黃昏時(shí)刻，月球徘徊在西方的地平線上，正準(zhǔn)備升起，太陽則往東方落下。撒尼亞的居民正忙著迎接真理節(jié)的降臨，每年在這個(gè)為期兩星期的巧取節(jié)慶中，即使是最理性的撒尼亞人，也會(huì)放松他們的自我控制，展現(xiàn)出情感。
忙碌的人群匆忙地返回家中，臉上帶著期盼的笑容。他們的思緒都集中在即將來臨的節(jié)慶中，沒有人注意到車窗外的閃光。
“成功了！”迪倫驚異地環(huán)顧四周，松開修長(zhǎng)的手指，著迷地凝視著它們?cè)谒矍霸俅纬尸F(xiàn)出形體。然后他的身體也迅速地現(xiàn)形�！疤袅��！彼蠼�，“真的成功了！”他感覺得到自己臉上的笑容。
他的笑容迅速地消失，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)面前正站著兩個(gè)非常高大、也非常丑陋的男人，他們穿著黑色的制服，額頭上戴著粗而厚的皮飾，眼中流露出兇狠的神色。
“你遲到了�！逼渲幸粋�(gè)人指責(zé)地說，伯瑞的翻譯機(jī)立刻將它轉(zhuǎn)換為英文。
“我臨時(shí)被纏住�！�
伯瑞向迪倫保證過，英語是地球人在撒尼亞居住時(shí)所選用的語言。所以大家都會(huì)聽得懂他的話，即使稍有不同，也不會(huì)發(fā)生太大的問題。
兩個(gè)男人對(duì)看一眼�！罢胬砉�(jié)快要開始了，假日是拿加班的酬勞�！�
“沒關(guān)系，我現(xiàn)在已經(jīng)到了。”迪倫指出要點(diǎn)。較高大的男人聳一下肩膀，按下一個(gè)密碼。
他身后的金屬門悄然滑開。
“你的犯人正在等待�！�
“犯人？”
迪倫確信他和伯瑞的計(jì)算，必定出了某些差錯(cuò)，使得他沒有降落在史蓮娜的家里。他走進(jìn)那棟閃閃發(fā)亮的白色建筑。房門在他身后關(guān)上，留下他獨(dú)自站在門廊。屋內(nèi)只有幾件家具，都是低矮的流線造型，看起來非常不舒服。
他發(fā)現(xiàn)自己正拿它在和他祖母的家比較，他和雪娣有時(shí)候會(huì)去那個(gè)溫馨舒適但略顯陳舊的家玩幾天。他突然有點(diǎn)想家，但是立刻壓抑住。
完成在撒尼亞的任務(wù)之后，他會(huì)及時(shí)返回地球，參加姐姐和伯瑞的婚禮。然后，他會(huì)把祖母留給他的房子整修好，作為自己的安樂窩。
兩個(gè)穿著同樣制服的男人走進(jìn)房間，夾在他們中間的那個(gè)女人，顯然就是史蓮娜。
伯瑞曾經(jīng)告訴迪倫，他的妹妹非常聰明，而且頑固得叫人受不了，但是現(xiàn)在，當(dāng)他欣賞的視線掃過她的全身后，迪倫忍不住猜想，他的朋友為什么，從來沒有提起她的美麗。她穿著一件銀藍(lán)色的袍子，布料是如此柔軟與光滑，使他聯(lián)想起天使的頭發(fā)。高領(lǐng)長(zhǎng)袍曳及地面，寬松的袖子垂向指尖。她的身體瘦高，但是凹凸有致。她的秀發(fā)是閃亮的淡金色，編成發(fā)辮盤在頭頂。眼眸如金黃的黃玉般，流露出智慧和近乎憎惡的神色。她的雙唇紅艷欲滴，但卻不悅地緊抿著。
