這是漢朝班婕妤所做的“怨歌行”，也是師兄教她的詩(shī)詞中的一首。蕭湘視線模糊地注視著紙卷上蒼勁有力的字跡，原是一首哀怨的情詩(shī)，卻被他寫(xiě)得力透紙背。
她心情郁悶地將紙卷丟進(jìn)小珠寶盒中。自從那天地對(duì)師兄提起要反悔婚約的事后，師兄就不太搭理她，前幾天甚至還教了她這首詩(shī)，更加深她心中的憂慮。
莫非師兄是在暗示她什么？他是在告訴她，他已經(jīng)不再喜歡她了嗎？
蕭湘咬著下唇，在眼眶中打轉(zhuǎn)的晶瑩淚珠終于忍不住滴落下來(lái)。
師兄一定是厭惡她想要反悔婚約。
爹曾說(shuō)：“人無(wú)信不立。”做人二正要講誠(chéng)信，師兄不喜歡她不守信，所以討厭她了。
可是師兄也不守誠(chéng)信，他不是不打算娶他的未婚妻嗎？但是那不能怪師兄啊，是他的未婚妻先喜歡別人，又想害死他，總不能教師兄娶個(gè)想謀害親夫的妻子吧？
所以師兄不守誠(chéng)信是有理由的，而她不守誠(chéng)信卻沒(méi)理由。
她的未婚夫并沒(méi)有做出任何對(duì)不起她的事，她有什么理由不守誠(chéng)信、不嫁給他？
可是如果她遵守婚約嫁給那個(gè)素未謀面的未婚夫，她就不能再跟師兄在一起了。
不，她不能嫁給他，她要跟師兄在一起！可是如果她反悔，師兄就不會(huì)再喜歡她，她又該怎么辦呢？
蕭湘想到這里，心襄更加難過(guò)，眼淚撲簌簌地直落下來(lái)。
如果娘在就好了。
蕭湘嗚咽出聲，如果娘還在，一定可以告訴她該怎么做，可是娘死了，她又不敢去問(wèn)爹。
她想到爹近來(lái)的臉色越來(lái)越差，她知道只要天氣一轉(zhuǎn)涼，爹的氣喘就會(huì)發(fā)作，她不能再拿這些小事去煩爹了。
而且爹最氣人不守信諾了，如果他知道她不想守信，一定會(huì)很生氣的，搞不好還會(huì)像師兄這樣不理她！
蕭湘心神煩亂地起身在房?jī)?nèi)踱步，她左思右想?yún)s想不出一個(gè)法子來(lái)幫自己，只能任由眼淚滴落粉腮。
她真的好想跟師兄在一起，為什么師兄就是不明白？這一個(gè)月來(lái)，他對(duì)她的冷淡，讓她食不下咽，睡不安枕，衣帶漸寬，為他憔悴，難道他都看不出來(lái)嗎？
可是如果他真的看不出來(lái)，為什么他總在以為她沒(méi)瞧他時(shí)，對(duì)她投以關(guān)懷愛(ài)憐的眼光？而他的眉頭為何總是郁結(jié)的，似有無(wú)窮心事藏在胸中，想對(duì)她表白？
然而他若真的對(duì)她有情，為何卻不理她？有好幾次她想鼓起勇氣質(zhì)問(wèn)他，但礙于少女的嬌羞，總是欲言又止。她能直率地問(wèn)他，究竟喜不喜歡她嗎？
蕭湘捂住臉頰，覺(jué)得雙頰發(fā)熱了起來(lái)。那個(gè)問(wèn)題似乎有些難以啟齒，可是她若不問(wèn)，又怎么知道師兄的心意？
她咬了咬下唇，終于做好決定�；氐界R前梳理略顯凌亂的長(zhǎng)發(fā)，才發(fā)現(xiàn)眼瞼已被她哭得又紅又腫的，蕭湘著急地差點(diǎn)又掉下淚來(lái)。
她輕輕用手絹拭干淚水，拿起福嬸自制的花粉在眼眶周?chē)磕ㄉ媳”〉囊粚樱Ｍ苌晕⒄谧〖t腫的眼瞼。過(guò)了一柱香的時(shí)間，她才滿(mǎn)意地起身離開(kāi)閨房，繞過(guò)回廊，走到西跨院的客房。
