長(zhǎng)風(fēng)原來(lái)打算在過(guò)年前出發(fā)到金陵，但考慮到蕭湘體弱，決定等到蕭暮雨百日之后，再行出發(fā)。
時(shí)間匆匆而過(guò)，家家除舊布新，準(zhǔn)備迎接新年來(lái)臨，蕭家仍籠罩在一片愁云慘霧之中，過(guò)了最悲慘的一個(gè)新年。
蕭湘整日不言不語(yǔ)，只是垂淚。無(wú)論蓮?fù)�、菱歌怎么逗她，她依然是愁眉深鎖雙淚垂，而且常常一個(gè)人跑到父母墳前，靜靜地流淚彈琴。
元宵佳節(jié)，家家忙著扎制燈籠、吃元宵。晌午過(guò)后，風(fēng)勢(shì)突然大了起來(lái)。蓮?fù)迣け槭捳�，仍找不著蕭湘，正打算到老爺、夫人的墳前尋她，恰巧在門口遇見從市集返家的長(zhǎng)風(fēng)和菱歌。
“蓮?fù)�，你這么匆忙要到哪裹去？”菱歌叫住她問(wèn)。
“小姐又跑出去了，我到老爺?shù)膲炆锨魄��！?br />
“蓮?fù)蓿銕土飧璋堰@些燈籠拿進(jìn)去，我去找湘兒�！遍L(zhǎng)風(fēng)將從市集上買回來(lái)的燈籠交給蓮?fù)蓿D(zhuǎn)身朝村郊的墓園奔去。
他跟菱歌本來(lái)是想買些燈籠逗蕭湘開心，沒(méi)想到她又一聲不響地跑了出去。
他一邊施展輕功，一邊嘆氣。
也難怪湘兒難過(guò)，原是一家團(tuán)聚的團(tuán)圓節(jié)，她卻因?yàn)閱矢钢�，而過(guò)了一個(gè)最悲慘的新年。
幾個(gè)起落，長(zhǎng)風(fēng)已到達(dá)墓園，陣陣狂風(fēng)刮起，將冷清的墓園吹得更見凄涼。
他走列師父墳前，只見師父、師母的墳上插了些白色的野菊，猜想定然是蕭湘在山坡下的野地采摘的。既然他一路行來(lái)不曾遇見蕭湘，地必是往墓園后面的梅林走去。
長(zhǎng)風(fēng)快步奔向梅林，陣陣狂風(fēng)呼嘯，將梅枝吹得颯颯作響，白色、紅色的花辦雨灑落在林間逕自起舞的白衣仙子身上。只見白袖飛舞，盈盈纖影在花雨間旋轉(zhuǎn)，彷佛欲乘風(fēng)歸去的羽衣仙女。
“起舞弄清影，何似在人間�！碧K軾的詞句很快地跳人長(zhǎng)風(fēng)的腦中，眼前此景應(yīng)是天上才有。
烏黑柔亮的長(zhǎng)發(fā)在狂風(fēng)中飄散成詩(shī)句，纖柔的嬌軀隨風(fēng)起舞，而飄零的花辦則宛似天女散花。那漫不經(jīng)心、似夢(mèng)幻般的舞蹈，讓蕭湘看起來(lái)恍若在人間迷途的瑤池仙子，正在試著找出回家的路。她彷佛隨時(shí)都會(huì)御風(fēng)歸去，這個(gè)想法不知怎么地，竟然讓長(zhǎng)風(fēng)感到心悸。
正當(dāng)他想向前抓住那纖弱的身影，卻見那比梅花辦兒更嬌柔的朱唇微微開啟吟哦道：“人繞湘皋月墜時(shí)。斜橫花樹小，浸愁漪。一春幽事有誰(shuí)知？束風(fēng)冷，香遠(yuǎn)茜裙歸。鷗去昔游非。遙憐花可可，夢(mèng)依依。幾疑云杳斷魂啼。相思血，都沁綠筠枝�！�
這是姜夔的“小重山”，是一闕詠梅的詞。從她幽怨凄冷的語(yǔ)調(diào)中，長(zhǎng)風(fēng)隱約聽出蕭湘的一腔幽恨。他突然覺得再也無(wú)法忍耐下去，大跨步走向她，抓住她的纖手將她攬人懷中。