“你終于到了�！彼f道，聲音輕柔而沙啞，但迪倫實(shí)在不喜歡她的語氣。
“這里的人似乎都很在乎準(zhǔn)不準(zhǔn)時(shí)的問題�！彼г�。
蓮娜討厭這個(gè)陌生人注視她的方式。他的視線掃過她的全身，從頭到腳，徘徊在她的臉龐、嘴唇和胸部，仿佛她是一件商品。蓮娜拒絕任他為所欲為，并決定以相同地行為回敬這個(gè)沒有教養(yǎng)的野蠻人。她沒有立刻回答他，反而用視線掃過他的全身。他穿著駕駛員的鮮橘色制服，看起來非常威猛勇武。他的身體高大，肩膀?qū)掗煛?br />
他有對(duì)深邃的湛藍(lán)色眼眸，閃耀著氣憤和智慧。蓮娜并不常在他這種男人身上看到智慧的眼神。他的膚色相當(dāng)黑，和她哥哥差不多，而且他的顴骨高聳，毫無笑意的嘴唇豐潤而性感，但是也充滿男性氣慨。在她的視線徘徊在分的唇上時(shí)，蓮娜突然體驗(yàn)到一股不屬于撒尼亞人的好奇，她竟然猜想著，那兩片唇貼著她時(shí)會(huì)有什么感覺。
“我想你們杷我誤認(rèn)為他人了�！彼啮畷r(shí)間濃厚，彎起的嘴角顯現(xiàn)出幾分幽默。
“噢，我很清楚你是誰。”
蓮娜了解，他正好逮到她正盯著他的唇，而對(duì)自己感到憤怒。幸好她知道這個(gè)專門運(yùn)送犯人的地球人和她一樣缺乏心電感應(yīng)的能力，所以才沒有太過羞辱的感覺。她暗自慶幸，他絕對(duì)無法得知她在想些什么。她抬高雙手，露出環(huán)住她手腕的鐵環(huán)。“你是來帶我去接受處決的人�！�
他的腦海中，還索繞著先前看到的那抹欲望，一時(shí)之間，無法體會(huì)她冰冷的話。在了解之后，迪倫確定必然有某種誤會(huì)存在。
“能不能請(qǐng)你說清楚？”
“說清楚什么？”她問道，突然變得和他一樣困惑。“有關(guān)你的職責(zé)嗎？”
迪倫再次嘗試�！拔业囊馑际�，能不能請(qǐng)你重復(fù)你先前說過的話�！�
“關(guān)于執(zhí)行你的職責(zé)嗎？”
“不，是關(guān)于你說我是為什么而來。”
“噢，那個(gè)��！”她的臉孔板起，金黃色的眼眸變得像冰一樣�！拔抑皇侵赋�，我知道你是我們?cè)诘鹊鸟{駛員。長(zhǎng)老雇用你來帶我前往奧斯崔里娜�！�
“你在開玩笑！”迪倫揚(yáng)起黑色的眉毛�！澳阋磺菜偷綂W斯崔里娜？”
他記得伯瑞說過，撒尼亞的統(tǒng)治者會(huì)把危害團(tuán)體的人，放逐到奧斯崔里娜月球，而且是終生放逐，永遠(yuǎn)不能再返回撒尼亞。
“我看不出在這種情況下，有什么幽默的成分。當(dāng)然不可能開這種玩笑，”蓮娜僵硬地冰，“而且，雖然奧斯崔里娜是名義上的目的地，但我知道你的職責(zé)還包括――確定我不會(huì)活著抵達(dá)殖民地�！�
迪倫感到沮喪與困惑，并且猜想時(shí)空旅行是否已經(jīng)重組他的智力，使他變得愚蠢不堪。他仍然無法了解，史伯瑞的妹妹到底在說什么？
“你真的相信我會(huì)殺死你嗎？“他覺得她一定是瘋了。
“噢，我不相信你會(huì)親自動(dòng)手�！八届o地說。迪倫發(fā)現(xiàn)，她的平靜真令人惱怒不已�！澳阌姓恼媾珣�(zhàn)士供你支使，當(dāng)然不必親自動(dòng)手。”