蕭湘在長(zhǎng)風(fēng)所住的客房門(mén)口遲疑了一下，才舉手叩了叩。
她在門(mén)外等了良久，卻沒(méi)聽(tīng)到房?jī)?nèi)有人回應(yīng)，她鼓起勇氣推開(kāi)房門(mén)，發(fā)現(xiàn)室內(nèi)空無(wú)一人。
正當(dāng)蕭湘失望地準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí)，長(zhǎng)風(fēng)走了進(jìn)來(lái)。
“湘兒，你找我？”
“師兄，我……”蕭湘手足無(wú)措地低下頭。
“湘兒……”關(guān)長(zhǎng)風(fēng)略蹙了蹙眉，鼻端聞到淡淡的香粉味。在蕭湘低下頭前，他隱約看見(jiàn)她紅腫的眼睛，以及一閃而逝的幽怨。
他嘆了口氣，蕭湘這一個(gè)月來(lái)的不開(kāi)心，何嘗不令他感到心疼¨看著她日漸憔悴，幾乎讓他想不計(jì)一切后果向感情屈服；然而理智卻及時(shí)約柬他，他不能對(duì)不起師父。
“湘兒，你的眼睛紅紅的，是不是哭過(guò)了？”他柔聲問(wèn)道。
“我……”蕭湘抬起頭，長(zhǎng)風(fēng)眼中的關(guān)懷，讓她忍不住想傾吐心中的委屈�！皫熜�，我有話問(wèn)你�！�
“什么事？”
“我……你是不是在生湘兒的氣？”
“我怎么會(huì)生你的氣呢？湘兒，你別胡思亂想了�！�
“那……那你為什么不理我？”蕭湘埋怨地問(wèn)。
“我……”正當(dāng)長(zhǎng)風(fēng)吶吶地不知如何回答時(shí)，菱歌剛好闖了進(jìn)來(lái)。
“關(guān)少爺，老爺有事找您�！绷飧钄D眉弄眼地對(duì)長(zhǎng)風(fēng)連使眼色。
“喔，我知道了。湘兒，我先去見(jiàn)師父，有什么話我們待會(huì)兒再說(shuō)�！�
“師兄……”蕭湘拉著他的袖子，不依地嬌嗔著。
“湘兒乖，師兄待會(huì)就回來(lái)�！�
“可是……”
“小姐，你在這里啊，蓮?fù)薜教幷夷隳�！”蓮�(fù)抟碴J進(jìn)房來(lái)。
“蓮?fù)�，你找我干嘛？”蕭湘不耐煩地�?wèn)。
“小姐，福嬸找你商量今年要做的月餅。過(guò)幾天就是中秋節(jié)，小姐忘了嗎？”
蕭湘暗罵自己胡涂，每年中秋節(jié)前，福嬸總是會(huì)找她研究月餅的內(nèi)餡。這幾天她煩惱著自己的情感，卻忘了這等大事。
“湘兒，既然福嬸找你，你就快去吧。師兄也有事要忙。”
蕭湘不情愿地跟著蓮?fù)揠x開(kāi)，長(zhǎng)風(fēng)癡立在房門(mén)口送走她頻頻回頭的身影后，轉(zhuǎn)向菱歌問(wèn)道：“菱歌，事情辦得怎么樣？”
“做煙火的李老爹已經(jīng)來(lái)了，正在前廳等關(guān)少爺�！�
“好，我們立刻到前廳去。”
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忙碌了幾天，終于到了中秋佳節(jié)。蕭湘一大早梳洗完畢后，就到廚房幫忙福嬸準(zhǔn)備應(yīng)節(jié)拜神的用品，但她才進(jìn)廚房，立刻被福嬸給請(qǐng)了出來(lái)。