她的身體好冷，臉頰上滾燙的淚珠在滴到長(zhǎng)風(fēng)的胸前時(shí)轉(zhuǎn)為冰冷。蕭湘詫異地抬頭望著他，迷蒙的眼光徘徊不去，像個(gè)被人驚醒的小女孩般，突然看見她日思夜想的人兒，卻驚疑是在夢(mèng)中。
她伸出空著的一只手，撫向他俊美的五官。從指間傳來(lái)的寒意，讓長(zhǎng)風(fēng)打了一個(gè)冷顫，她好冷，像具沒(méi)有氣息的行尸。
“湘兒，冷不冷？”他抱緊她，心疼地問(wèn)。
蕭湘搖頭，唇角微微泛著一抹甜笑，撫著他的臉。她輕輕合上雙眼，像個(gè)瞎子般，想藉由觸覺，牢記愛人的長(zhǎng)相。
“湘兒……”當(dāng)蕭湘冰冷的小手摸到他灼熱的唇時(shí)，長(zhǎng)風(fēng)無(wú)法忍受地開口阻止她。可是蕭湘并沒(méi)有停止，反而掙開他握著的另一只手加入行列。
那冰冷的觸覺，非但沒(méi)有冷卻長(zhǎng)風(fēng)體內(nèi)的燥熱，反而將他胸中的一把火焰越燒越烈。他暗暗呻吟，終于忍不住將她一根手指含入口中。
“湘兒，不要，再這樣師兄要咬你了�！彼鄲赖鼐娴�，干澀的唇因那嫩白的手指侵入，而變得濕濡了起來(lái)。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬(wàn)分抱歉】
長(zhǎng)風(fēng)忍無(wú)可忍地抓住她頑皮的雙手，蕭湘張開眼睛，因這愉悅被人打擾而惱怒地蹙著眉。
“湘兒，別玩了�！遍L(zhǎng)風(fēng)痛苦地說(shuō)，眼中閃動(dòng)著熾烈的光芒。
蕭湘毫不理會(huì)他警告的眼光，雖然雙手被制住，但她仍不服輸?shù)仵谄鹉_尖。她想念他數(shù)個(gè)月前，曾在她唇間掠過(guò)的呼吸，還有剛才摩挲他柔唇的觸覺。她覺得那樣好美，所以她想感覺，用她的唇感覺。
當(dāng)那柔柔的櫻唇輕輕印上他的嘴時(shí)，長(zhǎng)風(fēng)倒抽了口氣，被那有如電擊的觸覺驚得愣在當(dāng)場(chǎng)。蕭湘領(lǐng)略了一會(huì)兒四唇相接的感覺后，怯生生地伸出舌頭輕舔了他一下，然后退開。
但長(zhǎng)風(fēng)沒(méi)讓她有退開的機(jī)會(huì)，一把將她抱起，饑渴的唇猛烈地壓住她，將她冰冷的小嘴兒包裹進(jìn)他的唇中。他口中的熱氣，很快暖和了蕭湘的唇，那股熱氣藉著唇舌相纏，進(jìn)入她的口腔，同時(shí)溫暖了她冰冷的心。
她在他懷里融化，比白梅花辦更白的纖手纏在長(zhǎng)風(fēng)頸上。她的芳唇為他而啟，以初次被男人挑動(dòng)的熱情猛烈地回吻他。他們吻得忘我，同時(shí)也將世間一切的道德規(guī)范暫時(shí)遺忘，彷佛這最初的一吻，同時(shí)也是他們?cè)谌耸篱g最后的一吻。
這個(gè)吻結(jié)束得跟來(lái)時(shí)一樣突然，長(zhǎng)風(fēng)突兀地放開她，蕭湘失去平衡地退后了一步，坐倒在地。
“湘兒，摔疼了沒(méi)？”長(zhǎng)風(fēng)蹲到地上伸手將她扶起，蕭湘回身抱住他的頸子不肯放。