迪倫沮喪地耙過分的黑發(fā)�！奥犞�，小姐――”
“太陽要下去了�！耙粋�(gè)警衛(wèi)插進(jìn)來，打斷他的話。
迪倫轉(zhuǎn)向他。“那又怎樣？”
“長(zhǎng)老希望在真理節(jié)開始之前，把囚犯遣送出這個(gè)星球�！傲硪粋�(gè)警衛(wèi)指出：“你沒有時(shí)間繼續(xù)這樣閑聊了�！�
迪倫并不認(rèn)為這是閑聊，史蓮娜正在指控他是一個(gè)冷血兇手，而他打算立刻搞清楚，“讓那些長(zhǎng)老見鬼去吧。”他咬牙切齒地說。
這顯然是名大逆不道的話。那兩個(gè)警衛(wèi)的小眼睛立刻睜大，邊蓮娜都驚喘一聲。在他還來不及和國娜繼續(xù)爭(zhēng)辯之前，迪倫發(fā)現(xiàn)自己面對(duì)著兩把致命的武器。
“你或許可以愚蠢地羞辱統(tǒng)治階層，”一個(gè)警衛(wèi)說，“但是我們是有家有眷的人，在撒尼亞過著美好的生活。我們不希望被放逐到某個(gè)荒涼的星球�！�
他把雷射槍指向大門�！拔覀兊穆氊�(zé)是目睹你和這個(gè)犯人，在月亮升起之前離開這個(gè)星球，而這也是我們打算做的事�！�
“讓我把情況搞清楚。你真的在告訴我，必須在太陽落下之前離開市區(qū)嗎？”迪倫冷冷地問
“正是如此。”第二個(gè)警衛(wèi)附和著。
迪倫看得出，這些男人顯然無法體會(huì)他話中的嘲弄與諷刺。
“船停泊在碼頭區(qū)。你的二副已經(jīng)通知我，船員都準(zhǔn)備啟航了�！�
迪倫低咒一聲，搖搖頭，設(shè)法理清這段荒謬的對(duì)話。他現(xiàn)在該怎么辦呢？他仍搞不清楚發(fā)生了什么事，也約不知道該如何駕駛一艘運(yùn)輸船。
“我建議我們盡快離開這里，”蓮娜低聲說，語氣仍然冰冷，“除非你打算自己也變成囚犯，或者更糟。
三個(gè)星期之前，他根本不知道有這種事情存在。但是，從警衛(wèi)的神情看起來，迪倫知道，如果他們認(rèn)為他是某艘運(yùn)輸船的船長(zhǎng)，他最好也必須假裝是，至少目前如此�！昂冒�，”迪倫聳聳肩做好決定，“我們大概得上路了�！�
在車名警衛(wèi)的護(hù)送下，他們來到附近的一架空中巴士。穿著黑色制服的司機(jī)，在按下控制電腦的密碼之后，巴士凌空升起，在距離地面幾尺之后開始飛行，迪倫可以從電離板上的地圖，看到他們前進(jìn)的路線。駛往碼頭區(qū)的行程不到五分鐘。迪倫無暇留意窗外的景致，專心地思索著這場(chǎng)計(jì)劃之外的困境。他提醒自己，他一向是個(gè)天才，所以，當(dāng)然想得出解決的方式。為過，他也必須承認(rèn)這實(shí)在是一個(gè)非常棘手的問題。
畢竟，他不是每天都必須設(shè)法解救別人，一個(gè)將和他有姻親關(guān)系的女人。而且，他很可能也必須拯救他自己，一定有辦法解決我這個(gè)難題，迪倫向自己保證，現(xiàn)在他唯一必須做的就是思考。
在迪倫專心思考的時(shí)候，蓮娜偷偷地注視他，再次為她所看到的這個(gè)男人感到驚訝。
