙，她沒(méi)有呼痛，因?yàn)樗罌](méi)人會(huì)心疼。
“荊紅姑娘……”
霍復(fù)華擔(dān)憂的看著她。
他經(jīng)商多年，閱人有了一定的功力，可眼前這個(gè)男人卻讓他有種看不透的感覺(jué)，那雙眸子極深邃，深不見(jiàn)底……
步姑娘回去之后，不知是否能平安無(wú)事……
“我沒(méi)事的，關(guān)于揚(yáng)州的貨……”她任由楚易勛拉著定，還想提醒霍復(fù)華生意上的事。
楚易勛瞇起眼，不悅地停下腳步。
“需要這么依依不舍嗎?還是害怕我追究，所以故意說(shuō)給我聽(tīng)的?”
她澄亮的眼眸瞅著他�！坝惺裁春门碌�?頂多讓你在我頭上多加一條罪罷了。
“別裝出一副被人冤枉的可憐樣，你還沒(méi)那資格!”楚易勛板著臉孔低語(yǔ)。
這個(gè)女人總是能用三言?xún)烧Z(yǔ)就將他激怒，這種無(wú)法駕馭自己情緒的感覺(jué)，對(duì)于他而言是頭一遭。
他不能允許，更不能接受，就連雪清瑤都無(wú)法挑起他的怒氣，她憑什么？
“我沒(méi)這個(gè)意思……”她在心里嘆息。
楚易勛抿了抿嘴，沒(méi)再說(shuō)什么，手上的勁道仍然沒(méi)有放松。．
“夫君，難道你就這么放過(guò)他們……”花顏的嗓音，在楚易勛的目光下消失。
在經(jīng)過(guò)霍復(fù)華身邊時(shí)，楚易勛冷冷地提醒他：“她現(xiàn)在的身分是楚夫人，除了我，沒(méi)有人有資格喚她的閨名。”
深藍(lán)色的偉岸身影，帶著嬌弱的步荊紅，很快的消失在眾人眼前。
“就這樣?”
靈娥微張小嘴，愕然地看著姑爺拉著自家小姐離去，原本還以為會(huì)惹來(lái)一場(chǎng)風(fēng)波呢!哩……
她眨眨眼，或許姑爺沒(méi)她所想的那樣差!
回頭對(duì)花顏扮鬼臉，靈娥哼了一聲，踱跟地跟著走出去。
“夫君!”
沒(méi)看到任何好戲，花顏只能跺腳氣惱，踩著不甘愿的步伐離開(kāi)。