“小姐，你快點(diǎn)回房換件衣裳�！�
“福嬸，進(jìn)廚房要換什么衣裳？”蕭湘不解地問(wèn)。
“今天是小姐的生日，你忘了嗎？老爺要帶你到夫人的墳前上香，再帶你到注生娘娘那里謝神還愿。”
“可是以往我都是幫福嬸忙完后才去娘的墳前上香的呀。還有，為什么今天要到注生娘娘那襄謝神還愿？”
“今天是小姐十六歲的生日，一過(guò)十六歲，小姐就成年了，所以要到注生娘娘那里謝神還愿�！�
蕭湘似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，在蓮?fù)薜膮f(xié)助下，換上一襲月華裙，和一件繡有荷花圖樣的淡紅色衫子，陪同父親到村后的母親墳前上香。
蕭暮雨仍同往�！獦樱谄拮訅炃按袅⒘艘粫�(huì)兒后，引簫吹奏。
蕭湘輕輕撥動(dòng)琴弦與父親相和，一直到一曲水調(diào)歌頭演奏完舉，蕭暮雨才放下玉簫嘆了口氣。
“湘兒，你的琴越彈越好了。你娘在天之靈一定很高興�！�
“爹，既然你認(rèn)為娘會(huì)高興，為什么反而皺著眉頭呢？”
“湘兒……”蕭暮雨微微苦笑，“爹不是故意皺著眉頭的，只是……只是夫妻情深，想到你娘一個(gè)人孤單地躺在這里……”
“娘不會(huì)孤單的，湘兒和爹都常來(lái)陪娘啊�！�
“湘兒……”蕭暮雨無(wú)奈地?fù)u了搖頭，女兒年紀(jì)還小，不明白痛失愛(ài)侶的心情。他想起了蘇軾的“江城子”：“十年生死兩茫�！蓖１蛔约簱崦氖�，他不禁凄然地對(duì)亡妻笑道：“靜娘，我就快來(lái)陪你了�！�
“爹，您說(shuō)什么？”蕭湘著慌地說(shuō)。
“沒(méi)什么，湘兒�！笔捘河昱牧伺呐畠旱募绨参�，“爹只是在想，要是有一天爹不在你的身邊……”
“不會(huì)的，湘兒一輩子都不離開(kāi)爹。”蕭湘投入父親的懷中激動(dòng)地說(shuō)。
“湘兒，你這樣子不是更讓爹放不下心嗎？爹這個(gè)病拖了十多年，爹怕再也撐不下去了。”
“爹，您不會(huì)有事的。只不過(guò)是哮喘之癥，湘兒一定會(huì)醫(yī)好您的。”
“湘兒，別傻了。爹這個(gè)病是軍旅生涯傷到肺部，幫你娘采藥時(shí)又中了蠱瘴，不是單純的哮喘而已。爹清楚自己的病，也早有覺(jué)悟，唯一放不下的就只有你……”
“爹，湘兒不要離開(kāi)您，您不可以把湘兒放下不管……”蕭湘哇地哭出聲，這幾年父親一直為病所苦，每次天氣一變，她就開(kāi)始擔(dān)心，深怕父親的頑疾又要復(fù)發(fā)。
“湘兒，別傷心了，今天是你生日，要開(kāi)開(kāi)心心的，知不知道？時(shí)候不早了，我們?cè)摰綇R里去了�！�
蕭湘拭干眼淚，跟著父親到廟里謝神還愿。成年澧的儀式并不繁復(fù)，蕭湘依照神婆的指示穿過(guò)神桌，起身看到父親一臉的欣慰，她也開(kāi)心地把先前的傷感拋開(kāi)。
回到家后，她找不到師兄，想幫忙福嬸，又被趕離廚房，只好回到房?jī)?nèi)呆坐著。一直到黃昏時(shí)分，她才病撅佩地從床上起身。
好無(wú)聊的生日！蕭湘悲嘆著。
人為什么要長(zhǎng)大呢？她寧愿不過(guò)這十六歲的生日。
她想到以前沒(méi)長(zhǎng)大的好處。