“湘兒，放開我�！�
“不，抱住我，師兄。只要一會(huì)兒就好。”她的眼光充滿懇求，長(zhǎng)風(fēng)沒(méi)法拒絕，只得將她緊摟在懷中。
蕭湘并不明白她對(duì)他所造成的影響�；蛟S對(duì)她來(lái)說(shuō)，那只是個(gè)甜蜜的親吻；但對(duì)長(zhǎng)風(fēng)而言，卻是痛苦的折磨。那一吻徹底粉碎了他這幾個(gè)月來(lái)圍堵住感情的心墻，滔滔的情潮終于沖垮了他的理智，讓他再難禁錮住情感，讓他想將蕭湘永遠(yuǎn)抱在懷巾，讓他想恣意憐愛她，探索她白衫下的每一寸饑膚。
是的，他不只想吻她，更想徹底地占有她；然而蕭湘并不知道。
良久，蕭湘幽幽地嘆了口氣。她可以聽見她枕著的胸膛下急促的心跳聲，就跟她的心跳一樣急。她開始有些確定師兄是喜歡她的，可是她還不能完全肯定，除非他親口告訴她。
“師兄，你喜歡我嗎？”
“湘兒……”長(zhǎng)風(fēng)痛苦地蹙著眉，不回答。
“老實(shí)告訴我好不好？也許我不會(huì)有機(jī)會(huì)再問(wèn)你第二次了�！�
“湘兒……”如此決絕的話，讓長(zhǎng)風(fēng)心慌了起來(lái)。他將蕭湘推開到半臂之遙，眼光灼灼地注視著她臉上凄然的笑容。
“不用擔(dān)心我，我只是想知道而已。老實(shí)跟我說(shuō)，好不好？”她哀求的眼神，讓長(zhǎng)風(fēng)再難拒絕。
“是的�！彼吹卣f(shuō)。
“有比唐明皂喜歡楊貴妃那樣喜歡嗎？”
“有�！�
“有像牛郎愛織女那樣愛嗎？”
“有�！�
“那……我還有什么好要求的。”蕭湘淡淡地笑道，臉上出現(xiàn)不屬于她這年齡該有的滄桑�！皢�(wèn)世間，情是何物？直教生死相許�！�
“湘兒，別提那個(gè)字�！遍L(zhǎng)風(fēng)驚悸地說(shuō)。
“是死字嗎？爹爹說(shuō)死并不可怕，有些人雖死猶生，有些人卻雖生猶死。師兄，如果我死了，你會(huì)像華山畿那首詩(shī)里的主人翁般，跳進(jìn)我的墳?zāi)估飭�？�?br />
“君既為儂死，獨(dú)生為誰(shuí)施？歡若見憐時(shí)，棺木為儂開。”長(zhǎng)風(fēng)想到那首詩(shī)，再看見湘兒臉上凄絕的表情，不禁心驚肉跳。
“湘兒，我不準(zhǔn)你那么想！我要你好好活下去。”
“湘兒若是失去師兄，就跟死了沒(méi)兩樣。”
“湘兒，你別這么說(shuō)�！遍L(zhǎng)風(fēng)心痛如絞，“別讓我對(duì)不起師父，否則九泉之下，我無(wú)顏見他老人家的�！�
“師兄何必?fù)?dān)心，湘兒沒(méi)有尋死的意思。更何況那許尉峰可能已經(jīng)另娶他人，到時(shí)候湘兒就可以永遠(yuǎn)跟師兄在一起了�！�
長(zhǎng)風(fēng)怔仲著，可是問(wèn)題就在于那許尉峰也有可能還在等蕭湘。
“湘兒，答應(yīng)我，就算那許尉峰還未成親，你也不可以尋死�！�
蕭湘靜靜地看了他一會(huì)兒后，微笑道：“我答應(yīng)你。反正不管怎樣，他都會(huì)娶別人�！�
蕭湘臉上的固執(zhí)，讓他悚然一驚。她的一往情深，讓長(zhǎng)風(fēng)想起宋采薇對(duì)他的下毒加害。湘兒該不會(huì)像采薇那樣偏激吧？
“他怎么會(huì)娶別人？”
“世間女子這么多，我不嫁他，他自然會(huì)娶別人。一到金陵，我就要告訴他，我不喜歡他，只喜歡師兄。”蕭湘天真地說(shuō)。
“湘兒……”長(zhǎng)風(fēng)嘆了口氣，慚愧自己竟然把湘兒想成采薇那樣。可是他也不能任由湘兒這樣胡言亂語(yǔ)，她并不明白這世間對(duì)女子的不公平。她若敢這么說(shuō)，只怕會(huì)被人當(dāng)成淫穢的女子。
“湘兒，這件事交由師兄來(lái)處理，我不準(zhǔn)你胡說(shuō)八道�！�
“師兄要怎么處理？”她好奇地問(wèn)。
“這……我一時(shí)還沒(méi)想到，總之，你絕不能這樣跟人家說(shuō)�！�
“為什么？”
又來(lái)了！長(zhǎng)風(fēng)的眼睛朝天上看了一會(huì)兒，才讓眼光回到蕭湘臉上。“因?yàn)檫@樣有逾婦德。湘兒，一個(gè)女孩子不能隨便開口說(shuō)喜歡誰(shuí)，或是不喜歡誰(shuí)；也不能說(shuō)想要嫁給誰(shuí)，或是不嫁誰(shuí)，明白嗎？”
蕭湘望著他臉上嚴(yán)厲的表情良久后，似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好，我們回去了�！遍L(zhǎng)風(fēng)將蕭湘從地上扶起，她一起身，又賴在他懷襄。
“湘兒，你不能這樣隨便靠在男人的懷里。”
“可是湘兒好冷，而且剛才你就抱了我。”她委屈萬(wàn)分地說(shuō)。
“剛才是剛才，現(xiàn)在不行。”長(zhǎng)風(fēng)威嚴(yán)地推開她。
“為什么？”蕭湘惱怒地道。
“因?yàn)椤彼行┛诟缮嘣锲饋?lái)，望著她嘟起的紅唇，心中那股欲望又開始蠢蠢欲動(dòng)。
“因?yàn)槟菚?huì)讓我想吻你�！彼硢〉氐�。
“那你吻啊，我又沒(méi)有不許你吻�！彼龐尚叩匦Φ�。
“我不能！”他吼道，“一對(duì)男女沒(méi)成親前，不能這樣摟摟抱抱、又親又吻的。以后你不可以再抱我！”
“不抱就不抱，我冷死算了！”蕭湘跺了跺腳，奔向梅林外，但才跑了幾步，就被長(zhǎng)風(fēng)抱住。
“你不是要冷死我嗎？還抱我干嘛？”她掙扎地叫道。
“湘兒，別任性了。”長(zhǎng)風(fēng)嘆了口氣哄她道：“師兄就抱你這回，下次真的不行。你是個(gè)大姑娘了，不能再像小孩子那樣被人抱來(lái)抱去。”
蕭湘不吭聲，停止掙扎，靠在他懷里取暖，將冰冷的小手直往他胸前縮著。
“湘兒，我們回去了好不好？”他低聲下氣地求道，“我買了一些燈籠要給你玩，晚上我?guī)愕匠抢锊聼糁i�！�
“到城里猜燈謎？”她亮晶晶的眼睛燃起興奮的火花，“好，可是我要先摘一些梅花才回去�！�
長(zhǎng)風(fēng)在蕭湘的指揮下，替她摘了些紅梅和白梅，然后一手捧著梅枝，一手拉著蕭湘，沿著來(lái)時(shí)路往回走。
沿途她都很安靜，唇邊帶著輕笑，小手緊緊拉住長(zhǎng)風(fēng)，展現(xiàn)出父喪后頭一次的好心情。