第一人都知道運(yùn)輸船的駕駛員，幾乎是最低等的社會(huì)階級(jí)。他們粗俗而魯莽，不能遵守社會(huì)上的嚴(yán)格規(guī)范，也缺乏效忠的能力。
但是，他們確實(shí)提供一項(xiàng)重要的服務(wù)，他們比死腦筋的真奴戰(zhàn)士要聰明得多，而且，也能夠有效率地?fù)?dān)負(fù)這些撒尼亞人不屑一顧的任務(wù)。傳說，他們的祖先是一群來自地球的太空人，因?yàn)樗麄冏约旱氖澜绫l(fā)殘酷的臭氧戰(zhàn)爭(zhēng)，而來到撒尼亞星球，并定居下來。不論這個(gè)傳說是真是假，都與這些男人的行徑扯不上任何關(guān)系。只要有人開價(jià)，他們就可以駕著他們的破運(yùn)輸船，前往任何地方、人事任何任務(wù)。他們經(jīng)常違反撒尼亞政府的規(guī)定，從其他星球走私違禁品，并賺取暴利。他們也漠視聯(lián)邦的禁令，販賣武器給戰(zhàn)爭(zhēng)中的國家，并從交戰(zhàn)雙方賺取相同的利潤。
她知道我、他們也負(fù)責(zé)運(yùn)送囚犯，而且，根本不在乎這些囚犯是否會(huì)被殺害。她曾經(jīng)懷疑眼前的這個(gè)男人，是他們的一分子，但是，他擁有某種特質(zhì)，與他們似乎截然不同。最奇怪的是，他使她聯(lián)想起她的哥哥。但是，這實(shí)在太荒謬了。史伯瑞是這個(gè)宇宙間最聰明的男人，也是最仁慈的一個(gè)。他和這個(gè)聲名狼藉的惡棍，絕對(duì)不可能有任何相通之處。
這也顯示出，自從被逮捕之后，她的精神大受影響，才會(huì)產(chǎn)生這種荒謬的聯(lián)想。她并不怕死。從一開始，她就知道她所冒的危險(xiǎn)，何況，在撒尼亞，死亡并不是一件悲哀的事情，從小接受的教育告訴他們，死亡只是自然界的遞嬗過程，是新的事物取代舊的事物。
但是，當(dāng)她的父親在上一次的太陽公轉(zhuǎn)時(shí)去世，蓮娜卻體驗(yàn)到一種椎心的痛苦，以及強(qiáng)烈的失落感。雖然她不愿意承認(rèn)，可是，她了解自己從母親那里繼承了許多屬于地球人的習(xí)性。
不過，她從來不曾害怕自己死亡。但是，這個(gè)男人會(huì)指示的手下，迅速而人道地完成這項(xiàng)處決嗎？她會(huì)在酷刑的過程中，失支她努力維持的控制力而哭哭啼啼嗎？就如同她母親在法庭時(shí)那樣當(dāng)眾哭泣嗎？這畫面在紊亂的思緒中折磨她，令她憂心忡忡。她真希望用在足夠的力量，能夠勇敢地面對(duì)任何酷刑，不會(huì)失去尊嚴(yán)。她的思緒再次轉(zhuǎn)向坐在高大男人，以 到底打算如何處置她。在她注視他用修長(zhǎng)的手指，無意識(shí)地摩挲方正而堅(jiān)毅的下巴時(shí)，蓮娜再次希望，自己能擁有撒尼亞人的心電感應(yīng)能力。她多么希望，她能看透這個(gè)男人的心思�。�
巴士停下。迪倫搖搖頭，甩開紊亂的思緒，從車窗眺望外面的景致。在碼頭上游蕩的男人，個(gè)個(gè)看起來粗暴而危險(xiǎn)，就像地球上的一樣。
“你唯一需要做的就是，”迪倫輕聲說，壓低的音量只有蓮娜聽得見，“閉上嘴巴，跟隨我�！�
“我根本沒有選擇和余地，對(duì)不對(duì)？”雖然害怕，她仍然用眼眸表達(dá)出她的輕蔑。
伯瑞曾經(jīng)形容他的妹妹，擁有絕對(duì)的冷靜、鎮(zhèn)定與理性。他曾經(jīng)說，不論在任何情況下，她都不曾顯示出憤怒或沮喪。迪倫猜想，如果伯瑞在此刻看到蓮娜公然的叛逆神情，會(huì)有多么驚訝。
不過，他真的不能怪她，她顯然仍認(rèn)為，他是某個(gè)要?dú)⒑λ膬词郑沂衷骱匏�。迪倫發(fā)現(xiàn)，自己期盼在她了解真相后，能夠聽到她低聲下氣的道歉。他當(dāng)然不會(huì)太為難她，畢竟，根據(jù)他目前推斷，她已經(jīng)歷過許多苦難。他不由自主地幻想著蓮娜謙卑的模樣：她用崇拜的眼神斜視他，金黃的大眼睛里，閃爍著懊悔的淚光。小手――不再被鐵圈扣住――顫抖地按著他的胸膛，乞求他告訴她應(yīng)該怎么做，才能彌補(bǔ)她可怕的錯(cuò)誤，她輕柔而沙啞的聲音略略顫抖著。
“我愿意做任何事情�！彼硢〉氐驼Z，小手緩緩?fù)弦苿?dòng)，誘人的紅唇微微開啟，距離他的唇如此之近。“任何事情都可以�！钡蟼惛杏X他的身體回應(yīng)著那嫵媚的邀請(qǐng)。
旖旎的想像可能持續(xù)了一秒、一分鐘，或者是永恒。然后，在他感覺腳踏實(shí)地之后，那個(gè)畫面立刻像輕煙般消失。他視線集中在她蒼白的臉上時(shí)，迪倫震驚地看到蓮娜似乎也受到相同的沖擊。
她的眼睛圓睜，顯然十分震驚。在她的眼中，他看得出一份殘存而不受歡迎的欲望。
她真的有可能看透他的心思嗎？不可能，他記得伯瑞向他保證過，蓮娜沒有心電感應(yīng)的能力。但是，該死的是，她似乎就像知道他在想什么，而且發(fā)現(xiàn)那個(gè)旖旎的想像十分駭人。迪倫敢拿他的實(shí)驗(yàn)室來做賭注，賭她真的知道。
他無法抗拒她雪白的肌膚。并伸出手，用指關(guān)節(jié)輕撫她的臉頰。她的皮膚像雪花一般潔白，也像雪花一般柔軟。
“噢，你永遠(yuǎn)有選擇的機(jī)會(huì)，蓮娜。”他回答先前的問題�！澳阍谧隽四莻�(gè)選擇之后，你的所作所為會(huì)使一切改觀�！�
他綻開那個(gè)可以迷死女人的燦爛笑容，不認(rèn)任何年紀(jì)的女人，似乎都抗拒不了他的這個(gè)笑容。“可是，我必須勸你堅(jiān)守目前的態(tài)度，直到我理清這個(gè)小小的誤會(huì)。沒有必要激怒這些土著。”
他再次碰觸她，只摸到她的一綹發(fā)絲，用這個(gè)動(dòng)作來向她保證。然后，他走出那扇門，站在那里，等候她。
這個(gè)溫柔而不具威脅的碰觸，竟然把蓮娜嚇壞了，使她開始發(fā)抖。她設(shè)法爬下巴士，因?yàn)殡p手被縛住而顯得笨拙。迪倫意識(shí)到她的處境，于是伸出手摟住她的纖腰，輕松地把她抱到地面上。雖然她設(shè)法告訴自己，這只是出自她的想像。但是，蓮娜不處不承認(rèn)，她感覺到他雙手的熱度，透過長(zhǎng)袍竄向她，紅潮長(zhǎng)上她的雙頰。老天，她真的臉紅了，她了解，這是有生以來的第一次。
“噢，還有一件事�！钡蟼惖吐曊f。他們跟著武裝警衛(wèi)走下移動(dòng)的人行道�！傲钚忠掖鸀橹辽纤膼��！