她可以無(wú)理取鬧，依偎在父親懷中撒嬌；她可以賴(lài)在福伯身邊，纏著他講故事；還可以要菱歌陪她去爬樹(shù)摘果子。如今這些事她都不可以再做，只因?yàn)樗L(zhǎng)大了。
父親見(jiàn)到地只是嘆氣，說(shuō)她越來(lái)越像她娘；福伯的故事也說(shuō)得差不多了，縐不出新的故事來(lái)；而菱歌只喜歡陪蓮?fù)�，也不陪她爬�?shù)了�，F(xiàn)在好不容易來(lái)了個(gè)師兄，卻對(duì)她若即若離，一會(huì)兒關(guān)愛(ài)有加，似含情意；一會(huì)兒又冷淡無(wú)情，不理睬她。
蕭湘實(shí)在弄不明白他的心意，只知道自己無(wú)時(shí)無(wú)刻不掛念著這位若有情似無(wú)意的師兄。她想起師兄教給她的那些情詩(shī)，每一句都像他的情話般，挑動(dòng)著她慌亂不安的心。還有上回被蓮?fù)薮驍_的輕吻……
蕭湘感到雙煩臊熱了起來(lái)，那種熱熱的呼吸，總是在夢(mèng)里變成更甜蜜的碰觸，讓她的感覺(jué)始終停留在他的唇輕輕掠過(guò)她皮膚的那刻。溫熟的觸覺(jué)，活絡(luò)了她的每一個(gè)細(xì)胞，同時(shí)也讓她的身體虛軟無(wú)力。她期待接下來(lái)更甜美的碰觸，也盼望能再度投入他溫暖的懷抱，可是師兄卻沒(méi)有進(jìn)一步的作為，反而讓橫亙?cè)趦扇酥g的冷漠，深深傷害她。
蕭湘忍不住又泛上一層淚霧，始知李太白“長(zhǎng)相思，摧心肝”的意境。相思催人老，讓天真無(wú)邪的蕭湘，提早體會(huì)被情折磨的心痛。
夜幕緩緩落下，連最后一抹夕陽(yáng)也消失在漆黑的夜空之中。蕭湘覺(jué)得她的心情就跟房襄的光線—樣黯淡。
正當(dāng)蕭湘還在自憐自怨時(shí)，房門(mén)被人咿呀一聲地推開(kāi)了。
“小姐，你在屋里嗎？怎么不點(diǎn)燈？”蓮?fù)抟撇降阶狼皩⒂蜔酎c(diǎn)著。
“蓮?fù)�，是你。”蕭湘無(wú)精打彩地說(shuō)。
“小姐，該吃飯了。一吃完飯我們就到院子裹去賞月�！�
“師兄回來(lái)了沒(méi)？”
“關(guān)少爺跟菱歌早回來(lái)了。”蓮?fù)抟荒樀纳衩刭赓狻?br />
蕭湘沒(méi)注意到蓮?fù)薜谋砬�，起身和她到飯廳用膳。一走進(jìn)去，她才發(fā)覺(jué)大伙兒都在等她，蕭湘覺(jué)得有點(diǎn)不好意思，向大家福了一澧，算是道歉。
“小姐，快坐下來(lái)吃面�！备鹫泻羰捪孀聛�(lái)，將一碗長(zhǎng)壽面放在她面前�！案鹱Ｐ〗憬】甸L(zhǎng)命，福壽連綿�！�
“謝謝福嬸�！笔捪嫦沧巫蔚貒L著福嬸的好意，一家人全都笑嘻嘻地向她祝賀，讓她一整個(gè)下午的陰霾一掃而空。
晚膳過(guò)后，長(zhǎng)風(fēng)走到她面前笑道：“湘兒，你到外面來(lái)，師兄有東西要給你看�！�
蕭湘好奇地跟著他走到前院，長(zhǎng)風(fēng)朝菱歌比了個(gè)手勢(shì)，菱歌嘻嘻一笑，和蕭樂(lè)開(kāi)始放起煙火。