然而長(zhǎng)風(fēng)的心情卻是沉重的，他既不愿辜負(fù)蕭湘，又不能有違師恩，一顆心在情感與理智間拉扯�？墒遣还芩绾芜x擇，他都必須將蕭湘帶往金陵，親手將血玉鐲交還給許家，這是師父最后的遣命，他一定要辦到。
隔天蕭湘因?yàn)轱L(fēng)寒而發(fā)高燒，原本就嬌弱的身子，當(dāng)然抵受不住冷風(fēng)貫體。長(zhǎng)風(fēng)親自為她把脈施針，吃了幾帖藥方，蕭湘終于高燒盡退，逐漸康復(fù)起來(lái)。
考慮到蕭湘的嬌弱，長(zhǎng)風(fēng)和蕭福商量著該如何安排到金陵的旅程。他們初步?jīng)Q定此行的成員，自然是蕭湘、蓮?fù)�、長(zhǎng)風(fēng)和蕭福。這雖然是相當(dāng)精簡(jiǎn)完美的決議，卻有人反對(duì)。首先反對(duì)的是福嬸，她認(rèn)為蓮?fù)弈暧�，不足以照顧蕭湘，�?jiān)持要親身隨侍。接下來(lái)菱歌也有意見，表面上是擔(dān)心嚴(yán)父慈母的身體，實(shí)際則是舍不得心上人蓮?fù)�。因此成員方面又多加了兩人，而蕭樂(lè)夫妻則被安排留守家中。
時(shí)間定在二月中旬，那時(shí)春暖花開，氣候也較宜人。他們打算從泰安出發(fā)，走陸路南下曲阜，到了徐州再改走水路，直奔金陵。
行程決定之后，再來(lái)就是采辦路上所需的物品。長(zhǎng)風(fēng)知道蕭家不過(guò)小康，只怕添購(gòu)不起馬車之類的設(shè)備，他考慮了一下，決定返回關(guān)家的泰山別館。
別館里的執(zhí)事常德一見少主人平安歸來(lái)，驚喜交加地說(shuō)不出話來(lái)，長(zhǎng)風(fēng)命他準(zhǔn)備馬車和六匹良駒，另外寫了封信報(bào)平安。
他并沒(méi)有將采薇害他的事稟告父親，決定等他和蕭湘從金陵返家后，再處理這件事。
二月二十，他帶著蕭湘一行人上路，由蕭福負(fù)責(zé)駕車，他和菱歌兩人前后護(hù)衛(wèi)，開始南下之旅。
這是蕭湘懂事以來(lái)的第一趟遠(yuǎn)行，她和蓮?fù)蘧拖駜芍恢ㄖㄔ穆槿赴�，一�?huì)兒對(duì)馬車內(nèi)的豪華設(shè)備感到好奇，一會(huì)兒又對(duì)車外的風(fēng)景指指點(diǎn)點(diǎn)。
到了第一站曲阜時(shí)，長(zhǎng)風(fēng)特地停下來(lái)帶著蕭湘參觀孔子的遺跡。她披了一件他為她添購(gòu)的雪白狐皮披風(fēng)，以抵擋初春的寒意。
長(zhǎng)風(fēng)擁著她的嬌軀，在雄偉的古跡中穿梭，向她低聲講解孔廟的歷史。蕭湘柔順地依偎著他，讓長(zhǎng)風(fēng)有種幸福的錯(cuò)覺，然而他知道在未解決許、蕭兩家的婚約之前，他們永遠(yuǎn)沒(méi)有真正的幸福可言。
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山中無(wú)日月，寒盡不知年。
古振塘待在山洞中參詳石壁上的劍術(shù)，餓了就摘洞外的果實(shí)、捕食林中的鳥獸，累了則隨意躺在地上憩息，渾不知?dú)q月的流轉(zhuǎn)。