蕭湘被咻咻響的煙火聲嚇了一跳，長(zhǎng)風(fēng)示意她抬頭看天，她很快就被天空中燃起的五顏六色煙火所吸引。各種分門(mén)別類(lèi)、比星子更燦爛的煙火，在空中依次燃放，照得黑夜有若白晝。當(dāng)最后一簇?zé)熁鹑挤牛灰?jiàn)靛藍(lán)色的夜空，被七彩的火焰寫(xiě)出“湘兒生日快樂(lè)”八個(gè)大字。
蕭湘又驚又喜地凝望著穹蒼，一直等到煙火的光芒逐漸消失，才將微濕的眼睛轉(zhuǎn)向長(zhǎng)風(fēng)。
“湘兒開(kāi)心嗎？”長(zhǎng)風(fēng)笑吟吟地問(wèn)。
“思�！笔捪媾d奮地猛點(diǎn)頭，“師兄這幾天就是在忙著煙火的事，才沒(méi)空理湘兒的嗎？”
長(zhǎng)風(fēng)怔忡著不知該如何回答，連忙把話岔開(kāi)，“湘兒，師兄還有一樣?xùn)|西要送給你�！�
“什么東西？”
長(zhǎng)風(fēng)從懷里拿出一只錦盒，取出一支紅珊瑚制成的簪子，上面還用同色的絲繩結(jié)成一雙翩翩飛舞的粉蝶，粉蝶上各穿著一顆上好的珍珠。
他早就發(fā)現(xiàn)蕭湘身上沒(méi)多少首飾，總是一身素雅，不是在發(fā)髻上別些鮮花，就是用各色絲帶裝飾，連根像樣的發(fā)簪都沒(méi)有。所以他趁夜?jié)摶仃P(guān)家的泰山別館，神不知鬼不覺(jué)地從他房?jī)?nèi)的暗格中，取出他從飛云山莊攜來(lái)的母親遺物——一支珊瑚簪子。
“喜歡嗎？湘兒�！彼σ饕鞯貙Ⅳ⒆舆f到蕭湘面前。
“好漂亮�！笔捪嫔斐霭子癜愕睦w指，輕輕撫著簪子著迷地說(shuō)。
“師兄替你插上好不好？”
“謝謝師兄�！笔捪婺请p比黑夜的星子還要明亮的眼睛盈滿(mǎn)了對(duì)他的情意，嫣紅櫻唇邊的小小梨窩噙著無(wú)盡的嬌柔。
長(zhǎng)風(fēng)被她臉上毫不掩飾的愛(ài)意所震動(dòng)，若不是院子里還有其他人，他早就將蕭湘摟進(jìn)懷中溫存了。他勉強(qiáng)控制住自己隨著蕭湘甜甜笑意而搖蕩不定的理智，右手顫抖地拈起簪子，將它斜插在她的發(fā)髻上。
“湘兒真美�！遍L(zhǎng)風(fēng)低沉的聲音蓄滿(mǎn)無(wú)盡的柔情，眼光流連著蕭湘嬌美的容顏。
“是師兄送的簪子美。”蕭湘紅著臉低頭說(shuō)。
“不，簪子哪及湘兒的容貌好看？”
蕭湘喜孜孜地抬頭看他，眼中有著藏不住的欣喜。對(duì)她來(lái)說(shuō)，師兄所送的煙火及簪子，皆不如他簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一句情話更討她開(kāi)心。
“湘兒，爹也有東西給你�！笔捘河曜哌M(jìn)院子里，手中捧著一只用金子打造的妝奩。
“這是你娘留給你當(dāng)嫁妝的，湘兒。爹在你十六歲生日這天將它交到你乎上。”
蕭暮雨將手中的妝奩交到蕭湘手上，并替她掀開(kāi)盒蓋。
站在蕭湘身后的蓮?fù)薨l(fā)出一聲尖銳的吸氣聲，被盒內(nèi)令人眼花撩亂的珍寶嚇得說(shuō)不出話來(lái)。
“爹，這是……”蕭湘迷惑地問(wèn)。
“你外公原是個(gè)殷實(shí)的商人，這是他給你娘的陪嫁。這么多年來(lái)爹一直未曾動(dòng)用，就是要留給湘兒當(dāng)嫁妝�！�
“湘兒不想嫁的，爹�！笔捪嬷钡厝轮�
“男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，爹不可能陪湘兒一輩子的�！�
蕭湘悲傷地?fù)u著頭，爹要她嫁人，不僅代表著她得離開(kāi)這個(gè)家，嫁給一個(gè)未曾謀面的陌生人，還暗示她必須跟師兄分開(kāi)。
不，她絕對(duì)不離開(kāi)師兄。
她偏過(guò)頭看向長(zhǎng)風(fēng)，發(fā)現(xiàn)他臉上一閃而逝的痛楚，師兄也不愿她嫁給別人。
她欣喜地做下結(jié)論，破涕為笑。
“湘兒要陪爹一輩子�！彼度敫赣H懷中撒嬌。
“湘兒……”蕭暮雨呵呵笑道：“爹真拿你沒(méi)法子�！�
“爹，別逼湘兒嫁，湘兒要陪爹、師兄……還有福伯�！�
蕭暮雨忍著笑不答腔，女兒的心事他何嘗不明白，不過(guò)大丈夫要言而有信，他必須等到許家先行背棄婚約，再安排湘兒和長(zhǎng)風(fēng)的婚事。
“湘兒……”他輕輕撫著蕭湘的秀發(fā)哄道：“爹不會(huì)讓你受委屈的�！�
“爹……”蕭湘不解地抬起頭看向父親。
“陪爹賞月好不好？”蕭暮雨一手?jǐn)y著愛(ài)女，一手拉著悶悶不樂(lè)的高徒，和眾人一起到前院賞月。
福嬸早安排好幾張桌椅，讓大家能一邊吃月餅、茗茶，一邊欣賞中秋月色。
一直到一輪明月逐漸西斜，眾人才結(jié)束這場(chǎng)月光宴會(huì)，準(zhǔn)備返回屋內(nèi)休息。
蕭暮雨緩緩起身，突然一陣寒風(fēng)襲來(lái)，他感覺(jué)到一口痰氣上涌，呼吸困難，身體虛軟無(wú)力地向后栽倒，耳邊隱約聽(tīng)見(jiàn)長(zhǎng)風(fēng)和湘兒的驚呼，意識(shí)逐漸模糊，沉入無(wú)邊的黑暗之中。
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九月的金陵擠滿(mǎn)進(jìn)京趕考的舉子，經(jīng)過(guò)連日應(yīng)試，終于在文章上分出勝負(fù)，許尉峰不負(fù)眾望，在殿試中以一篇“安邦定國(guó)策”，奪得榜首。
上右都副御史府恭喜的人潮連日來(lái)絡(luò)繹不絕，許家天天忙著應(yīng)酬賓客，許尉峰表面上雖然維持著一慣溫文的笑容，心里卻早已不耐煩。
雙親不是答應(yīng)他，一等他考上狀元就到杜家提親嗎？可是為什么他等了將近十日，卻不見(jiàn)他們有任何舉動(dòng)？難道兩位老人家竟將這等大事忘了？
許尉峰著急地在書(shū)房里走來(lái)走去，終于再也按捺不住滿(mǎn)心的渴望，奔出書(shū)房，到后花園去找母親。
“娘�！彼蚰赣H行過(guò)禮后，著急地開(kāi)口。
“峰兒，有什么事嗎？”
“娘，您跟爹不是答應(yīng)過(guò)我，一等到我高中狀元，就上杜家提親嗎？”
“峰兒，娘沒(méi)忘記，只是這幾天忙著應(yīng)酬上門(mén)恭賀的賓客，倒把這件事給耽擱了。來(lái)，娘帶你去找你爹商量這件事�！�
許夫人帶領(lǐng)兒子走進(jìn)書(shū)房，才一開(kāi)口道明來(lái)意，許庭江的眉頭就蹙得直打結(jié)。
“夫人，這件事豈不是為難老夫嗎？這可是我們倆親自替兒子求來(lái)的姻緣�。 �
“老爺，我們等了蕭家足足有十五年，是他們不跟我們聯(lián)絡(luò)，可怪不得咱們峰兒不等他們家湘兒。再說(shuō)，我們先前也答應(yīng)過(guò)峰兒，如果他金榜題名后仍無(wú)蕭家的消息，就上杜府提親�！�
“那是你答應(yīng)的，我可沒(méi)答應(yīng)！”
“什么？”許夫人氣呼呼地說(shuō)：“老爺，你這么說(shuō)就太沒(méi)有良心了。我這么做都是為了許家著想，我們就峰兒這根苗，不能為了你的固執(zhí)，就讓我們?cè)S家絕后�！�
“好了，這件事再讓我考慮一下�！�
“爹……”許尉峰還想再說(shuō)什么，父親慍怒的臉色卻阻止了他，只好跟著生悶氣的母親憤然離開(kāi)書(shū)房。
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寂寞的秋夜最易引人愁思，尤其是困居繡樓的思春少女，更被那一縷情恩勾動(dòng)滿(mǎn)心的幽怨。
自春天在棲霞寺一別后，杜纖云的心中就藏著一個(gè)人的身影。那俊朗的眉目、濃濃的書(shū)卷氣，常常出現(xiàn)在她的夢(mèng)里。她明知自己不該想他，但總是忍不住。
科舉放榜當(dāng)天，蘭香就興奮地跑來(lái)告訴她許尉峰高中狀元的消息。
她暗自替他歡喜，心中卻不由得有些埋怨。
在棲霞寺時(shí)，她隱約覺(jué)得許尉峰對(duì)她若含情意，那雙眼睛總是癡癡地凝望著她；但為何—?jiǎng)e數(shù)月，他卻連點(diǎn)消息都沒(méi)捎來(lái)？
她娘曾邀許夫人過(guò)府看戲，許尉峰并沒(méi)有跟來(lái)，許夫人說(shuō)兒子正在苦讀，準(zhǔn)備應(yīng)考。
杜纖云不明白既然他已高中狀元，為什么還是一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有？她以為他應(yīng)該會(huì)登門(mén)求親的，可是上安平伯府說(shuō)親事的媒婆雖然不少，卻沒(méi)有一位是代表許家的。難道是她在自作多情，許尉峰根本就沒(méi)有看上她？
杜纖云不甘心地咬著下唇，尋尋覓覓了這么多年，她好不容易看上一個(gè)許尉峰，可是對(duì)方卻遲遲沒(méi)有任何表示，讓她覺(jué)得好嘔、好氣、好傷心。
他應(yīng)該立刻登門(mén)求親才是，他不該任她一個(gè)人在這裹癡心等待。他知不知道她為了他推拒多少豪門(mén)子弟的求婚，只等著將一片冰心盡獻(xiàn)給他？
難道他不明白一個(gè)女人的青春有限？她不可能一輩子等他的，爹爹已經(jīng)開(kāi)始不耐煩，不愿再縱容女兒的任性。
杜纖云的心中又慌又急，寧凱似乎對(duì)她勢(shì)在必得，雖然被拒絕了好幾次，但仍不死心，一直在向安平伯杜琛下工夫。杜纖云知道父親已有些動(dòng)搖，如果許尉峰再不來(lái)求親，她就得被迫嫁給寧凱了。
杜纖云想著，忍不住淚濕紅衫，這就是身為女子的悲哀，無(wú)法選擇自己的婚姻，也不能勇敢地追求所愛(ài)，只能任父母安排。雖然她貴為豪門(mén)千金，也只能像被命運(yùn)撥弄的飄零野花般，不知此身飛來(lái)飛去落誰(shuí)家。
“夫人，您瞧小姐又躲在房里偷偷流淚了�！�
杜纖云被蘭香的聲音嚇了一跳，連忙拿起手絹將淚拭干，才敢轉(zhuǎn)身面對(duì)房門(mén)。