也不知過(guò)了多久，他只知道天氣暖了又變涼，接著枯葉落，新芽出，寒意褪盡，漸漸又有了暖意。石壁上的最后一招萬(wàn)象回春，在他手中的枯枝施展下，盡掃嚴(yán)冬寒意，發(fā)出足以融雪的炎陽(yáng)熱度，使得仍然含苞的春花，在剎那間綻放出五顏六色的花朵，寂寂的空谷霎時(shí)變得春色宜人。
古振塘丟下手中的枯枝，深吸著大自然的氣息。自從有一次他持手中青鋒演練石壁上的劍招而誤傷猿猴后，就改以樹枝習(xí)劍。在這座山谷住久了，使他對(duì)谷中的一草—木皆有了深厚的感情，因而更懂得愛物惜物。
而今，在他即將離開之際，心中陡然升起一股戀戀難舍的感情。也許等到事情辦完了，他會(huì)再回來(lái)這里隱居。
他喟然長(zhǎng)嘆，回到洞內(nèi)朝石壁拜了幾拜，然后摩挲著壁上最里端的一排小字，上面記載著劃刻劍招的前輩事跡。一位隋唐時(shí)代的異人，因避世而隱居于此，但最后為俗務(wù)纏身，而不得不出谷，遂刻下劍招，留贈(zèng)有緣人。隋唐迄今數(shù)百年來(lái)，不知是否有像他這樣的有緣之人習(xí)得劍招？古振塘搖了搖頭，闖蕩江湖多年，卻未曾聽聞武林中有人使用過(guò)炎劍這類的劍術(shù)，想來(lái)是此地太過(guò)隱蔽，除了猿猴外，尚無(wú)人到過(guò)。
古振塘心中興起一股寂寥的感覺，如果關(guān)長(zhǎng)風(fēng)還活著就好了，必能與他切磋劍術(shù)，可階他已不在人世。
那一日他沿著泰山絕壁一路尋找，卻連關(guān)長(zhǎng)風(fēng)的尸首都找不著。后來(lái)見到關(guān)家的人搜索泰山，他暫時(shí)不愿與他們碰面，于是盡揀險(xiǎn)峻的山道而行，因而闖入古洞�，F(xiàn)在該是他離開的時(shí)候了，他覺得自己欠關(guān)家一個(gè)解釋，不管關(guān)老爺子肯不肯原諒他，他都必須將心中的疑惑澄清，還關(guān)長(zhǎng)風(fēng)一個(gè)公道。
翌日清晨，古振塘離開他住了八個(gè)月的山洞，當(dāng)他抵達(dá)泰山下的泰安打尖時(shí)，卻意外地聽到一個(gè)令他既驚且喜的消息——關(guān)長(zhǎng)風(fēng)沒(méi)死。
是的，關(guān)長(zhǎng)風(fēng)沒(méi)死的消息已像滾雪球般，自泰安滾向武林，同時(shí)也滾向天津的飛云山莊。
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一封從泰安用快馬傳回的信柬，直接由總管聶云天手中送交莊主關(guān)山。
信封上熟悉的勁逸筆跡，讓關(guān)山激動(dòng)得老淚縱橫，雙手顫抖地拆開信柬，信中的內(nèi)容教他又喜又悲。
“莊主，是少主人的筆跡嗎？”聶云天激動(dòng)地問(wèn)。
關(guān)山凝重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，喟嘆出聲。
“莊主為何嘆氣？莫非少主人……”
“唉！風(fēng)兒沒(méi)事，是我的好友蕭暮雨……”關(guān)山忍不住滴下英雄淚。