杜夫人不知道什么時(shí)候在丫鬟陪伴下悄立于房門(mén)外。
“云兒，是什么事惹你傷心？快點(diǎn)告訴娘。”杜夫人輕移蓮步走到女兒的床前，望著愛(ài)女哭腫的眼瞼，心里又憐又疼。
“娘，云兒沒(méi)事的�！倍爬w云勉強(qiáng)露出笑容，然而那抖動(dòng)的櫻唇，無(wú)疑泄漏出更多的心事。
“云兒，若是沒(méi)事，你又怎么會(huì)把眼睛哭紅成這樣？”杜夫人嘆了口氣，坐到女兒的床上，將纖云攬入懷中安慰。
“娘，女兒真的沒(méi)事。”
“夫人，小姐的心事只有蘭香明白。”
“蘭香，你別胡說(shuō)……”杜纖云又羞又急地道。
“蘭香，小姐有什么心事，你就快說(shuō)吧。”杜夫人威嚴(yán)地看向蘭香。
“啟稟夫人，寧少將軍一天到晚來(lái)提親，小姐不愿嫁他，又怕爵爺會(huì)答應(yīng)，所以……”
“云兒，娘知道你不喜歡寧凱，可是你年紀(jì)也已不小，多少達(dá)官貴人上門(mén)求親，你一個(gè)都挑不上，娘雖想幫你，也無(wú)計(jì)可想�。 �
“娘……”杜纖云是有苦說(shuō)不出，心頭的那個(gè)冤家遲遲不上門(mén)，教她如何答允婚事？
“夫人，雖然上門(mén)求親的貴公子不少，但小姐中意的人，卻不在其中�！�
“蘭香，你是說(shuō)云兒已有意中人？”杜夫人訝異地問(wèn)：“到底是哪家公子？”
“其實(shí)這人夫人也認(rèn)得的，就是右都副御史的公子，新科狀元許尉峰�！�
“是他？”杜夫人揚(yáng)了揚(yáng)秀眉，看見(jiàn)女兒滿(mǎn)臉的嬌羞，知道蘭香說(shuō)的不假。
“許尉峰倒也配得上我這個(gè)乖女兒�！彼龕�(ài)憐地拍了拍女兒的手，“云兒，既然你已有了中意的人，就該早點(diǎn)告訴娘才對(duì)，否則要是讓你那個(gè)胡涂爹爹替你錯(cuò)配了人，到時(shí)候就后悔莫及�！薄�
“娘，這種事教女兒怎么說(shuō)呢？那位許公子……”杜纖云幽怨地說(shuō)。
“你是怪許家沒(méi)登門(mén)提親嗎？”杜夫人一看女兒的表情，便知她的心事�！澳锫�(tīng)你爹提過(guò)，右都副御史許大人十分嚴(yán)厲，說(shuō)不定許公子根本不敢開(kāi)口。再說(shuō)他還得準(zhǔn)備應(yīng)試，也許他是打算高中狀元后，再登門(mén)提親的�！�
“可是，已經(jīng)過(guò)了那么久……”杜纖云抽噎地說(shuō)，眼淚又忍不住滑落下來(lái)。
“云兒，你先別急嘛，讓娘好好想想。”杜夫人蹙眉深思，到底該怎么辦才好？許家不上門(mén)提親，總不能反教她登門(mén)提親吧？
“夫人，蘭香有個(gè)主意，不知道行不行得通�！�
“蘭香，你鬼主意最多了，還不快說(shuō)！”
“夫人，姑奶奶受圣眷正隆，貴為嬪妃，何不請(qǐng)爵爺出面，求娘娘請(qǐng)圣上下旨賜婚？”
“這……”杜夫人遲疑著。
“夫人，娘娘向來(lái)寵愛(ài)小姐，她一定愿意成全的。而爵爺又對(duì)夫人百依百順，只要夫人開(kāi)門(mén)，老爺不會(huì)拒絕的�！�
杜纖云忍不住以哀憐的眼光看向母親，杜夫人愛(ài)女心切，當(dāng)然不忍拒絕。
“好，我就跟老爺說(shuō)去�！