“蕭將軍怎么了？”
“他在去年十月底病逝，枉我與他相交一場(chǎng)，竟然連這最后一面都見不著……”
聶云天默然不語(yǔ)，遙想當(dāng)年蕭暮雨和莊主并轡沙場(chǎng)，豪氣干云的英姿；而今哲人已萎，也難怪莊主黯然神傷。
正當(dāng)兩人陷入追思好友的悲凄中時(shí)，孟書像陣旋風(fēng)般地沖了進(jìn)來(lái)。
“爹，有大哥的消息了嗎？”他興奮地問(wèn)，卻在看到父親和聶云天滿臉的哀凄時(shí)，心中興起不祥之感。
“孟書，你怎么知道的？”關(guān)山拭了拭淚問(wèn)。
“孩兒……孩兒是聽信差說(shuō)的，說(shuō)泰安方面有大哥的消息。爹，到底是怎么回事？您跟聶總管為何這么傷心？”孟書恐慌地問(wèn)。
“二公子先別急，少主人平安無(wú)事，是……是莊主的至交蕭將軍過(guò)世了�！�
“蕭將軍？”孟書驚訝極了，猛然想起父親曾提過(guò)這位生平至交的事跡。“蕭將軍不是已退隱多年？”
“沒(méi)錯(cuò)�！标P(guān)山沉痛地說(shuō)：“去年我在泰安接到他的信時(shí)，還在慶幸多虧有他風(fēng)兒才能活命，沒(méi)想到短短幾個(gè)月的時(shí)間，卻已天人永隔。早知如此，當(dāng)時(shí)就算搜遍泰安縣城，我也要找到蕭暮雨�！�
“爹當(dāng)時(shí)就知道大哥還在人間？”孟書訝異地問(wèn)。
“是的，只是當(dāng)時(shí)……你蕭叔父的信中似乎暗示長(zhǎng)風(fēng)暫時(shí)不欲與我們見面，所以……唉！我當(dāng)時(shí)秘而不宣，不不料……”關(guān)山眼中復(fù)雜的神色，令孟書感到疑惑。
“大哥為什么不想見我們？他該知道我們有多擔(dān)心他啊�！�
“少主人在信上沒(méi)有說(shuō)明嗎？”聶云天好奇地問(wèn)。
“沒(méi)有�！标P(guān)山搖了搖頭，“他只說(shuō)要照師父的遺命，送師妹蕭湘到金陵轉(zhuǎn)交一樣?xùn)|西給右都副御史�！�
“許大人？”聶云天訝異不已，他曾從蕭�？谥械弥捘河旰驮S庭江交情匪淺，沒(méi)想到臨終之際仍掛念好友。“是什么東西這么重要，竟然需要蕭家小姐親手轉(zhuǎn)交？”
“風(fēng)兒在信中沒(méi)有說(shuō)明，想必是很重要的東西。”
“大哥有說(shuō)什么時(shí)候回來(lái)嗎？”
“他說(shuō)此事一了，會(huì)先送湘兒返回泰安，再回莊跟我商議湘兒的事。”關(guān)山眉頭微蹙，從長(zhǎng)于來(lái)信的字里行間，他可以看出長(zhǎng)風(fēng)對(duì)這位師妹似乎有頗不尋常的感情。
“少主人可能是憐惜蕭家小姐頓失依怙，所以打算把她接回家中照顧�！�
“那也是應(yīng)該的。”關(guān)山嘆了口氣，其實(shí)這幾個(gè)月來(lái)他也看出孟書和采薇的親密，才想起長(zhǎng)風(fēng)在莊里時(shí)，和這個(gè)未婚妻的關(guān)系似乎冷淡了些。而如果事情真如他的猜測(cè)，又該如何處理這段感情糾紛？他倒不是個(gè)不通情理的人，但就怕師弟……
面對(duì)父親又是嘆氣又是蹙眉的表情，孟書感到一頭霧水。大哥尚在人間，應(yīng)該是天大的好消息，怎么爹還是愁眉不展？
“我決定趕到泰安拜祭暮雨。云天，你去準(zhǔn)備一下。對(duì)了，凱臣不是在徐州嗎？長(zhǎng)風(fēng)要在徐州改走水路，你通知他在路上跟長(zhǎng)風(fēng)會(huì)合�！�
“我這就去辦�！�
聶云天離開后，孟書急忙問(wèn)道：“爹，要孩兒陪您到泰安嗎？”
“你想去找你大哥，對(duì)不對(duì)？”
“是呀，孩兒十分想念大哥，真想立刻見到他�！逼鋵�(shí)孟書心中固然惦念著兄長(zhǎng)，同時(shí)也想確定大哥是否仍愿成全他和采薇。
“好吧，路上要小心�！标P(guān)山心情復(fù)雜地拍了拍兒子的肩，“你先到你娘那里告訴她長(zhǎng)風(fēng)平安的消息�！�
孟書向父親告退后，立刻到雙親所居的竹園。他娘駱氏正和采薇在園中品茗聊天。
駱氏一聽見繼子平安的消息，立刻到佛堂感謝神明保佑，采薇則臉色發(fā)白，顯些將手中的杯子打破。
“采薇，你不舒服嗎？”孟書關(guān)心地問(wèn)。
“不……”她搖了搖頭，一手揉著太陽(yáng)穴，“只是頭有點(diǎn)疼。”
“我扶你回房休息。”
“不用了。”她搖著頭勉強(qiáng)露出笑容，“你說(shuō)你要去找他？”
“是呀，爹已經(jīng)答應(yīng)我了�！彼麑⒉赊北涞男∈趾显谡菩闹�，“采薇，你別擔(dān)心。見到大哥后，我會(huì)跟大哥再提一次我們的事，我相信他一定會(huì)很愿意成全我們的�！�
不，你不能去找他！采薇在心中驚慌地說(shuō)。
雖然關(guān)長(zhǎng)風(fēng)沒(méi)在信上提起她害他的事，但這不表示他沒(méi)懷疑她，他可能只是無(wú)法確定而已。她絕不能讓他們兄弟碰面，讓長(zhǎng)風(fēng)破壞她在孟書心中的地位。
她蹙緊雙眉，咬住下唇思索著。
“采薇，你怎么了？你不高興大哥還活著嗎？”
“不，怎么會(huì)呢？”她勉強(qiáng)笑道：“我只是太驚訝了�！�
“那就好�！泵蠒_懷地說(shuō)：“我打算明天就出發(fā)。沿著大運(yùn)河乘船而下，快的話，說(shuō)不走可以趕在大哥前頭。對(duì)了，你要不要跟我一塊去？”
“不，我還是留在這里陪伴伯母好了。”她溫婉地說(shuō)。
“好，那你就留在莊里等我的好消息。”
孟書瞼上真摯的笑容，讓采薇心中隱隱作痛。
二十一歲的孟書，仍像個(gè)長(zhǎng)不大的孩子般，把世間的事看得太容易。他認(rèn)為他可以輕易地說(shuō)服關(guān)長(zhǎng)風(fēng)、她爹，還有關(guān)師伯解除婚約，卻不知道他們即將背負(fù)的罪名。
她父親宋義，會(huì)把地這個(gè)不貞的女兒趕出家門，而孟書可能會(huì)被人嗤笑不義。她知道最后的結(jié)果會(huì)是這樣，這是他們這個(gè)時(shí)代的悲劇，她絕不能讓這種事發(fā)生在她和孟書身上。她必須要救自己，救孟書，所以關(guān)長(zhǎng)風(fēng)就一定得死。